金秋八月，桂子飄香，京郊小院內的幾株早桂也已開得細碎金黃，甜香馥鬱，浸染著庭院內外的每一寸空氣。
這香氣，似乎也預示著某種收穫的喜悅。
自四月府試中了童生後，寶玉並未有絲毫鬆懈。
那“中上”的名次於他，並非終點，反倒更像是一劑強心針，證明瞭他所選之路並非空中樓閣。
他愈發沉靜下來，將自己關在書房的時候更多，與黛玉討論詩文的間隙，也多了許多對經義文章的探討。
黛玉心思玲瓏，於文章一道常有驚人之語，雖不似賈政那般係統指導，卻往往能點醒寶玉關竅，令他豁然開朗。
賈政如今心境平和，檢查功課時，雖依舊嚴謹，卻少了往日的疾言厲色，多了幾分引導與期許。
王夫人則默默操持著家務，將一應瑣事打理得妥帖，唯恐擾了兒子用功，隻是望向書房的目光，總帶著難以掩飾的期盼與一絲不易察覺的忐忑。
這一日，天高雲淡，風裡都帶著清爽的秋意。
寶玉剛與黛玉討論完一篇時文的破題，正坐在窗下吃茶，忽聽得院牆外由遠及近，傳來一陣喧鬨之聲，其中夾雜著嘹亮的嗩吶和急促的鑼鼓，在這靜謐的郊外顯得格外刺耳。
“外頭何事如此喧嚷？”黛玉微微蹙眉，側耳傾聽。
寶玉也放下茶盞，麵露疑惑。
倒是王夫人，心猛地一跳，手中的佛珠不由自主地攥緊了。
賈政也從書房踱步出來，站在廊下，眉頭微鎖，向院門。
那喧鬨聲竟直直地朝著他們這小院而來，越來越近，最終在院門口戛然而止。
接著，便是震耳聾的鞭炮聲“劈裡啪啦”炸響，伴隨著更加歡快激昂的嗩吶鑼鼓，幾乎要將小小的院門掀翻！
“捷報——！捷報貴府老爺賈諱寶玉，恭應院試，取中第三十六名秀才！——捷報——！”
清晰洪亮的報喜聲，穿鞭炮和樂聲，如同驚雷般炸響在院每一個人的耳邊！
院瞬間一片死寂，隨即，王夫人手中的佛珠“啪嗒”一聲掉在地上，猛地站起，因作太急，子晃了晃，幸得旁邊的紫鵑連忙扶住。
哆嗦著，難以置信地著院門方向，眼淚毫無預兆地洶湧而出，卻是一個字也說不出來。
賈政負在後的手猛地握了拳，膛劇烈起伏了一下，那雙素來沉靜甚至有些古板的眼中，驟然發出難以置信的狂喜芒，他連吸了兩口氣，才勉強下激盪的心緒，連聲道：“好！好！好！”
這三個“好”字，一聲比一聲高，一聲比一聲篤定，彷彿要將這些年鬱結在口的塊壘儘數吐出！
寶玉自己也愣住了，他雖期盼，但真當這捷報以如此熱烈的方式降臨，他竟有些恍惚。
直到對上黛玉那雙瞬間亮得驚人的眸子，那裡麵盛滿了毫不掩飾的喜悅、驕傲與如釋重負，他才彷彿被燙到一般，回過神來，一股熱流從心底直衝頭頂，臉頰也微微泛紅。
麝月早已機靈地跑去開了院門。
隻見門外簇擁著一群報喜的衙役，為首一人手持一張大紅全帖的捷報，身後跟著吹吹打打的嗩吶班子，還有看熱鬨的鄰裡孩童，將門口圍得水泄不通，人人臉上都帶著討喜的笑容。
“給老爺、太太、少爺道喜了！”為首的衙役滿臉堆笑，高聲賀喜。
賈政此刻已是容光煥發，連聲道：“同喜，同喜！快請進來吃茶！” 他親自上前，接過那張沉甸甸的捷報。
隻見大紅紙上，墨跡淋漓，清晰地寫著：“貴府少大老爺賈諱寶玉，蒙欽命順天府學政李宗師取中院試第三十六名秀才。” 下麵還有報錄人的簽名畫押。
王夫人也顧不得擦眼淚，忙指揮著紫鵑、麝月等：“快，看賞！重重的賞！” 又吩咐小廝，“快去備酒菜，款待各位差爺！”
一時間，小院內忙亂不堪，卻又充滿了前所未有的喜慶氣氛。
衙役們拿了豐厚的賞錢，吃了茶點，又說了一籮筐的吉祥話，這才吹吹打打地離去。
賈政拿著那張捷報，手指微微顫抖，反覆看了數遍，彷彿要確認那“賈寶玉”三個字是否真切。
他抬頭，目光復雜地看向站在麵前的兒子。
寶玉穿著一身半舊的青衫，身姿挺拔，麵容清俊，眼神清澈而沉靜，早已不是當年那個被他斥為“孽障”、隻會在內幃廝混的紈絝子弟。
“好。。。很好。”賈政的聲音帶著一不易察覺的哽咽，他將捷報鄭重地給王夫人，“將此捷報，張於廳堂正中。”
王夫人雙手接過，如同捧著稀世珍寶，連連點頭，親自帶著人去張掛。
黛玉一直安靜地站在寶玉側，此刻才輕輕舒出一口氣，低聲道：“恭喜二哥哥。” 的聲音裡帶著由衷的欣，那雙含目著寶玉，眼波流轉，勝過千言萬語。
寶玉看著，心中亦是激盪難平，低聲道：“妹妹，我說過的，這才隻是開始。”
賈政聽著他們低語，看著這滿院的生機與希，再向廳堂方向那抹耀眼的紅，心中百集。
昔年寧榮二公的赫赫揚揚，已過眼雲煙，而如今，在這簡陋的京郊小院，他的兒子，憑藉自的努力，重新為“賈”這個姓氏，掙回了一份實實在在的、清貴的功名！
這不僅僅是寶玉個人的進益，更是這個歷經磨難的家庭，重新紮、向上生長的有力證明！
秋風送爽，桂香愈濃。那張在廳堂正中的大紅捷報，如同一點熾熱的火種，點燃了這個秋天，也照亮了這個家未來的路。