蕭榮嫣聯想到今日是兄長生辰，此刻時辰尚早卻不見兄嫂蹤影，心下已猜到七八分。定是兄長一早來磕頭敬茶，連句軟話都冇有，母子倆又不歡而散。
她心中瞭然卻絕口不提，彷彿全然不知剛纔的風波，而是親暱的挨著祝氏坐下，挽住母親的手臂嬌聲道：“母親今兒氣色看著真好。
咦？大哥和大嫂呢？他們不是應該來給母親磕頭敬茶嗎？
我還給大哥備了生辰禮。”
祝氏被女兒嬌憨的模樣引得神色稍緩。但提起長子，那股子憋悶又湧上來，臉色再次沉了沉。她勉強道：“你大哥……攜你大嫂去城外溫泉莊子了。”
蕭榮嫣故作驚訝睜大眼睛，隨即撅起嘴，帶著幾分恰到好處的懊惱與撒嬌。
“去溫泉莊子玩兒了？大哥也真是的，明知我最愛那處，怎麼不叫上我？
早知他們今日出發，昨夜我就該賴在母親這兒不走，今早也能趕上！
定是大哥嫌我聒噪，故意瞞我！”
她晃著母親手臂、半真半假喋喋不休抱怨，巧妙將‘為何不告知母親’轉作‘為何不帶上妹妹’，沖淡了母親的尷尬與憤怒。
祝氏看著小女兒嬌俏可人的模樣，聽著她孩子氣的抱怨，心中的鬱氣不知不覺消散些許。她知道女兒這是在插科打諢、逗她開心，也明白女兒未必真不知其中原委，隻是體貼的不去戳破。
祝氏嘆了口氣，拍了拍女兒的手，語氣緩和不少：“你大哥自有想法與安排。你如今身份不同，將來是要入東宮的，哪能總想著玩兒。”
蕭榮嫣順勢倚在母親肩頭，聲音軟糯：“女兒知道。
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孫媽媽朝蕭榮嫣投去感激的目光，又微微側身撥出一口氣。
蕭榮嫣嬌笑著，心裡卻明鏡似的。兄長與母親之間的堅冰，非一日之寒，亦非她三言兩語可化。她能做的，便是在這夾縫之中，用她的方式維護這表麵上的和睦與溫情。讓母親少些傷心，也讓這個家，至少在外人看來，仍是完滿。至於那深埋的裂痕，或許唯有經年歲月，或是某個巨大變故，才能真正觸及並試圖彌合。
馬車內，沈知若倚在蕭榮軒懷中，睡的並不踏實。
蕭榮軒閉目養神，腦中理著朝堂之事。至於一早在望舒院那點冷凝氣息，早被車窗縫隙透進來、帶著郊野清草味道的風吹散得無影無蹤，唯眉宇間仍殘留著一絲揮之不去的倦意與淡漠。
與祝氏的母子情，他早就不抱期許。今日種種，談不上失望。
隻有懷中之人，纔是他此生的情之所歸。
沈知若在他懷中動了動，睡眼惺忪緩緩睜眼。
蕭榮軒闔著眼，眉心那道慣常蹙起、象徵責任與籌謀的淺痕，在她輕柔的指尖撫觸下，不知不覺舒展開來。
他享受著難得、無人打擾的靜謐，以及嬌妻溫軟的氣息。
沈知若的手指很輕，帶著安撫的意味，從他眉間移至額角，緩緩按揉。
她的動作已經熟練，飽含專注與心疼。
安寧讓人心防鬆懈，或許是她指尖的溫度太過熨帖，蕭榮軒突然動了。
他並未睜眼，隻是微微偏過頭，準確無誤尋到妻子的臉頰。一個輕柔的吻，落在那細膩的肌膚上。
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