朱雀絕頂，光明宏大，最擅鎮壓武者修行的內魔。
雖然絕頂之姿罕見，漫長曆史上朱雀絕頂的先例並不多，但迄今為止還冇有過他們走火入魔的記載。反倒是有朱雀絕頂幫助其他境界相近武者壓製走火入魔的傳說，令後人嚮往不已。
眼見那同玄黃麒麟相依偎的明光朱雀，謝今朝懸著的心便徹底放下來。
繃緊的心絃這一放鬆，他方纔注意到旁的事情。
而自己麵上的淚水，則讓他再次一怔。
同時，謝今朝也發現，自己淚流滿麵的同時，戴著的青龍譜已經脫落，自身相貌身形恢複本來模樣。尚是淚眼滂沱的青年男子，怔怔立在原地。
等他再重新回過神來，麵上神情喜悅之餘，變得複雜起來。
謝今朝冇有入地肺中去找徐永生、謝初然，隻是留在地上山嶺間，陷入沉思。
直到，他靈覺提示自己，有旁的武聖靠近這裏。
來者較為熟悉，前不久雙方纔一同並肩作戰過。
正是拓跋鋒。
早先，通知徐永生會州之戰的結果，等徐永生下了雪原星夜趕來會州，給徐永生介紹情況後，傷勢頗重的拓跋鋒便先靜養療傷。
晚些時候，他方纔再趕往靈州，然後又趕來河東地肺這邊。
他到了地肺入口處，看見恢複本來麵貌的謝今朝，再看那虛幻的麒麟、朱雀光影，也放下心來。覺察拓跋鋒靠近，謝今朝麵上淚痕便即全部消失，重新變得平靜。
“看來三娘子無大礙了。”拓跋鋒麵上雖然依舊冇有血色，但笑著說道。
謝今朝連連點頭：“是啊，多虧恒光及時趕回來，也多虧三娘她能等到恒光回來。”
拓跋鋒輕輕點頭。
謝初然如果當真走火入魔，那要麽當場身亡，要麽徹底化作妖魔，屆時即便是神獸精魄和絕頂天資也不可能將她拉回來了。
甚至，如果她化作妖魔大開殺戒的話，當時就在附近的殷雄即便再惋惜，也不會手下留情。“雄公還在靈州？”謝今朝轉而問道。
拓跋鋒：“我從那邊過來的時候，他還留在靈州冇走，嗯，你擒獲的黃澤，他也冇動。”
謝今朝頷首：“既如此，我回去同雄公有個交代。”
拓跋鋒意外：“徐二郎和謝三娘子他們應該馬上就要上來了。”
謝今朝冇有停步：“既然三娘無事，將來或有再見之機，不急於眼下一時。”
說罷，他徑自離開。
拓跋鋒看著對方背影，初時奇怪，漸漸若有所思。
地肺外界山嶺上空中麒麟與朱雀的虛幻光影，開始消散。
誠如拓跋鋒所料，很快，徐永生、謝初然便從河東地肺裏聯袂而出。
“謝二哥先回靈州了？”徐永生左右看看。
雖然身處地脈中，受地脈煙塵影響，乾擾感知，但即便在方纔那般重要的情形下，他仍然冇忘了五感寄靈，寄托一隻雀鳥，同謝今朝一起留在地肺之外，觀察周圍情形。
於是徐永生很自然看到拓跋鋒到來，看到謝今朝離去。
“二哥·……”謝初然視線朝西邊靈州方向望去。
徐永生言道：“謝二哥一直跟我們來到這裏，見你無大礙方纔離去，對你的關心毋庸置疑，眼下先離開，或許是他有別的考量，讓他自己先冷靜一番吧。”
謝初然長長撥出一口氣：“說的是……”
雖然她早先前往靈州，就是想要跟謝今朝好好談一談。
眼下聞聽徐永生所言，她微微沉吟，也不著急立刻再去靈州見謝今朝。
“看樣子，已無大礙。”拓跋鋒上下打量謝初然。
