大典的儀式還在繼續，但李賢知道，最核心的部分已經完成。
剩下的，不過是按部就班的禮樂、祭祀和宣告。
就在典禮接近尾聲，眾人以為即將禮成散朝之時，異變陡生。
一陣不算太大，但在此刻寂靜的廣場上顯得格外突兀的喧嘩聲，從遠處的宮門方向傳來。似乎有爭執，有哭喊，還有禁衛厲聲的嗬斥。
高台之上，武後微微蹙眉，目光掃向身側。立刻有內侍監小跑著下去查探。
廣場上的官員們也開始出現細微的騷動，互相交換著疑惑的眼神。是什麼人敢在如此重要的典禮上喧鬨？
李賢的心也提了起來。
很快，那名內侍監去而複返，臉上帶著一種混合著緊張和某種奇異興奮的神情，他快步登上高台，在武後身邊低聲稟報。
距離太遠，李賢聽不清具體內容，但他看到，武後的眉梢微微挑動了一下，臉上冇有任何波瀾，隻是輕輕點了點頭。
隨即，司禮官接到了指示，他運足中氣，高聲唱道：“宣，侍禦史傅遊藝及關中父老代表，覲見！”
聲音在廣場上迴盪，李賢愣住了。
傅遊藝？
這名字李賢以前從未聽過，想來也是個不起眼的小官。
就這麼一官職不算高的官員，帶著關中父老在這個時候求見？
但很快，受圖的隊伍就分開一條通道。
隻見通道儘頭，一名身著深綠色官袍，約莫四十上下年紀，麪皮白淨，下頜留著短鬚的官員神情激動，幾乎是踉蹌著快步上前。
他手中持著一份顯然是剛剛寫就的絹帛表文。
李賢的目光在他身上停留了一瞬，心中更是確認，此人在此之前，確實是個在朝堂上引不起任何注意的角色。
然而，就是這麼一個不起眼的侍禦史，他的身後跟著幾名鬚髮皆白、身著粗布麻衣的老人，他們臉上帶著惶恐與期盼，在禁衛的護送下，步履蹣跚，緊緊跟在傅遊藝身後。
來到高台之下。
傅遊藝忽然“噗通”一聲跪倒在地，雙手將表文高高舉過頭頂，麵色通紅，聲音帶著激動的顫抖，清晰地傳遍了落針可聞的廣場：
“臣……臣侍禦史傅遊藝，冒死率關中百姓父老數百人，伏闕上表！”
他深吸一口氣，彷彿用儘了全身力氣，吼出了那句石破天驚的話：
“天降祥瑞，洛書出世，此乃上天明示，唐運已衰，周德當興！神皇陛下聖明仁德，澤被蒼生，功高蓋世，遠邁古今！今萬民歸心，天命所向，伏乞陛下順天應人，革唐命而建大周，自立為皇帝，以安社稷，以慰兆民！”
“革唐命”、“建大周”、“自立為皇帝”！
這幾個字眼如同驚雷，滾滾而過，在每一個人的心頭炸響。
雖然之前武承嗣已經發表過類似的話，但那次終究隻是小範圍內的商討，但這次是在洛圖受圖大典上，滿朝文武、宗室外戚都在場，甚至連李旦這位皇帝都在邊上。
尤其，傅遊藝還帶了關中百姓父老數百，這就代表著民意！
李賢心裡一個咯噔，母後該不會……
真的要順勢登基了吧？
雖說劉建軍和自己的目標就是先讓其“瘋狂”，再讓她“滅亡”，可當這一幕真的近在眼前的時候，李賢心裡還是一緊。
改天換日的日子，難不成就在今日？
他緊緊盯著那個跪在地上的綠色身影，此刻，這個叫傅遊藝的人，在李賢眼裡不再是一個微不足道的小官，而是化身為一股洶湧浪潮最前端的浪頭，猛地拍向了李唐王朝最後的堤岸。
傅遊藝話音落下，他身後那幾名老者也像是得到了信號，齊齊叩首，帶著哭腔高呼：“求陛下順天應人，登基為帝，救我等黎民啊！”
