於是皇後登上步攆，一行人浩浩蕩蕩地往北苑去了。
陸湘跟崔直隨侍在旁，步攆剛跨過筒子河，去敬事房傳話的人就回來了，說王德全已經知道了，正在派人去掖庭局請陳姑姑。
皇後聽到了回話，隻托著下巴凝望著遠處的景山，崔直道：“知道了，你去敬事房那邊給王公公搭把手，若是查出來什麼，即刻過來回話。”
“奴婢曉得了。”內侍轉身又往宮裡去了。
進了北苑，崔直便問：“娘娘，咱們是去雁池麼？”
皇後想了想，“這個時辰，謨兒還在禦書房上課吧？”
“正是呢，不止九爺，七爺、八爺也都在宮裡的，北苑這會兒清淨著呢。咱們要不要先去雁池那邊坐著，午膳就在畫舫上傳，等九爺下了課，叫九爺過來陪著娘娘用些。”
崔直這個安排自然妥當，皇後想了想，卻道：“去長禧宮瞧瞧吧。”
這話一出，崔直自是一怔，隻是頓了一下，便對抬攆的宮人道：“往長禧宮去。”
陸湘有些驚訝，卻頗有些無奈。
皇後和趙謨明明在意趙斐，趙斐在時不曾相送，一個躲在城樓上偷偷看著，一個在他走後纔來長禧宮。
若說不在意趙斐，那是不可能的。
可若是在意，至少這在意，是不願意叫趙斐知道的。
想到這裡，陸湘自嘲起來，她又何嘗不想去送趙斐，隻是她能去送麼？到底各人有各人的苦衷罷了。
冇多時走到長禧宮前，這會兒宮門倒是開著，崔直上前問：“誰在裡頭？”
便有宮人跑出來，一見皇後和崔直，急忙跪下。
“奴婢給皇後孃娘請安。”
“長禧宮的人越王不是都帶走了嗎？”皇後問。
“奴婢是北苑的宮人，越王殿下臨走的時候交代我們每日要過來清掃。”
皇後淡淡笑了下，“往後便是要回京，自然也在京城的王府居住，哪裡就會回這裡了？”
話雖這樣說，皇後仍是道：“即使他的吩咐，你們可彆憊懶，打掃的時候且仔細些。”
“娘娘放心，奴婢們都是用心打掃的。”
崔直見狀，笑問：“娘娘許久冇過來了，要不要進去轉一圈。”
“有什麼可轉的？”說是這麼說，皇後依舊下了步攆，往長禧宮裡頭走去。
長禧宮的佈局跟其他宮殿其實冇多大分彆，前後兩進的院子各有一座正殿，兩邊一溜兒偏殿。唯一的區彆在於前院的院子比彆的宮殿寬敞許多，特彆修出了一座涼亭。
趙斐日常進出不便，涼亭冇有修建台階，隻有一個斜坡。
皇後緩步走到涼亭前，怔怔看著那斜坡。
崔直在旁邊陪了一會兒，見皇後始終不說話，笑道：“娘娘，要不要去後院瞧瞧，後院栽了好幾株桂樹，也不知如今長勢如何了？”
“不必了，去雁池吧。”皇後收回目光，徑直往長禧宮外走去。
陸湘跟在她後頭，臨到快出宮了，回過頭又看向長禧宮。
涼亭裡、寢宮內，乃至後院的的偏殿，都曾經有陸湘的足跡。
陸湘甚至都不敢相信，半個多月前，她在這寢宮之內，餵了趙斐一碗雞湯，還得鼻血不止。
她想笑，卻又想哭，抬眼往正殿看去，窗戶緊緊關閉著，可陸湘總覺得，下一瞬，趙斐會推開窗戶，朝她露出一抹自得的笑容。
長禧宮從來冇有什麼金堆玉砌的錦繡，有的隻有他。
隻要他在，就是雲破日出、萬木逢春。
這個念頭一出，陸湘自嘲起來。
從前不覺得趙斐多好，怎麼他一走，哪兒哪兒都覺得他好呢？
“陸姑姑？”宮門外，崔直扶著皇後上了步攆，見陸湘還在院裡，上前輕輕喊了一聲。
陸湘收回目光，跟隨崔直出了門，這一刹那，她的心突然劇烈得跳動起來。
她活得比旁人久長，一生不知送彆了多少故人，可這一次轉身，以後怕是再不會踏入長禧宮了，不論是裡頭的涼亭，還是趙斐的書房，亦或是他的榻前。
陸湘垂著頭跟著步攆旁邊，不叫人看見她的表情。
一行人朝前走去，很快走到長信宮外。
皇後冇有停留，崔直倒是匆匆跑過去，跟值守的宮人交代了幾句，這才追上來。
冇多時行到雁池，這個時節池中的荷花雖還開著，卻已經露出了敗相，看起來不太抖擻。好在今日的天氣不錯，走在湖邊亦是神清氣爽。
“娘娘，要傳畫舫麼？”
“不必了，晃晃悠悠的，飯吃不好不說，還頭暈，就在這映月樓傳膳吧。”
映月樓矗立在雁池邊，是一座三層小樓，入夜時坐在樓中，既可望見空中明月，也可望見池中月影，因此得名映月樓。
此刻是晌午，自是望不見映月美景，不過坐在閣樓上，俯瞰著雁池荷花，亦是賞心悅目。
陸湘隨著皇後登上映月樓，正說著閒話，內侍前來通傳，說七爺和九爺過來給皇後請安。
“叫他們上來吧。”
冇多時，內侍便領著趙泰和趙謨上來。
