兩人擦肩而過，各自無聲。
廊下風清，寧昭站在階下的桂樹下等了一會兒。
陸沉出來，她遞過去一隻紙鶴：“換條路飛。”
“飛哪？”
他問道。
“前庫。”
她把撥浪鼓往背後一背。
“我陪你。”
陸沉看了她一眼，冇拒絕。
“走慢點。”
“好。”
兩人並肩往前庫方向去，路過禦花園時，有人又忍不住竊竊私語：“看，又走在一起了。”
這話飄在風裡，最後也滅在了風中。
青棠在後頭聽見，嘴角動了動，終究冇回頭。
前庫的門還冇開，門上舊漆斑駁。
寧昭伸手按了按門釘，指腹有涼意。
她忽然道：“那年“乙醜”，我第一次進宮，第一次見到左閒，他遞給我一碗藥，說能安魂，後來我把藥倒了。”
陸沉“嗯”了一聲：“你做得對。”
“那你今天也做對了，你把口子開在他最在意的地方。”
“未必是對，隻是冇有彆的路。”
“有，我們還有瘋！”
她說完，舉起撥浪鼓，衝著空空的天搖了一下，笑聲輕，像給自己提氣。
陸沉看著她的側臉，目色終於緩了一寸。
門內傳來鎖舌撥動的聲響。
有人來開門，風在此刻停住了一瞬，像屏住了呼吸。
前庫，開了。
接下來，賬會翻到更舊的地方，人也會從更深的影裡走出來。
左閒若真在城裡，就不會走遠。
因為他也知道，這一回，少那一撇的人，不會再讓它少。
前庫的門開了。舊漆斑駁，門縫一合一合地喘氣似的。
裡頭潮味重，夾著藥材和舊紙的味。
看庫的老內侍彎著腰迎出來，嗓子沙啞：“大人，小心台階，裡麵光暗。”
陸沉抬手，示意眾人先彆動。
他低頭看門檻，指腹在木紋上輕輕一抹，抹下一點細粉。
“昨晚有人來過，鞋底帶灰，灰很細，像木作房的鋸末。”
老內侍臉色白了。
“昨夜我守著的……”
“說話留到後麵。”
陸沉淡淡道。
他先看鎖鼻、再看鉸鏈，又看門背後的橫木。
橫木靠牆的一頭多了一道極淺的鑿痕。
他用指節敲了敲，“空”，橫木裡是掏過的。
寧昭站在門口，她把撥浪鼓背到肩後，像來走親戚。
阿蕊悄悄拉了她一下：“娘娘小心，裡頭滑。”
“我知道，放心，我腳小。”
前庫分三排案架，案架上是舊賬、舊冊、舊令、舊印的盒子。
陸沉繞著第一排走了一圈，停在中段的一隻木匣前。
“這隻匣搬動過。角上新的。”
他讓執事挪開木匣，再往下看，案板的一塊榫頭被換過，榫眼邊緣有新的膠痕。
“撬開。”
陸沉道。
執事用薄刀撬，案板底下藏著一隻扁扁的暗盒。
暗盒裡隻有半張紙，紙上四個字：乙醜前庫。
再往下，是一排細小的刻痕，像記號，又像省掉的字。
“半張，另一半在彆人手裡。”
“是。”
陸沉把半張紙收入袖中，把暗盒重新裝回原位，又在榫頭旁按了一下。
“留痕，等他再來拿。”
他轉向看庫的老內侍。
“你昨夜幾點交班？”
“子時。”
老內侍嗓子更啞了。
“末時又巡了一回。”
“你右手食指有墨，左手腕有繩印。”
陸沉看他，不斷給他施加壓力。
“你昨夜係過繩，摸過字，你還說你隻巡？”
老內侍哆嗦了一下，跪下。
“大人，我年紀大了，手抖……昨夜有人在門口留了條子，說要清點，我開了半寸門，又關上了，書我冇翻。”
“條子呢？”
“收走了。”
陸沉冇再追。他抬眼看第三排最上層。
“拿梯子。”
梯子立上去，執事遞下幾匣舊冊。
陸沉一匣一匣翻，翻到最底一匣時停住。
他把匣蓋揭開，裡麵是舊賬本，紙上密密麻麻，蟲眼連成線。
最底一本封皮的線頭朝向反了。
他從中抽出那本，翻至中頁，蟲眼在邊上斷了半格。
紙頁裡夾著極薄的一片木片，木片上刻著一個半“禦”字，左上仍舊少一撇。
“這東西，幾乎到哪兒都少一撇。”
寧昭道。
“故意留的。”
陸沉把木片放在白盤裡。
“留給我們看，也留給彆人看。”
他讓人把第三排下半段的匣子搬空，露出案架背麵。
背板和牆之間有窄縫，縫裡塞著兩根細竹。
陸沉抽出一根，鼻尖嗅了一下：“薄荷露的味，跟桂皮水配過。”
青棠在一旁點頭。
“這味在鳳儀殿也聞過。”
寧昭把撥浪鼓取下，在掌心輕輕敲了一下：“這條味該能通到外頭。”
“會通，從前庫到禦道，再繞到筆房後巷的桂樹下。”
老內侍聽得腿軟。
“大人，我真冇敢動書，我隻是……”
“你先坐。”
寧昭截住了老內侍話。
“你嗓子重，喝口水再說。”
她把水盞遞過去，動作不慢不快。
老內侍接過水，手還在抖，寧昭看了一眼陸沉：“他怕。”
“怕就好，把他先帶下單關，午後再問。”
前庫裡翻到午時，出去時，日頭低垂，走廊的影子薄薄。
寧昭跟在陸沉身側，壓低聲音：“你今日話少，但點得準。”
“你彆滑倒。”
她“嗯”了一聲，忽然停住。
“我有句話現在說，省得你心裡打結。”
“說。”
他側頭。
“今夜若要在外麵收人，你彆讓我一個人待在院裡。”
“我不怕話多，但我不喜歡一個人聽那些話。”
“好，你跟著我，你若不方便走在隊裡，就走在我身後。”
寧昭笑了一下，十分開心：“行。”
午後，東緝司小堂。陳戈把剛收來的幾樣物件擺在案上。
一隻小印坯、一支斷筆、兩尺半舊繩。
斷筆筆尖上有桂皮水的淡痕，繩結是從右到左。
陳戈道：“這隻印坯是從木作房小頭目的櫃底翻出來的。”
“他咬死說是“練手”。”
“練手也是手。”
陸沉把印坯拿在指尖，輕輕一晃，砂眼很細。
“細得像有人盯著教。”
“左閒？”
陳戈問道。
陸沉把印坯放回。
“像，但他今晚未必自己來，他會來看路，他可不傻。”
“那怎麼釣？”
“釣他的眼睛和他的耳朵。”
“眼睛看燈，耳朵聽交易，靖和那邊再放一次風，說舊印要出城。”