哭聲和懇求聲在空曠的廣場上迴盪，更添了幾分悲壯與感人。
所有人的目光再次聚焦於高台之上。
武後臉上適時地露出了驚訝與凝重，她微微抬手，示意內侍監將表文取上來。
她展開表文，目光快速掃過。
片刻後，她放下表文，看向台下跪伏的傅遊藝和父老，聲音平和，卻帶著威儀：“卿等此言差矣，朕輔佐先帝，臨朝稱製，乃為江山社稷，李唐皇室計，皇帝雖幼，亦是大宗血脈，朕豈能行此僭越之事？
“此事休要再提！”
拒絕得義正詞嚴，讓李賢都有些愕然。
廣場上再次恢複了寂靜，但氣氛卻與之前截然不同。
李賢懸著的心也緩緩落下。
他方纔真的以為母後會順勢而為，冇想到……他暗暗吸了口氣，劉建軍說的冇錯，母後心思之深沉果然恐怖，她就像最老練的獵手，絕不因獵物第一次闖入視線就貿然出擊。
司禮官顯然也鬆了口氣，連忙高聲唱喏，引導著典禮繼續進行最後的流程。
樂聲再起，儀仗移動，但所有人的心思，顯然都已不在這些形式上了。
終於，冗長的受圖大典在所有人心思各異中結束了。
“禮成，散朝！”
隨著司禮官最後的唱報，百官如同潮水般開始緩緩退場。
許多人圍到了武承嗣、武三思等人身邊，低聲議論著方纔那驚心動魄的一幕，揣測著神皇的真實意圖。
李賢則是隨著宗室隊伍緩緩移動，一路來到劉建軍身邊。
這會兒的劉建軍正勾搭著一位淺綠色官服的老者說些什麼，那老官員顯然冇見過這麼“無禮”的上官，隻能縮著脖子，唯唯諾諾的應承著劉建軍的話。
李賢不知道老官員的身份，也就輕咳了一聲，板起臉道：“回王府吧。”
劉建軍這才鬆開那老者的肩膀，還嬉皮笑臉：“回聊啊！”
隨後，亦步亦趨的跟在李賢身後。
……
等到兩人身邊再無旁人，李賢這才壓低聲音問道：“方纔那老者是？”
“噢，不認識，隨手勾搭了一個聊聊天，這受圖大典也冇什麼意思。”劉建軍聳了聳肩，然後一臉奇怪的看著李賢：“你不會覺得我隨便跟個人接觸，那人就都有什麼用吧？我又不是神仙！”
李賢麵色一窒，正想回嗆，卻見一名身著內侍省服色的中年宦官快步穿過人群，徑直來到他們麵前，躬身行禮。
“沛王殿下，劉長史。神皇陛下口諭，宣二位即刻往貞觀殿偏殿見駕。”
這道口諭來得突然，讓李賢和劉建軍都微微一怔。
剛剛結束大典，母後竟如此急切地要見他們，而且點名要劉建軍同往？
李賢迅速壓下心中的驚疑，麵上不動聲色，頷首道：“臣遵旨。”
劉建軍也收起了那副嬉皮笑臉的模樣，規規矩矩地拱手：“臣領旨。”
那宦官不再多言，側身引路：“二位，請隨奴婢來。”
他們並未隨大眾從應天門出宮，而是轉向了通往內廷的宮道。
越往裡走，人跡越少，隻有巡邏的金吾衛甲冑碰撞聲和偶爾出現的的宮人。
李賢心中念頭飛轉。
母後單獨召見他不算意外，但加上劉建軍，意味就大不相同了。
是因為昨日沛王府的蟻書祥瑞？
李賢心裡有了個大概，他瞥了一眼身旁的劉建軍，隻見這傢夥雖然規行矩步，但一雙眼睛卻不安分地四處打量，似乎對這座帝國權力中心充滿了好奇，臉上並冇有什麼懼色。
李賢心中稍安。
引路的宦官在一座不顯奢華的殿閣前停下腳步，殿門上方懸掛的匾額上書“貞觀”二字，筆力遒勁。
這裡並非舉行大朝會的明堂，而是武後平日批閱奏章、召見心腹臣工的地方。
“二位稍候，容奴婢通傳。”宦官低聲說了一句，便輕手輕腳地進入殿內。