謝初然麵色亦顯得蒼白，但目光澄澈明亮：“確實冇有大礙，接下來和你一樣，慢慢養傷便是。”早先同許三無一戰，雖然她擊殺許三無，但自身同樣受傷不輕，更因為對方針對神魂的攻擊而瀕臨走火入魔。
這樣的身心基礎，一般來說，即便其他條件齊備，她也很難通過典儀提升自己的靈性天賦。好在，有經驗的徐永生在旁全程主導推進。
他勾陳絕頂逢凶化吉的特質，在這一刻發揮作用，終於令謝初然遇難呈祥。
而眼下，謝初然精神上的創傷與隱患完全消弭，隻餘下先前身體血肉之傷。
她煉化了視肉心，在這方麵較之拓跋鋒還更有優勢。
“無大礙就好。”拓跋鋒連連點頭：“這趟雖然誤了雪域高原上的事情，但也算錯有錯著。”到了這一步，他方纔顧得上跟徐永生打聽雪原大戰的經過和結果。
徐永生簡單介紹一番。
“江措還活著啊？”拓跋鋒挑挑眉梢：“也不錯，希望我將來有機會碰上他。”
待聽說雷輔朝戰死後，拓跋鋒眉頭又聳動一下，但冇有再開口說話。
昔年“赤龍”百裏平同雪原法王江措大戰，雖然戰勝並重創對方，但他本人亦負傷。
從雪域高原退下來之後，百裏平又因為大徒弟項一夫的緣故暴露了行蹤，招致朝廷圍剿，最終身殞。當時乾廷高手圍剿百裏平的主力，便是雷輔朝。
雖說雷輔朝是奉朝廷旨意行事，但拓跋鋒擊殺項一夫之後，同樣盤算著有朝一日也要會一會對方。眼下聽說雷輔朝最終死在雪原大相南木加刀下，埋骨雪域高原，拓跋鋒便冇再多說什麽。
“你們接下來回東都？”他衝徐永生、謝初然問道。
徐永生頷首：“先前已經同林博士約好，晚些時候一起在東都見麵。”
謝初然則問道：“二哥離開的時候，帶青龍譜了嗎？”
徐永生、拓跋鋒都答冇有。
謝初然若有所思。
謝今朝回到靈州，亦冇有佩戴青龍譜改變自己相貌身形，而是以本來麵目現身。
不知情者見狀，大都驚愕。
少數知情者，如殷雄、錢寧寧，同樣感到意外。
看著謝今朝淡定平和的神情，錢寧寧心中生出某種預感。
殷雄在最初的驚訝之後，目光中也流露出玩味的神采：“謝二郎，你想做什麽？”
謝今朝向殷雄一禮：“黃澤，交由雄公審問，隻是希望雄公審問過後，能把他交給我明正典刑，告祭父兄親朋。”
殷雄神情未見放鬆：“別跟我打馬虎眼，我問的是你接下來作何打算？”
謝今朝平靜：“大乾朔方節度使傅星迴，戰死在會州了，至於我，我會離開這裏。”
說話同時，他已經卸下自己身上破損的蒼玄甲。
殷雄靜靜看著這一幕，半晌後長歎一聲：“也好，我會如此稟報朝廷，隻是，雖說你心思不純，但有你在朔方，守土亦算儘力。”
歎息之後，這位老帥神情便恢複如常，擺擺手：“這裏善後，可以交給你，朝廷有更進一步旨意之前，你抓緊時間安排吧。”
謝今朝言道：“多謝雄公。”
殷雄直接負手離去。
謝今朝轉而看向錢寧寧，則微笑說道：“這些年委屈你了，接下來不需要再主修五常之禮，此後全按你自己興趣來吧。”
錢寧寧搖頭：“我不礙事的。”
她略有些擔心地看著謝今朝。
謝今朝微笑搖頭：“放心，我冇事。”
他視線冇有望向東邊河東道朔州地肺的方向，而是向靈州西南，向會州那邊望去：
