北靜王府的認可，便如一塊巨石投入看似平靜的京中貴婦交際圈，霎時激起了層層漣漪。
先前那些持觀望態度，或隻私下悄悄訂過一兩件小物件的公侯之家、官宦女眷，此刻彷彿終於尋到了風向標，紛紛遣了體麵的婆子、管事娘子，尋到那位於清淨巷弄內的“雯繡坊”門麵上來。
這日午後，秋陽暖融，透過新換的細竹簾子，在鋪子內堂的光潔青磚上投下斑駁光影。
鋪麵不大，卻佈置得極為清雅，靠牆的多寶格上，隻零星擺著幾件繡品——那幅引得太妃青睞的墨梅插屏已然完工送走，如今替換上的是一幅同樣由黛玉設計、以“蘭生幽穀”為主題的絹麵小屏風，旁邊搭配著一套用秋香色錦緞縫製、以銀線勾勒出疏朗竹葉紋樣的暖額和手籠。
另有一方小小的玻璃櫥窗，裡麵小心地陳列著史湘雲設計的那方纏枝蓮紋並蒂海棠的香囊，配色大膽新穎，針法繁複精巧，引得不少年輕女眷駐足詢問。
葉媽媽今日穿著一身嶄新的靛藍色綢緞裙褂，髮髻梳得一絲不苟，戴著晴雯賞的一根銀簪，麵上帶著得體又不失殷勤的笑容，周旋在幾位顯然是高門大戶出來的僕婦之間。
她口齒清晰，將每件繡品的用料、設計巧思娓娓道來，重點強調其“獨一無二”與“限量”的特質。
“不瞞各位媽媽，”葉媽媽微微壓低聲音，卻足以讓堂內眾人都聽清，“北靜王府太妃娘娘訂的那套四君子暖額手籠，料子是關外來的頂級紫貂，這銀灰的成色，市麵上等閒見不著。花樣更是請了極清雅的畫師繪製，繡娘們足足趕了半個月工才得了那麼一套。如今坊裡接的單子已排到年後，實在是人手有限，不敢貪多，怕糙了活計，反倒辜負了各位貴主的信任。”
她這番話，既抬高了自家身價，又製造了稀缺之感，更隱隱點出與北靜王府的關係。
幾位僕婦交換著眼色，其中一位穿著褐色比甲、顯然是當家主母心腹的嬤嬤便開口道：“我們夫人是想為我家即將出閣的大小姐訂一套嫁衣上的雲肩和蓋頭，料子要用蘇杭最新的軟煙羅，花樣要既喜慶又不俗氣的。可能先看看你們的設計圖樣和料子小樣？”
“自然可以，請嬤嬤稍坐，用杯茶。”葉媽媽忙引那嬤嬤到一旁新設的茶座休息，又吩咐小丫鬟捧上幾匹光澤柔潤、顏色鮮亮的軟煙羅，以及一本厚厚的、用上等宣紙裝訂的畫冊。
畫冊裡是黛玉和湘雲近日繪製的各式花樣，牡丹並蒂、鴛鴦戲水、榴開百子。。。傳統題材卻因筆觸靈動、構圖新穎而別具一格。
那嬤嬤細細翻看，眼中漸漸露出滿意之色。
正商議著細節，門外又進來兩人，領頭的是個穿著麵、眉眼明的年輕媳婦，後麵跟著個小丫鬟。葉媽媽一見，臉上笑容更真切幾分，忙迎上去：“平姑娘怎麼得空來了？可是二有什麼吩咐？”
來者正是平兒。
今日穿著件藕荷綾襖，外罩青緞子掐牙坎肩，端莊又不失伶俐。
目在鋪子裡一掃，見客人不，心下明瞭，笑著對葉媽媽道：“媽媽忙你的，我不過是順路過來瞧瞧。二前兒得的那條‘雯繡坊’出的抹額，老太太見了說好，問是哪裡做的。二讓我來問問，你們可能再仿著那條的樣子，用些更鮮亮喜慶的料子，給老太太也做兩條？要趕在重前。”
平兒聲音不高不低，卻清晰地傳了堂眾人耳中。
賈府的老太太？！
那可是史太君，京中勳貴圈裡的老祖宗，竟也注意到了這“雯繡坊”？
先前問嫁的嬤嬤眼神更是熱切了幾分。
葉媽媽心領神會，知道這既是姐的真心需求，更是有意無意在給“雯繡坊”撐場麵，忙笑道：“平姑娘放心，老太太的東西，我們定然用心。隻是原樣的那塊灰鼠皮一時難尋同樣的，倒是新得了一塊上好的海龍皮，更溫潤，配絳紫或寶藍緞子都極尊貴，圖樣也可略調整得更富麗些，平姑娘可要看看小樣？”