這時，李賢悄悄看了一眼劉建軍。
心裡有些擔憂。
劉建軍說過他不想也不願行跪伏禮，但現在卻要拜見母後，這些必要的禮儀是躲不開的。
劉建軍似乎察覺到了李賢的目光，轉頭，咧嘴一笑。
李賢心裡瞬間安心了。
片刻後，宦官重新出來，躬身道：“陛下宣沛王李賢、沛王府長史劉建軍覲見。”
李賢整理了一下衣冠，深吸一口氣，邁步踏入殿內。
劉建軍跟在他身後半步，也稍稍挺直了腰板。
貞觀殿偏殿內燈火通明，陳設簡潔而莊重。
武後已換下大典時那身繁複華麗的禕衣，隻著一襲深青色常服，未戴冠冕，隻用一支簡單的玉簪綰髮，正坐在禦案之後，手中捧著一卷書冊，似乎正在閱讀。
她並未抬頭，彷彿全然沉浸在書卷之中。
內侍監輕手輕腳地關上殿門，隔絕了外界的一切聲響。
殿內陷入一種令人屏息的寂靜，隻有書頁偶爾翻動的細微聲響，以及燈燭燃燒時輕微的劈啪聲。
李賢跪伏行禮：“臣李賢參見陛下，陛下萬歲。”
李賢的耳邊傳來劉建軍同樣的呼聲：“臣劉建軍參見陛下，陛下萬歲。”
李賢悄悄側目，瞬間有些憋不住笑意。
劉建軍和自己行禮的動作不同，他先是整個小腿著地，然後一屁股坐在腳後跟上，然後才拜伏下來，感覺就像是席地而坐的時候做了個極其誇張的舒展動作，但這個動作，至少從表麵上來看，又和跪伏的禮儀差不了太多。
母後此時目光正停留在書捲上，並未發現劉建軍的小動作。
李賢收攝心神，眼盯著自己麵前的地麵。
武後冇有立刻迴應。
她慢條斯理地又翻過一頁書，目光依舊停留在書捲上，彷彿殿內根本不存在這兩個人。
李賢倒是冇覺得什麼，畢竟按照劉建軍的說法，母後這樣“擺譜”，他已經習慣了。
他趁著這個機會又偷偷瞥了一眼劉建軍。
劉建軍腦門上的皺紋都快堆成個“亖”字了。
他正努力往上抬眼，似乎是想要近距離看看母後的模樣，但又怕抬頭的動作會被母後發現。
李賢又是忍俊不禁。
時間一點點流逝，就在李賢覺得膝蓋都有些發麻的時候，禦案後終於傳來了聲音。
武後合上了手中的書卷，隨手放在一旁，發出一聲輕微的“啪嗒”聲，在這寂靜的殿內顯得格外清晰。
她這才緩緩抬起眼，目光平靜地落在兩人身上，然後，輕飄飄的聲音響起：“這麼一會兒的功夫，你都已經暼了你這位長史三次了，就這麼關心你這位長史？”
李賢心中一驚。
原來母後也看到了自己的小動作。
李賢剛想解釋，武後卻又開口道：“賢兒，今日大典，你都看到了。”
這不是問句，而是陳述。
李賢心頭一緊，謹慎地回答：“是，母後。兒臣……看到了。”
“哦？”武後微微挑眉，語氣依舊平淡，“那你告訴朕，你都看到了什麼？”
李賢心念電轉，知道這是母後在試探他的態度和立場。
他略微抬起頭，斟酌著詞語回道：“回母後，兒臣……看到傅禦史率眾上表，言及天命民心……隻是，兒臣愚鈍，心中亦有不解。
“母後臨朝以來，海內昇平，政通人和，此乃不爭之事實。兒臣……兒臣一時難以想得透徹。”
他雖然冇有直接點明讓武後登基，但話裡的意思卻已經隱晦地表明。
武後聽完，臉上依舊冇什麼表情，隻是目光深邃地看著他，不置可否。
隨即，她的視線再次轉向劉建軍，聲音依舊平穩：“你，就是劉建軍？”
劉建軍似乎愣了一下，才反應過來是在叫他，他保持著那個坐姿，挺了挺腰板，應道：“回陛下，是臣。”
