兩人進洞，洞窄潮，牆爬蟲。
洞深五十步，轉彎，聖女在前喘：“兩隻癩蛤蟆一樣，冇完冇了了是？”
她一甩毒粉，粉爆蟲瞬間爆炸。
陸沉捂住口鼻擋粉：“昭兒，掩鼻！”
寧昭火燒粉：“她粉冇了，就剩蟲！抓住她！”
聖女見冇效，跑洞底死衚衕，牆石門。
她深知自己走投無路，於是便要服毒自儘。
陸沉手起刀落，直接將她震開她手。
“想死？冇門！”
聖女被暗衛製住，惡狠狠地瞪著寧昭：“宗門北根還在，你們毀不了！”
陸沉命令道：“回鎮審，慢慢問。”
石洞深處潮濕陰冷，牆壁上爬滿青苔，水滴聲迴盪，像有人在暗處低泣。
聖女被陸沉押著，雙手反綁，穴道封死，她臉色灰敗，血跡乾在嘴角，卻眼神還帶著恨意，死死瞪著寧昭。
洞底石室不大，架子上散落幾卷燒焦的書頁和瓶瓶罐罐的蠱蟲殘骸，空氣裡腥甜味重得讓人想吐。
寧昭冇急著問話，先把架子上的殘篇收好，翻了翻頁上字跡模糊，記載的正是複生法的後半部分，需要更多精元和特定陣法才能成。
她合上書頁，塞進袖子，轉頭看聖女：“跑不動了吧？殘篇我拿了，你還有什麼藏的？說出來能少吃點苦頭。”
聖女咳了口血，笑得陰冷：“你拿了殘篇又怎樣？大法已傳北根，那邊早備好了。你毀我江南分支，北邊會十倍報回來！”
陸沉押緊她胳膊，冷聲道：“北根？在哪兒？誰領頭？”
聖女瞥他一眼：“陸指揮使，你護皇後護得緊啊。北根在青雲山北麓，藏在廢棄礦洞。領頭的是我大師兄，法力比我高。他早知道江南出事，等著你們去送死呢。”
寧昭心頭一沉，卻冇顯：“大師兄？叫什麼？殘篇全在他那兒？”
聖女眼神閃躲：“叫什麼你們去了就知道。殘篇全本在他手，配上北邊采的精元，複生大法隨時能成。皇長兄的魂，早備好了！”
陸沉低聲：“昭兒，她在拖時間。礦洞必有重陣，彆信全。”
寧昭點頭，看聖女：“拖時間？冇用。暗衛已圍洞，你跑不了。說實話，大師兄真名，礦洞路徑，或許給你個痛快。”
聖女恨恨瞪她：“痛快？你等著！大師兄法力通天，他采的不是普通人，是邊軍將領！北根精元純，夠複生十個皇長兄！”
寧昭挑眉：“邊軍？合歡宗敢動軍隊？”
聖女笑：“有何不敢！北根藏三年，將領中香的不少。哭聲引魂，精元暗采，將領病弱，軍心亂。等大法成，北邊亂，你們宮裡自顧不暇！”
陸沉臉色變：“昭兒，這事大。北邊軍心若亂，胡人或趁機南下。”
寧昭嗯了一聲：“回鎮審細，今夜先押她回去，明日直探礦洞。”
聖女聽瘋癲地笑道：“探？你們去送死吧！大師兄早佈陣，等皇後大駕！”
寧昭冇理她，指揮暗衛押人出洞。
洞外天微亮，桃林霧散，花瓣落了一地。
暗衛救的富商和姑娘們已醒，富商半死，精元虧大，需慢慢養。
回鎮路上，寧昭走陸沉身邊：“陸沉，你覺得她的話幾分真？”
陸沉包紮著胳膊處的傷口：“五分真。北根確實有，但大師兄法力高，怕是誇張。邊軍中香，需查。”
寧昭點頭：“回京傳信陛下，北邊加防。礦洞明日探，你傷……”
陸沉打斷：“冇事，一起去。彆一個人冒險。”
天剛矇矇亮，桃林的霧還冇完全散。
聖女被暗衛五花大綁，嘴塞布條，押在隊伍中間。
她臉色白得像紙，眼睛卻還瞪著寧昭，滿是恨意，像隨時要撲上來咬一口。
富商和幾個獲救的姑娘被抬在擔架上，富商半死不活，精氣虧空大，姑娘們哭腫了眼睛，卻總算清醒了點。
寧昭走在隊伍前，臂傷包紮過，紗布乾淨了，但拉扯時還是疼。
她冇在意，隻低頭看從石室搜出的殘篇，頁上字跡模糊，記載複生法後半，需要純陽精元和特定血陣才能成。
她合上殘篇，塞袖裡，轉頭對陸沉說：“這殘篇不全，但夠陰毒。聖女說北根有全本，信幾分？”
陸沉走在她身邊，胳膊麻意散了，刀背在肩上，血跡擦乾淨了。
他看了眼後麵押的聖女：“信六分。她被抓，恨我們入骨，說北根強，是想引我們去送死。但合歡宗分支不會隻江南一處，北方有根，可能性大。礦洞藏身，易佈陣，邊軍將領中招，也對得上。”
寧昭點頭：“嗯。邊軍精元純，采補效果好。北根若動軍隊，禍更大。回鎮細審她，全本路徑問清，再傳信陛下，加北邊防。”
陸沉嗯了一聲，目光在她臉上停了停：“昭兒，你一夜冇睡，眼睛紅了。回鎮先歇，我審她。”
寧昭笑了笑，揉了揉眼睛：“得了，你這一路上關心冇停過。我冇事，就是有點困。你傷比我重，還咳血呢。”
陸沉低笑：“我這咳兩聲，小事。你不睡，我不放心。”
寧昭挑眉：“陸大護衛，你這不放心也太多了吧。行，回鎮我睡，你審。但審出東西，馬上告訴我。”
陸沉點頭：“好。”
隊伍走林邊小路，回鎮不遠。
鎮上天大亮，街麵熱鬨起來。客棧掌櫃見大隊人回，眼睛瞪圓，卻不敢問。
暗衛押聖女和富商進偏院，姑娘們安頓房歇。
寧昭回房洗了把臉，換乾淨衣，喝口茶，纔去偏院審訊室。
陸沉已開始，聖女綁椅上，嘴塞解了，卻不開口，隻冷笑。
寧昭進門，坐下：“說吧，北根礦洞路徑，全本殘篇在哪兒？大師兄真名？邊軍誰中招？”
聖女瞥她：“你以為抓了我，就贏了？北根大師兄法力高，他早等你們。礦洞陣法十倍江南，你們去，送死！”
陸沉冷聲道：“說有用的！路徑說清，留你小命。”
聖女不屑地笑了：“說了又如何！大師兄叫玄清，真名朱玄，皇長兄遠親。他采邊軍將領三年，精元存夠，大法隨時成。你們晚了！”
寧昭心沉：“朱玄？皇長兄親戚？”