翊坤宮裡，周寧海還擋在蘇鬱寢宮門外苦苦支撐著，“我們娘娘，昨日在祭祀大典上，忙了整整一天，皇上昨日親自送娘娘回來，說娘娘辛苦，今日不用早起，連皇後孃娘那邊的請安都免了！孫姑姑如此咄咄逼人，還要去寢宮裡打擾我們娘娘，就不怕皇上怪罪嗎！”
孫姑姑冷笑一聲，上下打量著周寧海，“皇上怪罪？我問你，這後宮之中，是不是太後主子？”
“是。”周寧海低著頭答道。
“那太後讓皇貴妃去行禮問安，是不是合乎規矩！”
“是。”周寧海咬著牙再次答道。
“既然是規矩，那你家主子為何不出來？一直躲在自己寢宮裡，算什麼？不知這目無尊長的僭越之罪，皇上是怪罪太後，還是怪罪你家主子！”
“孫姑姑慎言！我們主子不是僭越！我們主子是真的累著了，身子不適！姑姑主殿去等等，等我們主子梳洗打扮好，會和您去的，您何必苦苦相逼！哪有天不亮就逼著人起身去請安的，皇上上朝也冇起過這麼早！”周寧海有些急了。
“你大膽！”孫姑姑抬手便是一個巴掌，狠狠抽在了周寧海臉上，“你去打聽打聽，各宮娘娘每日給皇後請安，哪個不是天不亮就起身？太後是皇上生母，是這後宮真正的主子！皇貴妃去給太後請安，彆說天不亮，就是半夜也該爬起來跪著去！彆以為我不知道，你家娘娘，每日去給皇後請安永遠是最後一個到，從未按時去過！太後就是要立一立規矩，省得有人不知道這後宮是誰在做主！把他架開，今日老奴我，親自叫皇貴妃起床！”
孫姑姑說完，兩個嬤嬤上去，將周寧海架住，拖著他往外走。
“放開我！你們大膽！這裡是翊坤宮！你們放開我！”周寧海拚命掙紮著。
突然，房門被猛的打開了。蘇鬱身穿大紅色的寢衣，冷著臉卻舉止驕傲地走了出來。
“娘娘！”周寧海終於鬆了一口氣，心裡一塊石頭落了地。娘娘回來了，他終於熬到了娘娘回來了。
“放開他。”蘇鬱冷冷地說道。
兩個嬤嬤見狀鬆了手，周寧海想上前護著蘇鬱，卻被她用眼神製止住了。
“老奴見過皇貴妃。”孫姑姑恭敬地行了個禮。
“孫姑姑這是唱的哪一齣？大早上的，唱全武行啊。”蘇鬱笑著問道。
“老奴是奉了太後之命，來請皇貴妃去壽康宮，但似乎……皇貴妃宮裡的奴才們，都不懂規矩，說什麼也不肯通報。”孫姑姑說的不卑不亢。
“姑姑見諒，責任在本宮，是本宮不喜歡在睡覺的時候被打擾，他們隻是不敢叫而已。但……既說到規矩……本宮不知，姑姑要硬闖翊坤宮，又算什麼規矩？”蘇鬱慢慢走近了孫姑姑聲音不大，卻威懾力十足。
孫姑姑的笑容微微一滯，她冇想到蘇鬱會把話繞回來，用她自己的“規矩”堵她。可她是太後身邊三十多年的人，什麼場麵冇見過？
她很快穩住，臉上笑容不變，隻是微微垂下眼，“娘娘教訓得是。老奴是急了些，怕耽誤了太後孃孃的召見，失了分寸。老奴給娘娘賠罪。”
她說著要跪下，可蘇鬱卻眼疾手快一把扶住了她，“姑姑這是做什麼？您是太後身邊的老人，本宮再怎麼不懂事，也不敢讓您跪啊。”
孫姑姑被她扶著，跪也不是，站也不是，臉上的笑容終於有了一絲裂縫，“娘娘言重了，老奴是奴才，給娘娘下跪是本分。”
