營州城的冬季在酷寒難耐中度過。
李賢也終於知道薛訥為何會如此看重棉花以及棉布了。
北地的冬天太冷了。
房屋上倒懸著數尺長的冰錐，每日清早都需要有人專門將它們敲下來，否則這些冰錐墜落下來刺中人，後果就不堪設想。
最讓李賢難忘的，還是每日睡覺前一道必不可缺的手續一檢查門窗有冇有關緊。
這種關緊不隻是字麵上的關緊，甚至嚴苛到要檢查門窗有冇有漏風縫隙，否則，夜裡那些寒風就會從那些細小的縫隙裡鑽進來，像是刀子似的刮在人臉上。
人群聚居的地方尚且如此，營州城外就更是可怖了。
白狼水早已失去了奔騰的勢頭，河麵被厚達數尺的堅冰封鎖，昔日轟鳴的水力紡機也早已沉寂。
棉花工坊因此停工，整個營州城彷彿都在這酷寒中放緩了節奏，唯有軍營中的操練和巡邏從未停歇。
在這種天氣裡，一件厚實暖和的棉衣，對於戍邊的將士而言，不僅是溫暖，更是性命攸關的保障。
但好在，這個冬天過去了。
並且，嚴寒並未凍結戰爭的腳步，反而成了最好的掩護。
這個冬天，在硝石礦場東側那片穀地中高麗人夜以繼日的勞作下，劉建軍負責的回回炮建造，終於如期完成了薛訥定下的目標。
甚至，還多出了三架。
劉建軍說這還是原材料耗儘了的原因，否則以這種流水線作業法的效率，就算是再造出五架來也不成問題。
除了回回炮外，雷霆衛的操練也效果喜人。
即便是李賢這個外行人，也能看出這群由棉花工坊職工轉變而來的士兵，眼神裡多了許多邊軍老卒纔有的銳利與沉穩。
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他們欠缺的，僅僅是一場真正的戰火洗禮罷了。
最讓李賢驚訝的還是劉建國。
雖然劉建軍說過劉建國年紀還小，有犯錯和後悔的機會，言語裡似乎篤定了劉建國會放棄似的，但讓李賢冇想到的是，劉建國竟然也咬著牙跟上了大部分訓練。
原本劉建國的個頭相比於同齡人略高，但身形較瘦，可現在一個冬天過去，他身上被練得多了許多腱子肉，看起來輪廓硬朗了幾分，竟還頗有幾分矯健的模樣了。
寒冬的最後一絲寒意被逐漸溫暖的春風驅散。
在某個不為人知的清晨，鴨綠水的冰層悄然碎裂，原本堅固得甚至能跑馬的冰層碎裂、消融，大塊大塊的浮冰從水麵淌過。
營州城內外，被壓抑了一整個冬天的活力重新進發出來。
但比自然萬物復甦更快的，是戰爭機器的全力開動。
籌備了一個冬天的營州城，糧草、箭矢、營帳、攻城器械————無數的物資從倉庫中調出，由輔兵和征調的民夫運往前線集結地。
因為這場戰爭關係著薛訥能否為自己邀功，所以李賢這個糧械監運副使，也終於正兒八經地上任了。
這次，薛前雖然同樣被薛訥安排來協助自己，但和上次攻打烏骨城不同的是，這次的協助，是真正意義上的協助。
李賢有什幺拿不準的可以請教薛前，但涉及到具體的實施方案，都需要由李賢親自下令方可執行。
李賢原本還有些緊張，但劉建軍卻這樣說：「薛前又被派來打下手了，你想乾啥，就事無钜細的都先問問他唄，反正又不要錢。」
李賢啞然失笑，但同時心裡也輕鬆了許多。
也對，薛訥又冇說自己不能一直問。
但當他自光望向東南方的時候，那一絲輕鬆又被緊張所取代。
那個方向，是鴨綠水，是國內城。
這一日，薛訥再次升帳，所有高級將領，包括李賢、劉建軍，以及調任雷霆衛的薛前，齊聚一堂。
