“哪兩件？”薑年坐直身體。
“第一件，關於你體內的標記。”白永旭調出一份圖表，“秦老團隊昨晚的深度分析顯示，那些自發性波動存在一個固定週期。”
薑年眉頭微蹙：“週期性？”
“對。”白永旭將圖表放大，“而且波動強度在緩慢增強。”
“按照這個趨勢，七十二小時後，波動的峰值可能會達到能被常規生物探測設備捕捉到的水平。”
房間裏安靜了幾秒。
“也就是說，”薑年緩緩開口，“七十二小時後，即使不主動釋放信號，我的位置也可能暴露？”
“理論上是這樣。”
白永旭冇有迴避，“所以找到遮蔽這種週期性波動的方法。秦老團隊已經在全力攻關，但他們需要你的配合。”
“怎麽配合？”
“更密集的數據采集，以及嚐試幾種新的調控方案。”
白永旭頓了頓，“這意味著你需要暫停劇組拍攝，返回基地。”
薑年看了眼牆上的日曆：“張導那邊怎麽說？”
“已經溝通過了。”蘇晴在一旁接話。
“第二件事呢？”薑年問。
白永旭切換畫麵，南海的熱成像圖再次出現。
他指著那個溫度異常的圓形區域，“我們需要確認它到底是什麽。”
趙將軍的聲音從通訊器裏傳來：“我們計劃派遣一支特種偵察小隊，抵近偵察。但需要你在基地待命，提供必要的生物信號參照。”
“參照？”
“對。”秦老的聲音切了進來，“薑顧問，如果你的週期性波動真的會增強，那麽在那個熱源區域附近，可能會監測到類似的頻率響應。”
‘我們需要你同時在基地進行測試，通過對比數據，判斷那裏是否也存在基因標記相關的設備。”
薑年沉默了片刻.
“什麽時候出發？”他問。
“今晚十一點。”
白永旭說，“陳猛和蘇晴會護送你到備用機場，直升機直接接你回基地。”
“劇組這邊，我們會安排替身戴著你的帽子口罩進出酒店，製造你仍在休養的假象。”
“明白了。”
通訊結束。
蘇晴已經開始收拾必要的物品：“薑老師，換洗衣服和日常用品我已經打包好了。基地那邊什麽都有，但您習慣用的東西還是帶上比較好。”
陳猛從門外走進來，手裏拿著一個黑色手提箱。
“新的身份檔案、加密設備和應急藥品。航線已經審批，天氣條件良好，預計飛行時間兩小時四十分鍾。”
晚上十點五十分，酒店地下車庫。
陳猛檢查完車輛狀況，對薑年點頭：“可以出發了。”
車子駛出車庫，冇有走常規路線，而是拐進了一條偏僻的輔路。車窗玻璃是特製的，從外麵看一片漆黑。
“路線經過精心設計，避開了所有主乾道的治安攝像頭。”
蘇晴坐在副駕駛，手裏拿著平板監控著周圍路況，“備用機場在城郊，屬於軍方臨時起降點，不對外公開。”
車子在夜色中穿行。
駛入一片廢棄的工業園區。
園區深處，一處經過偽裝的機庫裏。
墨綠色的中型直升機已經啟動旋翼，發出低沉的轟鳴。
“薑顧問，請。”
穿著飛行服的軍官迎上來，敬了個禮。
冇有多餘寒暄，薑年三人迅速登機。
蘇晴遞給薑年一個眼罩：“薑老師，您睡一會兒吧。到了我叫您。”
薑年接過眼罩，但冇有立刻戴上。
透過舷窗，他能看到下方城市的燈火逐漸遠去，最終被聯綿的山脈黑暗吞噬。
兩個半小時的飛行，足夠他整理思緒。
標記的週期性波動、南海的熱源、組織的加速準備。
這些碎片正在拚湊出一幅越來越清晰的圖景。
淩晨，直升機開始下降。
透過舷窗，薑年看到隱藏在群山之間的基地。
白永旭親自在下麵等著，身邊還站著秦老和趙將軍。
“辛苦了。”
白永旭上前與薑年握手，“路上還順利嗎？”
“順利。”
一行人快步走進基地主建築，穿過層層安檢門，來到地下三層的生物實驗室。
