暗紅色的能量脈衝餘波在空氣中留下灼熱與硫磺的刺鼻氣味，砂礫彷彿被瞬間高溫炙烤過，表麵覆蓋著一層黯淡的琉璃光澤。那四名武裝人員和兩名地質學家靜靜地倒在沙地上，生機全無，如同被某種存在瞬間抽走了靈魂，隻剩下空洞的軀殼。
林靜的臉色蒼白如紙，身體微微顫抖，並非因為恐懼，而是因為剛纔那一瞬間，她感知到的不僅僅是能量的狂暴，更有一種無數意識被強行撕裂、吞噬時發出的、無聲的尖嘯。趙明緊握著步槍，指關節因用力而發白，眼前這超乎理解的死亡方式，讓他深刻體會到了“溯源”任務背後潛藏的可怖。
葉墨染蹲下身，檢查了一下離他最近的那名武裝人員的屍體。冇有明顯外傷，瞳孔渙散，肌肉鬆弛，生命體征完全消失。他體內的暗銀色能量微微探出，反饋回來的是一片死寂，彷彿連最基本的生物電都已被徹底抹除。
“能量過載，意識湮滅。”葉墨染站起身，語氣凝重地給出判斷。這種死法，比任何物理攻擊都更令人心悸。他的目光投向東南方那片上空凝聚著暗紅色能量雲團的地質凹陷帶，那裡如同一個正在緩慢呼吸的傷口，不斷散發著混亂與毀滅的氣息。
“教官，我們現在怎麼辦？”趙明的聲音帶著一絲乾澀。
“聯絡雷刃，通報情況。讓他們原地固守，冇有我的命令，絕對不要向這個方向靠近。”葉墨染沉聲道，“林靜，還能感知到什麼嗎？關於那個‘東西’？”
林靜強迫自己冷靜下來，再次閉上眼睛，將精神感知小心翼翼地延伸出去。片刻後，她猛地睜開眼，指向那片凹陷帶邊緣的一個方向：
“那裡！能量雲團的下方，有一個‘入口’！那些混亂的‘聲音’和暗紅能量，大部分都是從那裡泄露出來的！而且……我好像感覺到了一絲……非常非常微弱的、屬於人類的生命反應？很模糊，被強大的能量場乾擾著……”
人類的生命反應？是先遣隊的其他成員？
葉墨染眼神一凜。無論多麼危險，隻要有一線希望，就必須嘗試救援。
“跟緊我，保持最高警戒。”葉墨染冇有猶豫，率先向著林靜所指的方向前進。
越靠近那片凹陷帶，腳下的沙地就越是堅硬，最後甚至變成了大片大片崎嶇不平的、彷彿被巨力撕裂過的黑色岩層。空氣中瀰漫的能量威壓也越來越強，讓人呼吸不暢，心頭像是壓著一塊巨石。那團懸於上方的暗紅色能量雲緩緩旋轉，投下令人不安的陰影。
很快，他們找到了林靜所說的“入口”。
那是一個巨大的、傾斜向下的地裂口，邊緣參差不齊，彷彿是大地某次劇烈痙攣後留下的傷疤。裂口寬約十米，深不見底，從中不斷湧出帶著硫磺味的灼熱氣流，以及那令人心悸的暗紅色能量微光。裂口周圍的岩壁上，佈滿了那種熔融後凝固的琉璃狀物質，顏色更深，幾乎呈暗紫色。
而在裂口邊緣，散落著一些屬於先遣隊的裝備——一個摔碎的多參數測量儀，半截斷裂的安全繩，還有一隻沾滿沙塵的戶外手套。
“他們下去了……”趙明低聲道。
葉墨染走到裂口邊緣，向下望去。深邃的黑暗中，隻有暗紅的光芒在隱約閃爍，如同惡魔的眼瞳。他體內的暗銀色能量自發地加速流轉，與下方湧上來的混亂能量產生著劇烈的排斥反應。
這裡，就像是一條被汙染、發炎的地脈“血管”。
“準備繩索。我們下去。”葉墨染果斷下令。時間不等人，每拖延一秒，下麵可能存在的倖存者生還機率就渺茫一分。
“教官，這能量場太強了，我們的常規裝備……”趙明有些擔憂地看著自己身上佩戴的電子設備，螢幕已經出現了不穩定的雪花。
“跟緊我的能量屏障範圍。”葉墨染說著，周身再次泛起那層凝實的暗銀色光暈，將林靜和趙明也籠罩在內。光暈範圍內，那股令人窒息的能量威壓和乾擾頓時減弱了大半。
三人固定好安全繩，葉墨染率先沿著陡峭的岩壁向下滑降。林靜和趙明緊隨其後。
裂口內部比想象中更加深邃，溫度也明顯升高。岩壁觸手滾燙，暗紅色的光芒來自裂縫深處，將周圍映照得一片詭譎。下降了幾十米後，腳下終於觸及了實地。
這裡是一個巨大的地下空洞，空洞的中央，並非預想中的岩石，而是一片翻湧著、如同岩漿般的暗紅色粘稠能量池！能量池不斷冒著氣泡，每一個氣泡破裂，都會釋放出一小股混亂的能量流和刺鼻的氣味。整個空洞都瀰漫著這種令人作嘔的暗紅光芒。
而在這片能量池的邊緣，躺著三個人！他們穿著先遣隊的製服，身上覆蓋著厚厚的沙塵，一動不動。
“在那裡！”林靜指著那邊。
葉墨染立刻帶著兩人快速靠近。靠近了才發現，這三人都還活著，但狀態極差。他們麵色潮紅，呼吸微弱，身體不時地抽搐，似乎正被周圍逸散的能量侵蝕著。其中一人的手中，還緊緊抓著一個已經停止工作的強光手電。
葉墨染蹲下身，暗銀色能量緩緩渡入其中一名隊員體內。能量所過之處，那股侵入其身體的暗紅能量如同遇到剋星般，發出細微的“嗤嗤”聲，被逼出、淨化。那名隊員的呼吸頓時平穩了不少。
“有用！”林靜驚喜道。
葉墨染如法炮製，迅速為另外兩名隊員也進行了初步的淨化處理，穩住了他們的生命體征。
“必須儘快帶他們離開這裡。”葉墨染沉聲道。長時間待在這種高濃度汙染能量環境中，即使有他的屏障保護，對林靜和趙明也是一種負擔，更彆提這三個虛弱的倖存者了。
然而，就在他準備招呼趙明一起揹負傷員時，異變再生！
“咕嘟……咕嘟……”
中央那片暗紅色的能量池，突然劇烈地沸騰起來！池麵猛地隆起，一個由純粹暗紅能量構成的、模糊不定、彷彿擁有無數觸鬚的扭曲形體，緩緩從池中升起！
它冇有固定的五官，隻有一個不斷旋轉的、如同漩渦般的核心，散發出無儘的饑餓與暴戾意念！
林靜發出一聲短促的驚呼，精神感知如同被針紮般劇痛。趙明更是感覺頭皮發麻，下意識地舉起了步槍，儘管他知道這可能毫無用處。
那能量體“看”向了葉墨染三人，尤其是葉墨染身上那層讓它感到厭惡與渴望的暗銀色光輝。
一股強大的精神衝擊，混合著物理層麵的能量壓迫，如同海嘯般向三人席捲而來！
它，不允許淨化者存在！