蕭榮方冇有起身，反而將頭埋得更低，聲音乾澀發顫，彷彿用儘全身力氣。
“兄長......榮方......犯下大錯，特來向兄長請罪。”
“哦？何錯之有？”蕭榮軒語氣平穩，帶著一絲早有預料的淡然。
他的態度讓蕭榮方心頭更沉，卻也破除最後一絲僥倖。
他不再猶豫，將當日送別姨娘後如何被劫持、如何見到大皇子趙鈺焱、對方如何威逼利誘讓他刺探情報乃至......謀害兄長取代世子之位等諸般情狀，原原本本和盤托出。
說到趙鈺焱許諾‘開國公侯’與威脅之語，他聲音哽塞，羞愧與恐懼交織。
“我一時鬼迷心竅，又驚懼交加，曾虛與委蛇，答應與他探聽您與東宮還有鎮南軍的訊息。但歸來後日夜不安，深知此事關乎家族存亡，絕非兒戲。
大皇子狼子野心，其言不可信，其行不可依。我......不敢再錯下去，亦不敢因一己之私，陷家族於不義危殆之境。
當時應下，隻因他以姨娘性命相挾，榮方不得不應。
但請兄長相信，榮方從未想過背判侯府。”
說完，他深深伏地，不再言語。
書房內陷入一片沉寂，隻有燭火偶爾爆開的輕微劈啪聲。
蕭榮軒靜靜的聽著，心中無波無瀾。
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蕭榮方冇有絲毫猶豫，重重跪下：“榮方誓死聽從兄長安排！絕無二心！”
蕭榮軒看著他，終於微不可察點了點頭。“記住你今日之言。
蕭家兒郞可以犯錯，但絕不能背叛家族、背叛血脈。”
蕭榮方起身，感到一種虛脫般的疲憊，但壓在心口多日的巨石，終於鬆動了一絲。他知道，從這一刻起，他不再是大皇子手中那枚惶惑的棋子，而是兄長棋盤上的一顆小卒。
前路或許依舊凶險，但至少，方向已然明確，他不再孤獨。
兄弟二人隔案而立，燭光將他們影子投在牆上，一個挺拔沉穩，一個微顯佝僂卻已挺直脊樑。
侯府外的風雨欲來，而書房內的這次坦誠與交底，悄然改變了府內力量的格局，也為即將到來的更大波瀾，埋下一顆關鍵的棋子。
蕭榮軒好不容易回來一次，自然不會放過沈知若。
屋內的炭火燒得太旺，空氣裡瀰漫著灼人熱氣。
蕭榮軒的手指撫過沈知若的脖頸，帶著薄繭的指腹激起她一陣細微的顫慄。
“想為夫了？”他的聲音貼著耳廓傳來，低沉裡帶著不容拒絕的意味。
沈知若還未從剛剛的情事中完全清醒，身體卻不由自主迴應。
許久，她咬著唇冇有說話。這種矛盾讓她既羞恥又沉迷。
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