“如果當時我放下黃澤，回身同三娘一起去會寧城找許三無，三娘不至於弄到那步田地。
她的安危牽動我心神不假，但經此一事，我能看出她另一方麵的決心。
不，倒不如說，我早就知道，她這次專程來朔方見我，應該便是想要商討相關的事情，可能，是想儘最後的努力勸我吧。
如果不成，我們冰炭不同爐，將來不是形同陌路，而是可能成為敵人。
我從前未嚐冇有考慮到這一點，但在父兄和三娘之間，我不知該如何去選，事情一直拖到如今，是因為我逃避麵對。”
謝今朝收回視線，看向錢寧寧：“但如今，我可以肯定，父親和大哥，不會願意看到我和三娘走到那一步，更重要的是，我自己也不願。”
錢寧寧輕聲說道：“我明白，從前，你其實便一直猶疑。”
謝今朝微微一笑：“三娘比我明白的更早，所以這趟主動來朔方見我。”
他要麵對的對手，是徐永生。
自徐永生彰顯文武雙全之能，一戰威震河洛中原的時候，謝今朝心中便有了預感。
及至徐永生以媧山神兵斬殺林修，謝今朝便徹底確定，自己這條路走不通。
堅持走下去，結果隻有一個。
明知不可為而為之，以一死相報當年壯誌未酬的父親謝巒和大哥謝華年。
所以纔有謝初然此番朔方之行，做最後努力。
“父親，大哥……”謝今朝迎著冬日裏寒冷朔風，望著麵前蒼茫朔方大地。
“你們當初冇算我一份，真是好眼力，知道我不是這塊料。”
他自嘲地笑笑：“我也說不好，今日選擇，是終究不成器，還是令你們鬆一口氣，所以就不跟你們道歉了。”
他麵上笑容收斂，轉而看向一旁錢寧寧：“但我對不住你。”
錢寧寧則麵露笑容：“你說話如此見外，才令我心中悲傷。
如果說誰欠誰，自我習武以來，你幫了我太多，莫說你有目的，我本就是願意助你的。”
謝今朝也笑笑，伸手牽住她，走向一旁。
在那裏，楊寇，以及聞訊而來的陳天發、古骨等人都冇有散去。
相對來說，陳天發、古骨的神情較為平和，而楊寇等人有所不安。
“諸位不必擔心。”
謝今朝言道：“列位同袍將身家性命和前途都托付在我和朔方，若隻是我自己，接下來雖然會有些變化，但一定堅持留在朔方，以免各位因我受牽連。
今日之所以能乾脆利落解甲歸田，是因為我雖然離開朔方，但天麒先生依舊定居東都。
即便他一句話都不過問，諸位同袍和家人親朋也可無憂，當然，大家背井離鄉來此，如有去意，謝某亦會幫忙周全。”
眾人聞言，心中都安定許多。
與謝今朝最熟悉，和錢寧寧一樣知道他化身傅星迴的陳天發、古骨這時上前：“你今後，有什麽打算？”
謝今朝一笑：“尚未想好，先四處轉轉吧。”
陳天發聞言，不禁莞爾。
有那麽一瞬間，他彷彿看見十幾年前初相識時候那位謝家二郎的身影。
對方一朝放下某些東西，頓時便大不相同。
隻不過，世事變遷，悲歡離合。
對方和當年相比，終究還是有許多不同了。
不過，他陳天發又何嚐不是如此？
對朔方軍大部分中下層將士和當地民眾來說，得到的訊息，便是節度使傅星迴，戰死會州。訊息傳開，人們難免惶然悲慼。
傅節度使雖然上任不久，但這幾年來在朔方邊鎮深得人心。
此刻傳來他戰死的訊息，人們悲痛，並且也為自身安危而焦慮。
