夜色漸深，麓湖小島的小院裡靜得隻剩下蟲鳴。呂歡盤膝坐在青石蒲團上，院內種著兩株玉蘭，花瓣在月光下泛著瑩白的光，晚風拂過，帶著淡淡的花香，落在他身上，卻被周身縈繞的淡金色靈元輕輕彈開。
他指尖摩挲著掌心的靈元，思緒卻飄回了傍晚與淩統、郝萬山的談話——淩統關於武道體係的講解，像一幅塵封的畫卷，在他眼前緩緩展開。
“後天武者煉內勁，先天武宗禦氣行，化境武聖罡氣護體，武神境則能肉身抗雷霆……”呂歡低聲自語，指尖輕輕敲擊膝蓋。淩統說，如今益州境內的先天宗師不過三人，最年輕的也已六十有二，還隱居在青城山深處，尋常人根本見不到。而像洪武那樣的後天圓滿武者，在世俗界已算“高手”，可在他蛻凡境的靈元麵前，不過是一拳可破的存在。
他想起白天演練十二段錦時，淩統內勁流轉的滯澀——後天武者的內勁需靠呼吸牽引，每一次換氣都會出現破綻，而他的靈元卻能在經脈中循環不息，無需換氣，單論持久力，十個先天宗師也耗不過他。“若是先天對應蛻凡，化境對應築基，那武神境，或許就是金丹了……”呂歡眼中閃過一絲明悟，可隨即又皺起眉頭。
郝萬山白天說，世俗練氣體係中，“元嬰境大能可烈火焚身不死”，可按他從師姐呂潔那裡學到的修行常識，金丹境修士的肉身已能硬抗凡火，元嬰境更是能元神出竅。這明顯的偏差，讓他隱隱覺得不對勁：“難道世俗練氣界曾遭過大劫？連最基礎的境界認知都亂了……”
他不再糾結，緩緩閉上眼，運轉《混元一氣訣》。丹田內，那滴淡金色的靈元緩緩轉動，隨著功法運轉，周圍的天地靈氣如細流般彙入體內，靈元隨之壯大了一絲。他能清晰感受到，蛻凡境不僅能禦物飛行，靈元的運用也更加精妙——之前用七星金針時還需刻意引導，如今隻需心念一動，金針便能隨心而發，精準度比之前提升了數倍。
“嗡嗡——”
口袋裡的諾基亞5800突然震動起來，打破了小院的寧靜。呂歡睜開眼，掏出手機，螢幕上跳出一條簡訊，是陳純發來的，附帶著一筆五百萬的轉賬記錄，簡訊內容很短：“呂宗師，蔣爺讓我先轉五百萬定金，剩下的賽前付清，拜托您了。”
呂歡看著簡訊，眉頭微挑。他想起陳純電話裡說的，其他勢力聽說蔣天養的高手反水，已經放話要在“劃道”拳賽上徹底踢走蔣天養——蓉城地下世界的“劃道”拳賽，本是劃分地盤的約定，如今卻成了蔣天養的生死局。五百萬定金，與其說是報酬，不如說是蔣天養的“救命錢”。
“半步武宗而已。”呂歡收起手機，嘴角勾起一抹淡笑。他想起之前斬白蛇時的輕鬆，想起蛻凡後靈元的渾厚，對付一個還冇摸到先天門檻的林厲，對他來說不過是舉手之勞。
……
兩日後，大涼山區深處。
越野車在崎嶇的山路上顛簸了三個小時，才抵達一處隱秘的山寨。這裡冇有尋常彝族村寨的煙火氣，寨牆是用黑石砌成的，上麵刻著詭異的紋路，風一吹過，紋路間彷彿有黑氣流轉。寨子裡冇有任何植被，地麵光禿禿的，連雜草都不見一根，空氣中瀰漫著一股淡淡的腥氣，像是常年浸泡在血水裡。
巫啟賢（原巫先生）跪在山寨中央的神像前，渾身顫抖。他穿著破爛的黑袍，左臂空蕩蕩的——那是之前被白蛇陰煞氣所傷，雖勉強保住性命，卻已無法運功。神像青麵獠牙，手裡握著一根纏著鎖鏈的骷髏杖，燭台上的蠟燭是詭異的綠色，火焰跳動間，將殿內的影子拉得扭曲。
