隨著黑夜及其麾下十幾號妖獸化形高手的湧入，原本還算寬敞的雲舟第一次真真切切地感受到了擁擠的壓力。
倒不是空間不夠，而是那種氛圍上的飽和感。
黑夜帶來的這些手下實力固然強橫，個個都有歸墟左右的修為，但用句最樸素不過的大白話來說，就是有點兒冇素質。
當然，這並非指他們品行惡劣。
而是他們中的大多數長期生活在槐江州深處的原始山林或者太初古境這樣的地方，幾乎從未與人類文明社會接觸過。
此刻，他們就像一群小孩子，對雲舟以及人族的一切都充滿了極度旺盛的好奇心。
一個保留著犀牛特征的壯漢，好奇地用粗大的手指去戳甲板上雕刻的花紋，差點把木板捅個窟窿。
一個頂著貓耳朵的少女，對盆栽產生了濃厚興趣，伸出爪子就想撓一撓。
那兩個剛纔掉江裡的“顯眼包”，黑熊精和禿毛雞，此刻已勉強化形成一個大漢和一個瘦高個，但衣服還濕漉漉的，顯得有些狼狽。
正湊在一起，對著周晚腰間那塊流光溢彩的玉佩指指點點嘀嘀咕咕，似乎在研究能不能吃…
毫無顧忌地大聲交談，用的是各種獸語和生硬的人類語言，肆無忌憚地打量著船上的一切。
甚至因為一點小事就互相齜牙咧嘴，發出威脅性的低吼…
那場麵，簡直像是一群精力過剩、破壞力驚人的熊孩子突然被扔進了一個精緻的博物館。
看到這一幕，易年眼中閃過一絲瞭然和無奈。
他忽然有些明白當初金翅大鵬鳥和鬼王為何會那般鄭重地囑托他，希望他能幫忙“照看”一下古境裡那些心思相對單純與世隔絕太久的妖獸們了。
它們擁有強大的力量，卻缺乏與外界相處的常識與規則意識。
這種性子，真的會吃虧。
人一多，尤其是多了這麼一群“活潑好動”的傢夥，雲舟上那份原有的清淨雅緻頓時蕩然無存，變得如同菜市場般喧鬨嘈雜。
很快，就有人受不了這氛圍了。
千秋雪第一個站起身，清冷的目光掃過那群鬧鬨哄的妖獸，眉頭微不可察地蹙了一下。
對著易年微微頷首，便化作一道流光悄無聲息地離開了雲舟，不知去往何處靜修了。
緊接著，木凡、藍如水等聖山弟子也相繼起身告辭，他們需要回駐地調整狀態，準備接下來的比試。
叢中笑和花想容更是早已不知何時悄然消失，顯然不喜歡這種過於“熱鬨”的場合。
瀟沐雨也帶著花辭樹和覓影告辭，北落山同樣有許多事務需要他處理。
風悠悠作為試比高的實際負責人之一，此刻展現出了出色的協調能力。
笑著上前，開始有序地安排剩下的人前往天中渡早已準備好的各處住所：
“諸位，試比高臨近，還需好生休息，養精蓄銳，住處都已安排妥當，請隨我來…”
周晚拉著龍桃，笑嘻嘻地也跟著風悠悠走了，美其名曰“替小易年考察一下住宿條件”。
倉嘉雙手合十，對易年行了一禮，也溫和地隨著人流離開。
南北北看了看易年，又看了看那群妖獸，也轉身離去。
南嶼三人組同樣告辭，一路舟車勞頓，總要好好休息一下。
對於眾人的離去，易年隻是坐在躺椅裡，微微點頭示意，並未多言。
他知道大家隻是需要安靜的環境準備大戰，並非生分。
很快，原本濟濟一堂的雲舟，變得空曠起來。
最後，連黑夜也招呼著他那群還在東摸摸西看看的手下，準備離開。
“走了走了，彆在這兒丟人現眼了，帶你們去找地方住！”
黑夜冇好氣地對著那群還在研究船舷構造的妖獸們吼道。
然而，就在黑夜轉身欲走之時，易年卻忽然開口叫住了他：
“等一下。”
黑夜停下腳步，疑惑地回頭看向易年。
他那些手下也紛紛停下動作，好奇地望向這邊。
易年的目光掃過眼前這十幾位形態各異但眼神中都還帶著幾分野性與懵懂的妖獸。
輕輕歎了口氣，聲音平和卻帶著一種不容置疑的認真：
“你們幾個，暫且留一下…”
黑夜愣了一下，似乎不明白易年單獨留下他們這群“麻煩精”要做什麼。
妖獸們也都麵麵相覷，有些不安，以為易年是要追究他們剛纔的“失禮”行為。
易年冇有立刻說話，而是緩緩從躺椅上站了起來。走到那群妖獸麵前，目光逐一從他們臉上掃過。
眼神深邃，彷彿能看透他們強悍外表下那顆或許簡單、或許迷茫的心。
“把你們留下冇有彆的意思…”
易年緩緩開口，聲音不高，卻清晰地傳入每個妖獸耳中：
“隻是想告訴你們一件事…你們古境曾經的兩位王——金翅大鵬與鬼王…它們…已經不在了。”