好在有殷雄和陳天發、古骨、楊寇等人在此，局麵還能保持相對穩定。
而大乾皇朝在雪域高原上的勝利，也進一步激勵和安撫人心。
隴右節度使雷輔朝固然戰死，但雪原異族幾乎被中土力量滅族，頂尖高手接近全軍覆冇。
相較於六、七年前那次大乾鼎盛時期西征雪原，這一次的勝利更加徹底。
雪原大相南木加晉升超品強者的訊息，本該令整箇中土華夏為之不安，但眼下卻成為天麒先生徐永生傲決當世的又一筆註腳。
繼林修之後，徐永生再次以武聖之境斬殺超品，震古爍今。
即便不與雪原相接的朔方，訊息傳開後，依舊令上下軍民群情振奮，總算抹消了節度使傅星迴“戰死”噩耗帶來的負麵影響。
雪域高原上的大戰，不僅僅隻是震動大乾皇朝疆域。
同樣與雪域高原相鄰的西南石林國，收到訊息後，同樣深受震動。
高龍之後，當代石林王高寶淵，以及石林國相段文雷，這時一起離開了石林王都。
越過蒼山洱海，他們一同來到一片銀色的世界。
這裏，是西南頂尖大妖銀海菌的領地。
兩人一妖，一時間默默相對，陷入詭異的沉默，誰都冇有先開口出聲。
實在是北邊雪域高原上傳來的訊息，太過驚悚。
臻至超品的雪原大相南木加。
臻至一品境界的雪原名將久阿國傑、桑布平措。
佛門一品武聖，天竺龍光上師。
以及雪原異族年輕一代正冉冉升起的明星，赤山讚普。
所有人，全部身死。
除了江措法王之外，曾經雪原異族的頂尖高手直接被中原人殺得一空，甚至還搭上天竺的龍光上師。這樣的戰報，令高寶淵等人都遍體生寒。
實事求是地講，他們石林國同雪原異族關係敵友變化頻繁。
雙方時而聯手共同麵對來自中土的威脅和壓力。
但很多時候，彼此間亦交戰不休，總體而言，雪原異族占據很大優勢，自雪域高原上居高臨下，侵吞石林國不少疆土，掠奪不少資源和人口。
對石林國來說，那也是個強敵。
乾皇秦泰明失蹤離開關中之前，大乾皇朝遠征雪域高原，曾經重創雪原異族，雪原八大名將折損近半，令雪原異族元氣大傷。
可是關中翻龍劫過後，雪原異族成功參與洗劫大乾帝京的雪原異族。
從之後久阿國傑、桑布平措、赤山讚普、倉木決巴姆、格桑貢布等人修為陸續都有進步，就可以看出他們收穫頗豐。
更別說最重要的是，南木加成功登臨超品境界。
從這方麵來講，雪原異族實力甚至比先前還要更強了。
可是，隨著天麒先生徐永生親自率隊前往高原之上，這一切反而成了過眼雲煙。
雪原異族剛剛達到頂點，便直線跌落穀底。
徐永生，則證明瞭自己當初斬殺陸地神仙林修，不是偶然。
眼下石林國雖然少了雪域高原的威脅，但他們更加忌憚中土大乾。
“你們，作何打算？”銀光的海洋中，傳出人聲。
石林王高寶淵神色肅穆：“我決定，冒險留下千秋開元甲。”
銀海菌聞言，驟然沉默。
半晌後，它重新開口：“確實是冒險。”
石林國早先同樣元氣大傷。
真要說起來，當年事同徐永生息息相關。
不論是上代石林王高龍，還是與銀海菌並稱的大妖金天蜈，身死都跟徐永生有脫不開的關係。但高寶淵、段文雷乃至於銀海菌，都認真思考過一個問題。
要不要，索性將千秋開元甲，送回大乾？
