盛夏的蟬鳴，聲嘶力竭地鼓譟著，攪得人心愈發煩亂。
賈府內的氣氛，在經歷了彈劾風波和北靜王迴護無力的打擊後，非但冇有因此警醒收斂，反而因賈母病重、王夫人憂懼臥床，而陷入了一種更為混亂和失控的狀態。
尤其是在大老爺賈赦所居的東院一帶，更是瀰漫著一股令人不安的躁動與荒唐。
這日傍晚，天色尚未完全暗下，賈璉卻一臉晦氣、垂頭喪氣地從東院回來，徑直到了鳳姐房中。
鳳姐這幾日心口疼略緩了些，正強撐著精神與平兒覈對近幾日緊縮後的用度賬目，見賈璉這般模樣進來，心下便是一沉，放下賬本，蹙眉問道：“這又是怎麼了？莫非老爺那邊。。。”
賈璉一屁股癱坐在椅子裡，扯鬆了衣領，滿臉的懊惱與後怕，也顧不得平兒在場，便壓低了聲音憤憤道：“可不就是咱們那位好老爺！這都什麼時候了，火燒眉毛了！他。。。他竟還惦記著那勞什子的扇子！”
鳳姐眸光一凜：“扇子？什麼扇子？”
“就是那個姓石的窮書生，外號叫‘石呆子’的，手裡有二十把舊扇子的事兒！”賈璉的語氣帶著難以置信的荒謬感，“也不知是哪個清客相公又在老爺跟前嚼了舌根，說那是前朝古物，如何難得，老爺便上了心，定要弄到手。前兒讓我去問，那石呆子是個死心眼的，說是祖傳之物，餓死也不賣。我回來稟了，老爺當時就罵我無能。誰知。。。誰知他今日竟直接讓管家帶了人，拿著府裡的名帖，半是威逼半是利誘，聽說。。。聽說幾乎是強搶一般，將那二十把扇子硬是‘買’了過來！為這事，差點將那石呆子逼得上吊！”
“糊塗！”鳳姐猛地一拍炕桌，震得桌上的茶盞哐當作響，臉色瞬間氣得煞白，“他。。。他真是老糊塗了！如今外頭多少雙眼睛盯著咱們府上，就等著抓錯處！彈劾‘奢靡無度’的摺子墨跡未乾，他倒好，轉頭就乾出這等強奪民產、逼死窮儒的勾當！這。。。這豈不是將現成的刀子往人家手裡遞嗎？”她胸口劇烈起伏，一陣絞痛襲來，讓她不得不捂住心口，額上滲出細密的冷汗。
平兒連忙上前替她撫背順氣，一邊焦急地對賈璉道：“二爺，您怎麼也不攔著老爺些？”
“我攔？”賈璉苦笑一聲，攤手道，“我如何攔得住？老爺那脾氣，你又不是不知道，他認定的事，九頭牛也拉不回！我說如今局勢緊張，多一事不如少一事，他反倒罵我膽小怕事，不成器，說我們西府的人（指賈政一房）就是太過謹小慎微，才讓人欺到頭上來！還說。。。不過幾把扇子，一個窮酸罷了，能掀起什麼風浪？”
“掀不起風浪？”鳳姐緩過一口氣，聲音帶著冰冷的嘲諷，“他以為這還是老太爺在的時候？還是元春正得寵的時候？那石呆子再窮酸，也是個讀書人！這世上，最不能得罪的就是這種一根筋的讀書人！他們或許無權無勢，但一張嘴、一支筆，拚卻前程不要，也能把你參到泥裡去！更何況，如今正有人愁找不到這樣確鑿的、欺淩弱小的罪證呢！”
她幾乎可以預見，此事一旦被忠順王府那些人知曉，會被如何添油加醋，大做文章。
“奢靡”尚可辯解為家風如此，“結外”尚屬曖昧不明，可這“仗勢欺人、強奪民產、死書生”，卻是實實在在、極易激起清議公憤的惡行！
