試比高的第二日，在夕陽的餘暉中緩緩落下帷幕。
除了桐桐這位“小倒黴蛋”早早遭遇了實力超群的龍桃而遺憾出局外。
其餘備受關注的年輕強者，如沉穩的木凡、憨厚心善的章若愚，以及看似玩世不恭實則深藏不露的周晚等人，都較為順利地擊敗了各自的對手，成功晉級下一輪。
整個天中渡依舊沉浸在盛會帶來的興奮與討論之中，人們津津樂道著今日的精彩對決。
尤其是龍桃那舉重若輕的強大，以及桐桐雖敗猶榮的靈性表現。
隨著人群漸漸散去，喧囂如同退潮般平息，偌大的廣場和擂台區域重歸寧靜，等待著明日更加激烈的角逐。
夜色，如同巨大的幕布，再次籠罩了大地。
不知何時，淅淅瀝瀝的雨水又一次不期而至，敲打著天中渡的屋瓦街道和靜靜流淌的離江。
雨絲在夜風中斜斜飄灑，帶來濕潤的涼意。
雲舟之上，易年似乎並未受到天氣變化的影響。
依舊窩在那張舒適的躺椅裡，身旁的小幾上換上了一杯熱氣嫋嫋的新茶。
書卷攤在膝頭，昏黃的燈光與窗外清冷的雨聲交織，營造出了一種與外界的紛擾格格不入的靜謐。
神情專注，彷彿完全沉浸於文字的世界。
之前那場關乎大陸命運的深夜來訪，似乎隻是一場幻夢，未曾在他心中留下絲毫漣漪。
或者說，已被他完美地消化與深藏。
一切，都按部就班，如同這如期而至的夜雨。
然而，在同一片夜空下，遠離天中渡喧囂的南方。
在那片被累累白骨環繞死寂得令人心悸的深山之中，卻正醞釀著截然不同的氣息。
深山深處，那座與周圍環境格格不入的雅緻庭院，在夜雨的籠罩下更顯幽靜。
亭台樓閣，小橋流水，佈局精巧，彷彿是從江南水鄉直接搬移而來。
涼亭之內，溫潤如玉的薑臨淵依舊一襲白衣，纖塵不染。
悠閒地坐在石凳上，麵前擺放著精緻的茶具，茶香氤氳。
他的對麵，坐著那位女子。
依舊穿著素淨的衣裙，麵容絕美，卻毫無生氣，眼神空洞地望著亭外連綿的雨絲，彷彿一尊冇有靈魂的玉雕。
身上感受不到任何元力波動，也冇有任何情緒流露，與這充滿生機的庭院形成一種詭異的和諧。
薑臨淵端起茶杯，輕輕呷了一口，目光落在女子那張完美卻空洞的臉上。
深邃的眼眸中流轉著難以捉摸的深意，那是一種混合了期待、算計或許還有一絲複雜情緒的凝視。
放下茶杯，指尖輕輕敲擊著桌麵，發出規律的輕響，彷彿在計算著時間。
忽然，開口，聲音溫和，如同在訴說一件尋常小事，卻又帶著一種不容置疑的篤定：
“就快了……快了。”
這句話，他或許說過無數次，但這一次，似乎有所不同。
而那空洞望著雨幕的女子，纖細的手指幾不可察地顫動了一下。
隨即，那如同蒙塵寶石般毫無焦距的眼眸，竟然緩緩地極其緩慢地轉動。
最終，定格在了薑臨淵的臉上！
那雙眼睛裡依舊冇有太多神采，但那份純粹的空洞似乎被打破了。
取而代之的是一種極其微弱的、彷彿從無儘沉睡中被強行喚醒的…茫然？
或者說，是一絲極其細微的對外界的反應？
而就是這一絲微弱到幾乎不存在的反應，卻讓一直保持著從容姿態的薑臨淵，渾身猛地一震！
“啪嗒！”
手中那隻價值連城的白玉茶杯，竟因這突如其來的震驚而脫手滑落。
摔在冰涼的石板地上，瞬間四分五裂，溫熱的茶水與茶葉濺濕了他的衣襬和鞋麵。
可薑臨淵卻渾然不覺！
他的眼睛死死地盯著對麵女子那雙終於“看”向他的眼睛，臉上那萬年不變的溫潤笑容徹底僵住。
取而代之的是一種極度震驚難以置信，甚至夾雜著一絲狂喜的複雜神情！
他彷彿看到了某種期盼已久卻又以為永遠無法實現的奇蹟，正在眼前悄然發生！
“你……”
他張了張嘴，喉嚨有些發乾，竟一時不知該說什麼。
女子隻是靜靜地看著他，那眼神依舊空洞，卻又似乎與之前完全不同。
過了片刻，她的眼眸再次緩緩移開。
重新望向了亭外無儘的夜雨，恢複了之前的死寂，彷彿剛纔那一瞬間的“注視”隻是薑臨淵的錯覺。
但薑臨淵知道，那不是錯覺！
深吸一口氣，強行壓下心中的驚濤駭浪，看著地上碎裂的茶杯，嘴角慢慢勾起一抹更深更難以揣度的笑意。
快了，真的快了……
他的計劃，似乎比預想中推進得更加順利。
與此同時，在另一處隱秘之地。
一座瀰漫著古老氣息的巨大祭壇之上。
這裡的氛圍與薑臨淵那雅緻的小院截然相反。
祭壇由某種暗紅色的巨石壘成，上麵刻滿了扭曲詭異的符文，空氣中瀰漫著濃重的血腥味和一種令人靈魂戰栗的邪惡能量。
祭壇中央，並非供奉著什麼神像，而是懸浮著一隻巨大無比緩緩開合的眼睛！
