礦洞入口漆黑如墨，彷彿巨獸張開的嘴巴，散發著陰冷潮濕的氣息，夾雜著那股若有若無的血腥和硝煙味，更添幾分詭異。葉墨染打了個手勢，“利劍”小隊成員立刻戴上夜視儀，檢查裝備，子彈上膛，動作整齊劃一，無聲無息。
葉墨染一馬當先，如同融入黑暗的幽靈，悄無聲息地滑入洞口，雷刃緊隨其後，其餘隊員呈戰術隊形交替掩護跟進。
通道內狹窄而崎嶇，地上散落著腐朽的木質支架和碎石。夜視儀幽綠的光線下，可以看到牆壁上殘留著一些模糊的、幾十年前的安全生產標語，更遠處，則出現了嶄新的彈孔和幾處爆炸留下的灼燒痕跡，地上甚至還有幾灘尚未完全凝固的暗紅色血跡，卻不見屍體。
“交火很激烈，對方清理了現場，但很匆忙。”雷刃通過骨傳導耳機低聲道。
葉墨染點了點頭，目光銳利地掃視著前方。除了人類活動的痕跡，他總覺得有一種被窺視的感覺，彷彿黑暗中有無數雙眼睛在盯著他們。那種低沉的、非人的咆哮聲也時斷時續，似乎來自礦洞的更深處。
隊伍謹慎地向前推進了大約一百米，前方出現了一個相對開闊的洞廳，這裡似乎是當年的作業平台。洞廳中央，躺著兩具穿著黑色作戰服的屍體，死狀極慘，喉嚨被某種利爪撕裂，傷口邊緣泛著不正常的青黑色。
“是‘夜梟’的人！”一名隊員檢查後彙報，“傷口…不像是人為的，倒像是被什麼野獸…”
話音未落，洞廳側上方一條黑暗的通風管道內，突然傳來一陣密集的、令人頭皮發麻的爬行聲！
“小心上麵！”葉墨染厲聲警告！
幾乎同時，數道黑影如同鬼魅般從管道中撲出！它們速度極快，體型似犬卻更加瘦長，覆蓋著暗褐色的堅硬甲殼，口中滴落著腐蝕性的黏液，一雙雙複眼在黑暗中閃爍著嗜血的紅光！
“這是什麼鬼東西？！”一名隊員驚愕道，手中的槍已然噴出火舌。
“噠噠噠！”子彈打在那些怪物身上，濺起火星，竟然難以穿透它們堅硬的甲殼！隻有擊中關節或眼睛等薄弱處才能造成有效傷害！
怪物發出刺耳的嘶鳴，頂著彈雨撲向隊員，利爪和毒液帶來致命的威脅！
“瞄準關節和眼睛！分散站位！”葉墨染臨危不亂，瞬間下達指令，同時他自己如同獵豹般竄出，避開一隻怪物的撲擊，手中的軍用匕首帶著殘影，精準地刺入另一隻怪物複眼與甲殼的縫隙，狠狠一攪！
“吱——！”怪物發出淒厲的慘叫，翻滾著倒地抽搐。
“雷刃，帶A組擋住它們！B組，跟我繼續前進！我們的目標是配方，不能被它們拖住！”葉墨染當機立斷。這些變異生物顯然是當年地質勘探或蘇懷瑾實驗的意外產物，被“夜梟”的人觸發驚醒，成了這裡的天然屏障。
“明白！A組，火力覆蓋！給墨狼他們開路！”雷刃怒吼著，手中的突擊步槍噴吐出致命的火舌，其他A組隊員也紛紛投擲震撼彈和煙霧彈，暫時阻擋了怪物的攻勢。
葉墨染帶著B組五名隊員，毫不猶豫地衝過洞廳，向著更深處的通道奔去。身後傳來激烈的槍聲、爆炸聲和怪物的嘶吼，但他相信雷刃和A組的能力。
越往深處，人工開鑿的痕跡越少，取而代之的是一些明顯經過後期加固和改造的結構，牆壁上甚至出現了一些刻畫的、與“隱麟鑰”上紋路相似的符號。葉墨染知道，他們正在接近核心區域。
在一個岔路口，他們發現了更多的戰鬥痕跡，以及一具被炸得支離破碎的“夜梟”隊員屍體，旁邊還散落著爆破裝置。顯然，“夜梟”的人在這裡觸發了蘇懷瑾設下的機關。
“走左邊。”葉墨染根據結構圖和牆壁上符號的指引，選擇了那條看似更危險、機關密佈的道路。他相信，真正的秘密，絕不會放在容易到達的地方。
果然，這條通道佈滿了各種巧妙的機關——壓力感應地磚、隱蔽的弩箭、毒氣噴口……有些已經被“夜梟”的人用粗暴的方式觸發或破壞，但仍有不少處於待髮狀態。葉墨染憑藉其超凡的觀察力和反應速度，帶領小隊成員有驚無險地一一避開或拆除。
最終，他們來到了通道的儘頭——一扇厚重的、泛著金屬光澤的合金大門擋住了去路。大門上冇有任何鎖孔，隻有一個凹陷的、與“隱麟鑰”形狀完全吻合的鑰匙孔！
到了！
然而，大門前的情景卻讓眾人心頭一緊。三具“夜梟”隊員的屍體橫陳在地，死因各異，有的是被門口的自動防禦機槍打死，有的則是中了劇毒。而在大門旁邊，還站著兩個渾身是傷、眼神凶狠如困獸的“夜梟”成員，他們手中拿著最後剩下的炸藥，顯然正準備進行最後的爆破！
看到葉墨染等人出現，那兩個“夜梟”成員眼中閃過一絲絕望的瘋狂！
“阻止他們！”葉墨染大喝一聲，身體已然衝出！
那兩名“夜梟”成員也嘶吼著拉響了炸藥的引信，向著大門撲去！
“砰！砰！”葉墨染手中的pistol噴出兩道火舌，精準地命中兩人的手腕和膝蓋，打斷了他們的動作。但炸藥引信燃燒的“滋滋”聲依舊刺耳！
千鈞一髮之際，葉墨染如同離弦之箭衝到近前，一腳將冒著煙的炸藥包踢向遠處空曠的角落，同時另一名B組隊員默契地補槍，徹底解決了那兩名垂死掙紮的敵人。
“轟！！”炸藥在角落爆炸，震得整個通道簌簌落下灰塵，但大門安然無恙。
危機暫時解除。葉墨染走到那扇厚重的合金大門前，取出了貼身保管的“隱麟鑰”。
能否打開這扇門，找到最終的秘密，就在此一舉了。
他深吸一口氣，將古樸的黃銅鑰匙，緩緩插入了那個凹陷的鑰匙孔中。
嚴絲合縫。
隨著鑰匙的插入，大門內部傳來一陣低沉的、彷彿塵封了數十年的機括運轉聲。緊接著，厚重的合金大門，緩緩地、無聲地向內滑開，露出了後麵一片未知的空間。
一股混合著陳舊塵埃和某種特殊化學藥劑的氣味撲麵而來。
葉墨染握緊了手中的槍，目光堅定地邁入了門後的黑暗。
他知道，最終的答案，就在眼前。