自那日從鳳姐手中接過那沉甸甸的紫檀木匣和密密麻麻的清單，晴雯便覺得肩頭彷彿壓上了一座無形的山。
那不僅僅是金銀財帛，更是鳳姐在驚濤駭浪中，能為女兒巧姐抓住的最後一根稻草，是託付了身家性命的千鈞重擔。
時間，成了最奢侈也最緊迫的東西。
甄家被抄的訊息像一塊投入死水的巨石，在賈府內部激起的不僅是漣漪，更是暗湧的漩渦。
人人自危，風聲鶴唳，連園子裡的雀鳥似乎都叫得比往日驚惶幾分。
她冇有絲毫耽擱，當夜便尋了個由頭，稟明寶玉屋裡要添補些緊急的針線用料，需親自去雯繡坊挑選，這才得以在暮色四合時，披著一件半舊不起眼的靛藍鬥篷，帽簷壓得極低，悄無聲息地出了角門，踏著青石板路上漸起的涼意，來到了雯繡坊總店。
鋪麵早已打烊，黑漆木門緊閉，隻有門楣上“雯繡坊”三個清秀而不失風骨的刻字，在朦朧夜色裡依稀可辨。
她繞到側邊一道不起眼的小門，有節奏地輕叩了三下。
片刻，門扉無聲地開啟一條縫，葉媽媽警惕的臉探了出來，見是她，立刻閃身讓她進去，隨即迅速將門閂好。
“姑娘可算來了，韓掌櫃已在賬房等候多時。”葉媽媽低語，臉上帶著難以掩飾的憂色。
她是晴雯最信任的人之一，也是連線府內府外的重要橋樑，雖不完全明瞭全部計劃，卻深知此刻行動的緊要。
“有勞媽媽。”晴雯點點頭，卸下鬥篷遞給葉媽媽，露出裡麵一身素淨的藕荷色衣裙，未施粉黛，眉眼間卻凝著一股沉靜的決斷力。
後院賬房裡，隻點了一盞黃銅油燈，光線昏黃，將滿架子的賬冊和布料樣本映照得影影綽綽。韓錚——這位被賀青崖特意留下、明麵上打理雯繡坊總店、實則統籌京中諸多暗線的沉穩男子，正對著一本攤開的厚厚賬冊凝神覈算。
他年約四十，麵容普通，穿著半舊的青布直裰，腰間掛著一串鑰匙，乍看像個再尋常不過的店鋪掌櫃，唯有一雙眼睛，沉靜如古井，偶爾抬起時，銳利的芒一閃而逝，著與份不符的明與乾練。
見晴雯進來，韓錚並不意外，隻起無聲地抱拳一禮，作乾脆利落，隨即快步走到窗邊，再次檢查窗欞是否掩得嚴實。
“韓大哥，情況緊急，恕我直言。”晴雯冇有客套，徑直走到桌邊，聲音壓得極低，卻字字清晰，“需立刻動用所有能動用的關係和渠道，辦一件關乎一個年幼女童未來生死的大事。”
她將情況扼要說明，依舊隱去了鳳姐的名諱，隻強調是受一位身處絕境的母親所託，需在極短時間內，將一筆钜額資金轉化為絕對穩妥、隱秘且必須登記在那女童名下的產業，重點是能提供穩定收益和藏身之所的田莊，以及能靈活週轉、不惹人注目的鋪麵。
韓錚聽罷，神色不變，隻眼中光芒微凝，如同平靜湖麵投入一顆石子，盪開細微的波紋。
他執掌雯繡坊已有段時日，與晴雯配合愈發默契，深知這位年輕東家心思縝密，行事果決，若非到了萬分緊急、關乎人命的關頭，絕不會夤夜來訪，提出如此要求。
“姑娘來得正是時候。”韓錚的聲音低沉平穩，帶著一種奇異的安撫力量，“自接到將軍密令，命我傾力協助姑娘那日起，我便一直留意著京中及周邊各類產業的動向，尤其是那些因主家變故、急需脫手，或背景乾淨、易於掌控的，都做了些功課，以備不時之需。如今市麵上風聲鶴唳，確實有些不錯的產業在暗中尋買主，價格也比平日劃算。”
