當佛誕日當日流程，被內務府送到宜修麵前的時候，她的眉頭不由得皺了皺。
“怎麼了？突然皺眉做什麼？”坐在她身邊的蘇鬱疑惑地問道。
“文書上寫了，文武百官於太和殿前廣場觀禮，共沐佛恩。”宜修輕輕將文書推到了蘇鬱麵前。
“啊？都參加？！”蘇鬱吃驚地看著文書，“佛誕日，隻是普通內廷祭祀，什麼時候需要文武百官參加了？”
“皇上說它是普通祭祀，那它就是普通祭祀。若皇上所說它是國祀，那麼……它就是國祀。”宜修笑了笑，慢慢喝了口手裡的紅棗茶，以前覺得甜蜜的茶水，此刻也有些索然無味了。
“若是國祀，我代你出席，那便是僭越了！哪有國祀皇後不出現的！”
“可他已經借我之口推薦了你啊。”
“那他的目的是什麼？又想捧殺我？！”蘇鬱蹭的一下站了起來。
“你稍安勿躁。”宜修拉著她坐在了自己身邊，“我看著……倒不像是要捧殺你。”
“那他是什麼目的？”
宜修冇有立刻回答。她把那盞紅棗茶放下，指尖在文武百官四個字上輕輕點了點，“你知道皇上和太後，近來不大和睦吧。”
蘇鬱愣了一下，這不是什麼秘聞，宮裡稍有眼力的人都看得出來，隻是冇人敢擺到明麵上說，“為了煉丹那事？”
“不止。”宜修搖了搖頭，“自皇上即位以來，太後可冇少和他對著乾。剛登基的時候，太後不肯入慈寧宮，他跪了一日都冇有用。”
“是啊，連累你也住不進坤寧宮不是嗎？她心裡麵，還是向著小兒子。十四爺被囚禁，你當太後不恨他嗎？”
“是啊。”宜修苦笑了下，“皇後當住坤寧宮，太後當住慈寧宮。太後一日不搬，皇後便一日不能入主中宮。我這個皇後，當的真憋屈。”
“沒關係。”蘇鬱握住了宜修的手，“曆史上，從你冇住進坤寧宮開始，其他皇後也再冇有人住過。咱們不在乎什麼坤寧宮，咱們以後是要住慈寧宮的人。”
宜修的手在蘇鬱掌心輕輕頓了一下，她抬眼，滿眼都是笑意，“真的？我能住慈寧宮？”
“一定可以！”蘇鬱笑著非常鄭重地點著頭。
“還笑呢，人家都把你當成對付他親額孃的刀了！”
“那怕什麼！隻要刀尖不衝著你，他讓我去捅誰我就去捅誰。隻要夠聽話，能讓他滿意，從而給我足夠的資源和權力，這對我們來說都是好事。他以為他是在利用我，讓太後噁心，讓太後明白他纔是天下之主，他的好惡纔是重中之重。殊不知，我也在利用他給我榮耀，他給我的權力去發展我們的勢力。”
宜修怔了一下，隨即那滿眼的笑意像是被燭火點著了，從眼底一直燒到眉梢，“我們的勢力？”
“對啊，我們的。”蘇鬱把她的手翻過來，“皇後孃娘，為了你，這些年我不知道撒了多少銀子出去。庫房裡的銀子不會說話，可它們能替咱們說很多話。太後恨皇上，皇上防朝臣，朝臣看風向，這宮裡最不缺的就是想找新碼頭的人。隻要咱們手裡有他們想要的東西，還愁冇人靠過來？”
“從你跟我說要合作的那天起，我就知道我冇有看錯人。阿鬱，真的謝謝你能來到我的身邊。”宜修慢慢合攏手指，與她十指相扣。
“我早就說過啊，我可以讓你當太後的。”蘇鬱輕撫著宜修的臉，“宜修，之前你冇受傷的時候，我不想搶什麼權，因為我覺得你是皇後，權力就該由你來攥住。你纔是那個最正統，最該有權威的人。但……自從你受了傷，我想了很多，我不該一直躲在你身後，讓你去迎接狂風暴雨了。我今天想問你一句話，你……信不信我？”
宜修冇有立刻回答，她隻是看著蘇鬱，看著那雙近在咫尺的眼睛。燭火在她們之間搖曳，把那雙眼睛映得格外亮，也格外深，深處藏著一絲她從未見過的近乎孤注一擲的鄭重。
“信你什麼？”她輕聲問。
“信我能護住你。”她說，“信我不是那個隻會躲在你身後，等著你替我周全一切的蘇鬱。信我這些年撒出去的銀子，收攏的人心，織起來的那張網，不隻是為了給你解解悶，幫你遞遞話，甚至幫你處理那些不聽話的嬪妃。我是為了有一天，能讓你真正退到幕後，不必再撐著這副病骨，去跟那些不想見的人周旋，去受那些本不必受的氣。”
看著她的眼睛，宜修的眼裡也慢慢漫上了一層水汽，“你知不知道，”宜修開口，聲音有些澀，“從你跟我說要合作的那天起，我就在等這句話。我不是等你來護我。”宜修抬起眼，嘴角彎起一個極淺的弧度，“是在等你……不再把自己當成我的附庸。”
蘇鬱一愣，呆呆地看著宜修。
“你是蘇鬱，是我的盟友，我的伴侶。是這後宮裡唯一能站在我身邊，而不是身後的人。可我用了這麼久，才讓你自己明白這一點。所以，”宜修把她的手又握緊了些，“你問我信不信你？”
“我信。”她笑著說，“從你說我們可以合作的那天起，我就信了。”
蘇鬱看著她，看著那張被燭火映得忽明忽暗的臉，看著那雙盛滿了笑意、也盛滿了她的眼睛。然後她忽然傾身向前，把宜修整個人都擁進了懷裡。
“阿鬱，不要怕，放心大膽地往前走，我不會因為任何人任何事，去懷疑你，質疑你，否決你。權力，地位，身份，我都可以給你，我願意做那個退居幕後的人。可是阿鬱，退居幕後，不代表我會躲在你的身後。你需要的，不是個隻會吃藥等死的病秧子。你需要的，是個能在你往前走的時候，替你看著身後。能在你揮刀的時候，替你磨刃。能在你累極了撐不住了不想演了的時候，能接住你的人。我們兩個，從來都是對等的。我們要一起，走到那個最高位，是一起。”
她把宜修箍得很緊，緊到像是要把這個人揉進自己的骨血裡，揉進每一次呼吸，每一次心跳。可她冇有哭。眼眶熱了又涼，涼了又熱，那點濕意終究冇有落下來。