陸沉收了視線：“押走。”
人一帶走，夜裡更靜了，遠處又有腳步。
寧昭把撥浪鼓揹回腰側低聲道：“來的人不多。”
“今晚左閒未必出手。”
“以我對他一如既往的瞭解，他會看我們急不急，他越慢我們越要穩。”
“我們先回敬安苑，我覺得門口可能還有紙。”
果然，和陸沉猜測的一模一樣，門口有一張小紙團。
這回不是字，是一截極細的絲線，被油紙包著，尾端染了淺淺一層墨。
寧昭打開看了看：“這是要拿我們做“借樣”。”
“扔掉。”
她順手把絲線按進白盤，裹起封好。
“明天再給太後看。”
“今夜就到這兒。”
陸沉看她手背。
“你還疼不疼？”
“不疼，你呢，累不累？”
“還好，這點程度而已，我撐得住。”
“撐不住就說，挨一下手臂也不是丟臉。”
他怔了怔，嘴角動了一下。
“好。”
次日辰時未到，壽寧宮內殿先靜了一輪。
太後看完夜裡送來的物證。
“午後再對吧。”
她把照準簿蓋上，吩咐人：“禦前和前庫的鑰匙先都到緝司。”
幾句話，屋裡氣溫像又降了半分。
午前，寧昭冇有去禦花園。
她坐在敬安苑的台階上曬手，阿蕊把糖罐推過來，她搖頭：“今天不吃糖。”
她把撥浪鼓翻過來，敲了敲鼓沿，像在試音。
青棠從外頭回來。
“黎恭剛從壽寧宮出來，走得特彆快。”
寧昭道：“走快是對的，他怕被人堵。”
“娘娘要不要避一避？”
“不避。”
她起身。
“我們去前庫門口坐一坐，坐半炷香就回來。”
前庫門口的影子淺淺的，哨兵換班，冇人多看她。
她找了石台隨意坐下，撥浪鼓放在身邊，目光落在門閂上。
很快，她看見對麵廊下站了一個人，瘦且背直，手裡拿著一捲紙。
那人停了停，冇過來，轉身走了。
“誰？”
青棠低聲問道。
“看路的人。”
寧昭收起撥浪鼓。
“回去。”
午後殿上再對。
陸沉把城西藥鋪的單子與前庫暗盒半張紙併到一起，講得很直白：乙醜年起，有人借“照準”換手，走的是“前庫—筆房—木作—藥鋪”的路。
夜裡試門的人認“左爺”。
他說完，後退了半步：“請太後許緝司查“前庫舊抄簿”和“禦前照準簿”的乙醜到丙寅的原底。”
太後看著他：“給你三日。”
“多謝太後。”
黎恭在簷下，笑容溫和：“大人要查，奴才自當配合。”
“好。”
陸沉看他一眼，冇有客套。
散議出殿，熱氣從廊下退下去。
寧昭跟在陸沉身側，壓低聲音：“你說三日，是有路？”
“有，前庫暗盒那半張紙是“乙醜前庫”四字，城西那張單子的“左”字被塗掉，但墨粉裡有薄荷露味，是這鋪子的，這兩樣能把“左閒”拴住，剩下的是抓人。”
“好。”
她想了想，又說道：“今晚換個法，你彆讓我站園子，我跟你走。”
“還是老規矩，你在我身後。”
夜裡冇風，城西一片黑，藥鋪後院的牆像一條黑線。
陳戈安排好人手，在四角落暗。
寧昭穿了最輕的鞋，走在陸沉身後半步。
她不說話，呼吸也放輕。
子時將到，後院牆角起了輕輕一聲響，像老鼠咬木頭。
緊接著牆上一抹影子落下，動作極穩。那人冇有進屋，直接摸向灶台下麵，把灰撥開，摸出了一個小包。
剛一打開，手指立刻沾了一點極細的粉，桂皮水混薄荷露的味道。
“動手。”
陸沉低聲道。
兩邊暗樁一齊合上，對方不慌，猛地向右一閃，從兩人中間的空隙裡鑽過去。
寧昭眼角一跳，腳尖一勾，細線彈起，先在他腳踝上纏了一纏。
對方身法極快，往下一沉，直接把線崩斷，借力翻上牆。
陸沉追上去，黑簽一劃，釘住了他衣襬一角。
衣襬被撕開，對方落在另一頭，悶哼了一聲，身形仍穩。
“不是左閒本人，是他的人。”
“留印就夠，繼續追。”
巷子窄，對方左折右繞，往更黑的地方鑽，鑽到第三個拐角時，猝然撞上一堵人牆。
靖和站在那兒，手裡抱著空匣，臉色蒼白。
他冇說話，隻往旁邊一閃。
對方從他身邊掠過，冇防到寧昭已經在另一側等他。
她抬手，撥浪鼓“當”地一聲敲在石麵，聲音不大，卻把人往回震了一下。
陸沉這一下正好接上，黑簽穿過袖子，抵在對方肩窩。
“到。”
人被拿住，掀下麪皮，是城西藥鋪的小掌櫃。
寧昭眯了眯眼，像隻小貓咪一樣：“你老闆早認你。”
小掌櫃咬牙：“我隻跑腿。”
“跑腿跑到前庫門口？你昨夜看過庫門。”
小掌櫃沉默，陸沉和往常一樣擺了擺手：“押走。”
回到緝司，已經過了子時。
屋裡燈亮著，幾樣證物整齊擺好。
寧昭坐下時，阿蕊把水端來。
她喝了一口，看向陸沉：“你把人扣在手裡，他明天會著急。”
“會。”
陸沉把佩笛放在案上。
“他要麼來救，要麼棄，兩種都行。”
“你要哪種？”
“我都要，救的人我抓，棄的人我順藤摸。”
說著說著，她忽然想起一件事。
“今天有人在廊下說我“靠近禦前”，我不想你心裡不舒服，所以我跟你說一聲，我不去禦花園了，直到這案子結。”
陸沉看她一眼，語氣溫和：“你不用為流言改路，你隻要注意腳下。”
“好，那我就注意腳下。”
次日卯時，太後未召，宮裡卻先亂了一陣。
禦前小庫裡有一隻舊印坯不見了。
看守說昨夜冇動門，鎖完好。
緝司查過去，發現鎖眼裡多了幾粒極細的墨粉，和城西藥鋪的一樣。
陳戈低聲道：“他這是乾什麼？想看我們追不追印坯？”
“我們當然不追印坯，我們追的是人。”
他把昨夜抓來的小掌櫃口供擺在桌上，指著其中一句。
“他說左爺不在城東，在城西的南市，那我們就從這兒下手。”