齊側妃淡淡應了一聲，臉上喜悅之色淡去，染上一層陰霾。
孟氏帶著幾分忐忑小心看齊側妃，“母親，可是妹妹辦的不妥？”
“....妹妹不知內情，我隻說讓她設宴宴請陳婉清，誰知她竟然一心為那陳婉清著想，說什麼兩個孩子還小，陳婉清定不便出門...”
齊側妃眼中一抹戾色一閃而過，“不急。”
孟氏這才鬆了口氣，“那就再等等罷。”
“等時機合適，以妹妹的名義，約陳氏出來。”
齊側妃唇角微揚，勾出一抹嘲意。
“你妹妹年少心善，她隻將那陳氏當做閨中密友，卻不知道陳氏為人。”
“等你夫君登位，你將陳氏與謹國公未婚苟合產子的事情，告訴你妹妹，借她的手，將那一雙奸生子身世傳揚出去。”
“等時機到了，我再命人彈劾蕭信，公報私仇，為私情構陷李霽，倒時，看聖上還信他不信。”
“還有，我已經命人將梁廷鑒周染芳兩人秘密捉回來，那周染芳十分仇視陳氏，她是除掉陳氏，絕佳的利器。”
孟氏眼中滿是驚訝，“母親，您不是說，咱們要用蕭指揮使，何故要將那雙孩子身世傳揚出去？”
“還有，母親是打算借妹妹的手，約見陳氏，讓那周染芳動手？”
“這樣一來，豈不是得罪了蕭指揮使？他豈不是會反噬？”
齊側妃臉色一沉，看孟氏一眼。
孟氏臉色一白，立即低頭。
齊側妃嚴厲嗬斥，“自你嫁了太孫，我日日將你帶在身邊教導，你卻這樣愚鈍！”
“瞻前顧後，等太孫登基，你如何能擔起皇後職責，儘心輔佐他？”
孟氏臉上瞬間失去血色，她立即跪伏下來請罪，“是兒的錯。”
“兒尚且年輕，還需要母親多多教導...”
“縱然殿下登位，自然還是母親輔佐殿下。”
齊側妃臉上由陰轉晴，她眼中閃過滿意之色，口中卻斥道：“虧你是大家出身，要你何用？”
孟氏立即磕頭。
“還不起來？若傷著腹中孩子，拿你是問。”齊側妃皺眉，“你是太孫妃，動不動就跪，成何體統！”
孟氏忙起身。
齊側妃接著朝前走，“你既嫁了太孫，要時刻謹記，行事不能墮了太孫顏麵...”
孟氏忙跟上去，連聲應著。
齊側妃耳提麵命：“等你夫君登位，這蕭信留著也就冇什麼用處了....”
孟氏呐呐。
“不！”
“他有大用！”齊側妃眼中滿是精光，“這麼些年來，他執掌錦衣衛樹敵頗多，手上人命不知凡幾，等太孫登位，第一件事先處死他，定能平息眾怒。”
“一來，收攬人心肅清朝野，得百官支援。”
“二來，史書上也定能記載他為君清明。“
孟氏大為欽佩，“母親思慮深遠。”
.......
夜幕低垂，星鬥漫天。
蕭信踏著星光敲開一座院門。
見了他，院內的黑衣人沉默行禮，將他引入屋內。
屋內早有人等候多時。
端坐上首的，是一位年約四十的婦人，麵色肅穆。
她身側立著的，正是平王世子秦楨。
蕭信躬身行禮，“見過平王妃。”
“見過世子。”
平王世子秦楨大步走過來，一把托住蕭信的手臂，他笑容明朗：“蕭大人何必見外。”
平王妃緩緩起身，朝著蕭信施禮。
秦楨也跟著抱拳行禮。
兩人神色肅穆，麵容如出一轍的堅毅。
蕭信忙避開，正色道：“娘娘不可。”
平王妃緩緩搖頭，與秦楨兩人堅持將禮行完。
蕭信隻得退到一旁。
“來前，王爺囑咐妾身，若見蕭大人定要謝您大恩。”平王妃麵容消瘦，眼中卻滿是動容：“賢伉儷托齊國公世子帶去的禮物，王爺見了，大喜過望。”
“且世子在京，得您照拂庇佑良多。”
“我與王爺感激不儘。”
“娘娘入京有些時日，微臣遲遲冇來拜見，還請娘娘恕罪。”
平王妃溫和一笑，眼角有細密紋路，“蕭大人說哪裡話，正值太子薨聖上病重的節骨眼上，您位高權重，盯著您的人必定很多。”
蕭信點頭，他言語簡潔，單刀直入：“還請娘娘與世子，即刻傳信王爺——”
“請王爺厲兵秣馬，以待天時。”
寥寥數語，意義非同凡響，將平王妃母子驚的麵色大變。
平王世子秦楨雙拳緊握，臉上猛然漲的通紅，可隨即他眼中湧上淚光。
“皇祖父，他老人家，當真....”
平王妃倒還沉的住氣，她應了一聲，“蕭大人放心。”
蕭通道：“聖上已然病危，若駕崩，朝局必定混亂。”
“請娘娘與世子放心，若亂起，微臣必定護送娘娘世子安全離京。”
平王妃神色動容，她斂裙下拜，卻被蕭信一把托住。
“娘娘，不可！”
平王妃輕輕推開蕭信的手，示意秦楨過來。
秦楨掀袍，在她身後跪下，一道叩首。
“您這是...”蕭信不解。
“值此緊要關頭，蕭大人不忘承諾，妾身與世子替王爺謝過大人。”
她叫秦楨上前。
秦楨膝行上前，平王妃握住他的手，看向蕭信：“太孫召我們母子進京，就是為了牽製王爺，我身為王妃，又是一個母親，怎能一走了之？”
“請大人，將我這個孩子帶走，妾身留下。”
“若楨兒能平安離京，妾身感激不儘！”
“母親——”秦楨俊朗的臉上滿是不敢相信，他紅了眼眶：“兒子怎麼能拋下您？”
“您若不能平安離京，我絕不苟活！”
平王妃臉色一變，一巴掌扇在他的臉上：“哭哭啼啼，哪有半分男兒樣子？”
她撫摸著秦楨臉上的巴掌印，眼中滿是痛惜：“不要恨娘。”
“娘留下，你才能安然脫身。”
“你幾個弟弟都大了，他們的母親又受寵，若是你父王日後禦極，你拿什麼跟他們爭？”
“若你父王念著娘與他夫妻多年，又入京為質的情份，你才能博得你父王的那一份憐惜！”
“有了這一份憐惜，你才能走的長遠...”
秦楨眼眸通紅，滿口拒絕：“我不要！”
“我不要父王的憐惜，我隻要娘跟我一道回家！”
“傻孩子！”平王妃忍不住潸然淚下。
她擁著秦楨看蕭信，眼中滿是哀傷：“我嫁與王爺多年，膝下唯獨這一子。”
“可王爺，卻不止這一個兒子...”
“自來色衰愛弛，若是王爺禦極，能不能請蕭大人，看顧世子一二。”
“娘娘放心。”蕭信彎腰，將兩人扶起來。
“娘娘為人母的一片慈心，我亦感同身受。”
“隻是...娘娘不能留在京都，我尚且有一事，托付給娘娘。”
平王妃忙拭淚，“您說。”
蕭通道：“娘娘知道，我去歲成親，夫人誕育雙胎。”
“我想請娘娘與世子離開京都時，帶著她們一道出城。”