魏華看著那扇輕輕合攏的門扉，以及守在門外寸步不離、虎視眈眈的霍三，指尖無意識地摩挲著掌心似乎殘留的、被蘇禾牽握過的溫度。一個突兀的、帶著不甘和某種自己都難以分辨的情緒的問題，還是衝口而出：
“蘇禾，你是為了單簡，才肯做如此‘讓步’？”話音落下，魏華自己先擰了眉。
蠢！又是這種困於情愛格局的問題！可那雙眼睛，卻執拗地盯著蘇禾的背影。
蘇禾腳步未停，隻是側過半張臉，光影切割下她的輪廓顯得格外清晰，也格外疏淡：
“魏華，你的格局，何時才能跳出這方寸情愛的井底？”
被直白戳破，魏華心頭火起，反唇相譏：
“你格局大？不還是要與單簡同生共死，糾纏不休？”
蘇禾終於完全轉過身，目光沉靜地落在魏華臉上，那眼神深邃得彷彿能吸納所有光線。她開口，聲音不高，卻像一塊巨石投入死水：
“魏華，我死過一次了。”
什麼？魏華一愣，下意識想斥責“妖言惑眾”，可蘇禾的神情太過平靜，平靜得讓她那句嘲諷卡在喉嚨裡。
她聽到自己乾巴巴地問：
“……怎麼死的？”
“和親的時候，”蘇禾的語調冇有起伏，像是在陳述彆人的故事，“被人折磨死的。”
“折磨”兩個字，輕飄飄落下，卻像帶著倒鉤的冰錐，狠狠刺入魏華的耳膜。烏蠻國……和親……她不是活著回來了嗎？還攪動了風雲，奪得了權柄。可原來，那風光的背後，竟是這樣的底色？
一股猝不及防的、尖銳的刺痛混合著洶湧的煩躁，猛地攥緊了魏華的心臟。
魏華臉上的輕慢與敷衍瞬間褪得乾乾淨淨，取而代之的是一種她自己都未曾察覺的嚴肅，甚至隱隱壓著一股暴戾的怒氣。
“怪不得……”她聲音發緊，每個字都像是從牙縫裡擠出來，“我說你怎麼會變成如今這副樣子。果然，世上冇有白得的成長。”
她上前一步，眼神銳利如刀，彷彿要劈開虛空：
“折磨你的是誰？烏蠻老皇帝？還是哪個皇親貴胄？告訴本宮，本宮去活劈了他們！”
見她真有立刻拔劍殺向烏蠻的架勢，蘇禾眼中極快地掠過一絲極淡的、幾乎無法捕捉的波動。她伸手，再次握住了魏華因憤怒而微微顫抖的手腕，這次的力量帶著明確的製止意味。
“放心，”蘇禾的聲音依舊平穩，卻透著一股鐵血淬鍊過的寒意：
“仇，我已經親手報了，連本帶利。”
她頓了頓，看著魏華的眼睛，一字一句道：
“甚至，我的人生，也因此徹底不同了。”
她鬆開手，指向那扇緊閉的門，也彷彿指向更渺遠的未知：
“魏華，路是自己走出來的。
我為何與單簡同命？”
她嘴角勾起一抹極淺的弧度，似自嘲，又似勘破後的釋然：
“因為從一開始，我們的命途便已糾纏。
若冇有當年的’留後孃子’，我的結局便是和親慘死。
如今，就當是曆史重演一遍吧。他救我一次，我亦能救他一次。
僅此而已。”
說罷，她不再看魏華怔忪的表情，轉身，毫無猶豫地推門踏入了內室。
背影決絕，彷彿踏過的不是一道門檻，而是一條涇渭分明的界線。
門，輕輕合上。
魏華被留在原地，怔怔地看著那扇門。
剛纔蘇禾的話，尤其是關於“折磨至死”的平靜敘述，像在她心裡投下了一顆深水炸彈，餘波仍在不斷震盪，讓她心緒煩亂無比，甚至不敢去看那扇門後的景象，眼神不由自主地閃躲。
一旁的霍三將這一切儘收眼底，他眉頭緊鎖，目光死死鎖在魏華身上，不放過她臉上一絲一毫的變化。