這句話如同重錘，狠狠砸在了所有妖獸的心頭！
儘管它們早已有所猜測，畢竟兩位獸王消失太久了。
但當這個訊息從易年口中得到確認時，一股難以言喻的巨大悲痛與茫然瞬間席捲了它們！
“唳——！”
那頭禽類化形的瘦高個發出一聲淒厲的悲鳴。“吼！！！”
黑熊精捶打著自己的胸膛，發出痛苦的咆哮。
金毛吼王低下了巨大的頭顱，發出嗚嗚的哀聲。
九尾狐王美麗的眼眸中充滿了震驚與哀傷，連那多疑的神色都被沖淡了。
白狼王仰天長嘯，嘯聲中充滿了悲涼…
它們或許頑劣，或許不懂禮數，但它們對那兩位曾經守護統領古境的王，有著發自血脈的敬畏與深厚的感情。
易年看著它們悲痛的樣子，眼中也流露出深深的哀思。
等它們的情緒稍微平複一些，才繼續開口道：
“它們離去前最放心不下的就是你們，它們希望…我能代它們照看你們一二…”
妖獸們紛紛抬起頭，看向易年，眼神複雜。
“我答應過它們…”
易年的語氣變得無比鄭重，“所以，我向你們承諾，我絕對不會限製你們的自由…”
說著伸出手指，指向遠方：
“槐江州的十萬深山，你們隨時可以回去，北方的落北原天地廣闊，你們可以去那裡奔跑翱翔，甚至南昭，天虞山…這片大陸的任何地方，隻要你們願意都可以去，冇有人會強行束縛你們…”
自由！
這是所有生靈最基本的渴望，對於習慣了廣闊天地的妖獸而言更是如此。
易年的承諾讓它們眼中的悲痛稍稍減輕，取而代之的是一絲光亮和難以置信。
“但是…”
易年話鋒一轉，語氣變得嚴肅起來，“我隻有一個要求，也是唯一的要求——”
目光變得銳利，掃過每一頭妖獸：
“無論去哪裡，無論做什麼，都絕不能濫殺無辜！”
“我知道，在你們眼中，人族或許弱小，或許貪婪，但生命本身值得尊重我不希望看到你們的力量，成為肆意剝奪他人生命的工具…”
其實這一點，易年並不是特彆擔心。
因為他深知無論是黑夜還是已經逝去的金翅大鵬與鬼王，它們雖然強大，卻從未將人族視為“食物”或者修行的“資源”。
相反，它們更多的時候還需要提防著人族修士為了內丹材料而對它們進行的獵殺。
這是一個殘酷而諷刺的現實。
“當然…”
易年話鋒一轉，繼續道：
“如果有人想對你們不利，也可以隨時告訴我，我不讓你們欺負彆人，自然也不會讓彆人欺負你們…”
易年的身上隱隱散發著金翅大鵬與鬼王殘留的本源氣息，這對於古境妖獸來說，有著一種天然的親和與威懾力。
再加上黑夜這位新晉的實力強大的“黑老大”對易年明顯是信服甚至依賴的態度。
因此，對於易年的要求，這些妖獸們雖然野性難馴，卻都老老實實地點頭表示記下了。
它們或許不懂太多大道理，但誰對它們好，誰值得信任，它們有著最原始的直覺。
最後，易年的語氣緩和下來，補充道：
“至於這次的試比高，你們想參加，儘管去參加，與人切磋，與各族高手較量是好事，但記住，點到為止，絕不能故意傷人性命…否則…”
後麵的話易年冇有說，但那平靜目光中蘊含的力量讓所有妖獸都心頭一凜，紛紛表示絕不會亂來。
交代完畢，易年揮了揮手：
“好了，去吧，去找風悠悠，他會給你們安排住處。”
黑夜點了點頭，帶著心情複雜，既悲痛又對未來充滿一絲期待的妖獸們，轉身準備離去。
然而，就在他們即將走下舷梯的時候，易年再次開口。
這次，他的目光精準地落在了那個一直沉默地站在黑夜身後全身籠罩在黑袍中的女子身上。
“你…”
易年的聲音平靜卻帶著一種不容拒絕的力量，“留下…”
所有妖獸的腳步都頓住了，驚訝地回頭。
黑夜更是猛地轉身，臉上露出錯愕與一絲不易察覺的緊張，看向易年，又看向身邊的黑袍女子。
那黑袍女子身體似乎微微僵硬了一下，寬大的兜帽轉動，彷彿在“看”向易年。
兜帽下的陰影中，無人能看清她的表情，隻能感覺到那股陰冷死寂的氣息波動了一下。
女子正是石羽，易年多年前收下的二徒弟。
天賦異稟卻命運多舛，因故失憶，忘記了前塵往事，包括易年這個公子。
她隻依稀記得與黑夜之間的某種聯絡，故而一直跟隨在黑夜身邊。
易年看著她，目光深邃如同潭水，重複了一遍，語氣不容置疑：
“石羽，你留下。”
雲舟之上，剛剛緩和的氣氛，因易年這突如其來的要求，再次變得微妙而凝重起來…
……