春深時節，將軍府庭院內的海棠、玉蘭競相開放，一派奼紫嫣紅。
暖閣裡，晴雯正逗弄著快要半歲的希兒和魚兒。
兩個孩子愈發白胖可愛，希兒活潑好動，已經能靠著引枕坐上一小會兒，嘴裡“咿咿呀呀”地說著隻有他自己懂的“話”；魚兒則文靜依舊，
韓錚顯然也已看過訂單，眼中閃著精光，沉穩應道：“回東家，訂單所需貨物，總號與江南分號庫房儲備充足，即便有所欠缺，加緊趕製也來得及。瓷器漆器擺件之類的，也可以找相熟靠譜的老字號採買。隻是這條水路轉陸路，綿延數千裡，關卡眾多，需得打點周全，更要尋極其可靠的鏢行或護衛，確保貨物萬無一失。” 他頓了頓，看向趙永，“而且，時間需掐算精準，務必在季風期內抵達廣州，方能不誤船期。”
晴雯點了點頭，手指輕輕敲擊著桌麵，沉吟片刻，忽然抬眼，眸中閃過一絲明亮的光彩，對韓錚道：“護衛之事，我已有計較。你且先去籌備貨物，務必精益求精，這是咱們海外生意的門麵，不容有失。路線、關卡、時間安排，你與趙管事細細商議，擬定一個詳儘的章程給我。趙管事遠來辛苦，先在京中安頓下來，韓掌櫃，你負責安排好。”
“是，東家/夫人！”韓錚與趙永齊聲應下，告退而去。
當晚，賀青崖回府，晴雯便將此事告訴了他。她先將探春的信遞給他看，又說了海外訂單和規劃的運輸路線。
賀青崖仔細看了探春的信，對這位賈府三姑孃的魄力與能力也頗為讚賞。
聽到貨物要走數千裡水陸聯運，他微微蹙眉：“此路漫長，雖較陸路便捷，但水匪、關卡、車馬排程，皆是難題。護衛尤其關鍵，尋常鏢局未必能勝任如此遠途。”
晴雯等的就是他這句話。
她走到賀青崖身邊，為他續了杯熱茶，聲音放緩，卻帶著一絲不易察覺的興奮：“青崖，你還記得年前我們商議的，招募退役老兵，派往廣州學習航海之事嗎？”
賀青崖眸光一閃，立刻明白了她的意圖：“你是想。。。讓這批人，護送這批貨南下？”
“正是！”晴雯撫掌，眼中閃爍著籌劃已久的光芒，“這簡直是天賜的良機！一來，這批老兵皆是行伍出身，紀律性、戰鬥力非尋常護衛可比，有他們押運，貨物安全可保無虞，正好讓合作商隊看看我們的實力。二來，他們此行本就是要去廣州學習，藉此機會跟隨商隊同行，既能熟悉這條至關重要的南下路線，記錄沿途水文、關卡、風土人情，又能與船隊、碼頭各方人員接觸，提前積累經驗，豈不是一舉多得？路上還能順便觀摩學習商隊是如何應對各種突髮狀況的，這比單純去學，更來得直觀深刻！”
她越說越覺得此計甚妙，彷彿各個環節都嚴絲合縫地扣在了一起。
“這次訂單，便是送他們南下最好的‘東風’！人數嘛，既然要起到護衛和歷練的作用，不妨就按之前說的，多去一些，百十人分成幾隊，輪流值守，也能讓他們彼此熟悉，培養默契。”
賀青崖聽著她條分縷析，心中亦是讚同。
此舉確實能將商業拓展與人才培植完結合。
他沉道：“人選我這邊已初步篩選出八十餘人，皆是忠誠可靠、手不凡的老兵，其中不乏曾在水師服役或悉南方況的。領頭的是我舊部一個姓雷的校尉，為人沉穩，有勇有謀，足以擔當此任。隻是。。。如此多銳老兵隨行，雖名義上是商隊護衛，也需有個合理解釋，以免引人猜疑。”
晴雯早已想好：“這個容易。就說我們雯繡坊此次貨價值钜萬，且是打通海外商路的關鍵一役，故不惜重金，聘請了貴府舊部中退役的乾人員組護衛隊，以確保萬無一失。合合理，任誰也挑不出錯。況且，有你這尊大神在後麵，等閒人也不敢輕易招惹。”
賀青崖看著神采飛揚、運籌帷幄的模樣，心中極，忍不住手將攬懷中，低笑道：“好，都依你。我這便去安排，讓雷校尉儘快與他手下的人悉此次任務，並與韓掌櫃、趙管事對接路線及行程細節。”
晴雯靠在他堅實的膛上，聽著他有力的心跳，看著窗外朦朧的月，心中充滿了對未來的期待。
探春的訂單如同第一塊投瀚海的石子，而這批即將南下的老兵，便是隨其後的弄兒。
海外的財富，海上的力量，都將在這一次看似尋常的貨運中，悄然埋下種子，靜待生髮芽，長參天大樹。