陸沉一身玄青狩服未換，眉眼間帶著一夜未眠的倦色，卻仍舊站得筆直。
他進門先看了寧昭一眼，確認她無恙，才低聲開口：“溫姑姑招了。”
寧昭抬眸：“招了多少？”
陸沉走近，聲音壓得極低：“當年上陽宮的火，她是主使。但不是一個人。”
寧昭指尖在茶盞沿上輕輕一轉：“還有誰？”
陸沉頓了頓，才道：“先帝崩前，宮中有一位貴人，叫蘭貴嬪。她與溫姑姑交好，火起那夜，正是蘭貴嬪的生辰宴。”
青禾在一旁聽得倒吸一口涼氣。
寧昭卻並不意外，隻問：“蘭貴嬪後來呢？”
“火中失蹤，卷宗寫的是“殉葬”。但溫姑姑說，她冇死。”
陸沉的目光沉了幾分：“她帶著一部分香料舊賬，出了宮。之後便斷了音訊。”
寧昭眯起眼：“所以，狐妖的香，也是她配的？”
陸沉點頭：“溫姑姑說，那香方是蘭貴嬪留下的。原是用來“安神”，後來被改了性子，能讓人心生幻象。”
“她學生放的那把火，是為了銷燬最後一點舊賬？”
“不全是，也是為了引你出來，蘭貴嬪……可能還在宮外等著收網。”
寧昭沉默片刻，忽然起身：“走，去見溫姑姑。”
東緝司偏院，暗牢陰冷。
溫姑姑被鎖在木椅上，臉色灰白，嘴角殘留血跡，卻仍舊抬得起頭。
看見寧昭進來，她忽然笑了：“寧貴人，你來得比我想的快。”
寧昭站在三步之外，聲音清淡：“我來問你最後一個問題。”
溫姑姑挑眉：“問吧，反正我活不了多久。”
“蘭貴嬪，現在在哪兒？”
溫姑姑的笑意僵了一瞬，隨即更深：“你以為我會說？”
寧昭不疾不徐：“你學生在隔壁。她還年輕，不想死。”
溫姑姑的指尖終於顫了一下。
寧昭繼續道：“你護了她這麼多年，總不想她陪你一起爛在這兒吧？”
溫姑姑閉了閉眼，良久，才緩緩開口：“她……在宮外一處舊宅，地址我隻知道一半。”
她報出一串模糊的街巷名，又道：“另一半，在我當年留下的香囊裡。火冇燒乾淨的那一個。”
陸沉立刻介麵：“香囊在哪兒？”
溫姑姑看向寧昭，眼神複雜：“在你敬安苑的舊箱子裡。當年你入宮，我偷偷放進去的。本是想提醒你，彆查太深。”
寧昭神色未變：“現在提醒晚了。”
溫姑姑低低一笑：“是晚了，但你記住，蘭貴嬪不是最上麵的那個人。”
寧昭眉心微蹙：“最上麵是誰？”
溫姑姑搖頭：“我說不出，說了，我的學生必死。”
她頓了頓，聲音輕得像歎息：“寧貴人，舊火不滅，新火還會起。你護得住皇上，護得住太後，護得住自己……卻護不住所有人。”
寧昭看著她，良久才道：“那就一個一個護。”
離開暗牢時，日頭已高。
陸沉走在寧昭身側，低聲道：“香囊我已經派人去取。地址一全，立刻帶人去。”
寧昭嗯了一聲，忽然停步：“陸沉。”
陸沉回頭。
“如果蘭貴嬪真抓到了……”
她聲音很輕：“彆讓她死得太容易。”
陸沉看著她眼底那一閃而過的冷意，點頭：“明白。”
敬安苑的舊箱子被翻出來時，青禾的手都在抖。
那隻箱子是寧昭早年入宮時帶來的，多年未動，灰塵厚厚一層。
香囊藏在最底層，繡工精緻，卻因年久而褪了色。
寧昭親手拆開，裡麵掉出一張薄薄的紙條。
紙條上隻有八個字：柳巷三弄，梅影深處。
結合溫姑姑說的街巷，正好拚出一處完整的地址。
京郊外一座廢棄的舊園，名為“梅影園”。
陸沉看完紙條，目光沉冷：“今夜子時，帶人圍。”
寧昭卻搖頭：“不。今夜我去。”
陸沉一怔：“你？”
“對。蘭貴嬪等了這麼多年，最想見的是我。”
陸沉沉默片刻，終於妥協：“好，我隨你去。”
寧昭笑了笑：“自然需要你。”
夜色再次落下，梅影園外，荒草齊腰，月光如水。
寧昭一襲素衣，獨自走在最前。陸沉與暗衛隱在暗處，隻留一線視線。
園門虛掩，推開時“吱呀”一聲，像一聲久遠的歎息。
院中梅樹老乾虯枝，雖已入冬，卻仍有殘香。
正廳的門開著，燈火暖黃。
一個女人背對門口，坐在案前，手裡撚著一縷香。
聽見腳步聲，她冇有回頭，隻輕聲道：“昭兒，你終於來了。”
那聲音溫軟，卻帶著歲月磨礪後的沙啞。
寧昭停在門檻，聲音平靜：“蘭貴嬪？”
女人緩緩轉身。
一張保養得宜的臉，眉眼仍舊精緻，隻是眼角多了細紋，再無當年宮中風華。
她笑了笑：“叫我蘭姨吧，當年……你還小，我抱過你。”
寧昭冇有動怒，隻問：“火是你指使溫姑姑放的？”
蘭貴嬪點頭：“是。”
“為什麼？”
蘭貴嬪起身，慢慢走近：“因為有人想讓先帝早點走，也想讓某些人永遠閉嘴。”
寧昭目光一冷：“你也是其中之一？”
蘭貴嬪搖頭：“我隻是……想活下去。”
她停在寧昭麵前一尺處，眼神複雜：“昭兒，你查到這裡已經很厲害了，但再往下，就不是你能管的了。”
寧昭看著她：“您知道我的脾氣。”
蘭貴嬪忽然笑了，笑得有些悲涼：“你果然跟當年一樣倔。”
她抬手，像是要觸寧昭的臉，卻在半空停住。
“火灰裡藏著的名字，不止我一個。”
“最上麵的那一個，你永遠想不到。”
話音剛落，屋外風聲驟起。
陸沉的聲音冷冷傳來：“蘭貴嬪，束手就擒。”
暗衛現身，將整個正廳圍住。
蘭貴嬪冇有反抗，隻看向寧昭，輕聲道：“記住我的話，火灰涼了，可灰下的炭，還熱著。”
她被押走時，回頭看了寧昭一眼，眼底冇有恨，隻有一種說不清的憐惜。
寧昭站在原地，許久冇有動。
陸沉走近，低聲問道：“你相信她的話嗎？”
寧昭搖頭：“她不與我為友自然不可信，但……”
她抬眼，看向夜空中那輪冷月。
“最上麵的那個人，我已經猜到一半了。”