小順子猛地一僵。
阿旺也像被人掐住喉嚨，臉色瞬間白了。
屋裡安靜了一瞬。
陸沉的眼神一下子冷到極點。
小順子嘴唇發抖，想解釋，卻越解釋越亂。
“奴才……奴才隻是聽人說殿下今早不舒服……奴才怕……怕被牽連……”
寧昭慢慢走近兩步，目光落在小順子的袖口。
袖口邊緣，有一點細細的暗紅，像是擦過血，又被雪水沖淡。
寧昭伸手，用指尖輕輕撚了一下。
那不是血的腥味，是藥的甜腥味。
寧昭抬眼，平靜得嚇人：“你袖口沾的，不是雪。”
小順子整個人像被抽了骨頭，跪著往後縮。
“貴人……奴纔不知……奴才真的不知……”
陸沉一步上前，聲音低沉，壓迫感極重。
“你是不是碰過太子的衣裳？”
小順子猛搖頭，眼淚掉下來。
“冇碰！奴纔不敢碰！是……是桂喜讓奴才幫他拿針線，說殿下裡衣開了線，要縫一下，奴才隻遞了針線！”
寧昭的心一沉。
針線，縫線。
木符正是縫在裡衣內側。
陸沉的聲音更冷。
“桂喜什麼時候叫你拿針線？”
小順子抖著答：“昨夜……昨夜後半夜，殿下睡得不安穩，桂喜說殿下翻身把線扯開了，讓奴纔去取針線，他在燈下縫了一會兒，縫完就把針線塞回去，說彆多嘴。”
寧昭忽然問：“哪個燈下？”
小順子一愣：“就……就暖閣外廊那盞新添的燈。”
空氣一下子冷到骨頭裡。
新添的燈。
禦書房外廊那盞多出來的燈，引出了油庫白原。
東宮外廊這盞新添的燈，引出了桂喜縫線。
兩盞燈，像兩隻眼睛，一隻盯禦書房，一隻盯東宮。
而那雙眼睛的背後，可能是同一個人。
寧昭緩緩抬頭，看向陸沉。
陸沉的眼神也變了。
“桂喜不是跑了。”
寧昭輕聲接上。
“桂喜是被放走了。”
“或者，桂喜根本冇走，他隻是在等燈亮。”
陸沉冇有再問小順子，轉身就下令。
“把桂喜平日住處封了，東宮所有廊燈、角燈、偏門燈，立刻逐盞查。誰敢動燈芯，先扣。”
禁軍與暗衛立刻分散出去，腳步聲在廊下交錯，像一張網驟然收緊。
寧昭站在原地，目光卻冇有離開那盞外廊燈。
燈火在風裡輕輕抖著，光落在雪上，照出一片淺淺的黃，黃得溫暖，卻又像在故意騙你靠近。
“他喜歡用燈。”
寧昭低聲說。
陸沉回頭看她，眼神沉得發緊。
“用燈做什麼？傳話？引路？”
寧昭冇有直接答，她隻說：“燈亮起來人就看得見人。看得見影子纔好藏。越亮越容易忽略暗處那一塊。”
陸沉眉頭壓得更深。
他知道寧昭說得對，可他更清楚現在最要緊的不是猜，是抓。
桂喜一旦跑出東宮，這局又要被人牽著走。
“桂喜最後一次出現在哪？”
陸沉問東宮總管。
總管太監哆嗦著回：“在小灶附近……他去庫裡取粉，說取完就回，可後來殿下吐血，奴才忙著叫人，回頭就冇見他了。”
寧昭忽然抬頭。
“小灶附近，有冇有一條通往外頭的暗道？”
總管太監愣住，像是被戳到什麼，眼神瞬間閃躲。
“貴人這話……東宮哪敢有暗道……”
寧昭盯著他，目不轉睛：“你剛纔說人來人往，桂喜不見了。可東宮封門封得快，按理說，桂喜如果想跑，最難跑的就是出門。”
她視線落在總管太監的鞋邊。
鞋邊沾了一點土，土不是雪泥，而是濕黑的細土，像井邊、像草根地。
寧昭的聲音更低了些，卻更壓人。
“他要跑，隻能往裡跑。往你們不讓人看的地方跑。”
總管太監臉色瞬間煞白。
陸沉看出來了，聲音冷冷：“你知道？”
總管太監嘴唇抖了幾下，終於崩了。
“陸大人……貴人……奴纔不是要瞞，是怕說出來掉腦袋。”
“東宮確實有一條舊道，是先前修繕時留下的廢道，通到後苑那片廢井旁，平時封著，鑰匙在……在太子妃那邊。”
寧昭的心一下子沉到最冷。
鑰匙在太子妃那邊。
這句話一出，所有人的目光都會自動往太子妃身上挪。
可寧昭卻更警惕。
因為這太符合“引路”的節奏。
“你確定鑰匙在太子妃那？”寧昭問。
總管太監急忙點頭：“奴才親眼見過，太子妃娘娘拿過一次，說那是舊鑰，不許旁人碰。”
陸沉眼神極冷。
“帶路。”
總管太監連忙起身，帶著陸沉與寧昭往小灶後走。
廊下風更冷，雪被踩碎，發出細碎的咯吱聲，聽得人心裡發緊。
走到小灶後牆角時，總管太監停下，指向一塊不起眼的磚牆。
“就在這後頭。”
磚牆表麵看著尋常，隻有一塊磚顏色略深，像常被人碰。
陸沉用刀柄敲了敲，聲音空。
是暗門。
寧昭看著那塊略深的磚，忽然想到當初“草坡下的門”，想到硃紅門後那隻戴玉扳指的手。
同樣的機關，同樣的“舊道”。
隻是這一次，門開在東宮。
“鑰匙。”
陸沉冷聲道。
總管太監臉色更白。
“鑰匙不在奴才手裡……”
寧昭忽然插了一句，語氣像瘋子隨口，又像刀尖落下。
“鑰匙不在你手裡，可門上的灰是新的。”
總管太監一僵。
寧昭伸手在門縫邊輕輕抹了一下，指腹上沾了一層細灰，灰裡夾著一點油光，像新近抹過油。
“有人剛開過。”
寧昭抬眼看陸沉。
“不久前。”
陸沉眼神一沉，抬手示意暗衛退開。
他把刀抽出一點，刀尖插進磚縫，手腕一轉，暗門的機關竟然“哢噠”一聲自己鬆了。
總管太監臉色瞬間發青。
“門……門怎麼會……”
寧昭的心更冷。
這門根本不需要鑰匙。
或者說，鑰匙隻是給“需要被誤導的人”看的。
真正懂機關的人，早就能開。
暗門緩緩推開，一股潮冷的氣撲出來，夾著黴味和淡淡的藥腥味。
陸沉側身護住寧昭，聲音壓得極低。
“進去後彆離我一步。”