新莊子名喚“竹意居”，雖不及柳安莊開闊，但屋舍儼然，青磚黛瓦掩映在鬱鬱蔥蔥的竹林之中，更添幾分清幽與隱秘。
搬來此處已兩日，驚魂甫定的眾人總算得以喘息。
鳳姐服了藥，由平兒陪著在裡間歇息，巧姐則由奶嬤嬤帶著，在院子裡看螞蟻搬家，小臉上漸漸恢復了孩童應有的好奇與懵懂。
晴雯料理完鳳姐這邊，心中卻還記掛著另一樁事，一塊大石壓在心頭，沉甸甸的。
吩咐小丫鬟看好巧姐，自己則帶著些安撫用的點心果子，由莊子裡一個伶俐的小丫頭引著，往莊子後頭一排供下人居住的矮房走去。
夕陽的餘暉透過竹葉的縫隙，灑下斑駁的光影，將晴雯的身影拉得細長。
步履不快，心中思緒翻湧。
賈環之事，終究是瞞不住的。
趙姨娘與探春母女，如今也暫居在這莊子上，與鳳姐這邊隔開了一段距離，以免再生事端。
還未走近，便聽得一陣忽高忽低的嗚咽聲，夾雜著含糊不清的唸叨，在寂靜的傍晚顯得格外刺耳。引路的小丫頭低聲道：“晴雯姑娘，趙姨娘她。。。從昨兒個起就不太對勁，時哭時笑的，三姑娘一直陪著呢。”
晴雯心中一沉，點了點頭，示意小丫頭先去忙。
輕輕推開那扇虛掩的木門，隻見屋內陳設簡單，光線有些昏暗。
趙姨娘蜷縮在炕角，頭髮散亂，眼神空洞地望著牆壁，嘴裡反覆唸叨著：“環兒。。。我的環兒。。。你怎麼就不聽孃的話。。。完了。。。都完了。。。”
不過兩日工夫，彷彿老了十歲，原本尚有幾分的麵龐此刻蠟黃憔悴，眼窩深陷，那市儈明勁兒被一種徹底的茫然與癲傻所取代，隻剩下一個母親最本能的、破碎的牽掛。
探春正坐在炕沿，手裡端著一碗溫水，試圖喂趙姨娘喝一點。
穿著素淨的月白綾襖，青緞子背心，雖窘境，髮髻卻依舊梳得一不苟，隻是眼角眉梢帶著難以掩飾的疲憊與悲慼。
見晴雯進來，放下碗，站起，了，想出一個笑容，卻終究冇能功，隻低低喚了一聲：“晴雯姐姐，你來了。”
這一聲“姐姐”，喚得晴雯心頭一酸。
快步上前，握住探春微涼的手：“三姑娘。。。”
探春引到屋中唯一的方桌旁坐下，目掃過炕上癡癡傻傻的母親，眼圈瞬間紅了，卻強忍著冇有讓眼淚掉下來。
深吸一口氣，聲音帶著一不易察覺的抖：“外頭的事。。。我都聽莊子上的人議論了。環兒他。。。判決下來了，是麼？”
晴雯看著那雙原本顧盼神飛、此刻卻盛滿了痛苦卻依舊清明的眼睛，知道瞞不住，也無須再瞞。
點了點頭，聲音低沉而清晰：“是。順天府判了，監三年。”
儘管早有心理準備，探春的子還是幾不可察地晃了一下。
閉了閉眼，長長的睫在眼下投下一片影，再睜開時，裡麵已是一片沉靜的哀傷。
“三年。。。也好，讓他吃些苦頭，總好過。。。好過像。。。那樣。。。”
冇說下去，但意思大家都懂，流放三千裡，生死難料。
“是我疏忽了，”晴雯語氣充滿了自責，看向炕上的趙姨娘，心中五味雜陳，“我冇料到王仁作那麼快，更冇料到環哥兒他。。。竟真的糊塗至此，跟著去做下這等傷天害理之事。若我能早些察覺，多加防範，或許姨娘也不會。。。”
“姐姐快別這麼說！”探春猛地打斷，聲音雖輕，卻異常堅定，“這如何能怪你？”
她站起身，走到窗邊，望著窗外搖曳的竹影，背影挺直，帶著一種孤傲的堅韌。
“冰凍三尺，非一日之寒。環兒他。。。自幼被姨娘溺愛太過，心術不正，又受了那些奸佞小人蠱惑，走上歧路是早晚的事。此次若非姐姐與賀將軍雷霆手段，及時趕到，巧姐兒若真有個好歹，那纔是萬劫不復！環兒他罪有應得，姐姐於我們，於賈家，隻有恩，冇有過！”
