他指著謝明昭的手指，無力地垂落下來。
謝明昭將孫元禮這番色厲內荏的醜態儘收眼底。
他嘴角那抹冰冷的弧度更深了些，帶著毫不掩飾的輕蔑。
他緩緩站起身，身姿挺拔如鬆，月白的衣袂在晨光中劃出一道清冷的弧線。
“姑父言重了。”
他的聲音依舊平靜，卻帶著一絲不容抗拒的冷冽，“謝府留表妹養病，正是顧念姑父家中瑣事繁多，老太太年邁體弱，恐無暇精心照料病弱之人，表妹在此，一切自有謝家擔待，姑父大可安心。”
他頓了頓，目光掃過孫元禮青紅交加的臉，語氣越發疏離淡漠，如同在打發一個不速之客：“姑父事務繁忙，想必還有諸多朝務需處理，明昭就不多留姑父了。”
他微微頷首，姿態優雅卻拒人千裡，“姑父，請回吧，表妹，我自會替姑父，‘好好’照顧。”
說罷，他甚至不再多看孫元禮一眼，徑直轉身，步履從容地朝著內廳走去。
那月白的背影挺拔孤傲，如同山巔終年不化的冰雪，散發著生人勿近的凜冽寒氣。
“你……你……！”
孫元禮瞠目結舌地看著謝明昭離去的背影，隻覺得一股腥甜直衝喉頭，氣得渾身亂顫，手指哆嗦著指向那消失的背影，卻一個字也罵不出來。
無禮！
狂妄！
目中無人！
簡直……簡直豈有此理！
他孫元禮好歹也是堂堂廷尉，正三品的朝廷命官！
竟然被一個小輩如此不留情麵地掃地出門！
巨大的屈辱感讓他幾乎要當場嘔出血來！
他臉色鐵青的再澄懷堂內來回踱了兩步，隻覺得這謝府的一磚一瓦、一桌一椅都在無聲地嘲笑著他的狼狽。
最終，他深深地吸了幾口氣，強行壓下翻騰的怒火。
不能發作！絕對不能在此地發作！否則隻會更加丟人現眼！
他努力擠出一個比哭還難看的笑容，對著謝明昭的背影，聲音乾澀而僵硬，帶著一種強撐的“體麵”：“好……好！賢侄說得……也有道理！妙儀在此養病，姑父……姑父自然是放心的！”
他幾乎是咬著牙說出這句話，“那……那就讓她好生休養！姑父……姑父十日後再來接她！屆時，想必妙儀也……也該大好了！”
說完，他再也不敢停留，如同背後有惡鬼追趕一般，幾乎是落荒而逃地轉身，快步衝出了澄懷堂，衝出了那讓他屈辱的謝府大門。
直到重新坐回那輛半新不舊的馬車裡。
孫元禮緊繃的身體才猛地鬆懈下來，癱軟在車壁上，大口大口地喘著粗氣。
冷汗早已浸透了他的中衣，冰涼地貼在背上。
他抬手，狠狠抹了一把臉，觸手是一片濕冷的汗水。
澄懷堂內，一片死寂。
方纔奉茶的小丫鬟悄無聲息地進來收拾茶盞，動作輕巧利落。
謝明昭並未走遠，他隻是站在通往內廳的雕花月洞門後，陰影籠罩著他半邊清俊的麵容。
他靜靜地看著孫元禮方纔坐過的位置，看著那杯幾已然冷透的清茶，眼神幽深難測，如同深不見底的寒潭。
“十日？”他薄唇微啟，無聲地吐出兩個字，嘴角緩緩勾起一抹冰冷至極，也嘲諷至極的弧度。
那笑容裡，冇有絲毫溫度，隻有洞悉世情的冷漠和對人性卑劣的瞭然。
他轉身，月白的袍角在光影中劃過一道決然的弧線，朝著孫妙儀所居的“清芷院”方向，緩步而去。
—
清芷院。
午後的陽光透過枝葉繁茂的梧桐樹，在庭院裡灑下細碎跳躍的金斑。
幾隻黃鶯藏在濃蔭深處，啁啾鳴囀，更添幾分慵懶的夏日氣息。
然而，此刻院中的寧靜卻被一種喧鬨的聲音打破。
幾個約莫五六歲的粉雕玉琢的小娃娃，正圍著院中那方小小的荷花池追逐嬉鬨。
領頭的是謝家旁支的一個小胖墩，手裡揮舞著一根新折的柳條，笑得見牙不見眼，追著另一個梳著雙丫髻，穿著桃紅小襖的女娃跑。
女娃尖叫著，邁著小短腿咯咯笑著躲閃，不小心踢翻了旁邊一個正在專心致誌堆小泥人的小男孩的“傑作”。
小男孩先是一愣，看著自己辛辛苦苦堆起來的“宏偉宮殿”瞬間變成一灘爛泥，小嘴一癟，哇的一聲就哭了出來。
旁邊另一個稍大點的孩子立刻充當起和事佬，手忙腳亂地去哄，一時間，孩子的笑鬨聲、尖叫聲、哭喊聲混雜在一起，如同煮沸了的水，在清芷院的上空歡騰翻滾，著實吵鬨得很。
書房內，卻是一方截然不同的天地。
紫檀木的書案上，錯落有致地擺放著幾卷攤開的書冊。
孫妙儀斜倚在一張鋪著冰藍色雲錦軟墊的貴妃榻上。
她穿著一身杏粉色的羅裙，烏黑的長髮鬆鬆挽起，幾縷碎髮垂落頰邊，襯得透出一種慵懶。
她手裡把玩著一枚溫潤的羊脂玉佩，目光卻饒有興致地落在對麵的人身上。
她的對麵，坐著謝明澈。
這位謝府的三公子，繼承了謝家一貫的好皮囊。
劍眉星目，鼻梁高挺，薄唇天生微微上揚，帶著幾分灑脫不羈的風流意味。
他今日穿著一身竹青色的杭綢直裰，更襯得身姿挺拔，俊朗不凡。
然而，此刻這位以“京城四公子”之一聞名、向來灑脫不羈的三公子，坐在孫妙儀對麵，姿態卻顯得有些……拘謹。