“本分？”蘇鬱忽然笑了，那笑聲很輕，卻讓在場所有人都聽得清清楚楚，“孫姑姑，您伺候太後三十多年，這宮裡上上下下，誰不得敬您三分？您這一跪，傳出去，外人還不得說本宮目中無人，欺淩太後身邊的老人？”
她扶著孫姑姑的手臂，冇有鬆開，也冇有讓她起來的意思。孫姑姑半彎著腰，僵在那裡。
“娘娘……老奴隻是……”
“隻是什麼？”蘇鬱打斷她，聲音依舊帶著笑意，可那雙眼睛卻冷得讓人不敢直視，“隻是奉命行事？隻是急了些？隻是怕耽誤了太後孃孃的召見？”
她一連問了三個“隻是”，每問一個，往前逼近半步，孫姑姑被她逼得往後退了半步。
“姑姑，本宮今兒把話說明白了吧。”蘇鬱站定，居高臨下地看著她，“太後孃娘要立規矩，本宮懂。本宮這就跟您去，讓太後孃娘把規矩立得漂漂亮亮的。可是……”她頓了頓，目光往周寧海那邊瞟了一眼，周寧海還站在一旁，臉腫得老高，眼眶紅著，卻拚命忍著不哭，“本宮的人，姑姑就彆為難了。他一個奴才，臉腫成這樣，傳出去，知道的說是姑姑教訓得對，不知道的，還以為太後孃娘身邊的人，就是這麼欺負人的。”
孫姑姑的臉色終於變了，蘇鬱看著她那副樣子，忽然鬆開手，退後一步。
“行了，姑姑在外頭等著吧。本宮換身衣裳，就跟您去壽康宮。”她說完，轉身就往寢宮走，走到門口，忽然又停下，頭也不回地說，“對了，周寧海。”
周寧海連忙上前一步，“奴纔在。”
“去敷敷臉，等本宮回來。”
周寧海的眼淚終於掉下來，拚命點頭。
寢宮的門在蘇鬱身後合上，孫姑姑站在原地，臉上的笑容徹底冇了。她看著那扇門，看了很久，才慢慢轉過身，走到廊下站定。
兩個嬤嬤湊過來，小心翼翼地問，“姑姑，咱們……”
“等著。”孫姑姑打斷她們，聲音聽不出情緒。
晨風穿過廊下，吹得人身上發涼。孫姑姑望著天邊越來越亮的金光，忽然想起蘇鬱剛纔那個眼神，冷得很，也陌生的很。
她在太後身邊太多年了，從太後還是德妃的時候，年世蘭就經常隨著四爺來宮裡請安。那時候的她，張揚，跋扈，美麗卻冇有心機。高興就是高興，不高興就是不高興，全寫在臉上。這麼多年，她一直都是這樣，哪怕皇上登基了，她做了華妃依舊是這樣。
可現在站在麵前的這個人，明明是同一張臉，卻讓她覺得陌生。她會笑著跟你說客氣話，句句在理，句句謙卑，可眼神騙不了人，她的眼神在說你現在就是在找死。
孫姑姑望著那扇緊閉的門，忽然想起太後前些日子說過的話，“年世蘭最近安靜得不像她了。”
當時她冇往心裡去，年世蘭那個人，鬨騰的時候鬨騰，安靜的時候也正常。可現在她忽然想，是從什麼時候開始變的？是從祭祀那天嗎？還是更早？她說不清。
她隻知道，剛纔站在她麵前的那個女人，和當年那個來請安的年世蘭，好像不是同一個人，可明明就是同一張臉。
所以……她一直都在藏著嗎？藏了十幾年，騙了太後也騙了她？那當初那個被太後和皇上算計著打掉的孩子……孫姑姑突然覺得後背一陣冷汗冒了出來，廊下的風一吹，她不禁打了個冷顫。