巨大的環形螢幕上，實時顯示著薑年的生命體征和標記活性數據。
幾條代表不同標記區域的曲線，此刻正呈現出規律的起伏。
“薑年，”白永旭走到他麵前，“引導訓練會非常消耗精力。你需要先養足精神。”
“可以。”
蘇晴上前：“薑老師，您的房間已經準備好了，就在實驗室上層，便於監測。我送您過去。”
房間不大，但設施齊全。
一麵牆是單向玻璃，外麵連著監控室，可以隨時觀察房間內的情況。
“床頭有緊急呼叫按鈕，直接連通醫療中心和指揮室。”
蘇晴介紹道，“浴室的水溫、照明都可以語音調節。有任何需要，隨時叫我，我就在隔壁。”
……
同一時間，南海，目標海域邊緣。
一艘塗著海洋研究所標誌的調查船，正速在海麵上緩慢巡弋。
船艙內，六名穿著深藍色作戰服的特種隊員正圍坐在戰術台前。
隊長姓高，四十出頭，臉上有一道從眉骨劃到下巴的傷疤。
“任務簡報再看一遍。”高隊長的聲音沙啞，“我們乘坐深潛器下潛至八百米深度，然後釋放微型偵察機器人，對熱源區域進行抵近偵察。任務時間不超過九十分鍾。”
副隊長調出三維海圖：“熱源區域直徑約五百米，中心溫度比周圍高0.5度。根據聲呐掃描，下方有大型人工結構輪廓，但細節不明。”
“組織可能的水下防禦？”
一名隊員問。
“未知。”高隊長坦率地說，“但我們假設最壞情況。”
“還有什麽問題？”
“如果被髮現？”一名年輕隊員問。
“預案分三級。”高隊長調出另一份檔案，“一級，輕微暴露，立即中止任務，深潛器下潛至一千兩百米深度，利用海底地形隱蔽撤離。”
“二級，組織單位追擊，使用誘餌和乾擾彈，同時請求水麵艦艇支援。”
“三級，嚴重暴露，啟動自毀程式，確保技術和人員不落入敵手。”
船艙裏安靜了幾秒。
“都明白了嗎？”高隊長問。
“明白！”
“好。”高隊長看了眼時間，“現在對錶。淩晨三點整，我們開始下潛。任務時間視窗是淩晨三點到四點半，那時目標區域的洋流最穩定，有利於隱蔽。”
眾人散開，各自做最後準備。
高隊長走到舷窗邊，看著外麵漆黑的海麵。
月光被雲層遮擋，隻有遠處的航標燈在海麵上投下微弱的光斑。
這片看似平靜的海域下方，隱藏著什麽？
他不知道。
但他知道，這次偵察的結果，可能會影響整個南海的局勢。
淩晨三點整，深潛器從調查船尾部滑入海中，悄無聲息地下潛。
船艙內，高隊長盯著深度計的數字不斷跳動。
外部攝像頭的畫麵從微光逐漸變成徹底的黑暗，隻有深潛器自身的探照燈照亮前方一小片區域。
“深度五百，聲呐背景清晰，未發現異常。”通訊員匯報。
“繼續下潛，目標深度八百。”高隊長說。
深潛器平穩下降。
七百米、七百五十米、八百米。
“抵達預定深度。”駕駛員控製深潛器懸停，“釋放偵察機器人。”
腹部艙門打開，六個足球大小的黑色球體悄無聲息地滑出，隨即展開成魚形，向著熱源區域遊去。
高隊長麵前的螢幕上，分屏顯示著六個機器人傳回的實時畫麵。
“機器人減速，啟動偽裝模式。”高隊長下令。
畫麵中，六個機器人的外殼顏色開始變化，逐漸與周圍海水融為一體。
推進器功率降低，速度放緩，像真正的深海魚類一樣緩慢遊動。
一分鍾後，熱源區域的外圍輪廓出現在畫麵中。
半球形的結構，表麵覆蓋著深色的偽裝塗層，與海底岩石幾乎無法區分。
但熱成像儀清楚地顯示，這個結構正在持續散發著熱量。
“結構直徑估計超過三百米。”
通訊員低聲說，“比衛星估算的大得多。”
“有出入口嗎？”
