宮宴當夜，華燈璀璨。
這是魏宸登基後第一次攜新後設宴，名義上是與臣屬國使節、宗親貴胄共慶邦交和睦，實則暗流湧動，人人皆帶著一副窺探虛實的心思。
胡國使團居於顯眼上賓位，為首的使節麵帶謙恭笑意，眼神卻時不時掃過禦座，帶著草原鷹隼般的審視。
白琉璃盛裝出席，一襲縷金百蝶穿花雲緞裙，雲鬢高聳，珠翠環繞，刻意坐在了離皇後最近的席位上。
她容光煥發，言笑晏晏，儼然已是半個後宮主人姿態，不斷有貴婦人上前奉承攀談。
誰讓她是陛下唯一的子嗣。
就連新皇後，比白琉璃一樣大，不實際年紀甚至要小過白琉璃的蔣家三姑娘也得避其鋒芒。
看著公主實則的郡主在哪裡長袖善舞廣交貴婦圈，皇後其實心裡的不滿快要化為實質。
可她必須忍，而根據大姐那邊傳來的內幕，這個所謂的公主很可能就是那位沈南塵最疼愛的白姨娘。
聰明是真聰明，換了個身份。
以前是先太子遺孤，隻能藏著掖著，如今竟然搖身一變成為了皇帝的女兒。
真是好命！
但她也不怕，再好命也隻是個女兒，等她生下皇子，再精貴的公主都冇有用，冇有用！
忍，忍到生下皇子就好了，到時候她還有她那個不要臉的白氏誰都彆想好過。
“……說起來，護國公主已經病了數月，連封後大典都未能露麵，怕是……”
“唉，和親數載留下暗病也是必然，隻是今日這般場合，她若缺席，到底是不美。”
低語與揣測在席間隱秘流傳，帶著幾分惋惜，更多的卻是隔岸觀火的微妙。
白琉璃聽著，唇角笑意愈深，彷彿已預見蘇禾徹底沉寂、淡出權力核心的未來。
就在這議論聲漸起之時，殿外司禮太監略顯微顫的嘹亮通傳，驟然壓過了一切聲響：
“護國公主到，長公主到！”
刹那間，滿殿一靜。
絲竹聲似乎都滯澀了半拍。
所有目光齊刷刷射向殿門。
隻見蘇禾未著繁複宮裝，隻穿了一身玄色金繡勁裝常服，墨發高束，除了一根簡樸玉簪，周身再無飾物。
她麵色確有些蒼白，但步履穩健，腰背挺直如鬆，那雙沉靜的眼眸緩緩掃過殿內，目光所及之處，竊竊私語聲戛然而止。
她冇有刻意釋放威壓，可那股淬鍊出的、沉靜而凜然的氣場，瞬間攫住了所有人的呼吸。
方纔那些談論她“久病”、“失勢”的人，紛紛低下頭，不敢與之對視。
蘇禾無視了各種複雜目光，徑直走向首位，緊鄰禦階，隻在皇後之下，與長公主一左一右坐著。
剛纔還一副自豪驕傲模樣的白琉璃此刻在那兩位大魏國最尊貴的公主麵前隻能黯然失色，自慚形穢！
那無關乎容貌，那是權利經年尊養出來的氣勢。
哪怕成天想要標榜自己想當皇太女，可也依舊無法達到的氣魄。
此刻蘇禾已從容落座，動作間不見絲毫病態，甚至抬手自斟了一杯酒，向禦座方向略一舉杯，便一飲而儘。
姿態磊落，風骨錚然。
魏宸坐於上首，冕旒後的眼神深邃難辨，隻在蘇禾進殿時，指尖幾不可察地摩挲了一下龍椅扶手。
他舉杯回敬，神色如常：
“護國公主抱恙已久，今日能來，朕心甚慰。”
胡國使節的目光在蘇禾身上停留片刻，笑意微斂，眼底掠過一絲不易察覺的審慎。
宴席雖繼續，歌舞仍昇平，可殿中的空氣已悄然凝滯。蘇禾的存在，宛如一塊投入鏡湖的巨石，激起的不是漣漪，而是無聲的暗湧，讓席間每個人都不自覺地重新掂量起手中的杯盞、心中的棋局。
白琉璃臉上的笑容幾不可察地僵了一瞬，那精心雕琢的完美姿態，恍若名瓷表麵裂開一道細紋。
但她旋即舒展眉目，眸底反而亮起一簇幽光。蘇禾今日來了……其實更好。她且等著看，那真正為她開場的大戲，那胡國精心備下的“厚禮”，究竟會如何上演。
“護國公主瞧著氣色大好，前些時日聽聞您鳳體違和，可真叫人心懸。”
白琉璃忽然開口，聲音清越，卻像一枚石子投入此刻詭異的寂靜中。
蘇禾迎著她的目光，唇角漾開一抹極淡的笑，神色是全然的無謂與從容：
“有勞記掛。不過是舊疾偶發，如今已無礙了。”
“殿下康健，實乃我魏國洪福！”
白琉璃的話音裡，藏著針尖般的試探。
果然，一直沉默的胡國使者聞言，立刻執杯起身，麵向禦座上的魏宸，聲音洪亮而恭敬：
“所求？”
“與公主有關？”
席間隱隱傳來低語與抽氣聲，無數道目光瞬間聚焦於胡國使者身上。
魏宸眉頭微蹙，麵露難色，似有千鈞之重壓在唇邊，欲言又止。
承安侯見狀，當即離席躬身，語調沉痛而懇切：
“陛下，臣鬥膽進言！此事關乎國祚邊疆，乃萬民所繫。
想來……想來護國公主深明大義，心繫蒼生，必會為魏國百姓權衡周全。殿下素來仁德，定能體諒陛下與朝廷的苦心！”
一時間，所有視線又齊刷刷轉向了蘇禾。
或擔憂，或算計，或憐憫，或好奇，交織成一張無形的網。
蘇禾卻於這片無形的重壓中輕輕笑了。
她指尖拂過案上杯沿，抬眼望去，目光清亮如雪，徑直落在承安侯臉上，聲音不高，卻字字清晰地盪開：
“哦？本宮倒是聽得糊塗了。
究竟是何等國之大事，竟需——本宮親自’答應’？”
承安侯彷彿被那目光刺了一下，神色更顯悲憫，他深吸一口氣，像是耗儘力氣般吐出那句早已備好的話：
“殿下……胡國使者此番前來，是為他們國君，求娶殿下您——為我大魏護國公主，嫁予胡王，締結秦晉之好，永固邊塞和平！”
話音落下，滿殿寂然。
唯有蘇禾唇邊那縷笑意，深了少許……