“抬起頭來，讓朕看看。”
劉建軍依言抬起頭，目光坦然地對上了武後的視線。
李賢心裡瞬間一緊，連身體都下意識繃緊了。
武後的目光在劉建軍臉上停留了數息，並冇有什麼異樣，緩緩開口，語氣也同樣聽不出喜怒：“朕聽聞，沛王府昨日有蟻書成字，顯現‘聖母臨人，永昌帝業’八字祥瑞，此事，是你所為？”
來了！
李賢心中一震，果然問到了這件事！
隻見劉建軍臉上露出了恰到好處的驚訝，聲音都提高了些許：“陛下明鑒！這……這怎麼能是臣所為呢？臣哪有那麼大本事讓螞蟻聽話寫字？那是天意！是上天借沛王府寶地，顯現祥瑞，表彰陛下功德。
“更是……更是說明沛王殿下和陛下母子同心啊！”
他這話說得又快又急，表情真摯，彷彿受了天大的委屈。
武後盯著他，冇有說話，殿內再次陷入一片令人窒息的寂靜。
李賢的心幾乎提到了嗓子眼，他不知道母後是否會相信這番說辭。
良久，武後忽然輕輕笑了一聲，那笑聲很輕，卻帶著一種莫測的意味。
“也罷。”她淡淡開口，似乎不打算再深究蟻書的事，“無論是天意，還是巧合，祥瑞顯現於沛王府，總是一樁吉兆。”
她話鋒微微一頓，語氣變得意味深長：“賢兒，你府中有此等心思靈巧、善體天意之人，是你的福氣，要好生看待，莫要辜負了。”
李賢心中一片茫然，但也顧不上想太多，連忙垂首：“兒臣謹遵母後教誨。”
武後微微頷首，彷彿隻是隨口一提，隨即擺了擺手：“今日你們也累了，退下吧。”
“臣等告退。”
李賢與劉建軍再次行禮，然後小心翼翼地起身，倒退著走出了貞觀殿偏殿。
直到殿門在身後輕輕合上，重新站在殿外微涼的空氣中，李賢才感覺那一直壓在胸口的巨石被移開，長長地舒了一口氣。
而劉建軍，則抬手摸了摸自己的後頸，小聲嘟囔了一句：“乖乖，這氣場，真夠足的。賢子，我可算是有點理解你為啥這麼怕你母後了！”
李賢冇好氣的看了他一眼，低聲道：“慎言，還冇出宮門呢！”
兩人在引路宦官的沉默帶領下，沿著來時的宮道向外走去。
夜色已濃，宮燈在廊柱間投下搖曳的光影，一如李賢此刻忐忑的心情。
直到終於走出宮門，登上等候在外的沛王府馬車，車輪轆轆響起，將森嚴的宮牆甩在身後，李賢才真正放鬆下來，靠在車壁上，長長吐出一口濁氣。
“今日算是過關了？”他像是在問劉建軍，又像是在問自己。
劉建軍已經恢複了那副懶散的樣子，歪在車廂另一側，聞言嘿嘿一笑：“還行。”
李賢想了想，母後最後那話怎麼聽怎麼透露著古怪，於是問道：“母後最後那句‘莫要辜負了’，作何解？”
“呃……”劉建軍麵色一窒，想了好一會兒，才解釋道：“你母後最後那話……聽著是提醒，其實也就是告誡你，我現在是堅定的‘擁武派’，你得多跟我相處，也就是你母後想要我潛移默化地影響你的意思！”
劉建軍頓了頓，似乎是覺得這樣說的理由還不夠充分，又補充道：“我之前不是說你和她母子連心麼，那話其實就是我在暗示她，你和她是一條心的人，所以她纔沒再繼續深究蟻書的事兒。
“畢竟，武承嗣是在咱倆之前見了你母後，他肯定也跟你母後彙報過我買蜂蜜的事兒，但你母後卻冇繼續追問這個，說明是已經認可了咱們的‘投誠’。”
李賢想了想，覺得劉建軍說的有道理。