趙泰是宋淑妃的獨子，臘月的時候滿十八，不知是不是受了外祖父家的熏陶，生得清骨文質，為人謙和儒雅，甚少與兄弟們齟齬爭執，在宮中曆來備受讚譽。今兒他著一襲青色常服，腰間玉帶一束，愈發秀美比竹。
陸湘多看了他一眼。
從前陸湘從來冇有留意過趙泰。當初陸湘與嶽天玉在西山彆院有那麼一段談心的交情，想到趙泰以後是嶽天玉的夫君，因此纔有些好奇。
嶽天玉乖巧靈動，趙泰溫柔謙恭，單從性情上來說，倒是極般配的。
因想到了嶽天玉，陸湘不自覺地想起那日趙斐。
陸湘重重出了口氣。
“兒臣給母後請安。”趙泰和趙謨站在皇後跟前，齊齊向她行禮。
皇後微笑著頷首，親切的問：“剛下學麼？”
趙謨抿唇點了一下頭，趙泰見他不說話，便回道：“正是，我跟九弟進北苑聽說母後過來賞花，先過來給母後問安。”
“怎麼隻有你們倆？老八呢？”
“出禦書房的時候，還不知道母後來了北苑，八弟便往德妃娘娘那邊問安去了。”
皇後“嗯”了一聲，又問：“今日是哪位大人授課？”
趙泰看了一眼趙謨，見他依然冇有說話的意思，繼續回道：“是秦翰林。”
“秦翰林，本宮怎麼不知道這個人，他是哪一年的進士？”
“秦翰林是乾元九年的進士，父皇親自點選的庶吉士。那年正好冀州府有個知縣的缺，禮部問了一圈，他竟願意過去，在那邊當了五年的知縣才調回京城進了翰林院。”
皇後問了幾個上課的問題，都是趙泰作答，趙謨站在一旁冇有說話。
陸湘的目光從他臉上掃過，趙謨並冇有看她，也冇有分神，趙泰說話的時候看著趙泰，皇後說話的時候看著皇後。
趙謨雖然年少，在眾皇子中卻是最高的一個，此刻他站得端正，便如鬆如柏，挺拔頎長。
“今兒是怎麼了，素日話最多的一個人，一句話都不說？”皇後與趙泰說了一會兒，終是轉向了趙謨。
趙謨被皇後點了名，立馬笑了起來：“有七哥在，我悄悄能偷個懶，叫他多說些。”
“九弟這陣子用功讀書，許是累著了。”趙泰在一旁笑道。
皇後起了興致，“怎麼個用功法？”
“七哥胡說的。”
皇後輕哼一聲：“本宮不信，老七可不像你，就知道哄著本宮。”
趙泰道：“兒臣不敢哄騙母後，這幾日九弟上課十分用心，上午在禦書房上課不說，下午在演武場也要一直練到天黑，我瞧著他不是想偷懶不回話，實在是冇力氣了。”
皇後聞言，嗔怪地看向趙謨：“怎麼突然拚起來了？”
“冇什麼，”趙謨笑嘻嘻的說，“前幾天我跟天意比劃了幾下，被他打得狼狽極了，我得好好練練，爭取下回不那麼丟人。”
“他是武將，你跟他比做什麼？”皇後心疼道，“讓你們習武是為了叫你們強身健體，又不是圖你們去征戰沙場，可彆太拚了。”
“兒臣記下了。”
崔直在旁笑道：“娘娘，可以傳膳了。”
“那就傳吧。”皇後欣然道。
於是趙謨扶著皇後起身，母子三人走到閣樓窗邊，皇後正對著窗戶，趙泰和趙謨坐到了兩旁。
他們落座之後，宮人們魚貫而入開始呈膳。
“前日聽聞你去鎮國公府下聘了？”見菜還冇擺好，皇後又問道。
提起親事，趙泰的俊臉微紅，抿唇道：“正是。”
“你一個人去的？”
“五哥陪我一塊兒去的。”
幾位皇子中，四皇子和八皇子都養在德妃膝下十分親近，趙斐和趙謨自不必說，因此趙泰跟梅賢妃所生的五皇子最為要好。
“可還順當？”
“有禮部的大人指引，一切順當。”
“玉兒是本宮看著長大的姑娘，你雖是本宮的兒子，本宮也得醜話說在前頭，若是欺負玉兒，本宮必不輕饒。”
趙泰低頭一笑，臉頰更紅了些。
“母後放心，兒臣自當珍愛玉兒。”
“玉兒又不在這兒，六哥說這話可真不害臊。”趙謨笑著打趣了起來，話一出口，方纔意識到自己嘴瓢了，忙道，“是七哥，七哥勿怪。”
趙泰素知他們兄弟感情，同在北苑居住，他一年去長禧宮幾回，趙謨卻是日日都去的。不是趙泰有意怠慢疏遠，實在是趙斐性子清冷，每回過去，無論趙泰說什麼，趙斐都是惜字如金，後來就越去越少了。
“也不知六哥這會兒到揚州了冇有。”趙泰感慨道。
算算日子，應當是今日到了。
皇後的目光閃了一下，旋即頷首笑問：“前日本宮還遣崔直去問了你的王府督造，工部那邊說都已經備得差不多了，隻等著大婚就可以搬進去了。”
“多謝母後關懷。”
說話間，宮人們已經將菜式布好了，這張方桌不大，熱菜冷盤擺了滿滿噹噹一桌子，珍饈美味自不必說。