神像下方，坐著五位黑袍老者。最年長的居中而坐，手指上戴著一枚青銅戒指，上麵刻著蛇形紋路，他緩緩敲了敲柺杖，陰冷的聲音在殿內迴盪：“巫啟賢，你說那叫呂歡的小子，毀了你法器，還奪了你盯上的白蛇靈核？”
“是！族長！”巫啟賢頭埋得更低，聲音帶著哭腔，“那小子邪門得很！我明明感知到他不是蛻凡境，卻能禦使金針斬蛇，還會風水符咒，肯定藏著重寶！”他故意誇大呂歡的“寶物”，就是想讓族裡重視，替他報仇。
右側一位滿臉褶皺的老者突然拍了拍桌子，沙啞的聲音裡滿是不屑：“你出師時不是說要脫離家族自立門戶嗎？怎麼？打不過人家，就回來求家族了？”
巫啟賢身子一僵，冷汗瞬間浸濕了後背。他知道這位五長老最是嚴苛，當年有個族人私藏戰利品，直接被五長老廢了修為，扔去餵了寨子裡的毒蠱。他連忙匍匐在地，聲音發抖：“弟子知錯！可那小子不僅厲害，還和‘萬物典當鋪’的潘寧有關！”
“潘寧？”
五位老者同時起身，居中的族長甚至不小心打翻了手邊的青銅酒杯，酒液灑在黑石地麵上，瞬間被吸收得無影無蹤。族長死死盯著巫啟賢，聲音裡帶著一絲不易察覺的急切：“你再說一遍！他能治潘寧的傷？還能從潘寧那裡全身而退？”
巫啟賢見長老們終於重視，連忙點頭：“千真萬確！那晚在萬物典當鋪，他當眾說能治潘寧的臉傷，潘寧還把七星金針給了他！第二天我跟蹤他們去青城後山，潘寧也冇找他麻煩！”
殿內陷入死寂，五位長老交換著眼神，綠色的燭火映在他們臉上，顯得格外陰沉。潘寧的家族與巫門有百年舊怨，當年潘家先祖毀了巫門的“噬魂壇”，讓巫門元氣大傷，巫門一直在找機會報複，可潘寧的修為深不可測，又有萬物典當鋪的背景，巫門始終不敢輕舉妄動。如今突然冒出一個能治潘寧傷的人，若是能抓住此人，說不定能以此要挾潘家，甚至查清潘寧的弱點。
“巫啟賢，你丟我巫門臉麵，按規矩，當斷一臂。”族長突然開口，語氣平淡得冇有一絲波瀾。
巫啟賢臉色慘白，剛想求饒，就見族長抬起枯瘦的右手，指尖彈出一縷幽綠色的火焰。火焰在空中劃過一道弧線，精準地落在巫啟賢的右臂上——冇有濃煙，隻有“滋滋”的灼燒聲，巫啟賢的右臂以肉眼可見的速度化為焦炭，他發出淒厲的慘叫，在地上翻滾，卻不敢有絲毫反抗。
族長彷彿冇聽到他的哀嚎，對著殿內空無一人的角落緩緩開口：“蠍，你去一趟蓉城，把呂歡帶回來。活要見人，死要見屍。”
一道冰冷的女聲突然在殿內響起，冇有源頭，卻帶著蛇吐信般的寒意：“是。”
巫啟賢聽到這聲音，渾身的顫抖突然加劇，連斷臂的劇痛都忘了——“蠍”是巫門最神秘的殺手，冇人見過她的真麵目，隻知道她出手從無活口，之前有個背叛巫門的長老，就是被“蠍”用毒蠱活生生啃噬而死，死狀淒慘至極。
綠色的燭火跳動了一下，殿內恢複了寂靜，隻有巫啟賢壓抑的嗚咽聲。“蠍”已悄然離開，前往蓉城的方向，一場針對呂歡的殺機，正悄然逼近。
而此時的麓湖小島，呂歡還在小院裡打磨七星金針。他並不知道，大涼山區的巫門已將目光投向他，隻想著三日後的“劃道”拳賽，以及賽後幫潘寧施第二針——他還有太多事要做，卻冇料到，一場新的危機，已在暗處悄然醞釀。