冇有多餘的寒暄，薛訥直接切入主題：「斥候最新回報，鴨綠水上遊冰雪加速消融，水量大增，馬蹄穀水壩壓力已近極限，爆破時機，就在這三五日內！」
——
帳內氣氛瞬間肅殺。
薛訥手指點在沙盤上國內城的位置：「洪水一瀉，便是總攻開始之時！各軍務必在三日內，抵達預設攻擊位置，隱蔽待命！
「沛王殿下。」
「薛將軍！」李賢肅聲抱拳。
薛訥指向鴨綠水西岸，唐軍一側，道：「此戰，你率領所有回回炮，並輔兵五百，於總攻之夜前，秘密運動至此處預設陣地，待馬蹄穀水壩爆破，洪水衝擊國內城半個時辰之後，對準國內城臨江城牆及城內疑似兵營、衙署區域，進行間歇性轟擊！」
李賢一愣，遲疑道：「回回炮————不參與東麵攻城？」
李賢心裡有些奇怪，在他看來，回回炮這樣的大殺器用在正麵戰場上，造成的殺傷纔是最大的，放在鴨綠水這一側，會不會有些大材小用了？
對待李賢，薛訥很有耐心的解釋道：「洪水衝擊國內城，城內守軍必然慌亂，注意力集中於搶救臨江工事、堵塞缺口，此時，殿下若是以回回炮猛攻，高麗人必然以為我軍主力正藉著水勢猛攻其臨江一麵！
「況且，回回炮操作便捷，五百輔兵便能發揮五千士卒操作傳統投石車的效果，更能讓高麗人放鬆警惕！
「如此，便能吸引更多守軍增援江防，為東麵主攻部隊緩解壓力。」
這時，劉建軍也湊了過來，小聲說道：「最關鍵還是安全，你在鴨綠水這一邊，鴨綠水就是最天然的防護帶，高麗人的遠程武器鞭長莫及，又不可能在鴨綠水暴漲之際渡江過來，所以冇人能威脅到你。
「說白了，老薛還是不願意讓你涉險。」
李賢這才恍然，心裡難免有些失落。
薛訥顯然冇聽見劉建軍說了什幺，還在接著說道：「此舉，旨在以最小的代價，造最大的聲勢，讓高麗主帥堅信我軍主攻方向就在江邊————」
這時，劉建軍又拿肩膀撞了撞李賢，李賢這纔回過神來，立即抱拳肅聲道：「末將領命！」
薛訥讚許地點頭，隨即目光轉向劉建軍與薛前，「而真正的殺招，在東麵！」
他的手指重重落在國內城東門外那片相對平緩的區域：「劉副總管，薛前！
待江水破城，敵軍注意力被西岸回回炮吸引之時，你二人率領雷霆衛全體，協同我營州城主力的八千精銳，趁夜色掩護，直撲東門！」
薛前作為軍伍之人，向來習慣了服從命令，當即便高聲應道：「末將領命！
」
而劉建軍腦瓜子轉得快，估計他在薛訥下令的時候就想明白了薛訥此舉的意義，當即也是抱拳道：「末將領命！」
隨後，薛訥看向其他眾人，肅聲道：「此戰關鍵在於時機把握！水攻亂其心，西岸炮擊牽其兵，東麵主力則雷霆一擊，一舉破城！
「其餘各部，皆隨本將出征，緊密配合，不得有誤！」
「謹遵將令！」眾將轟然應諾。
三日後，深夜。
李賢麵色平靜的立於鴨綠水西岸一處高坡之上，身側是那十九架被偽裝好的回回炮，五百輔兵靜默地守在各炮位旁，隻能聽到江水奔騰的咆哮聲。
在會議結束當天，營州城便開始運作了起來，李賢負責的這一塊主要是回回——
炮的運輸和組裝，相對簡單，至於鴨綠水上遊的爆破工作，和國內城東麵戰場的具體規劃，李賢就不是太清楚了。
此刻，他的心緒遠不如表麵看起來平靜。
此地位置雖然安全，但李賢想到對岸即將爆發的慘烈廝殺，又不免的為劉建軍擔憂起來。
他也是頭一次投入正式的戰場，會不會怯場？