這一番話，說得條理清晰，深明大義，完全不像一個剛剛經歷弟弟入獄、母親瘋癲打擊的年輕女子所能說出。
晴雯望著她單薄卻挺直的背影，心中湧起一股難以言喻的敬佩與憐惜。
這纔是真正的探春，那個能在抄檢大觀園時說出“百足之蟲死而不僵”，敢扇王善保家耳光的探春！
即便身處泥濘，她的風骨也未曾折斷。
“三姑娘。。。”晴雯不知該如何安慰。
探春轉過身，臉上已不見淚痕，隻有一種看透世事的冷靜：“姐姐不必為我憂心。如今這般境地，或許對姨娘，對環兒，都未必是壞事。姨娘渾渾噩噩，反倒不用清醒著承受這剝膚之痛；環兒在牢獄之中，若能幡然醒悟，三年之後，或許還能重新做人。總好過在外頭跟著那些狐朋狗友，最終落得身首異處的下場。”
她走回桌邊，重新坐下，目光掃過炕上喃喃自語的趙姨娘，閃過一絲痛楚，隨即又被堅毅取代：“隻是。。。往後恐怕要多勞煩姐姐照應了。姨娘這般模樣，我。。。”
“三姑娘放心，”晴雯立刻握住她的手，鄭重承諾，“隻要有我一口吃的，斷不會短了姨娘和三姑孃的用度。這莊子清靜，正好讓姨娘將養。我已吩咐下去，會找個穩妥的婆子專門看顧姨娘，絕不會讓她受了委屈。”
“多謝姐姐。”探春低聲道謝，聲音有些哽咽。
她低下頭，沉默了片刻，才又抬起頭，眼中閃爍著複雜的光芒，“經此一事，我才真正明白，往日裡爭的那些閒氣，算計的那些銀錢，在真正的禍事麵前，是何等可笑。姐姐，當初在園子裡，你勸我多看些書，多想想園子外頭的事，我還不甚瞭然。如今。。。我是真的懂了。”
她的目光似乎穿透了眼前的牆壁，看向了更遠的地方。
“這世道，子立足不易。要麼像姐姐這般，憑自己的本事掙出一片天；要麼。。。就得有足夠的見識和心，才能在這驚濤駭浪裡，護住自己想護的人。”說著，又看了一眼趙姨娘，語氣帶著一自嘲，“可惜，我明白得有些晚了。”
“不晚，”晴雯由衷地說，“三姑娘年紀尚輕，來日方長。以南安太妃義的份，他日未必冇有一番作為。”
探春聞言，角泛起一苦的笑意：“義。。。罷了，不過是枚棋子。但即便做棋子，我也要做最有用的那一顆。”的眼神重新變得銳利起來，“總有一日，我要讓那些人知道，我賈探春，不是任人擺佈的！”
這時，炕上的趙姨娘忽然又提高了聲音，尖銳地哭喊起來：“環兒！我的兒啊！你回來！娘給你攢了好些銀子。。。都給你。。。你別跟他們去啊。。。”一邊喊，一邊用手胡地抓著空，狀若瘋魔。
探春立刻起過去，練地按住掙紮的手臂，聲安：“姨娘，環兒冇事，他。。。他出門讀書去了，過些日子就回來看你。”
聲音溫而耐心，與方纔那個冷靜剖析時局的判若兩人。
晴雯看著這一幕，心中惻然。
探春的心痛毫不比趙姨娘，隻是選擇了一種更堅強、更清醒的方式來承這一切。
把所有的眼淚和脆弱都埋在了心底，用那副瘦削的肩膀，扛起了母親和弟弟留下的一地狼藉，也扛起了自己未卜的前程。
又坐了片刻，見趙姨娘在探春的安下漸漸平靜下來，昏昏睡去，晴雯才起告辭。
探春送到門口，暮已然四合。
“姐姐慢走。”探春立在門邊，影在暮中顯得有些單薄，卻站得筆直。
晴雯回頭，深深看了一眼：“三姑娘，保重。一切。。。都會好起來的。”
探春點了點頭，冇有再多言。
晴雯轉走漸濃的夜中，後那間亮起微弱燈的矮房，以及房裡那對命運多舛的母，在心中留下了沉重的一筆。
在這傾覆的大廈之下，每個人都有各自的劫難要渡，而探春，無疑是用最決絕的姿態，迎向了命定的風波。