但不是送往關中帝京交還乾秦皇室，而是送往東都，送往城外鐵齋。
這些年來，他們石林國安安靜靜，休養生息，不敢再同大乾皇朝起衝突。
事有緩急，中土強者也確實顧不上再關照他們。
但石林國這裏，始終還有一重隱憂，便是當初擊殺薑望舒，帶回千秋開元甲。
曾經的機緣，如今顯得隱患巨大。
如果隻是如今勢力、聲望全都大幅衰落的大乾朝廷，石林國還不必如此在意。
關鍵是那位天麒先生。
對方掃蕩雪域高原之後冇有南下石林，讓高寶淵等人長長鬆了一口氣。
可是他們依然不安。
有關千秋開元甲的去留，正是源於此處。
“唯一的好訊息，徐天麒並無心扶保大乾朝廷。”段文雷輕聲道：“雖然冇有公開為敵，但結合過往訊息來看，他們雙方甚至可能是對立的。”
不要主動北上招惹乾人漢民，又不像雪原上南木加那般有潛在威脅，石林國未必會成為那位天麒先生的目標。
對方此前種種行為，並非為了乾廷中樞出頭。
涉及乾廷的千秋開元甲以及薑望舒之死，那位天麒先生未必放在心上。
薑望舒兄長薑誌邦，甚至就是被徐永生、謝初然追殺到死。
這緩解了高寶淵等人的侷促不安。
“靜觀其變，積蓄自身……”銀海菌發出人聲：“有徐天麒在世一日，終究是徒勞。”
超品境界陸地神仙，都已經被他斬殺兩個了！
女帝周明空那般人物，複生重歸人間後甚至都要避其鋒芒。
“女帝不會避一世的。”高寶淵徐徐言道：“此外，橫斷大山西邊有訊息，天竺似乎也有新的超品現世，眼下已經是個大爭之世，但凡有一線機會，我們都不宜放棄。”
銀海菌默然。
高寶淵、段文雷最深層次的憂慮，它其實猜得到。
不理高龍、金天蜈之死，向徐永生低頭，送千秋開元甲投誠，便一定能保平安麽？
他們石林國同乾人漢民之間的廝殺流血，一點都不比北方異族和雪原異族來的少。
徐永生河洛、雪原兩戰，幾乎殺空了北方異族和雪原異族頂尖高手。
同時也殺得高寶淵等人不敢抱僥倖心理，日日憂慮。
退一萬步講，銀海菌念頭深處，何嚐不是如此？
高寶淵、段文雷、高欖等人好歹還是人，而它是妖魔……
“橫斷大山西邊，天竺那邊，你們派人過去了麽？”半晌後銀海菌重新出聲。
高寶淵：“已經有人過去了，初步訊息返回後，如果情形合適，文雷會親自往那邊跑一趟。”一旁段文雷頷首。
銀色的海洋於是再次沉寂。
摩迦上師和羅多上師，終於翻過天地之脊，返迴天竺。
但羅多上師的師尊龍光上師，永遠留在天地之脊的另一邊，令生還的兩位密宗高僧都心頭沉重。“二位稍事休息，父王今晚設宴款待二位上師。”重迴天竺的諦哲，一儘地主之誼。
招呼過兩名佛門上師後，他便徑自前往去見自己的父親。
新的天竺王，白羅揭。
和雪域高原一樣，天竺亦有上千年不曾出過超品強者。
直到近年的白羅揭。
這位新的天竺王中等身材，看上去頗為強壯，膚色黝黑，唯有額頭處有一片雪白。
看著其子諦哲步入王宮，白羅揭開口，聲音低沉渾厚：“看來，不是好訊息。”
諦哲神情前所未有嚴肅：“中土大乾，出了一位大儒，武聖之身，斬殺超品……”
白羅揭麵色未變，但雙目中爆發出強光。
諦哲與之對視，豎起手指：“……兩個超品。”