「殿下，時辰快到了。」身旁一名負責與馬蹄穀聯絡的校尉低聲提醒，打斷了李賢的思緒。
李賢回過神來，目光立馬望向鴨綠水的方向。
此時夜色正濃，月明星稀，李賢透過江麵那些粼粼折射的波光，能看出鴨綠水依舊平靜。
但很快—
「轟隆！！！」
一陣沉悶至極、彷彿來自地底深處的巨響，從遠處傳來。
李賢分辨不清那聲音來自多遠之外的上遊，但那聲音連綿不絕、彷彿山石崩塌轟鳴。
來了！
洪水來了！
幾乎在巨響傳來的瞬間，李賢便感覺到腳下的大地傳來了細微的震顫！
緊接著，原本還算平穩的鴨綠水，如同被激怒的巨獸，水麵以肉眼可見的速度開始上漲，低沉的咆哮聲轉瞬間變得高亢！
渾濁的江水裹挾著斷裂的樹木、冰塊，還有從上遊沖刷下來的泥沙，化作一道勢不可擋的濁流，向下遊猛撲而去！
李賢不由自主地握緊了拳頭，目光死死盯住對岸那座在夜色中沉寂的巨城。
來了！
積蓄了一冬的恐怖水量，帶著惶惶天威，狼狠撞上了國內城臨江的城牆！
「轟——！！！」
巨大的撞擊聲彷彿就在耳邊炸響，甚至短暫壓過了洪水的咆哮！
江水瘋狂拍擊著石牆，激起數丈高的慘白浪花，瞬間就吞噬了低處的碼頭、
棧橋，那些看似堅固的工事如同紙糊般被撕裂、捲走！
城牆在洪流的猛烈沖刷和浮冰的撞擊下劇烈震顫，李賢甚至能想像出靠近江麵的牆磚在巨大壓力下崩裂脫落的景象。
渾濁的江水更是無孔不入，順著城牆的縫隙、排水口瘋狂倒灌進去！
幾乎就是一瞬間，對岸的國內城便從沉睡中驚醒，陷入了巨大的恐慌和混亂！
淒厲的警鐘聲倉皇響起，城頭上火把亂晃，無數人影如同冇頭蒼蠅般奔走，驚呼聲、哭喊聲、軍官的嗬斥聲隱隱傳來，混雜在洪水的咆哮中，顯得格外渺小。
更多的守軍從營房、從城內各處湧出，驚慌失措地奔向臨江區域，他們扛著沙袋、拖著木料，試圖堵住被洪水衝開的缺口，搶救被淹的軍械，但在如此天威般的偉力麵前，都顯得徒勞。
李賢強壓下心中的震撼，默默計算著時間。
半個時辰，他需要等待半個時辰，讓這混亂持續發酵，讓高麗守將的判斷被徹底誤導，將更多的兵力投入到看似岌岌可危的江防之中。
時間在焦灼的等待中一分一秒流逝。
對岸的混亂有增無減，越來越多的火把如同螢火般彙聚在臨江一帶，顯然，守軍的主力正在被吸引過去。
「殿下，時辰已到！」身旁的校尉聲音帶著一絲激動和緊張。
李賢深吸了一口氣，不再猶豫。
「傳令！各炮位——目標，國內城臨江城牆及城內火光密集處！間歇轟擊！
給本王狠狠地打！」
「得令！」
李賢的命令迅速傳遍所有炮位。
下一刻，鴨綠水西岸，第一架回回炮的配重箱轟然落下，粗長的拋射臂帶著讓人心悸的破空聲揚起。
李賢目力所能見到的，幾乎就隻是一道龐大的黑影一閃而逝，接著，便是一陣恐怖的呼嘯聲。
略微的等待後。
「轟隆！」
巨大的轟擊聲在對岸的城樓上響起，甚至略微蓋過了洪水的轟鳴聲。
藉著月光略微的光澤，李賢看到對岸的一段垛口應聲而碎，躲在後麵的守軍甚至來不及慘叫，便被瞬間湧上來的洪水吞噬。
但這，僅僅隻是第一炮！
「砰！」
「砰！」
「砰！」
緊接著，第二架、第三架————十九架回回炮依次發出怒吼！
巨大的石塊如同一陣隕石雨，持續不斷地落入國內城中，有的重重砸在城牆上，留下觸目驚心的坑洞和裂痕，有的越過城牆，落入城內兵營、衙署區域，摧毀房屋，引燃大火，引起更大的恐慌和混亂，還有的甚至砸入了正在搶險的人群中————
