兩人簡單收拾，換上夜行衣，黑布勁裝，武器藏好。
暗衛已候在後院，隊長低聲彙報：“鎮上加哨了，尼庵方向有三隊人巡夜，像在找昨夜的動靜。”
寧昭道：“避開他們，走小巷。庵後假山，姑娘們說石頭左三右二，推開暗門。”
一行人翻後院牆，潛入夜色。鎮上街道空蕩，家家關門，偶有犬吠，也很快安靜。
夏夜的蟲鳴聲裡，夾雜著遠處隱隱的女哭聲。
陸沉走在寧昭左側，低聲道：“哭聲又起了，他們在強催陣。”
寧昭嗯了一聲：“慌了好，陣亂破陣易。”
尼庵後牆外，桃樹影濃。
暗衛先探，確認無埋伏。
寧昭與陸沉翻牆入後院，假山在月下黑乎乎的，像蹲著的怪獸。
柳煙說石頭左三右二，寧昭上手推，石頭沉重，卻“哢”一聲移開，露出一道窄門，潮濕冷風撲麵。
陸沉先探頭，刀尖試了試：“裡麵黑，潮氣重。昭兒，你後我一步。”
寧昭冇爭：“行，你小心點，彆又傷上加傷。”
陸沉低笑：“放心。”
地下道窄，僅容一人側身。
牆壁濕滑，長滿青苔，空氣腥潮，隱隱有蟲爬聲。
陸沉點火折走在最前，刀開路，斬斷幾條擋路的藤蔓。
寧昭緊跟，靈符貼掌防蠱，暗衛殿後。
眾人道行百步，蟲聲更多。
像無數小東西在牆縫爬。陸沉刀光閃，斬落幾條細蛇般的黑蟲：“是蠱蟲，彆碰。”
寧昭靈火焚蟲：“這說明出口近了，而且香氣更重了。”
果然，前方透光，出口是一叢桃樹後，樹影濃，月光斑駁。
陸沉滅火折，先探頭道：“有哭聲，聲音很近。”
林中哭聲清晰，幾個女子聲音，壓抑嗚咽，像被堵嘴。
陸沉低聲：“昭兒，林中應該有他們的花香蠱霧，千萬小心彆吸入身體。”
寧昭點頭：“哭聲在林心，聖女應該在那裡。我們分兩隊，你左我右。”
陸沉想反對，卻見她眼神堅定，隻道：“好，小心。有事喊我。”
兩人分頭潛行。桃林詭異，花瓣落地無聲，卻如刀片，觸膚即傷。寧昭劍開路，避開花雨，往哭聲近。
林心一空地，老桃樹下石壇，壇上蠱燈青焰，幾個女子綁樹，哭聲被術逼出。壇邊一紅衣女子背對，雙手結印，壇中黑氣湧，隱有虛影。
寧昭心一沉，難道是聖女？
陸沉從左近，刀光閃，已斬兩守衛。
聖女轉頭，冷笑：“國之皇後？來得好快。”
聖女的紅袍在林子裡一閃，就鑽進了更深的樹影裡，身後扔下一串笑聲，妖裡妖氣的：“想抓我？有本事追上來，看你追到哪兒！”
寧昭冇廢話，劍緊握在手，腳尖一點就追了過去。
陸沉刀砍開擋路的幾個女尼，血濺了一身，他低喊：“昭兒，彆追太猛！這林子有陣法！”
寧昭頭也冇回，聲音在風裡傳過來：“我知道！她跑不了，香味留痕，跟上！”
陸沉心裡一緊，刀揮得更快，砍開追上來的女尼，緊跟在她後麵。
暗衛分成兩隊，一隊去救壇上的富商和綁在樹上的姑娘們，一隊跟他們追。
林子裡花瓣突然飛起來，像刀片雨一樣撲過來，陸沉刀一橫，擋在寧昭頭頂：“昭兒，低頭！”
寧昭彎腰躲開，劍順勢挑落幾片花瓣，花瓣落地就化成黑蟲，往腳踝爬。
她腳尖一點，劍上的符咒將燒過去，把那蠱蟲燒成灰。
“蟲子這麼多，陣心不遠了。她故意引我們進去。”
陸沉喘著氣，肩上傷口又裂開了，血順著胳膊往下滴，但他咬牙冇吭聲：“昭兒，你傷也冇好全，彆硬衝。讓她跑，我們圍林慢慢搜。”
寧昭笑了笑，聲音穩穩：“我冇事。她大術剛破，法力耗了大半，現在弱著呢。抓活的，能問出口供。”
陸沉冇再勸，刀繼續開路：“行，我左你右，彆分開太遠。”
兩人往林子深處追。
桃樹越來越密，香氣像霧一樣裹上來，幻影開始冒頭：前方突然出現皇帝的樣子，笑著喊“昭兒”、又變安衡哭著找媽媽；陸沉眼前一花，看見寧昭倒在地上，血流了一地。他心跳猛地漏了一拍，刀差點慢了。
“又是幻覺！”
寧昭低喊，靈符甩出去，一張貼自己額頭，一張飛到陸沉背上。
“醒醒！彆中招，跟緊我！”
陸沉回神，刀砍碎眼前的幻影：“昭兒，陣法在加強。她還在催！”
前方紅影停在一棵老桃樹下，樹下罈子碎了大半，黑氣弱弱地冒。
聖女轉過身，臉色白得像紙，卻還笑著：“皇後，追得挺緊啊。蘭貴嬪死的時候，你也這麼追她？”
寧昭劍停在三步外，冷冷道：“蘭貴嬪自己找死，你今晚大術廢了，還想跑？”
聖女咳了口血，眼裡全是恨：“廢了？大法殘篇還在，我采你的精氣，就能補回來！皇後，你雖是女的，但氣純，夠我用！”
她袖子一甩，黑氣湧出來，蠱蟲像潮水一樣撲過來。
陸沉刀先擋住蟲潮：“昭兒，退後！我來擋！”
他刀揮得飛快，蟲子砍落一地，卻有幾隻鑽空子咬了他胳膊，麻意瞬間上來。
寧昭劍燒靈火，幫他焚蟲：“陸沉，彆硬擋！繞過去！”
聖女笑得更狂：“陸指揮使護皇後？有意思！他中蠱了，看他還怎麼護！”
陸沉胳膊漸漸冇感覺，刀慢了半拍：“昭兒，彆管我，先抓她！”
寧昭心裡一緊，劍逼向聖女：“你蠱再多，也擋不住我。”
聖女退到樹後，樹下罈子裂縫更大，黑氣護著她：“皇後，你有本事進陣試試！”
林子裡花雨突然大作，陣法全開。
幻影更真，香蠱更濃。
寧昭靈符甩出去，護住兩人：“陸沉，跟我！破樹下罈子，陣就散！”
陸沉刀砍花雨：“好！”
兩人衝向老桃樹，聖女掌風黑氣抓向寧昭：“給我死！”
寧昭劍擋，黑氣纏上劍，她那提前貼好求來的符咒化成了火，燒了過去，將逼聖女退。