青禾忽然想起：“娘娘，我記得周杳死前，有一次說要去“做活”宮人說他去了東市！”
陸沉皺眉：“東市不在宮內，太監不能隨意出宮。”
青禾急道：“那是三年前，我聽說他拿著太子妃的令牌，說是“送藥”出去一整日纔回來。”
陸沉立刻下令：“去緝司調三年前出宮令牌記錄。”
青禾又問：“娘娘，東市是買賣之處，周杳去那兒做什麼？”
寧昭走向宮門，聲音不高：“做買賣，買的是人，說的卻是藥。”
陸沉隨即下令：“辰時前出宮，去東市查周杳留過的痕跡。”
青禾似乎明白了：“娘娘要同行？”
寧昭點頭：“宮中是開始，街巷是根。若要追這條路，就得從宮門走出去。”
陸沉望著她：“出了宮牆，危險更大。”
寧昭輕聲說：“若隻在宮牆裡查，永遠查不到真。”
青禾握緊拳：“我跟娘娘！”
陸沉目光堅定：“如此看來，機會難得。”
寧昭轉頭看兩人：“今天是追亡人的第一步，追到他活著站在哪，我們就知道案子從哪裡開始擴。”
她抬頭，宮門外，東市在等。
若周杳真去過那裡，那就不隻是宮案……而是市案。
辰時前，緝司送來出宮令牌，三人得以離開宮門。
東市是京城最繁忙的街巷，天還冇亮，攤位卻已在搭架，叫賣聲與驢蹄聲混在一起，有股潮濕的活氣。
寧昭換了一身青色衣裳，頭髮束得很普通，看起來就像縫坊的活計人。
陸沉穿緝司常服，腰牌蓋住，隻顯身份，卻不張揚。
青禾揹著包裹跟在後麵，警覺地看著四周。
陸沉道：“今日先查路，再查人。周杳三年前來過，所以必留痕跡。”
寧昭點頭：“我們分開走，一處查藥，一處查繡，一處查飯。”
說完，她指了指街頭那幾處最熱鬨的位置。
“做案的人不會往僻巷躲，反而藏在人多之處。”
陸沉問：“怎麼查？”
寧昭笑了一下：“我問法子和你不同。你去街東查藥坊，我去廟前查繡工，青禾去查飯店，誰見過出宮的人，聽得最多。”
青禾一聽，忙道：“娘娘，我能行嗎？”
寧昭把一枚銅錢塞到她手中：“銅錢夠響，話就夠多。”
青禾點頭：“奴婢明白。”
寧昭自己去了廟前那條街。
街角香火旺盛，半數都是要祈求平安的婦人。
廟前擺了好幾家繡物攤，她挑了一塊繡布，問攤主：“這繡法是宮裡的，哪來的？”
攤主是位四十多歲的婦人，眼神利：“你是繡工？”
寧昭隨口答：“我在縫坊乾活。昨天來了一批活，要趕十幾匹繡布，我看這花色眼熟，以為是宮裡出來的。”
婦人笑道：“宮裡出的花樣好認。隻是這批貨，不是宮裡人做的。”
“此話怎講？”
婦人環顧四周，壓低聲音：“宮裡的繡工做清秀花邊。這個花邊，你看線頭，是壓死的，再看鍼口，是“九轉針”，宮裡新規不讓用。這個手藝……是三年前的舊法。”
寧昭心裡一動：“三年前，還有人做這針法？”
婦人點頭，卻又壓低聲音，“三年前，有個老太監每月來一次，帶幾位繡工去城東坊，說是做大活兒。那些人回來的時候，眼神都變。有人說，他們見了“不能說”的事。”
寧昭問：“那老太監叫什麼？”
攤主想了想，“他叫……周。周……什麼來著，姓我記得。他穿宮服，那是宮裡人，我不敢問全名。”
聽到“周”字，寧昭目光一凝。
婦人繼續說：“他死得突然。有一天再冇來過，來收活的換了個小太監，可手藝都不對，圖樣也變了。我就知道，宮裡的路，換人了。”
寧昭問：“那現在，誰在收活？”
婦人轉頭看向廟前河對岸：“換成那邊的一家布莊，姓梁。”
寧昭抬眼，正看到一間布莊門口掛著牌匾，梁記布行。
門口熱鬨，卻有一種說不出的“排他感”，像都是熟客，很少有新客進去。
寧昭謝過攤主，將繡布收好，準備過去。
另一邊，陸沉在東巷藥坊也有所聞。
藥鋪老闆聽說“緝司查舊案”，先是害怕，後來卻道：“三年前有個宮裡來的主事，確實拿令牌買藥，可他買的不是真藥，是帶回去教人辨藥。”
陸沉問：“去哪辨的？”
老闆指向城外：“說是莊子，城北三裡，有個藥地，專給貴人看病配藥。”
陸沉心一沉，那地方他聽說過。
三年前，也是在那一年，有一次太醫院事故，有三人送出城北，再也冇回來。
此時，青禾也在飯店裡聽到了名字。
“周杳？”
掌勺大漢敲鍋。
“我聽過那人！他來東市時總點同一碗麪，要澆辣油的，宮裡人喜歡吃那種東西。後來吩咐我一句話，若有人來問我，就說周杳冇死。”
青禾瞪大眼：“你當時冇問？”
大漢搖頭：“我問了，他說……死人不怕人問，活人纔要躲。我聽得還有點發毛。”
青禾立刻道：“那碗麪，給我來一份！”
大漢愣住：“你也要辣的？”
“要！辣得越狠越好！”
大漢哈哈一笑，一邊下麵一邊說：“可惜你今天遲了，三年前做的那種辣油也冇了。那東西……是拿藥水調的。”
青禾心裡猛地一跳：“藥水？”
她想起寧昭說過，查人的時候，要抓兩樣東西最牢：吃進去的，穿在身上的。
麵裡有辣油，辣油裡有藥水，那就說明，人吃下的，也是線索！
陸沉和寧昭這時也各自回到廟前。
三人對視一眼，寧昭開口：“我這邊查到，周杳曾帶人去繡工，圖樣是三年前的舊法，後換為梁記布行。”
陸沉道：“藥坊那邊說，他教人辨藥，莊子在城北三裡。”
青禾道：“飯店說，他人冇死，是自己說的。”
寧昭輕輕吸氣：“線索全對上了，吃的、用的、穿的，都指向三年前。”
陸沉點頭：“看來，這件案子要擴大了。”