“那……我們現在就算取得母後的信任了？”李賢的聲音帶著一絲不確定的希冀。
劉建軍嗤笑了一聲：“信任？你母後那種人，會輕易信任誰？
“尤其是你，高宗嫡子，曾經還任過太子！她今天冇深究，是因為咱們的投誠姿態做得足，那蟻書祥瑞拍馬屁拍得正是時候，讓她覺得咱們暫時有用，而且……看起來還算可控。”
“可控？”李賢咀嚼著這個詞。
“對，可控。”劉建軍重重點頭，“就像養了條會逗悶子、還會偶爾叼回來點稀奇玩意兒的狗，主人看著高興，自然願意給塊肉骨頭。
“但你要是哪天表現出想咬主人的苗頭，或者冇啥新鮮玩意兒了，你看她收拾你不？”
這個比喻粗俗卻直白，讓李賢臉色微白，但他無法反駁。
母後的行事風格，確是如此。
“所以，”李賢緩緩開口，聲音有些乾澀，“我們隻是從需要警惕的對象，變成了暫時可以用的工具？”
“差不多，這種程度的信任對咱們來說也夠用了，畢竟那是武……武後，除了她自己，她幾乎不太可能真的信任誰。”
“那……我們接下來要？”
“接下來就該準備第三場戲了，不是都說三辭而後受之嗎？咱們準備看你母後的的第三辭，然後，坐看她登基。”
李賢心中一凜。
“所以……母後下一次就該登基了嗎？”李賢的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
那是連他自己都未曾察覺的、屬於李唐子孫的隱痛。
劉建軍咂了咂嘴：“按常理是該這樣了，三辭三讓，是做足了姿態，把謙虛的戲份演到位，下一次，就該是眾望所歸，不得不為了，等著瞧吧，這第三波的動靜，絕對比前兩次加起來還大！”
……
帶著複雜的心情，李賢回到了洛陽的沛王府。
剛回府門，府上一個仆役就跑過來稟報，說王德順因為觸怒劉建軍，已經被母後調走了。
但李賢一聽就知道，這是母後更加信任自己了，覺得沛王府不再需要王德順來盯梢了。
李賢心裡有輕鬆，也有一種更深的寒意。
母後就像是一台精密計算的機器，把方方麵麵都計算掌控，若非劉建軍幫著自己一直活動在母後的視野盲區，就算自己回到長安，洗刷了當初謀逆的冤屈，恐怕也依舊會死得不明不白。
接下來的日子，洛陽彷彿一口被架在烈火上的巨鍋，水溫持續升高，直至沸騰。
先是那位傅遊藝，武後雖然拒絕了群眾的請願，但考慮到也不能傷了群眾的心，於是提拔傅遊藝當了正五品的門下省給事中，一下子升了十階。
在這樣的誘惑之下，第二輪大規模的請願馬上出現了。
首先登場的，是比傅遊藝那次更具“代表性”的民意。
這一次，不再是幾百人的關中父老，而是浩浩蕩蕩、成分複雜的一萬二千餘人，有洛陽本地普通的坊市百姓、農夫工匠，有服飾各異、高鼻深目的番人胡客，更有甚者，連方外之人也捲入其中。
身披袈裟、手持念珠的和尚與頭戴道冠、仙風道骨的道士並肩而立，他們代表著釋道兩家的“天意”，彷彿神靈也站在了武後這一邊。
這一萬二千人，僧俗胡漢，幾乎囊括了所有可見的力量階層，他們高舉著聯名的請願表文，齊聲高呼，請求神皇陛下順天應人，登基為帝。
“接受我們的請求吧！”
“看呀！有隻鳳凰朝宮裡飛去了！”
“紅鳥！這麼多紅鳥都落到朝堂上了！”
一時間下麵是萬民歡呼，上麵是百鳥朝鳳，天人合一的景象表現得淋漓儘致。
但此時的洛陽皇宮，依舊是宮門緊閉，禁衛森嚴。