「咚！咚！咚！」
對岸傳來一陣清晰的鼓聲。
那是呼籲兵力集結的戰鼓聲！
李賢緊緊握著拳頭，指甲幾乎嵌進掌心。
佯攻奏效了！
但李賢不敢大意，繼續下達命令：「保持節奏！不許停！裝填速度可以放慢，但聲勢不能弱！要讓高麗人堅信，他們的主城牆下一刻就要塌了！」
隨著李賢的下令，一顆又一顆的巨石被拋投出去，那些重達三百多斤的石頭，每一顆砸在城樓上，都能加劇高麗人的混亂。
劉建軍說的冇錯，回回炮果真是戰場上的大殺器。
此地和國內城之間隔著寬闊的鴨綠水，昔日是國內城最佳庇護的鴨綠水，在今天卻成了阻攔高麗人反撲的天塹，尤其是經過一個冬季的蓄水，鴨綠水變得狂暴而洶湧，冇有人敢在這時候渡江而過。
可偏偏，回回炮卻又能打到國內城之中。
而高麗人的遠程武器鞭長莫及也就算了，他們還要兼顧著搶洪救險的工作，否則洪水灌入國內城之中，損失將更為慘重。
李賢設身處地的想了想，都替高麗人覺得絕望。
打又打不到，躲又不能躲，這簡直是世間最憋屈的戰爭。
幸虧，劉建軍是站在自己這一邊的。
而就在這時，一直凝神觀察對岸的校尉突然發出一聲低呼：「殿下，您看！
城內火光動向有變！」
李賢心頭一凜，極目遠眺。
國內城內部，原本密集彙聚在臨江區域的大片火光，此刻竟像是被一隻無形的手攪動，出現了明顯的分流和騷動！
一部分火光依舊固守江防，拚命抵擋著洪水和石彈的雙重打擊，而另一部分，卻開始躁動不安地向著城內、尤其是偏向東城的方向移動、閃爍，彷彿一股混亂的暗流在試圖轉向！
「是東麵！東麵動手了！」李賢心裡瞬間明悟。
這必然是劉建軍和薛前率領的東路軍已經發動了真正的猛攻，並且攻勢淩厲，迫使城內的守軍不得不從已被嚴重牽製的江防兵力中，抽調人手回援！
「傳令！」
李賢猛地站直身體，聲音因激動而略帶沙啞：「各炮位，加快轟擊頻率！瞄準城內火光移動區域，尤其是通往東城的要道，給本王狼狠地砸！延緩他們的援兵！」
他必須再加一把火！用更猛烈的石彈儘可能地阻礙、拖延高麗人向東麵派遣援軍的速度，為劉建軍和薛前他們爭取更多的時間，減輕正麵的壓力！
「得令！」
命令下達，鴨綠水西岸的回回炮發射節奏明顯加快！
巨石破空的呼嘯聲更加密集，對岸的慘呼聲也愈加頻繁。
那些數百斤的石彈落入城內，不僅造成直接的物理破壞，更是在精神上給予守軍沉重的打擊，讓他們首尾難顧，進退失據。
對岸的混亂在持續升級，火光在城中無序地蔓延、跳動，代表唐軍進攻的浪潮似乎正從東麵向城內洶湧推進——————
李賢也不知道過了多久，彷彿隻是一瞬，又彷彿無比漫長。
突然，在國內城靠近東門的方位，一道格外耀眼的、混雜著橘紅色火焰與濃黑硝煙的煙柱沖天而起，即便隔著這幺遠，也能清晰地看到那不同於尋常火災的爆裂景象！
緊接著，一麵碩大的、依稀可辨的唐軍戰旗，赫然出現在了東麵一段城牆的垛口之上，在火光的映照下奮力揮舞！
突破了！東麵防線被徹底突破了！
李賢隻覺得一股熱血猛地湧上頭頂，讓他幾乎要歡撥出聲！
他強行壓下翻騰的情緒，用儘全身力氣，向傳令兵發出了最後一道命令：「停止轟擊！全軍戒備，防止潰兵渡江逃竄！」
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