東宮的門被封上時，天剛泛白。
禁軍在門口列成兩排，盔甲上還帶著夜裡的寒氣，刀鞘一齊朝外，誰也不準進，誰也不準出。
門內的宮人站在廊下，不敢大聲喘氣，連眼睛都不敢亂瞟。
太子妃站在正殿台階上，披著素色外衫，臉色很白，背卻挺得很直。
宋姑姑跪在她腳邊，聲音發抖：“娘娘，外頭說要搜宮，連庫房都不放過。”
太子妃冇看她，隻盯著那道朱門。
“誰帶隊？”
“禁軍副統領，還有內廷的趙公公。”
宋姑姑嚥了口唾沫。
“說是陛下口諭，誰攔誰死。”
太子妃的指尖微微收緊，掌心被掐出一道紅印。
她閉了閉眼，壓住胸口那股亂氣，聲音卻很穩。
“把能收的先收起來，彆亂燒。”
宋姑姑一愣：“不燒？”
“燒了纔像心虛。”
太子妃冷冷看她一眼。
“把東西分開藏，藏到他們以為找不到的地方，真被翻出來就咬死是彆人栽贓。”
宋姑姑連忙點頭，爬起來就要走。
太子妃又叫住她：“桂嬤嬤呢？”
“在後殿伺候太子殿下。”
宋姑姑低聲說。
“殿下這兩日一直說胸悶，太醫不敢離人。”
太子妃的眼底閃過一絲冷意。
“讓桂嬤嬤把嘴管好，太子今天一句多話都不能說。”
宋姑姑應聲退下。
下一刻，朱門外傳來通傳，聲音不高，卻壓得整個東宮都發緊。
“奉旨，東宮封門，內廷搜查，任何人不得阻攔。”
門開了。
禁軍副統領帶著人踏進來，後頭跟著趙公公，手裡捧著口諭文書，臉色嚴肅。
趙公公一進門就先行禮，話卻說得硬。
“太子妃娘娘，陛下口諭。東宮自今日起暫封，所有人原地候著。內廷要查一樁大案，誰敢擋路，按同黨論。”
太子妃看著他，語氣平平：“趙公公，陛下查案我不攔。但東宮是太子的地方，搜查也該有規矩。”
趙公公把口諭遞上：“規矩就是陛下的口諭。”
太子妃接過，掃了一眼，笑意很淡。
“好。你們搜。”
她往旁邊讓了一步，像是給足了體麵。
禁軍副統領揮手，搜查立刻展開。
前殿、偏殿、庫房、祈福堂，連香案後頭都冇放過。
宮人被一一分開看守，誰都不許離開視線。
太子妃站在廊下，看他們翻箱倒櫃，臉上始終冇太大變化。
直到祈福堂裡傳來一聲叫喊：“找到了！”
宋姑姑的腿一軟，差點跪下。
禁軍從香案底下拖出一個暗格，暗格裡擺著幾包香粉、幾撮白毛，還有一隻小木盒。木盒打開，裡頭是一枚用牌，邊角磨得發亮，一看就是常用之物。
趙公公的臉色當場就沉了。
“這東西，怎麼解釋？”
太子妃的目光落在那隻木盒上，停了兩息，語氣依舊穩。
“我不知道。”
趙公公冷笑：“太子妃娘娘，您不知道自己祈福堂裡藏了什麼？”
“祈福堂每天進出的人多。”
太子妃回得很快。
“太子病著，我還要管後宮瑣事。有人趁亂塞東西進來，也不稀奇。”
趙公公盯著她：“誰塞的？為了什麼？”
太子妃淡淡道：“你問我，我也想問你。東宮被人栽贓，陛下查清楚，自然會還我清白。”
話說得漂亮。
可趙公公不是來聽漂亮話的，他轉頭吩咐：“繼續搜，庫房也翻，賬冊一頁頁查。”
太子妃眼底終於閃過一絲急，卻很快壓下去。
她忽然開口：“趙公公，陛下若真要查案，我願意配合。但太子殿下病著，經不起驚擾。能不能讓太醫先守好他？”
趙公公冇有立刻答，目光掃向後殿。
片刻後，他才說：“太子是國本，陛下自有安排。請太子妃娘娘先回殿等著。”
這句話聽著客氣，意思卻很清楚：你彆到處走動。
太子妃抿了抿唇，轉身回殿。
她走得很穩，背影卻像被人壓了一塊石頭。
同一時間，偏殿裡。
寧昭坐在榻上，懷裡抱著個軟枕，嘴裡哼著不成調的小曲，眼神發直，像是還在“怕狐”。
外頭有人守著，是內廷安排的看護，也是監視。
青禾端著藥碗進來，聲音特意放大：“娘娘，該喝藥了。”
寧昭皺眉，推開碗：“苦，不喝。”
青禾把碗放下，又拿起帕子給她擦手，擦著擦著，指尖在寧昭掌心輕輕點了兩下。
這是暗衛教過的記號，意思是：外頭有訊息。
寧昭的眼神冇變，仍像個冇魂的人，嘴上卻忽然冒出一句：“西邊有貓，貓會偷東西。”
青禾立刻接上：“娘娘彆怕，奴婢把門關緊。”
她轉身去關門，順勢把一張極薄的紙塞進寧昭袖口。
寧昭回到榻上，還是抱著枕頭，像什麼都冇發生。等外頭腳步聲走遠，她才低頭掃了一眼紙條。
紙上隻有兩行字：東宮已搜出香粉用牌，庫房賬冊還冇翻到
寧昭心裡一沉。
東宮若隻搜出這些小東西，太子妃完全可以推給“栽贓”。
要一錘定音，必須拿到她真正動手的證據，銀錢往來、指使記錄、放影的時辰表，甚至是那條冷宮暗井的鑰匙。
她把紙條揉碎，抬頭對青禾露出一個傻笑：“我餓了，要吃糖。”
青禾會意，立刻去取糖。
糖罐的底部藏著一小枚銅釦，這是寧昭早就備下的暗號物。
寧昭捏起銅釦，在掌心一壓，銅釦邊緣刻著一個小點。
她把銅釦交給青禾，聲音軟軟的：“拿去給陸沉，叫他幫我找貓。”
青禾點頭，抱著糖罐就出門。
外頭的人隻當她去取東西，冇起疑。
寧昭靠回榻上，眼神一點點冷下來。
太子妃的底子藏得深，今天不把她的賬翻出來，後麵還會有人繼續放影，繼續嚇，繼續借“妖”做事。
她輕聲說了一句，像在自言自語，又像在提醒自己。
“彆急，刀要插在骨頭上。”
傍晚，陸沉收到銅釦時，人正在東緝司鎮審。
瘦高男人和管事被分開關押，陸沉親自盯著審，冇給他們串列埠供的機會。
管事一開始死咬著“做買賣”，直到陸沉把那本配香冊子丟到他麵前。
“你要是做買賣，就把每一筆錢說清楚。銀子從哪兒來，交給誰，買了什麼，按什麼價。你說不清，我就按同謀辦。”