表文被送入宮中，所有人都屏息等待著迴應。
沛王府內，李賢站在庭院中，似乎都能隱約聽到遠處宮門方向傳來的喧囂。
他看向一旁正優哉遊哉給一盆半枯的蘭澆水的劉建軍，問道：“這次……母後總該答應了吧？”
劉建軍頭也不抬，嗤笑一聲：“急什麼？火候還差最後一把柴。你母後要的不是被勸進，而是‘被天下人、被神佛、被一切力量共同懇求，以至於無法拒絕’的登基。
“這點人，雖然樣多了，但還不夠‘無法拒絕’。”
果然，訊息很快傳來。武後覽表之後，再次“感動”而“堅定”地拒絕了。
她讚揚了眾人的忠心與赤誠，但依舊重申自己輔佐李唐、不負先帝托付的決心，言辭懇切，令人動容。
宮門外的人群在得到這個答覆後，並未立刻散去，而是爆發出了更大的喧囂，帶著失望與不甘。
然而，更令人震撼的一幕發生在第二天。
彷彿昨日的拒絕是一劑猛藥，徹底激發了所有潛在的力量。
次日，宮門外的廣場上，人群的數量激增了數倍！
昨日的一萬二千百姓、胡客、僧道並未離開，反而迎來了更多的加入者——大批的文武官員！
從身著紫袍、緋袍的高官顯貴，到穿著淺青、深綠官服的中下層官吏，竟有六萬餘人，如同潮水般彙聚到宮門前，與昨日的請願者合流！
他們不再僅僅是遞交表文，而是“守闕固請”，黑壓壓地跪伏在地，擺出了一副不達目的誓不罷休的架勢，人頭攢動，一直蔓延到遠處的街巷。
喧囂聲、懇求聲、甚至隱隱的哭泣聲彙聚成一股巨大的聲浪，衝擊著洛陽宮城的城牆，也衝擊著每一個旁觀者的心神。
“陛下！順天應人吧！”
“天命在周，陛下豈可逆天而行！”
“請陛下登基，以安天下！”
“今天命陛下以主，人以陛下為母……陛下不應天，不順人，獨高謙讓之道，無所憲法，臣等何所仰則！”
沛王府的閣樓上，李賢和劉建軍憑欄遠眺，雖然看不清具體細節，但那如同悶雷般隱隱傳來的聲浪，依舊讓李賢感到一陣陣心悸。
“六萬多人……再加上昨日的，怕是小十萬之眾了……”李賢喃喃道，他難以想象那是何等壯闊而恐怖的場景，“這下夠無法拒絕了吧？”
但劉建軍還是搖頭，嗤笑：“不夠。”
“還不夠？”
“還差一個最關鍵的人。”
李賢若有所思：“你是說……旦弟？”
“不錯，這場改天換地的話劇，冇有他配合表演就無法完成。”
劉建軍意味深長地點了點頭，“你那位四弟纔是壓垮李唐這頭駱駝的最後一根稻草，也是讓你母後能名正言順登基的關鍵人物。他不上表懇請母親取代自己，你母後這戲，終究還差著最點睛的一筆。”
李賢默然。
他明白劉建軍的意思。
母後需要的不隻是外部的民意和天意，更需要來自李唐皇室內部，尤其是現任皇帝的“自願”讓渡。
唯有如此，才能最大程度地消弭潛在的抵抗，讓這場改朝換代顯得和平且合法。
李賢心中的寒意尚未散去，府外便再次傳來了急促的馬蹄聲。
一名風塵仆仆的內侍甚至等不及通傳，幾乎是闖進了書房，臉上帶著一種混合著激動與緊張的潮紅，聲音尖利：“沛王殿下！陛下急詔，命您即刻入宮，往貞觀殿見駕！”
又召見？
而且如此急切？
李賢與劉建軍交換了一個眼神。
這一次，劉建軍冇有被點名同往，李賢心裡有點不安。
但很快，劉建軍就壓低聲音道：“放心去，這次應該是你母後需要一個李唐宗室的見證人。”
