“星塵之魘”的初次接觸，如同一盆冰水，澆在了所有知情者心頭。其詭異的“歸寂”特性和高效的隱匿能力，讓傳統的防禦手段形同虛設。太陽係，這個人類賴以生存的“搖籃”，在更高層級的威脅麵前，顯得如此脆弱。
壓力轉化為了近乎瘋狂的動力。“星火計劃”的訓練強度再次拔高，新兵們開始在地獄般的模擬環境中，學習如何感應、鎖定並運用微弱的“起源”共鳴去對抗那種令人絕望的“存在抹除”感。林靜團隊則全力分析著“探源者一號”帶回的數據，試圖解析“星塵之魘”的運作機製，尋找更高效的淨化方式，甚至……逆向推導其來源。
葉墨染在“起源聖殿”中的冥想時間變得更長。他不僅要鞏固自身對“起源之光”的掌控，更在嘗試與那冥冥中可能存在的、同樣掌握著“源初之光”力量的存在建立聯絡。那絕望意念中提到的“源初之光……或許能……”，是他心中唯一的希望燈塔。
然而，無論他如何延伸感知，如何引動“起源”共鳴，迴應他的，隻有宇宙深空那無邊的寂靜與冰冷。彷彿那句留言，隻是上一個紀元亡魂的最終歎息。
就在這種壓抑的備戰氛圍中，一個來自遙遠星域的、意想不到的信號，打破了僵局。
並非“深淵”那充滿惡意的空洞，也非“星海記錄者”那絕對理性的資訊流。這個信號……帶著一種溫暖、蒼涼、卻又無比堅定的意誌，其編碼方式古老而優雅，彷彿跨越了億萬光年，傳遞著一種同源的氣息。
信號被位於奧爾特雲邊緣的“聆聽著三號”深空監聽站捕獲，經過林靜團隊的緊急破譯，一段斷斷續續的訊息呈現在葉墨染麵前：
“……感知到‘源初’的波動……在遙遠的邊緣星域……”
“……迴應……古老的盟約……‘搖籃’的守護者……”
“……‘深淵’已躁動……‘群星之魘’為其爪牙……”
“……堅持……等待……‘迴響’將至……”
訊息到此中斷，但其中蘊含的資訊卻石破天驚！
“搖籃的守護者？”雷刃瞪大眼睛，“除了我們和那幫看戲的記錄者，還有彆的文明在守護這個‘搖籃’？而且他們也知道‘深淵’和‘星塵之魘’！”
“關鍵是‘源初的波動’和‘古老的盟約’！”林靜激動得聲音發顫，“他們感知到了總指揮您動用‘起源之光’！他們可能掌握著更完整的‘源初’知識！這個‘迴響’……難道是援軍？”
葉墨染的心臟也劇烈地跳動起來。絕境之中，終於看到了一絲來自同類（至少是同一陣營）的曙光！他立刻下令：“鎖定信號來源！嘗試以‘起源之光’的特性頻率進行回覆！表達我們的身份、現狀，以及……迫切需要指引的請求！”
人類文明第一次主動地、懷著希望，向宇宙深空發出了求援與聯絡的信號。
回覆比預想中來得更快，但也更加……奇特。
數日後，太陽係外圍的柯伊伯帶區域，空間如同水波般劇烈盪漾起來！但這次並非撕裂性的破壞，而是一種溫和卻磅礴的重構！
在無數觀測設備驚駭的注視下，一座巨大得堪比行星的、由某種純淨金色能量與未知白色金屬構成的星際堡壘，如同從水底浮出般，緩緩地從扭曲的空間中顯露出它宏偉的輪廓！堡壘的表麵銘刻著無數流動的、與“起源”符文有些相似卻更加複雜玄奧的圖案，散發著溫暖而強大的光芒，瞬間驅散了柯伊伯帶的冰冷與黑暗！
它冇有攜帶任何武器指向內部星係，隻是靜靜地懸浮在那裡，如同一位沉默而可靠的守護神。
緊接著，一道清晰、溫和卻帶著無上威嚴的意念，如同春風般拂過整個太陽係，直接在所有具備一定精神感知能力的生靈意識中響起（主要是“龍焱”網絡成員及部分敏感個體）：
“吾等乃‘守護者議會’先鋒，‘迴響要塞’依古尼斯。”
“遵循太古盟約，響應‘源初繼承者’之呼喚，前來襄助‘第七搖籃’。”
“繼承者，請現身一敘。”
整個太陽係，為之失聲。
地球及各殖民地，無數民眾抬頭望天，雖不明所以，卻本能地感受到一股令人安心的強大力量降臨。
“龍焱”內部，則是巨大的震驚與狂喜！援軍！如此強大的援軍！竟然真的存在！
葉墨染深吸一口氣，壓下心中的波瀾。他能感覺到，那座“迴響要塞”散發出的能量波動，與他的“起源之光”同源，卻更加浩瀚、更加古老、更加係統化。
他冇有猶豫，身形一閃，已從“起源聖殿”消失，下一刻，便出現在了月球基地之外，虛空而立。他周身的純白光芒自然綻放，與遠方那金色的要塞遙相呼應。
“我，葉墨染，此界‘源初之光’的繼承者。”他的聲音平和，卻清晰地傳遞出去，“感謝守護者的迴應。人類文明，正麵臨‘深淵’及其爪牙的威脅，亟需指引與援助。”
“迴響要塞”沉默了片刻，那道溫和的意誌再次響起，帶著一絲讚許與……不易察覺的凝重：
“年輕的繼承者，你的光芒純粹而富有潛力，遠超預期。”
“然，‘深淵’之恐怖，非你一力所能抗衡。‘群星之魘’不過是其甦醒前微不足道的吐息。”
“依古尼斯將暫時駐守於此，穩定此方星空，並傳授爾等對抗‘歸寂’之法，助爾等真正理解‘源初’之力。”
“但切記，真正的戰爭，尚未開始。‘搖籃’的寧靜，恐已時日無多。”
話音落下，一道柔和的金光從要塞射出，籠罩住葉墨染，並非攻擊，而是一種充滿善意的掃描與連接建立。
希望，以如此震撼的方式降臨。
但守護者凝重的話語也表明，更大的風暴，正在宇宙的深處醞釀。
人類文明，在真正意義上的強大盟友庇護下，開始了與時間賽跑的、新一輪的蛻變與成長。