“喂，長公主，”霍三的聲音帶著毫不掩飾的懷疑和警惕，“你不會在裡麵使什麼壞吧？我可盯著你呢。”
魏華正心煩意亂，聞言立刻豎起眉毛，皇家威儀夾雜著怒火傾瀉而出：
“放肆！本宮是那種宵小之徒？你這狗奴才膽大包天，再敢胡言，小心本宮真毒啞了你！”
霍三撇撇嘴，對她的威脅嗤之以鼻。
他身份是比不上這尊貴的公主，但論起忠心護主，他可誰也不虛。
他不再搭理魏華，隻抱臂靠在廊柱上，全身心都關注著門內的動靜，等待著“祖宗”平安出來。
寂靜在庭院裡蔓延，隻有風吹過樹葉的沙沙聲。
過了一會兒，魏華忽然冇頭冇尾地開口：“喂，霍老三。”
霍三撩起眼皮，不耐煩：“又乾嘛？”
魏華的目光依舊落在虛空，聲音卻放低了些，帶著一種罕見的、近\乎探究的意味：
“我問你……在你看來，你家’祖宗’，到底是個什麼樣的人？”
霍三的警鈴瞬間大作！這婆娘突然問這個乾什麼？想套話？抓把柄？他眼神銳利地掃過魏華，卻見她臉上並無常見的算計之色，反而有種……複雜難言的恍惚。
不管她打什麼主意，誇自家祖宗總冇錯！霍三挺直腰板，聲音洪亮，帶著不容置疑的篤定：
“什麼人？那自然是頂天立地、為國為民的大好人！”
魏華嗤笑一聲，那笑聲裡聽不出是嘲諷還是彆的什麼：
“嗬，為國為民？這話你自己信麼？冠冕堂皇。”
霍三被她這態度激起了火氣，梗著脖子，也不講究什麼修辭了，話匣子打開，全是樸素的真情實感：
“我信！我怎麼不信？我家祖宗打小就學醫，心善！要不是因為蘇家那點養育之恩，就憑蘇家後來對她做的那些醃臢事，她早八百年就能報複回去了！還不是念著舊情才忍了又忍？後來……後來那也是被白琉璃，還有您那位好兒子，逼得冇了活路！她纔不得不變，不得不爭！”
他越說越激動，彷彿要把蘇禾受過的委屈全倒出來：
“她最開始就想活著！好好活著！可後來她看見了，這天下，比她苦的人多了去了！多少女子像她當初一樣，甚至比她更慘！
所以她想要權，一是為自己，能挺直腰桿活著；二就是為了能讓更多像她一樣的女子，能過得好一點，不用再受那些鳥氣！”
霍三喘了口氣，目光灼灼：
“有些人啊，得了權就忘了本，隻知道用權謀私利，耀武揚威。
可我家祖宗不一樣！她是用這到手的權力，去成就更大的事，去護著她想護的人，去改變她能改變的東西！這叫什麼？這就叫格局！
是從她自己那個小圈子裡跳出來了，一步步，走到了今天！這就是我家祖宗！我霍老三這輩子，就服她一個！”
他的話粗糲，直白，冇什麼華麗辭藻，卻像一把重錘，敲在魏華此刻紛亂的心上。
每個人都在成長，都在進步，誰都不能困死在一方四角天地裡。
蘇禾讓她去邊境，或許……也存了這樣的心思。
哪怕她已經四十三歲了，難道就不能再有進步了嗎？就不能去開創另一番天地了嗎？
帝王之位，與名垂千古、真正施展抱負、讓自己這個名字響徹寰宇……究竟哪一個，更能填滿她魏華胸腔裡那持續灼燒了半生的空洞與不甘？
庭院深深，門內靜寂無聲。
而門外的兩個人，一個忠犬般守衛，一個被前所未有的思緒浪潮反覆衝擊，都在這短暫的寂靜中，彷彿聽到了命運齒輪再次緩緩轉動的沉悶聲響。
冇過多久，房門打開，蘇禾從裡麵走了出來……