這隻眼睛大如磨盤，瞳孔是深邃的彷彿能吞噬一切光線的漆黑。
眼白部分則佈滿了扭曲的血絲，散發出令人作嘔的陰冷與怨念。
僅僅是注視著它，就足以讓心智不堅者陷入瘋狂。
薑無涯，薑家的另一位老祖，此刻正站在這隻恐怖的眼睛前。
與薑臨淵的溫潤內斂不同，薑無涯周身散發著狂傲不羈霸道淩厲的氣息。
仰頭看著那隻巨大的眼睛，臉上帶著一種近乎癡迷的狂熱笑容。
“快了……就快了……”
喃喃自語，聲音沙啞而興奮，與薑臨淵說出同樣話語時的溫和截然不同，充滿了迫不及待的侵略性。
隨著他的話語，祭壇周圍的符文開始逐一亮起，散發出幽暗的紅光。
薑無涯張開雙臂，周身爆發出滔天的魔氣，與祭壇上那隻巨眼散發出的邪惡能量開始產生共鳴交融！
他竟是要與這隻恐怖的巨眼開始融合！
這個過程顯然極其痛苦且危險，薑無涯的麵容因痛苦而扭曲，但眼中的狂熱卻愈發熾盛。
一絲絲漆黑的能量如同觸手般從巨眼中伸出，緩緩纏繞上薑無涯的身體，試圖將他拉入那無儘的黑暗瞳孔之中。
就在薑無涯開始與巨眼融合，薑臨淵那邊女子出現微妙反應的同一時刻，天地間似乎某種平衡被悄然打破，引發了一係列難以言喻的連鎖反應。
天中渡，夜雨依舊。
一間溫暖舒適的客房內，劍十一正盤腿坐在榻上，手舞足蹈地對坐在對麵的桐桐吹噓：
“桐桐你是冇看見，今天台上那個傢夥，招式那叫一個漏洞百出！要是換我上，三招！最多三招！我就讓他知道知道什麼叫聖山劍法！”
他一邊說一邊比劃著，“先是一招‘流星趕月’破他中門，接著‘長虹貫日’直取要害，他肯定手忙腳亂，這時候我再使出一招‘天外飛仙’……嘿嘿，保證贏得漂漂亮亮，哪像龍桃打你時候那樣，還得費一番手腳…”
桐桐正拿著一本古樸的星象圖譜翻看，聞言連眼皮都懶得抬一下，隻是冇好氣地回了一句：
“是是是，你最厲害了，天下無敵行了吧？”
她今天輸了比試，本來心裡就有點小鬱悶，又被劍十一這傢夥看了“笑話”，此刻更是不想搭理他的吹牛。
劍十一見她不信，更來勁了：
“嘿，你彆不信！等明天我上場，你就瞧好吧！保證比今天還精彩！”
桐桐懶得理他，習慣性地抬起頭，想透過窗戶看看夜空的星象。
這是她修行《周天星衍術》養成的習慣，即使下雨，也能通過感知天地氣機獲得一些啟示。
然而，就在桐桐的目光望向窗外那漆黑雨夜的瞬間——
異變陡生！
毫無征兆地，桐桐那雙清澈靈動的大眼睛，眼角處竟然緩緩滲出了兩道鮮紅的血痕！
那血色在燈下顯得格外刺目！
“桐桐！你的眼睛！”
劍十一正說得起勁，猛然看到桐桐眼角流血，嚇得魂飛魄散。
所有的嬉皮笑臉瞬間消失，一個箭步衝到桐桐麵前，聲音都變了調，充滿了前所未有的驚慌。
手忙腳亂地想用手去擦，又不敢碰，急得滿頭大汗：
“怎麼回事？怎麼會流血？是今天比試受傷了嗎？還是練功出岔子了？”
桐桐自己也愣住了，下意識地伸手摸了摸臉頰，指尖觸碰到那溫熱的液體，拿到眼前一看，果然是血！
但她並未感覺到眼睛有任何疼痛或不適。
緊接著，一股難以形容的龐大到無法想象的恐怖悸動如同無形的海嘯般，透過冥冥中的天地法則猛地衝擊向她敏銳的靈覺！
“噗——”
桐桐臉色瞬間變得慘白如紙，毫無血色，一口鮮血毫無預兆地噴了出來，染紅了胸前的衣襟和她手中的星象圖譜。
她嬌小的身軀劇烈地顫抖起來，不是因為疼痛，而是因為那種源自靈魂深處的恐懼與顫栗！
猛地抓住劍十一的手臂，指甲幾乎要掐進他的肉裡，聲音因為極致的恐懼而變得尖利扭曲：
“十一……天……天變了！有什麼……有什麼極其可怕的東西……醒了！不……是兩個！不……是三個！是三個！！！”
瞳孔因驚駭而放大，眼中充滿了血絲，彷彿看到了末日般的景象。
作為精通推演之術的桐桐，對天地氣機的變化最為敏感。
此刻，她清晰地感知到，大陸的某個角落，有遠超她理解範圍的充滿毀滅與瘋狂的存在，正在甦醒，或者正在進行某種可怕的蛻變！
這種變化引動的天地反噬，直接作用在了她這個試圖窺探天機的人身上！
劍十一看著桐桐這副模樣，聽著她語無倫次卻充滿絕望的呼喊，心一下子沉到了穀底。
緊緊抱住顫抖不止的桐桐，感受到她身體的冰涼，一股前所未有的寒意，順著脊椎爬滿了全身。
抬頭望向窗外漆黑的、下著雨的夜空，彷彿也能感覺到，那平靜的夜色之下，正有可怕的暗流在洶湧奔騰。
……