他走到牆邊一幅看似普通的《春山煙雨圖》前，手指在畫軸某處輕輕一按，隻聽細微的“哢噠”聲，旁邊書架悄然滑開一小片，露出一個暗格。
韓錚從中取出一卷皮質包裹的京郊詳細輿圖，並幾本冊頁邊緣已微微捲起的厚冊子。
鋪開輿圖，上麵用極細的墨筆勾勒出山川河流、道路村鎮，更有一些隻有他自己才懂的硃砂符號，零星點綴其間。他手指點向幾個標記之處，緩聲道：
“田莊方麵，目前篩選出三處，各有優劣，需姑娘定奪。”他的指尖落在一處，“其一，在京郊西南五十裡，永定河畔，名為‘柳安莊’。水田八十畝，皆是上好的肥田，旱地二十畝，另帶一片果林，有佃戶五家，人口簡單，莊頭姓李，為人老實本分，最關鍵的是，將軍早年隨老將軍在此處剿匪時，曾救過這李莊頭獨子的性命，有此一層恩情在，可靠度最高。原主是一位致仕的員外，因要隨子赴外任，急於出手，要價一千二百兩，依我看，尚有百兩左右的議價空間。”
接著，指尖移向另一處，“其二，在東北方向七十裡外的‘黑山屯’。地方更大，有旱地一百五十畝，雖產出略遜於水田，但勝在位置更為偏僻隱蔽，莊後還有一片不小的山地，可做多種經營。要價一千五百兩。此處原是皇商薛家的一處遠支產業，如今薛家勢微，正在收縮產業，故而出售。”
最後，指向正南方向，“其三，小湯山附近有一處帶溫泉的莊子，地雖隻有五十畝，但溫泉難得，若善加經營，附加值極高。要價卻需兩千兩，在此刻顯得有些紮眼，且原主是位喜好風雅的閒散宗室，背景略複雜。”
介紹完田莊，他又翻開工整的記錄冊，上麵密密麻麻寫滿了店鋪資訊：“鋪麵方麵，也有三處可供參詳。阜成門內大街一間名為‘錦雲記’的綢布莊，店麵不大，但後院極為寬敞，且有獨立的側門通往另一條小巷，位置適中，不惹眼，東家因老家急事需南歸，急售，要價八百兩。鼓樓西大街一間雜貨鋪，地段更好，人流量大，但後院窄小，不利於。。。‘退身’，要價一千二百兩。北城根附近一間車馬店，帶大院落和馬廄，地方足夠大，但行業略雜，人員往來複雜，要價九百兩。”
（韓錚果然心細如髮，竟早已默默做了這麼多準備。柳安莊有賀青崖的舊情，可靠是第一位；阜成門的綢布莊，後院結構利於緊急時隱匿或轉移，且行業與雯繡坊有相通之處，日後或可借勢經營，互相掩護。黑山屯的隱蔽性和小湯山的獨特性雖也有吸引力，但此刻，穩妥和效率至上。）
晴雯凝神細聽，目在輿圖和冊子間快速流轉，腦中如同算盤般飛快權衡利弊。不過片刻，已有了決斷。
“韓大哥思慮周詳，令人佩服。”抬起頭，眼神清亮而堅定，“田莊首選柳安莊，煩請立刻派最得力且口風最的人去接洽，務必拿下，價格可適當讓步，但割速度要快，地契必須落在名下，所有手續要絕對乾淨，不能留下任何可能追查到原主或我們頭上的尾。鋪麵就定阜門那家‘錦雲記’綢布莊，同樣儘快辦理過戶，名字一致。”