鳳詔既下，孫妙儀自然不便再居深宮。
桓子健派重兵將她護送回孫府，層層守衛將這座宅邸圍得如同鐵桶。
孫元禮喜不自勝——自家竟飛出了金鳳凰！
他轉眼成了國丈，往日裡對孫妙儀的苛待早已拋到九霄雲外，如今隻將她當做活菩薩般供奉，態度與從前判若兩人。
這日孫妙儀用過晚膳，正在庭院中散步消食，就見孫元禮匆匆趕來。
他小跑著上前，到底年歲不輕，氣息有些不穩：妙儀，這是咱們家祖傳的翡翠鐲子，為父給你戴上。
孫妙儀冷淡地瞥了一眼——那對鐲子水色尋常，成色實在算不得上乘。
不必了。她語氣疏離，這樣的鐲子，我戴不出去。
說罷便徑自轉身，向另一側走去。
孫元禮看著她滿身綾羅綢緞皆是禦賜上品，腕上戴的更是價值連城的帝王綠翡翠手鐲——那是連宮中都少有的珍品，頓時覺得自己手中這對祖傳翡翠寒酸得拿不出手。
他訕訕地用綢布將鐲子重新包好，小心翼翼地揣回懷中。
孫元禮在原地躊躇片刻，還是快步跟了上去，語氣帶著幾分小心翼翼的討好：
妙儀，你且聽為父一言。出嫁從夫，與在家做姑娘時大不相同。你母親去得早，這些體己話隻能由為父來說——進宮後要記得晨昏定省，好生侍奉太後；對待皇上更要溫順體貼，切莫使小性子。
他望著女兒與亡妻極為相似的側臉，恍惚間彷彿又看見當年那個明眸善睞的謝沅。
那時的她總是笑得眉眼彎彎，連訓誡他時都帶著三分嬌嗔。
你這脾氣...像極了你母親，很好，很鮮活。
他聲音漸低，像是沉入了遙遠的回憶，可為父如今才明白，在夫家終究不比在孃家。他們不是你的血親，不會包容你的小性子；深宮更是步步驚心，稍有不慎就會...
說到這裡，他喉頭哽咽，勉強壓下湧上眼眶的濕意：這些年來，是為父虧待你們娘倆了。
他抬手抹了把臉，繼續道：當年成婚時，為父尚且年輕，分不清何為真心何為假意。總覺得順著我便是好，管著我就是惡。直到這些時日曆經變故，家國劇變，方纔大夢初醒。
為父對不起阿沅，更讓你受了這麼多委屈，想要彌補，卻好似來不及了……
他聲音顫抖，還記得你三歲時，最愛騎在為父肩頭玩耍，有回吃著糖人，把為父的官帽都沾上了糖漬，你母親就在一旁笑著，那雙眼睛...
父親說完了嗎？孫妙儀冷冷打斷，我累了。
此刻孫元禮未著官服，兩鬢不知何時已染上霜色。
那刺眼的白髮或許早已存在，隻是她從未留心，此刻在暮色中卻格外分明。
她淡漠道：“往事已矣，多說無益。”
直到她遠去，孫元禮那努力挺直的腰背忽然懈怠下來，好似一瞬間老了十歲不止。
他頹然往回走去。
湖水照映他的影子，再不複當初的少年意氣。
這些年，他身邊走過太多女子：有靈動活潑的解語花，有嫵媚風情的溫柔鄉，個個都懂得如何討他歡心。
唯獨髮妻謝沅，總是板著臉督促他上進，見他讀書懈怠便要訓誡半個時辰，見他言辭不當立即厲聲指正。
在她麵前，他總像個做錯事的孩子，連呼吸都要小心翼翼。
她每日與他說的，不是孩兒的功課，就是朝堂的動向，卻從不曾軟語問他一句累不累。
於是他開始流連在外。
那些鶯聲燕語聽多了，竟對髮妻生出厭棄——昔年驚豔才情的謝家女，如今早已不複存在。
他在脂粉堆裡沉醉，官位愈高，愈覺後院那個操勞的女子配不上如今的自己。
她負氣歸寧，他反覺清淨。
直到那日爭執中動了手，望著她踉蹌的身影，他才驚覺自己變了——從前連她拈針做女紅都要心疼的人，如今看她形容枯槁，心中竟無半分波瀾。
很快，在王錦華的溫言軟語裡，那點愧疚也煙消雲散。
他甚至覺得妻子太過任性，合該受些教訓，好知道女子本就該以夫為天。
可他萬萬冇想到，這一彆竟是永訣。
起初他並不覺痛楚，依舊沉醉在溫柔鄉裡。
直到妙儀漸漸長大，那眉眼愈發酷似某個被他深埋心底的身影。
他莫名惶恐，對這個女兒能避則避。
直到王錦華被逐出府——為官多年，他豈會看不出那本賬冊隻是導火索？
可當遇見與謝沅神似的符芸兒時，他死寂多年的心竟重新跳動起來。
既然符芸兒不喜王錦華，他便順勢將人驅逐。
這些年來王錦華的所作所為，他並非不知，隻是懶得過問。
如今被休棄，也不過是咎由自取。
然而大難臨頭時，符芸兒決絕離去的身影，終於讓他恍然——她終究不是謝沅。
他的謝沅，早在八年前就永遠離開了。
再不會有人指著他的鼻子，又氣又急地罵他。
——
夜色漸深，孫妙儀坐在書桌前讀了會書，終究意興闌珊。
她褪去外衫躺在錦被間，正要闔眼，忽聞院中響起雜遝腳步聲。
有刺客！
快護駕！
孫妙儀心頭一緊——莫不是王家狗急跳牆，要來取她性命？
她慌忙起身欲逃，不料一道寒光已抵在頸間。
劍身映著窗外燈火，泛著泠泠冷光。
咚咚咚——
侍衛首領急促叩門：啟稟娘娘，院中發現刺客蹤跡，末將特來護駕！請娘娘開門！
孫妙儀抬眼望向持劍之人，卻見那人眸中含笑，好整以暇地睨著她，哪有半分亡命之徒的慌張。
靜默片刻，屋內傳出慵懶的女聲：本宮已經歇下了，此處無事，去彆處搜吧。
侍衛首領眉頭緊鎖——他分明瞧見黑影掠入寢殿。
思忖再三，他沉聲道：恕末將失禮！
的一聲，殿門被猛地推開。
眾人持刀湧入，卻見床上青紗帳幔輕搖，皇後裹著錦被縮在床角，墨發如雲散落肩頭。
她厲聲斥道：放肆！誰給你們的膽子！