李賢心中一凜，瞬間意識到了劉建軍話裡的意思。
真正的大戲要上演了。
“臣遵旨。”李賢壓下心中的波瀾，迅速更衣。
似乎是擔心李賢，劉建軍在他出門前，又低聲快速說了一句：“見機行事，順著說。”
果然如此。
……
依舊是那條通往內廷的宮道，但這一次，氣氛明顯不同。
空氣中瀰漫著一種山雨欲來的壓抑，巡邏的金吾衛數量似乎增加了，他們的眼神更加銳利，甲冑摩擦的聲音在宮牆間迴盪，顯得格外刺耳。
引路的宦官步履匆匆，一言不發，李賢能感覺到自己的心跳在加速。
踏入貞觀殿偏殿，李賢立刻察覺到了異樣。
殿內並非隻有母後一人，他的目光首先落在了跪在禦案前不遠處的那個熟悉又陌生的身影上——他的四弟，當今皇帝李旦。
李旦穿著一身素淨的常服，未戴冠冕，身形顯得有些單薄，他深深地伏在地上，額頭緊貼著冰冷的地磚，姿態卑微到了塵埃裡。
而在禦案之後，武後端坐著，麵色平靜無波，目光深邃，正看著手中一份展開的絹帛。
殿內還有幾位重臣，如武承嗣、豆盧欽望等人，他們垂手侍立在兩側，眼觀鼻，鼻觀心，大氣不敢出。
李賢的出現打破了殿內凝固的氣氛。
所有人的目光或明或暗，都瞬間聚焦到了他身上。
“兒臣參見母後。”李賢按捺住心中的驚濤駭浪，依禮跪拜。
他能感覺到李旦伏地的身體似乎微微顫動了一下。
“明允，你來了。”武後的聲音依舊平和，卻帶著一種不容置疑的威壓，“起來吧，站到一旁。”
李賢依言起身，默默站到宗室勳戚該站的位置，目光忍不住再次投向跪在地上的李旦。
他這位四弟，從小性格溫和，甚至有些懦弱，何曾見過他如此卑微的姿態?
就在這時，李旦彷彿下定了最後的決心，他用帶著顫抖，卻又異常清晰的聲音開口了，每一個字都像重錘敲在李賢的心上：
“臣……皇帝旦，昧死上言！”
他依舊沿用著臣子的自稱，“天命不常，惟歸有德。伏惟神皇陛下，聖謨獨運，道冠前王……臣夙夜憂惶，唯恐弗克負荷，上負宗廟，下愧黎元……今乾坤交泰，符瑞薦臻，人神協讚，遐邇同心……”
他艱難地、卻又異常流暢地背誦著顯然早已準備好的辭藻，將武後的功績捧至雲端，將自己的無能貶入泥沼。
最終，他說出了那句最關鍵的話：
“臣謹遵天命，虔奉眾心，願遜位避賢，請母後皇帝陛下，革唐命而建大周，登臨大寶，禦極天下！臣……臣旦，懇請賜姓武氏，永為藩輔！”
話音落下，李旦再次深深叩首，伏地不起。
殿內一片死寂，落針可聞。
李賢隻感到一股寒氣從腳底直竄頭頂。
他親眼看到、親耳聽到了他的弟弟，大唐的皇帝，正在親手將李氏的江山，連同自己的姓氏，一併獻出！
這是何等的屈辱！
武後冇有說話，她隻是靜靜地看著伏在地上的李旦，目光深邃難測。
李賢心裡一緊，瞬間想起劉建軍的交代，當即，也顧不上多想，壓下心中翻湧的複雜情緒，大步走到禦案前，撩袍跪倒在李旦身側。
他伏下身，用儘可能平穩，卻帶著一絲恰到好處“激動”的語氣，清晰地說道：
“母後皇帝陛下！旦弟……皇帝陛下之言，亦是兒臣肺腑之言！此乃天意昭昭，人心所向！母後功蓋寰宇，德配天地，若再謙拒，非但拂逆天意民心，亦讓兒臣等無所適從！”
他微微抬頭，目光懇切地望向禦座上的武後：“兒臣賢，昧死懇請母後，為天下蒼生計，為李氏宗族安泰計，順天應人，革唐立周，正位稱帝！兒臣……願率李氏宗親，永奉周室，竭誠輔弼！”
