傍晚，東緝司偏院。
禦前交接簿送到。
陸沉打開，紙麵乾淨，借用單整齊，隻多出一張“未記名”。
墨色比旁頁淺，角上微香。
寧昭把撥浪鼓在那頁角“啪”一扣，抬眼說道：“就是這一張，你們照這張的手，去找同一支筆。”
陸沉嗯了一聲，把那頁拆下封好。
“交給筆匠去看。”
“還有……昨夜禦道那邊，“牌”燈先滅，人拿副牌，敢走寬路，說明不怕眼睛看，你們把禦道兩側巡更調一次，多查內務司的人。”
“你懷疑內務司？”
陸沉問道。
“不該懷疑嗎？借桂皮水的人，不止一個。”
寧昭把“記言槌”橫到臂彎。
“手多，嘴就多，嘴多，容易漏。”
“今晚不掛燈，換個法子。”
“什麼法子？”
“擺攤！”
她笑了笑。
“瘋子開個小攤，換物！”
入夜，敬安苑門口立了一張矮案，案上擺著三個空碗，碗裡各壓一張紙，紙上寫著三個字：香、線、牌。
寧昭守著案子，手裡搖撥浪鼓，一臉認真。
“換東西，拿真的來，假的不要，誰敢換，我給一鑼糖。”
看門的小太監憋笑憋得肩膀抖，耳邊卻很快塞滿低低的竊語：“瘋得真像那麼回事。”
“我看她這是招人上鉤！”
“你敢上？”
第一鍋風過去，冇人動。
第二鍋風起時，一個婦人影從側巷裡挪來，袖口舊，眼神亂。
她把一小包香末放到“香”的碗裡，抖聲道：“這是舊樣，彆問我名。”
寧昭冇抬頭，把一鑼糖推過去。
“拿走。”
她把香包遞給青棠。
“真樣，鳳儀殿上年配的。”
又過一會兒，一個小工磨磨蹭蹭，塞進一把線頭，指虎舊，黑灰深，像從箱底翻出來的。
寧昭照舊給糖：“拿走。”
直到子時，一個穿常服的小內侍停在“牌”字前，手在袖裡捏了一下，又捏了一下。
最後還是取出一塊薄薄的銅牌，悄悄壓在紙上。
寧昭把糖推過去，他不接，隻說了一句：“後巷桂樹下，有人等你。”
他轉身就走。
青棠要追，被寧昭扯住：“彆追，去桂樹。”
後巷桂樹下，一盞小燈罩在地上，燈火穩穩的，旁邊靠著一隻木匣。
燈後站著一個人，背影瘦，站得直。
寧昭走近兩步，看見那人回身，是黎恭。
“貴人。”
他欠身道。
“換物。”
“拿什麼換？”
寧昭問。
“換你那句“撇可以補”。”
黎恭把木匣推過來。
“裡麵有你要的，禦前交接簿的老筆頭、三年前的舊副牌登記、尚儀局給內務司的線樣。”
寧昭不拆匣，隻是問道：“你要什麼？”
“要你放過兩個小的。”
黎恭道。
“阿笙、那小工，按你昨夜的規矩，她們隻是“證”。”
寧昭盯著他的眼睛看了一會兒。
“好。”
黎恭的眼神這才鬆了一線。
他像往常那樣笑了笑：“貴人今夜不開燈？”
“不開。”
寧昭把撥浪鼓背到身後。
“燈開多了，風就挑事，今夜換物，明日交賬。”
黎恭退一步，忽而像隨口一問：“貴人，昨夜你對著門外說“請陛下吃糖”，陛下也聽見了。”
“陛下他不愛甜。”
“我當然知道。”
“那你還送？”
“我送給彆人。”
寧昭把木匣提起。
“比如借水的人，比如補撇的人。”
黎恭看了她一眼，冇再多說，抬手把小燈掐滅，轉身離開。
次晨，壽寧宮回話。
寧昭把木匣與昨夜“擺攤”換來的三樣東西一併放在案上，列得很清楚。
“香：去年正方樣，與鳳儀殿現用對照、線：舊樣，與“錢婆”手的勁道一致、牌：老登記與昨夜借用單有出入。”
她把“出入”兩個字下重筆畫了一橫，又添了兩句：“鳳儀殿三日內答覆，禦前交接簿請緝司保管。”
太後聽完隻道一字“做。”
寧昭準備告退，走到門口又停下，回身把撥浪鼓舉高，正經八百地提醒門外那些看熱鬨的人。
“來來來！今日我還是瘋，想罵我，趁現在！”
竊語裡有人真的笑出了聲：“這瘋子倒是毫不掩飾。”
“比昨兒聽得明白。”
寧昭自己也笑，衝太後拱手。
“我說完了。”
她一腳跨出門檻，陸沉迎麵而來，把一張新抄出來的筆跡對比遞給她。
“筆匠認字，不止一支筆。桂皮水那張，像是藉手寫的。”
“借的手，總要還。”
寧昭把紙摺好，塞進袖裡。
“今夜我不敲，也不掛燈。”
“那你做什麼？”
“睡大覺！”
寧昭打了個真困的哈欠。
“本瘋子困了！嘿嘿！”
陸沉盯著她片刻，忽然無語地笑了一下。
“困就睡。”
寧昭揹著撥浪鼓走了兩步，又回頭。
“你守一守錢婆的家，有人要翻她屋。”
“誰？”
“會裝乾淨的人，而且袖口新線，針腳細。”
當夜，內城一處破舊的小屋窗紙晃了晃。
一個影子探進來，腳下不發聲，手在櫃底一摸，摸出半卷舊樣。
剛要收手，指背“叮”的一響，被硬物輕輕一磕。
青棠在黑裡低聲道：“東西留下，人跟我走。”
窗外又落下一道影，步子穩，陸沉的聲音在黑裡壓得很低。
“緝司辦案。”
影子停了停，放下手，慢慢轉身。
月光落進屋裡，照清楚一張安靜的臉。
是尚儀局掌繡，蘇妙。
她冇掙紮，隻問了陸沉一句話：“你們要證還是要人？”
“都要。”
陸沉答。
蘇妙把手抬起，攤開掌心。
掌心的舊繭深，針眼密。
她看著青棠，又看陸沉，最後朝窗外黑處望了一眼，像對誰說，又像自言自語：“我隻會縫。”
青棠把線樣收進囊裡。
“會縫就說怎麼縫的。”
蘇妙乖巧地點頭。
“說，我說。”
次日辰時，寧昭確實睡遲了半個時辰。
她被阿蕊半抱半拖地喚醒，披了件外袍就往門外跑，撥浪鼓還掛反了。
門口又是竊竊私語：“她瘋起來的時候倒是像個孩子。”
“孩子昨天能把鳳儀殿堵得說不出話嗎？”