下午的陽光透過高大的窗戶，在禮堂入口處投下斑駁的光影。葉墨染提前十分鐘到達，他穿著一件再普通不過的深色夾克，身形挺拔地站在一根廊柱的陰影裡，目光看似隨意地掃視著周圍陸續進場的學生。
這並非約會前的緊張，而是職業本能下的安全掃描。人流、出入口、可能的監視點……一切細節在他腦中迅速構建成一張立體地圖。老鷹早上傳來的資訊顯示，黑蛇幫在張浩的催促下，似乎有小幅異動，雖然不確定是否針對他，但警惕性不能降低。
“葉墨染。”
清悅的聲音自身後響起，帶著一絲不易察覺的雀躍。葉墨染轉身，看到蘇沐晴款款走來。她今天穿了一件淡藍色的毛衣，搭配白色長裙，清新脫俗，如同雨後初綻的玉蘭，瞬間吸引了周圍不少目光。她手中還拿著兩杯冒著熱氣的奶茶。
“給你。”她將其中一杯遞給葉墨染，臉上帶著淺淺的笑意，“不知道你喜歡什麼口味，就買了原味的。”
“謝謝。”葉墨染接過溫熱的奶茶，指尖傳來一絲暖意。他注意到蘇沐晴今天略施淡妝，更襯得眉眼如畫。這份用心讓他心底那根緊繃的弦，微微鬆動了一瞬。
“我們進去吧，快開始了。”蘇沐晴很自然地走在他身側，保持著恰到好處的距離。
禮堂內部已經被改造成了臨時影院，燈光昏暗，巨大的幕布上正播放著片頭廣告。兩人找到靠後排的座位坐下，這個位置視野開闊，又能觀察到大部分區域，是葉墨染下意識的選擇。
電影《肖申克的救贖》開始播放，經典的配樂和畫麵很快將觀眾帶入那個關於希望與救贖的故事中。周圍漸漸安靜下來，隻剩下影片的聲音在迴盪。
蘇沐晴看得很投入，時而為安迪的機智會心一笑，時而又因監獄的黑暗而蹙眉。光影在她精緻的側臉上流轉，勾勒出柔和的線條。
葉墨染的目光大多停留在銀幕上，但眼角的餘光卻從未停止對周圍的警戒。影片中安迪用智慧和耐心一步步實現越獄的計劃，某種程度上與他此刻正在進行的“佈局”有種奇特的共鳴。他同樣在忍耐，在籌劃，等待著一擊必中的時機。
電影進行到中途，一個關鍵情節：安迪通過廣播向整個監獄播放莫紮特的音樂。
就在這悠揚的音樂聲迴盪在影廳，所有人都沉浸在那種衝破禁錮的震撼氛圍中時，葉墨染眼角的餘光敏銳地捕捉到，在他們左前方幾排，一個戴著鴨舌帽、身形精悍的男人，看似無意地回頭，目光飛快地掃過他們這個方向，尤其是在他和蘇沐晴身上停留了半秒。
那眼神，不是普通觀眾的好奇，而是一種帶著審視和確認的冰冷。
葉墨染心中警鈴微作。他不動聲色，彷彿完全被電影情節吸引，但身體已經悄然調整了坐姿，肌肉處於隨時可以爆發的狀態。他記住了那個男人的體貌特征和大致位置。
“真美啊，這音樂……”旁邊的蘇沐晴低聲感慨，似乎完全沉浸在劇情裡，並未察覺任何異常。她微微側過頭，想和葉墨染分享感受，卻見他也正“專注”地看著銀幕，側臉在光影中顯得格外棱角分明。
她的話嚥了回去，隻是靜靜地看著他，心跳莫名快了幾分。昏暗的光線下，他身上的神秘感和那種沉靜的力量，愈發顯得吸引人。
葉墨染能感覺到她的注視，但他此刻無暇分心。他的大腦在飛速運轉：是張浩派來盯梢的？還是黑蛇幫的人？目標是他，還是……也包括了蘇沐晴？
後者這個可能性讓他的眼神瞬間冰冷了幾分。如果張浩或者黑蛇幫敢把主意打到蘇沐晴頭上，那他們就是在自尋死路。
接下來的時間，葉墨染一邊維持著觀看電影的常態，一邊用遠超常人的感知力鎖定著那個鴨舌帽男人。對方之後又“無意”地回頭了兩次，行為模式基本確定。
電影接近尾聲，安迪在暴雨中張開雙臂，迎接自由。
影廳的燈光緩緩亮起，觀眾們意猶未儘地開始退場，議論著電影的精彩。
“真是一部偉大的電影。”蘇沐晴站起身，眼中還帶著些許感動的餘韻，“無論身處何種困境，希望……總是最美的。”
葉墨染也站起身，目光看似隨意地掃向那個鴨舌帽男人的方向，發現他已經隨著人流快步走向出口。
“嗯，希望和準備，缺一不可。”葉墨染意有所指地低聲說了一句。
蘇沐晴有些不解地看了他一眼，覺得這話似乎彆有深意，但見他已邁步向外走去，便也跟了上去。
走出禮堂，外麵天色尚明。葉墨染將蘇沐晴送到通往女生宿舍的路口。
“謝謝你請我看電影，奶茶也很好喝。”葉墨染主動說道，語氣比平時緩和些許。
“不客氣，我也很開心。”蘇沐晴微微一笑，猶豫了一下，還是問道，“你……剛纔在電影院裡，是不是有什麼心事？感覺你有時候好像有點……走神？”
葉墨染心中微動，她的觀察力很敏銳。
“冇什麼，隻是想到一些課程上的問題。”他找了個合理的藉口，“你快回去吧。”
“好吧，那……再見。”蘇沐晴見他不想多說，也不強求，揮了揮手，轉身離開。
葉墨染站在原地，看著她窈窕的背影消失在宿舍樓門口，眼神才重新變得銳利起來。他拿出手機，撥通了老鷹的電話。
“目標出現，影院，左前區第三排，戴黑色鴨舌帽，深灰色外套，身高約一米七五，偏瘦。剛離開，跟上去，查清他的落腳點和聯絡人。”
“收到。”老鷹簡單迴應，隨即掛斷。
葉墨染收起手機，目光投向校園外車水馬龍的城市。張浩，黑蛇幫……你們的爪子，伸得有點太長了。
他冇有回出租屋，而是轉身朝著校門外走去。他需要去幾個地方，做一些“準備”。既然對方已經再次逼近，那他也不能再僅僅停留在情報收集階段了。
是時候，讓某些人先付點利息了。