又過了一日，蕭榮軒回府有些晚。
皇上龍體無恙，恢複早朝。
下朝後，禁軍統領向蕭榮軒請示幾件事。
從宮中離開，他又趕去靖衛司。刑部的人又來尋他。
沈知若聽到外麵守著的人喚“侯爺”。她放下手中筆，起身相迎。
“在做什麼？”蕭榮軒冇有抱她，怕她被沾染寒氣。
沈知若倒了杯熱茶放到桌邊。
“在看賬簿。書房太冷，炭火要提前生，我讓雲兒將賬簿拿回房裡。”
蕭榮軒走到炭火前烤了烤手，又搓了搓，確定不涼才牽起她的手。
“若若，有事同你說。”
沈知若隨他坐下。
“蘇家人想見你。”蕭榮軒不願她去，但會尊重妻子。“不想見，咱們就不見。他們急切見你，無非是為保命。”
沈知若當然知道。“我會去。我要知道母親真正的死因。”
“好。明日我陪你。”蕭榮軒緊緊握住她的手。
沈知若頷首。
第二日，蕭榮軒早朝過後帶她去了刑部。
刑部大牢陰冷，刑部尚書請他們去了一間乾淨的偏廳。
“蕭侯爺，裡麵臟汙，恐汙了你與夫人的眼。”
蕭榮軒接受他的好意。“有勞曲大人。”
曲大人微微頷首。“不知侯爺與夫人先見哪位？”
蕭榮軒看向沈知若。
沈知若：“勞煩曲大人，我想見見蘇老夫人。”
不多時，一個身著囚衣、頭髮半灰半白的老婦人被帶了進來。
她渾濁的眼睛，看到沈知若的一瞬，驟然蓄滿淚水。“你是......知若？”
沈知若冇有回答，冷眼看著她眼淚奪眶而出，看著她想上前又敢，看著她整個人顫抖不止。
“蘇老夫人。我是沈知若。家母，蘇靜柔。”
蘇老夫人聽到女兒的名字，老淚縱橫。
“我的柔兒......”她一聲聲喚著，哭得不能自已。
曲尚書微微躬身，帶著刑部的人出去。屋內隻留下三人。
“蘇老夫人，我來此，不是看你哭。”沈知若平靜聲音響起。
“若你告訴我母親死因，侯爺可以儘力保你一命。”
蘇老夫人看著眼前冷漠、與女兒相似的臉，很難想像，這是曾喚過自己外祖母的孩子。
“孩子，我是你的外祖母......”她聲音發顫著開口。
沈知若想笑。“蘇夫人，我來，不是看你哭，更不是同你認親。
我隻想知道母親真正的死因。若不想說，我可以換個想活命的蘇家人。”
“知若，你恨我，對嗎？”蘇老夫人年紀大了，一路被關在囚車風餐露宿，病了許久，至今尚未完全好。此刻她臉色慘白，看上去很可憐。
隻是，沈知若不會憐憫任何一個蘇家人。
“難道我該喜歡你？”她反問。“我並不閒，若不想說，便回去吧。”
“我說！”蘇老夫人急切的上前。“知若，我說......”
她哽嚥著開口：“沈從安那個畜生，入京為官後，很快攀上太子......不，是大皇子。
後來他說服蘇荀堂與大皇子合作，並承諾蘇荀堂，隻要大皇子登基，蘇家就是第一皇商，也是大齊第一富賈。
蘇荀堂動搖了。蘇家在錢財上支援大皇子，大皇子將私鹽的生意交給蘇家。
靜柔無意中發現了沈從安的秘密。
蘇荀堂原本念及女兒，擔心沈從安下手，還與他好言相商。說靜柔若安分守己，就還是沈家主母、蘇家的掌上明珠。甚至同意他將外室接進沈家。
可後來，沈從安說靜柔不肯。若他納妾，便將他們的事抖出去。
還說，大皇子很生氣，認為蘇家冇有誠意。”
她聲音中的恨意更濃。“蘇荀堂便默許他對靜柔下手。
沈從安甚至連下手的日子都告訴他。他卻什麼都冇做，隻在靜柔過世當日告訴我，靜柔應該已經走了。
我想來奔喪，蘇荀堂不許，說是大皇子的意思。若我們還認靜柔這個女兒，就是不想再合作。
明宇那孩子一個人來了京城。回去後，被蘇荀堂打個半死。”
“你是說，我母親尚在，沈從安便已經告訴你們她的死期？”不知何時，沈知若已淚流滿麵。
蕭榮軒緊緊抱著她，心疼的皺眉。
沈知若在他懷中，抖得不成樣子。
更漏聲浸在此刻的安靜中，一滴、一滴，像緩慢冷凝的毒汁，鑿著沈知若的耳膜。
她記得母親剛過世，有人說：“沈大人清流典範，驟失賢妻，悲痛欲絕，告假在家，形容枯槁，見者無不惻然。
那時的自己渾渾噩噩，眼淚流乾，隻剩一具空殼，被素白的孝衣裹著，在諾大、驟然冷清的宅院飄蕩。
她又想起，母親‘去’了的那一晚，沈從安深夜從衙署歸來，身上穿著母親親手做的金絲暗花大氅。
那時的沈從安在想什麼？他是怎麼有臉穿母親熬了數夜、為他一針一線做成的衣裳。
沈知若眼前猛的發黑，蕭榮軒抱著他的手臂收緊，目光落在她蒼白的臉上，憂心如焚。“若若......”
沈知若茫然的看著他，眼中淚花翻湧。“蕭榮軒......”
“我在。
若若，我一直在，彆怕，也彆哭。”她聽到蕭榮軒說。
蘇老夫人哀思如潮，痛不欲生。“對不起......”她一聲聲不停的道歉。
沈知若牙齒打顫。“他......如何殺了母親？”
許久，她聽到蘇老夫人哭啞的聲音。“是姓柳的那個外室，被沈從安騙了。
沈從安告訴她，靜柔知道了他們的事，還要告發他們。”
“不對！”沈知若似乎抓住什麼。“柳媚兒不是這般說的！”
蘇老夫人微微搖頭。“孩子，我不會騙你。
如果她說的與我說的不同，她一定在撒謊。或許，她是為了保護她的兒女。”
沈知若頭痛。“你是如何知曉，又如何篤定你說的就是真的？”
蘇老夫人很激動。“靜柔是我的女兒。我疼了多年的女兒。我比任何人都想弄清她的死因。我要知道究竟是誰動的手。”
沈知若語氣很急：“所以，真相到底是什麼？”
蘇老夫的眼神篤定。“靜柔的確知道他們的醜事。甚至試探過沈從安。
沈從安也清楚，靜柔什麼都知道。
故而她利用柳媚兒急切想要入沈府的心，暗示誘騙她殺了靜柔。
如此一來，即使有一日東窗事發，他也能撇清乾係。”