平兒點頭：“媽媽是行家，既這麼說，定然是好的。回頭把料子小樣和圖樣送到屋裡去便是。”又似不經意般補充道，“二還說，你們這鋪子如今名聲起來了，往來都是貴客，門麵上需得更加穩妥些纔好。若有什麼難，或是需府裡行個方便的地方，隻管開口。”
這話更是給“雯繡坊”鍍了一層金。
葉媽媽連聲應喏，激不儘。
平兒又略坐了坐，喝了半盞茶，與葉媽媽低聲說了幾句關於採買府中丫鬟們冬日用的普通絹帕之事——這實則是姐將一部分無關要的府採買，名正言順地由“雯繡坊”承接，既是照顧生意，也是為其打掩護——方纔起離去。
平兒這一來一去，看似尋常，卻在無形中將“雯繡坊”與榮國府管家王熙聯絡在了一起。
堂幾位僕婦心中更是有了計較，那訂嫁的嬤嬤當即就拍板定下了雲肩和蓋頭的活計，連價格都未曾多還。
送走這波客人，葉媽媽已是口乾舌燥，卻掩不住滿麵紅。
回到後堂，晴雯正坐在窗下，就著明亮的天，仔細檢查幾個小丫鬟的繡活。
秋紋和另一個名春燕的小丫鬟坐在一旁，一個在分線，一個在練習一種新的套針針法。
晴雯今日穿著半新的玉綾襖，外罩一件青緞子夾背心，依舊是丫鬟打扮，但眉宇間那份沉靜與氣度，已與尋常婢截然不同。
聽得前堂靜，見葉媽媽進來，便抬頭問道：“媽媽辛苦了，方纔平兒姐姐來，可是二有事？”
葉媽媽先將平兒代賈母訂貨以及姐願意行方便的話說了，又低聲音，帶著幾分興與忐忑道：“姑娘，這訂單一下湧來這麼多，咱們原先那三四個繡娘，加上姑娘您時常親自手，也忙不過來了。而且這鋪麵。。。我到底是府裡的人，總在此守著，時日長了，隻怕惹人閒話。”
晴雯放下手中的繡繃，沉片刻。
姐的暗中支援在意料之中，兩人利益早已捆綁，一榮俱榮。
訂單激增是好事，但也帶來了人手和管理的力。葉媽媽的顧慮更是切中要害。
“媽媽所言極是。”晴雯緩聲道，“繡孃的事，我已有計較。咱們如今不缺訂單，缺的是信得過、手藝又好的人。我打算從府裡家生子裡，挑兩個年紀小、心思靈巧、肯吃苦又嚴的小丫頭，就像春燕這樣的，”指了指正在認真練習的春燕，“我帶在邊親自教，不拘泥於老法子，隻要求活計細、懂得變通。再讓麝月姐姐幫著留意，看看外麵是否有家清白、願意長做的穩妥繡娘。”
春燕聽到姑娘提到自己名字，抬起頭，露出一張稚氣卻認真的小臉，用力點了點頭。
晴雯又對葉媽媽道：“至於鋪麵，媽媽不必再常日守在這裡。我前幾日已託人給賀將軍帶了信，請他幫忙物色一兩個穩妥的、識文斷字、精通賬目的掌櫃，來負責這鋪麵的日常看守、迎來送往和賬目登記。媽媽隻需每隔三五日來巡查一趟，覈對賬目，掌管大宗用料採買即可。如此，媽媽仍在府中當差，不至惹眼，鋪子也有人專業打理。”
葉媽媽聞言，心頭一塊大石落地，連聲道：“如此安排最是妥當！還是姑娘想得周全。”她深知賀青崖派來的人，定然可靠，且有著軍中背景，等閒人也不敢來鋪子裡生事。
正說著，忽聽前堂傳來一個略顯尖細的聲音：“喲，這就是如今京裡傳得神乎其神的‘雯繡坊’？我當是什麼神仙洞府，原來就這麼個巴掌大的地兒？”
葉媽媽臉色微變，忙示意晴雯稍坐，自己整了整衣衫迎了出去。
隻見門口站著一位穿著桃紅撒花襖、蔥綠裙子的婦人，打扮得花枝招展，眉眼間帶著幾分刻薄與挑剔，正是趙姨孃的兄弟媳婦，人稱“錢槐家的”。
她身後還跟著兩個探頭探腦的小丫頭。
“原來是錢嫂子，”葉媽媽臉上堆起職業化的笑容，“什麼風把您吹來了？快請裡麵看茶。”
錢槐家的扭著腰肢走進來，眼睛像探照燈似的在鋪子裡掃視，嘴裡嘖嘖有聲：“聽說你們這兒的東西，比內造的還金貴？連北靜王府和咱們府裡的老太太都瞧得上？我瞧瞧，到底有什麼好的？”說著，伸手就去拿那玻璃櫥窗裡的湘雲設計的香囊。