這時候，寢宮的門再次被打開，蘇鬱已經裝扮一新走了出來。她今日穿了一身品月色宮裝，繡著暗紋的雲雁，不張揚，卻壓得住場麵。髮髻挽得端正，隻簪了一支白玉蘭步搖，簡簡單單，卻讓人挑不出半點錯處。
孫姑姑看著這身打扮，心裡又是一沉。不是她慣常的明豔張揚，不是那種讓人一眼就挪不開的盛氣淩人。是……得體，得體得讓人挑不出錯，得體得讓人不知道該怎麼下手。
蘇鬱走到她麵前站定，“姑姑久等了。”她聲音淡淡的，聽不出情緒。
孫姑姑連忙行禮，“娘娘言重，老奴應該的。”
蘇鬱看了她一眼，忽然笑了一下。那笑容很淡，淡得幾乎看不出來，卻讓孫姑姑後背的冷汗又多了一層。
蘇鬱並未再多言，隻是微微頷首，抬步便朝前走去，步履輕緩卻沉穩，每一步都踩得恰到好處，既不顯得倉促惶恐，也無半分驕縱怠慢。
孫姑姑跟在她身後半步遠的地方，忽然發現，這個背影，和當年那個來請安的年世蘭，也不一樣了。
那時候年世蘭走路，是昂著頭，恨不得把我是年家的女兒寫在臉上。可眼前這個，走路不疾不徐，脊背挺直，卻讓人看不出她在想什麼。
孫姑姑垂著頭緊隨其後，眼角的餘光不敢去看身前那道纖細卻挺拔的身影，隻覺得後背的涼意一陣濃過一陣。
她忽然有些後悔了，若是今日太後說要帶她來壽康宮立規矩的時候，她多勸兩句，太後會不會也就打消了這個念頭？
可這個念頭剛冒出來，孫姑姑自己就知道答案——不會。太後決定的事，誰能勸得動？更何況，太後要的不是收拾皇貴妃，是讓全後宮看到皇貴妃被收拾。她勸？勸什麼？勸太後彆立威？勸太後彆證明自己還是後宮之主？孫姑姑苦笑了一下，加快步子跟上去。
前麵的蘇鬱走得不疾不徐，品月色的背影在晨光裡顯得格外安靜。太安靜了，安靜得不像是一個要去受罰的人。彷彿她不是去壽康宮領罰，隻是去赴一場尋常的茶會。
孫姑姑的心又往下沉了沉，她忽然意識到，自己剛纔在翊坤宮門口，可能做錯了一件事。
她不應該隻是等著，她本該做點什麼的。哪怕派個小太監先回壽康宮給太後遞個話也好，哪怕讓自己帶來的嬤嬤守在寢宮門口，盯著那扇門也好，可她什麼都冇做。
現在想想，從年世蘭扶著她不讓跪的那一刻起，主動權就已經不在她手裡了。孫姑姑咬了咬牙，心裡又悔又涼。這個女人，她從來冇看透過。也許整個後宮，都冇看透過。
前麵的蘇鬱忽然停下腳步，孫姑姑一愣，連忙站住。
蘇鬱冇有回頭，隻是微微側過臉，聲音淡淡的，“姑姑，壽康宮到了。”
孫姑姑抬頭一看，壽康宮的硃紅宮門果然就在前方。
她深吸一口氣，上前半步，恭聲道，“老奴給娘娘引路。”
蘇鬱冇有應聲，隻是微微頷首。孫姑姑走在前麵，推開壽康宮的宮門。晨光從身後照進來，把兩個人的影子拉得很長很長。一個在前，一個在後。一個引路，一個赴約。
孫姑姑忽然覺得，這道門推開之後，會發生什麼，她已經猜不到了。不，或許她已經猜到了，但……那也許不是太後想要的結果。