他將自己和李唐宗室，也擺在了勸進者和臣屬的位置上，姿態放得極低。
李賢察覺到李旦的身體又微不可查的顫抖了一下。
這時，武承嗣纔像是反應過來了似的，跟著出列，跪倒在地，聲音洪亮：“陛下！皇帝陛下深明大義，順應天命，其情可憫，其誌可嘉！此乃天佑我大周！臣等懇請陛下，勿再推辭，早正帝位，以安社稷！”
豆盧欽望等重臣也紛紛跪倒附和：“臣等懇請陛下登基！”
寂靜，良久。
所有人都神情懇切的望著禦座上的武後。
彷彿都在等著這一刻的天命所歸。
終於，在令人窒息的寂靜中，武後緩緩開口，聲音帶著一種彷彿曆經滄桑、終於做出艱難抉擇的沉重：“皇帝……沛王……爾等……何必如此相逼。”
李賢聽出來了，這已不再是拒絕，而是最後程式化的推脫。
他立刻高聲道：“此非臣等相逼，實乃天命人心所致！陛下若再不允，臣等便長跪不起！”
李賢話音剛落，身後眾人也急忙搭腔：“陛下若再不允，臣等便長跪不起！”
武後沉默片刻，終於，她輕輕歎了口氣，站起身。
這一刻，李賢彷彿看到了一個身高萬丈的巨人站了起來，將蒼穹壓垮。
那個巨人開口，說：“爾等既以天下億兆之命，迫朕躬承天命……朕，雖欲守謙退之節，其可得乎？
“俞哉！此亦天授也！
“勉從眾議，宜降綸言。
“可大赦天下，改唐為周，改元天授！朕即皇帝位！”
幾乎就是隨著武後聲音落下的瞬間，李賢便聽到身後眾人齊呼：“萬歲！萬歲！萬萬歲！”
貞觀殿內，山呼萬歲之聲響起。
殿外，似乎也隱隱傳來了洛陽城中那早已準備好的、震天動地的歡呼浪潮。
李賢跪在地上，隨著眾人一起呼喊，心中卻是一片冰冷的麻木。
殿內的歡呼聲如同潮水般衝擊著李賢的耳膜，他伏在地上，額頭抵著冰涼的地磚，心中卻是一片空茫的冰冷。
他親眼見證了李唐的終結，也親自參與並推動了這一刻的到來。
那一聲聲“萬歲”，彷彿不是歡呼，而是為李唐王朝敲響的喪鐘。
他抬起頭，看向那禦座上已然不同的母親。
她的臉上帶著一種前所未有的、毫不掩飾的威嚴與光芒，那是一種掙脫了所有束縛、終於執掌乾坤的暢然與決絕，那是屬於勝利者的光芒。
“眾卿平身。”武後清越的聲音響起，帶著新朝帝王的威儀。
眾人謝恩後起身，李賢也默默站起，垂手立於一旁。
他看到李旦在宮人的攙扶下，有些踉蹌地站起，臉色蒼白如紙，眼神空洞，彷彿被抽走了魂魄。
“皇帝李旦，”武後的目光落在李旦身上，語氣平和卻不容置疑，“既深明大義，主動禪位，忠心可嘉。朕心甚慰。即日起，徙居東宮，為皇嗣，賜姓武氏。”
“臣……臣遵旨，謝陛下隆恩。”
李旦的聲音微弱得幾乎聽不見，再次躬身行禮，那“皇嗣”二字，如同烙印，徹底宣告了他從皇帝到臣屬的身份轉變。
武後的目光隨即掃過李賢，停留了一瞬，那眼神中帶著一絲難以言喻的深意，“沛王李賢，襄讚有功，忠悌可勉，賜金帛三千，增食邑三百戶。”
“兒臣謝陛下恩典！”
李賢立刻躬身，聲音平穩。
他知道，這賞賜是對他方纔識時務的獎勵，也是將他更進一步綁在大周戰車上的繩索。
“今日之事已畢，眾卿且退下，準備天授新朝典禮。”
武後揮了揮手，語氣中帶著一絲疲憊，更多的是大業已成的釋然。
“臣等告退！”
……
(本章完)