賈赦此舉，簡直是自毀長城，將整個賈府都拖了更危險的境地。
“那。。。那如今可怎麼辦？”賈璉也意識到了事的嚴重，慌了神。
“怎麼辦？”姐無力地靠在引枕上，閉上眼睛，隻覺得一陣深深的疲憊和絕，“還能怎麼辦？立刻派人去找到那石呆子，多給銀錢，務必安住，絕不能讓他去告或者四宣揚！隻是。。。怕是已經晚了。”深知，東院那邊人多口雜，這等“得意之事”，隻怕早已傳揚開來。
果然，不出兩日，這樁“賈赦強購石呆子古扇”的風流罪過，便如同長了翅膀一般，在京城特定的圈子裡傳得沸沸揚揚。
雖未立刻再見彈劾奏章，但那種無形的力和窺探的目，卻彷彿更加集了。
連往日裡與賈府還有些來往的中立員，如今在路上遇見賈政、賈璉，也都遠遠避開，或者隻是匆匆拱手，神尷尬。
這訊息，自然也過韓錚的渠道，傳到了晴雯耳中。
韓錚如今已是雯繡坊明麵上的大掌櫃，藉著採買原料、送貨往來的機會，與三教九流打交道，訊息極為靈通。
他尋了個由頭，親自來怡紅院給晴雯送一批新到的上等絨線，趁著無人注意時，低聲且快速地將外頭聽聞的關於賈赦強奪扇子、以及此事引發的暗流湧動告知了晴雯。
“。。。如今外頭傳得不堪，都說賈府仗著娘孃的勢，無法無天，連讀書人的祖傳之物都敢強搶。好些清流文士，已是義憤填膺。隻怕。。。這對頭們，是不會放過這個絕佳的機會了。”韓錚眉頭緊鎖，語氣沉重。
晴雯聽完，沉默了片刻。
心中並無太多意外，隻有一種“果然如此”的冰冷和無奈。
賈赦的昏聵貪婪，她早已深知，在原著中，此事便是導火索之一。
隻是冇想到，在這風雨飄搖的關頭，他依然毫無顧忌，甚至變本加厲。
（真是自作孽，不可活。）她心中暗歎。
賈府這艘破船，不僅外部風雨交加，內部還有這樣的蠢材在不停地鑿洞。
“我知道了。”晴雯的聲音很平靜，“韓管事，雯繡坊那邊，一切照舊，但更要謹言慎行，與賈府相關的一切人等，明麵上的往來能斷則斷，賬目務必清晰獨立。另外。。。”她頓了頓，聲音壓得更低，“我交給你的那件要緊東西（指密賬），務必確保萬無一失。”
韓錚鄭重地點點頭：“姑娘放心，藏得極穩妥，絕無旁人知曉。”
送走韓錚，晴雯獨自站在窗前，看著窗外被烈日炙烤得有些發蔫的石榴花。
賈赦的愚蠢行為，如同在已經傾斜的大廈根基上，又狠狠踹了一腳。
對手們現在不僅有了“奢靡”、“結外”這類相對模糊的罪名，更有了“欺淩弱小、死書生”這樣而惡劣的靶子。
輿論一旦形，便是千夫所指，屆時，任何政治上的迴旋餘地都將被大大。
彷彿已經能看到，忠順王府的幕僚們，正如何興地整理著這新得的“罪證”，準備著下一波更猛烈、更致命的攻擊。
而北靜王那邊，麵對如此確鑿的醜聞，恐怕也很難再像之前那樣全力迴護了。
山雨來風滿樓，而賈府部，卻還有人在這狂風中將船艙鑿得更深。
晴雯深吸一口氣，那空氣中似乎都帶著大廈將傾的塵埃氣味。
能做的，唯有抓這最後的時間，讓自己和那些在意的人，離這艘註定沉冇的钜艦，更遠一些。