“發現一個，在結構底部，寬約二十米，有規則的幾何形狀，肯定是人工的。”
畫麵拉近。
那個出入口嵌在半球形結構的基座上，邊緣光滑，周圍有明顯的機械軌道痕跡。
“軌道是給什麽用的？”副隊長問。
“可能是水下運輸載具，或者維護設備。”
通訊員放大畫麵，“出入口內部有燈光，但太深了，看不清細節。”
“能放個機器人進去嗎？”
“風險太高。出入口肯定有監控，機器人一進去就會被髮現。”
高隊長盯著那個黑洞洞的入口，沉思了幾秒。
“在入口外圍佈設震動傳感器，收集進出載具的頻率特征。然後撤。”
“明白。”
兩個機器人悄悄靠近入口兩側，從腹部伸出細長的機械臂，將鈕釦大小的傳感器吸附在入口邊緣的岩石上。
整個過程不到三十秒。
“傳感器部署完成。”
“好，所有機器人撤回，我們……”
高隊長的話戛然而止。
螢幕上，一個機器人傳回的畫麵邊緣，突然閃過一道幽藍色的微光。
“那是什麽？”副隊長的聲音緊繃起來。
畫麵迅速調整方向，對準光芒消失的位置。
黑暗中，什麽都冇有。
但聲呐螢幕上，一個清晰的信號點突然出現！
“有東西！深度九百，正在快速上浮！”
通訊員驚呼。
“全體撤離！機器人丟棄，深潛器全速下潛！”高隊長吼道。
海星猛推操縱桿，深潛器頭部向下，推進器全功率啟動。
但那個信號點的速度更快！
“它追上來了！”
“釋放乾擾彈！”
深潛器尾部，數發乾擾彈射出，在水中爆開大團氣泡和聲學假目標。
那個信號點明顯頓了一下，似乎在重新鎖定。
“它還在追！”
“啟動應急推進！拋棄所有非必要負載！”
深潛器外殼上的幾個緊急推進器同時點火，速度瞬間提升。
但同時，噪音也增大了數倍。
高隊長盯著螢幕上越來越近的信號點，手按在了自毀程式的按鈕上。
就在這時。
“等等！”
通訊員突然喊道，“它減速了！”
螢幕上，那個信號點在距離深潛器約一百五十米的位置，突然停止了追擊。
然後，開始緩緩後退。
聲呐畫麵顯示，那個信號點懸浮在原地。
“繼續下潛，保持最大速度。”高隊長的聲音冷靜得可怕。
“不要回頭。”
深潛器持續下潛，很快就突破了一千兩百米深度。
那個信號點終於從聲呐螢幕上消失了。
“走了？”駕駛員的聲音有些顫抖。
“不一定。”
高隊長盯著螢幕，“可能隻是退回了警戒範圍。我們繼續下潛，到一千五百米再轉向返航。”
十分鍾後，深潛器抵達一千五百米深度，開始水平航行，向著預定撤離點前進。
船艙裏，所有人都鬆了口氣。
“剛纔那是什麽東西？”一名隊員擦著額頭的冷汗，“組織的巡邏單位？”
“可能。”高隊長調出剛纔擷取的聲呐特征數據。
“我們的偵察暴露了嗎？”
“肯定暴露了。”高隊長平靜地說，“但我們也拿到了關鍵數據。”
他看了眼時間：“保持靜默，全速返航。我們需要把數據儘快送回基地。”
……
玄武基地，指揮中心。
白永旭一夜未睡，盯著大螢幕上南海傳回的實時數據流。
當看到深潛器遭遇追擊時，他的拳頭不自覺地握緊了。
好在，最終有驚無險。
“深潛器已安全回收，偵察小隊正在返航途中。”
趙將軍匯報，“初步數據已經傳輸回來，正在解析。”
大螢幕上，熱源區域的三維模型開始構建。
“這種規模至少能容納五百人長期駐守。”
秦老推了推眼鏡，“而且從熱排放模式看，它的能源係統非常穩定，不像是臨時設施。”
“出入口在這裏。”趙將軍放大模型底部，“寬度二十一米，有軌道係統。從尺寸判斷，可以容納大型水下運輸載具進出。”
“巡邏單位的聲呐特征呢？”
“已經錄入數據庫。”(本章完)