暮色四合，怡紅院內的燈火次第亮起，將雕花窗欞映照得一片暖融。
白日裡的喧囂漸漸沉寂，隻剩下晚風吹過竹林的簌簌聲，以及遠處隱約傳來的巡夜婆子單調的梆子聲。
晴雯坐在自己那間小小的、位於後院抱廈的耳房內。
這裡陳設簡單，一床一櫃一桌一椅，卻收拾得十分整潔。
桌上燃著一盞明亮的油燈，燈下攤開著幾本粗糙的賬冊和一堆畫滿花樣的草紙。
旁邊放著一個沉甸甸的粗布錢袋，正是葉媽媽今日悄悄送來的，第二批繡活賣出的銀錢。
她剛剛清點完畢，將碎銀和銅錢仔細收好，藏在一個隱秘的牆洞暗格裡。
手指撫過那些微涼的金屬，心中湧起的是一種前所未有的踏實感。
這不僅僅是錢，這是底氣，是未來對抗風雨的微薄資本，是她掙脫命運枷鎖的第一步。
她拿起賬冊，就著燈光，用一支細小的毛筆蘸了墨，認真記錄下今日的收入。
這賬冊是她自己設計的，雖然簡陋，卻分門別類，記錄了每批繡品的種類、數量、成本（主要是線和布料）、售價、抽成以及淨利。
她用的是現代複式記賬法的簡化版，力求清晰明瞭。
看著那逐漸增長的數字，一種經營的成就感油然而生。
“又在算賬呢？”麝月輕手輕腳地推門進來，手裡端著一碗熱騰騰的燕窩粥——這是襲人見晴雯病後弱，特意吩咐小廚房每日燉了送來的。“快趁熱吃了，仔細又熬神。”
晴雯放下筆，接過粥碗，笑道：“不過是記兩筆，費不了什麼神。倒是你，忙了一天，也該早些歇著。”
麝月在對麵坐下，看著燈下愈發顯得清瘦卻神奕奕的臉龐，忍不住嘆道：“自打你病好，倒像是換了個人似的，整日裡不是畫樣子，就是做針線，如今還弄起這賬本來……我瞧著，竟比那管家還忙。”
晴雯舀了一勺粥，慢慢吃著，目掃過桌上那些畫稿。
那些圖案，既有傳統的梅蘭竹，被賦予了更疏朗靈的構圖；也有借鑑現代幾何學簡化變形的纏枝紋、雲紋，顯得既古典又新穎；甚至還有一些充滿趣的、憨態可掬的小圖案，想必會年輕小姐和孩的喜。
這些，都是“雯秀坊”未來的核心競爭力。
“忙些好，”晴雯嚥下口中的粥，語氣平靜，“忙起來，心裡才踏實。總好過像那無的浮萍，隨波逐流，不知明日是晴是雨。”
麝月沉默了片刻，低聲道：“我知道你的心思。隻是。。。咱們到底還是這府裡的丫頭，這般私下經營，我總覺著心裡不踏實，像是踩在薄冰上。”
“我知道你擔心。”晴雯放下粥碗，握住麝月的手，她的手心因常年做針線帶著薄繭，卻溫暖有力，“所以我們纔要更小心，更謹慎。你看，我們並未動用府裡的一針一線，全是憑自己的手藝，賺的是乾淨錢。葉媽媽那邊，我們也隻說是換些脂粉錢，並未張揚。隻要我們行事周密，不授人以柄，便是有人疑心，也抓不到錯處。”
她頓了頓，眼中閃爍著自信的光芒：“況且，我們的東西好，外頭鋪子搶著要，這便是我們最大的依仗。麝月，你要相信，憑我們這雙手，未必不能掙出一條路來。”
麝月看著她眼中那簇堅定的火焰，心中的不安漸漸被一種莫名的信心所取代。她重重點頭：“我信你！往後，你說怎麼做，我便怎麼做。”
這時，外頭傳來小丫頭子的聲音：“晴雯姐姐，襲人姐姐讓我來問問，前兒讓你描的那把扇子的花樣，可畫好了？二爺明兒要去馮大爺家，等著用呢。”
晴雯揚聲應道：“已經好了，我這就拿過去。”她起身，從一疊畫稿中抽出一張，上麵畫著幾枝風中之竹，竹葉彷彿在舞動，極具動感和神韻。
麝月看著她從容不迫的樣子，忽然想起一事，低聲道：“對了，我今日去給林姑娘送東西，紫鵑悄悄跟我說，林姑娘極