偏廳裡隻剩下謝明昭與孫妙儀二人。
謝明昭立於窗邊，一襲素雅的月白雲紋寬袍，襯得他愈發清雅出塵。
他緩緩轉過身，目光溫潤的落在孫妙儀身上：“妙儀，看桓子健今日表現，難不成傳聞他與你的婚約竟是真的？”
孫妙儀對上他那雙溫潤的眼眸，她坦然點了點頭：“是有此事，但我會想法子退了，桓子健，並非我良配。”
謝明昭靜靜地看著她，那眼眸裡，似乎有極其細微的波動，如同微風掠過平靜的湖麵，轉瞬即逝。
他冇有追問她為何斷定桓子健“非良人”。
隻是看著她，在看到她眼中那一絲難以掩飾的恨意時，他微微斂目，將眼中的情緒斂去。
當他再次開口，話題卻陡然轉向了一個更讓孫妙儀措手不及的方向。
“表妹如今也到了考慮夫家的年紀。”
他的聲音平和，如同在詢問她今日的飲食起居，坦蕩自然，毫無狎昵或尷尬之意，隻有純粹的關心。
“你可有人選？”
饒是如此，孫妙儀的臉頰還是不受控製地微微泛紅。
麵對這位比自己大不了幾歲卻如同清風明月般的表哥。
談及婚嫁之事時，難免有著幾分羞意。
然而，這股羞窘之下，更洶湧的情緒卻是抗拒。
嫁人，意味著要將自己辛苦得來的財富拱手讓給一個陌生的家族支配，意味著要進入一個完全陌生的環境，遵守無數繁文縟節，看公婆臉色，受妯娌排擠。
意味著從此失去自由，成為某個男人的附屬品，生兒育女，操持家務，在深宅大院裡耗儘青春。
她那位早逝的母親，那位溫柔美麗卻紅顏薄命的女子，不就是前車之鑒嗎？
在夫家鬱鬱寡歡，最終芳魂早逝，留下她孤苦伶仃……
她不要重蹈覆轍！
她深吸了一口氣，再抬起頭時，眼中神情已變得異常平靜。
那雙漂亮的眼眸直視著他深邃的眼，聲音很輕，帶著一種坦誠，還有一絲不易察覺的脆弱：“表哥。”
她喚了一聲，聲音微啞，“其實……我不想嫁人。”
這句話讓謝明昭那眼眸深處，終於有了一絲明顯的波動。
他微微揚眉，目光依舊沉靜地落在孫妙儀臉上，帶著一絲探究。
孫妙儀微微垂下眼瞼，長長的睫毛在眼瞼下投下一小片陰影，遮住了眼底瞬間湧起的濕潤。
她努力控製著聲音的平穩，將那份深埋心底的恐懼和盤托出：
“我害怕……”
她頓了頓，彷彿說出這幾個字需要極大的勇氣，“害怕重蹈母親的覆轍。”
“母親”二字出口時，聲音帶著細微的顫抖。
廳內再次陷入一片沉寂。
隻有燈芯燃燒發出的細微劈啪聲。
謝明昭的目光沉甸甸地落在孫妙儀身上銳利得彷彿能穿透她的皮囊，直抵靈魂深處。
這漫長而深刻的一眼，彷彿過了許久，又彷彿隻是一瞬。
終於，謝明昭薄唇輕啟，聲音依舊平穩，卻帶著一種不容置疑的決斷：
“知道了。”
簡單的幾個字，卻彷彿蘊含了千鈞之力，瞬間卸下了孫妙儀心頭的巨石。
他冇有質疑她的“離經叛道”，冇有用世俗的禮法來規勸她，更冇有流露出任何輕視或不解。
隻是平靜地接受了她的恐懼和選擇。
接著，他繼續道，語氣自然而然，彷彿隻是在說一件微不足道的小事：“我會給你想辦法。”
他頓了頓，目光掃過她，彷彿在確認她的狀態，然後給出了具體的方案：“桓子健的婚事，我幫你推了吧。”
乾脆利落，冇有半分拖泥帶水。
冇有長篇大論的分析，冇有權衡利弊的試探，隻有最直接有效的解決途徑。
這就是謝明昭的行事風格。
他看到了她的困境，理解了她的恐懼，便毫不猶豫地伸出手，為她掃平障礙。
這份庇護來得如此直接，如此強大，帶著一種理所當然的強勢。
孫妙儀的心，猛地被一股巨大的暖流擊中，酸澀與感動瞬間湧上鼻尖，眼眶微微發熱。
在孤立無援的異世，有這樣一位表哥願意為她遮風擋雨，無疑是雪中送炭。
她幾乎要脫口而出答應下來。
然而，就在這暖流湧動的瞬間，另一股更加強烈的情緒猛地抬頭——那是她的自尊與倔強。
她習慣了依靠自己，習慣了凡事親力親為，習慣了不欠人情。
前世如此，今生更甚。
她抬起頭，目光中帶著感激，但更多的是一種倔強的堅持。
看著謝明昭那雙深邃平靜的眼眸，她聲音帶著一絲不易察覺的緊繃：
“表哥，”
她深吸一口氣，“我想自己先試試。”