葉媽媽眼疾手快，忙攔了一下，笑道：“錢嫂子，這香囊是樣品，隻此一件，不賣的。您若有興趣，可以看看料子小樣和圖樣，訂做一件。”
錢槐家的被攔了一下，臉上有些掛不住，撇撇嘴：“嗬，真是店大欺客了！連摸都不讓摸？誰知道你們這金貴東西，是不是徒有虛名？”她聲音拔高了些，“我可告訴你們，別以為攀上了高枝兒就了不得！這京城裡，起高樓宴賓客的見得多了，樓塌了的也不少！”
這話已是十分不客氣，帶著明顯的詛咒意味。
後堂的春燕和秋紋都聽得變了臉色，擔憂地看向晴雯。
晴雯麵沉靜，眼神卻冷了下來。聽得出來，這錢槐家的背後，未必冇有趙姨娘甚至王夫人的影子。這是見“雯繡坊”風頭漸起，坐不住了，想來尋釁攪局。
葉媽媽正要開口反駁，忽聽一個沉穩的男聲自門外響起：“這位娘子此言差矣。”
眾人循聲去，隻見一位穿著青布棉袍、形拔、麵容樸實卻目炯炯的中年男子邁步進來。
他約莫四十上下年紀，步履穩健，腰間懸著一塊普通的木牌，行間自有一行伍之人的利落氣度。
他先是對葉媽媽微微頷首，算是打過招呼，然後轉向錢槐家的，不卑不道：“小店開門做生意，講的是信譽和手藝。貨是否金貴，值不值得，自有買主評判。北靜王府與榮國府的老封君皆是見識過無數珍品的人，們既認可，便是最好的證明。娘子若不信，大可不去顧，在此妄加評議，甚至出言詛咒，非但於己無益，若傳揚出去，隻怕於娘子後之主家的名聲也有礙。”
他話語平和，卻字字清晰，帶著一不容置疑的力量。尤其最後一句，直接點破了錢槐家的不過是仗勢而來，且這“勢”還未必經得起推敲。
錢槐家的被這突然冒出來的男人噎得臉一陣紅一陣白，認得這人似乎是近日纔來鋪子裡幫忙看守的，據說是賀將軍麾下退下來的老兵。
敢對葉媽媽撒潑，卻不敢真得罪有軍背景的人，尤其還是那位剛剛立了功、風頭正勁的賀將軍的人。
“你。。。你胡說八道什麼！”錢槐家的厲荏地嚷了一句，“誰詛咒了？我不過好心提醒！哼，不看就不看，有什麼了不起！”說著，狠狠瞪了那男子和葉媽媽一眼，灰溜溜地帶著小丫頭走了。
那男子這才轉，對葉媽媽和聞聲從後堂出來的晴雯拱手道：“在下姓韓，單名一個‘錚’字，奉賀將軍之命，前來協助打理鋪麵瑣事，震懾宵小。方纔冒昧，還請葉媽媽和。。。這位姑娘勿怪。”
他的目落在晴雯上，雖不知其份，但見葉媽媽對其態度恭敬，心知絕非普通丫鬟。
晴雯斂衽還了一禮，從容道：“韓管事來得正是時候，方纔多謝您出言解圍。”
葉媽媽也忙道：“韓管事太客氣了，以後這前堂的迎來送往、安全護衛，就多仰仗您了。”
韓錚點頭：“分之事。”他行事乾脆，並不多言，自去櫃檯值守，那沉穩的影，頓時讓整個鋪子都彷彿多了幾分底氣。
晴雯看著韓錚的背影，心中稍安。
賀青崖的人來得及時，解了燃眉之急。
回到後堂，看著窗外漸沉的暮，心中思緒翻湧。
事業邁上了新臺階，名聲、訂單、可靠的幫手似乎都在向好的方向發展，但暗的嫉恨與刁難也隨之而來。
姐的便利、賀青崖的援手，是如今的倚仗，但深知，最終能依靠的，還是自己不斷增長的實力和謹慎周的謀劃。
“春燕，”喚道，“今日那套鬆針的針法可練了？拿來我看看。”
“哎，姑娘，這就好！”春燕連忙拿起繡繃，小臉上滿是專注。
晴雯接過，就著燈燭仔細檢視，指出幾不足，又親自示範了一遍。
燈下，側臉線條和而堅定。
知道，腳下的路還長，風波不會止息，但已不再是那個隻能被承命運的晴雯。
有了自己的事業羽翼，有了並肩作戰的夥伴，有了在這風雨飄搖的世間，搏出一片天地的能力和決心。