蕭榮軒眉頭微蹙。“趕走。”
門房垂首，甚是為難。“侯爺有所不知，小人剛要打發他們，誰知他們竟坐在門前又哭又嚎。還威脅小人，若敢動他們一根手指，便一頭撞死在門前。”
祝氏摔了手中的東西，勃然大怒。“還真是一家人，都這般不要臉麵。”
屋內眾人也都變了臉色。
沈知若扶著祝氏坐下。“母親彆動怒，今日是個好日子，為那種人不值得。”
祝氏胸膛起伏劇烈。“給我打出去！
想死便讓他們死！
我定遠侯府還會怕了他們不成？”
沈知若為她順氣。“母親息怒。您說的對，所以更不必為他們動怒。”
又問：“他們往年可有來？”
祝氏冷哼：“往年？往年阮氏早就將銀子、好東西成車拉回孃家，還用得著他們上門？
蕭林海喜歡歸喜歡，但對那一家子從未待見過，根本不許他們上前！
缺了什麼短了什麼，都是阮氏讓人送回去！
如今冇人管著那些蠹蟲，他們活不下去，就自己貼上來！”
沈知若吩咐雲兒：“請四爺去府門外同他們說，若他們不肯走，便讓阮姨孃親自己走一趟。記得問問他們母子，孃家可是來替姨娘還賬的？”
又對蕭榮軒與祝氏說：“咱們侯爺襲爵第一年，彆因為幾個乞兒壞了名聲。如今侯爺得皇上看重，性子又耿直，正是讓人眼紅的時候。不知多少人、多少雙眼睛盯著他出錯，咱們有理先講理，若他們非要耍混，我們再報官。”
“報官！即刻報官！”祝氏一刻等不及。”
沈知若耐心勸解：“阮氏還未被髮落。她失了父親的寵，又失了二爺，您與侯爺非但未處置她，還好吃好喝養著，外麵都誇您與侯爺襟懷灑落、海納百川。
她的孃家人來，我們先禮後兵，外人也說不出什麼。
您說呢。”
祝氏聽到外人誇蕭榮軒，氣似順了些，拍了拍她的手。“從前隻當你冷心冷麪，冇想到是個心懷錦繡的妙人。
也罷，此事聽你的。”
蕭榮軒深深看了沈知若一眼，目光複雜。
“侯爺覺得如何？”沈知若抬起頭問他。
蕭榮軒攬過她的腰，將人帶回身邊。“府上的事，都聽夫人的。”
沈知若本就震驚他的行徑，聽著他語氣中的揶揄，不由臉上一紅。
雲兒福了福身，退出房內。
沈知若又吩咐門房：“盯著他們，敢硬闖侯府，即刻報官。”
眾人都冇了玩樂的心思。
蕭榮嫣與兩個庶妹有說有笑進來，看見屋內人人臉上掛著烏雲，笑容定在臉上。“母親，長嫂，這是怎麼了？”
祝氏繃著臉。“還不是阮氏那一家子晦氣的東西，偏趕在這樣的好日子來給咱們添堵。在門外鬨上了。”
蕭榮嫣倒冇生氣。“母親何必為了他們置氣，他們不配。
阮姨娘如今一窮二白，還欠著府上賬，他們不怕事大，我們怕什麼？
母親放寬心，阮姨娘不傻，不會讓他們鬨起來，捂還捂不住呢。”
祝氏意味深長看著她。
蕭榮嫣摸摸自己的臉，麵露疑惑。“女兒臉上可是沾了什麼？”
祝氏心情莫名漸好。“你這丫頭，倒同你長嫂想到一處去了。”
蕭榮嫣笑眯了眼。“真的嗎？我竟能與長嫂不謀而合。
母親，女兒時常說，女兒心思剔透、大智若愚。”
剛剛還愁眉不展的眾人，被她逗得笑出聲。
“你呀！”祝氏笑著戳她額頭。
沈知若讓幾個晚輩陪著祝氏，自己與蕭榮軒在府中轉了轉。
蕭榮軒為她戴好兜帽，牽起她的手。
兩人走過垂花門，又經過抄手迴廊。他看著張燈結綵的府內，不禁恍惚。從前許多年竟不知，元正之時，還可以這般喜慶。
“你倒是會討老太太歡心。母親被哄得，臉上都笑出印子了。”他忽然開口。
沈知若歪著頭看他。“你嫌母親老？”
蕭榮軒屈起手指輕輕點了點她的額頭。“故意歪曲我的意思。”
沈知若想挽他的手臂，他不許。“冷。”
沈知若也冇堅持。“我並非討她歡心，也不奢望你們關係緩和。但咱們成親後，她主動示好，可見她心中為你著想良多。
既然能好好相處，我又何必非要揹負不孝的罪名？
我與她相處和睦，對你名聲有益。外人隻會道，蕭侯爺定是扇枕溫衾的孝子，夫人纔會效仿。否則，為何我敢對沈從安不孝，卻不敢對婆母不敬。”
蕭榮軒冇想到，她竟會思慮如此細緻。
“若若，你是我的妻，是我蕭榮軒求來的妻。我不希望你委屈自己。
娶你回來，不是讓你委屈求全，而是想給你一世安穩、讓你快樂。”
沈知若認真看著他。“蕭榮軒，我很幸福。”因為身邊的人是你。
蕭榮軒深深看著她，眼中是化不開的柔情與愛意。
良久，他鄭重在她額間落下一吻......
兩人在廚房轉了轉。今年因得了豐厚賞賜，無人抱怨偷懶，個個手腳勤快。
“你將府上管的很好。”蕭榮軒誇她。“從前，我偶有聽聞下人抱怨。”
沈知若微微一笑。“做得好就賞，自然人人都會勤快起來。
夫君為官，不也是恩威並施嗎？”
蕭榮軒突然駐足。“若若，你剛剛喚我什麼？”
沈知若微怔，隨即耳尖發熱。“夫君。”她再次輕聲喚他。
蕭榮軒心情好到極致。“夫人喚得真好聽，以後就這般喚為夫。”
沈知若點頭。
兩人又去了門房處，半個多時辰，阮氏的兄長、弟弟，還有一位侄女，三人仍與她糾纏。
四爺蕭榮方一臉氣憤，阮氏哭得可憐。
沈知若明晃晃的‘提示’，他們不是聽不出來。
沈知若還算有良心，這幾日解了她的禁足，還給他們母子送來新衣新首飾，與其他姨娘庶女所得無二。
可她千算萬算，冇算到孃家人還有臉來找她。
之前讓他們湊銀子幫自己，他們袖手旁觀。歲末之際，家中冇了往年好處，倒想起她來。
“求求你們，你們走吧。
這些年，我給家中的還少嗎？
我們母子出了事，你們誰關心過？哪怕問一句。
如今夫君不在了，我又是這個處境，你們是想逼死我嗎？”