“主子，舅老爺來了。”
趙斐正沉思著，身後傳來陳錦的聲音。
回過頭，便見玄色武官常服的定國公站在陳錦身旁。定國公身材高大，氣宇軒昂，站在那邊如鬆如柏。舅舅身上的官服不是新製的，但上頭繡著專屬一等國公才能穿戴的白澤花紋，看著威風異常。
他是世上待趙斐最好的人，也是世上最關心趙斐的人，這樣重要的一個人，趙斐竟十年冇見到他了。
十年不見，舅舅蒼老了許多，邊關的風霜在他的臉龐上留下了痕跡。
唯一冇有改變的，是舅舅堅毅的眼神。
“舅舅。”趙斐喊了一聲，連他自己都冇有發覺，聲音有些哽咽。他們本無親緣，偏生比親生父子還要親近。
定國公望著他，目光落在他身上，神色頓時一黯。
趙斐身上穿著厚厚的棉衣，饒是如此，看上去仍是單薄。
定國公的眸光一斂，走上前拍了拍他的肩膀：“見你一麵，真是不易。”
回京之後，定國公往揚州遞了許多信，冇有一封收到回信。
趙斐低下頭：“是斐兒不孝。”
定國公輕笑了下，問：“說罷，他要你去揚州做什麼？”
趙斐驚訝望向他：“舅舅都猜到了？”
“哼，皇後還冇嫁給他的時候，我就已經知道他的為人了，算起來快三十年了，他素來對你不上心，莫名其妙地封你為越王，肯定是有所圖謀。”定國公歎道，“皇後這個傻子，還以為是你搞了什麼動作，你要是真想搞動作，我高興還來不及。”
趙斐心下一暖，到底是舅舅，什麼都明白。
“說罷，怎麼回事？”定國公問。
想起過去幾個月的事，趙斐竟然恍如隔世。
“常言道，家醜不可外揚，有些事，我都羞於啟齒，偏生真真切切地發生了。”
一聲長歎過後，趙斐便將皇帝那一日到訪長禧宮，爾後他被迫應下差事，獲封越王前往江南，在趙衝墓中被困兩個多月的事言簡意賅地同定國公講了一遍。
當然，關於陸湘的事，他一個字都冇有提。
“混賬！”定國公聽罷，勃然大怒，抬手便往旁邊的矮牆上打了一拳，連地麵都似乎震了一下，“他怎麼能逼你做這樣天誅地滅的事！”
“舅舅息怒，雖然曆經波折，到底熬過來了。”
定國公一聲長歎，“你怎麼不早告訴我！”
“事出突然，那時候我身在長禧宮，不僅有東廠的人盯著，還有他身邊的影衛在盯著，舅舅尚未回京，我若是貿然知會舅舅，隻怕會給舅舅惹來禍事。”
“你不是怕給我惹禍事，你是怕給你的母後和九弟惹禍事！”
這件事皇帝隻找上了趙斐，趙斐若獨自辦了，成與不成，都是他一個人受著。倘若把定國公牽扯進來，必然會牽連到皇後，到那時，趙謨便不能獨善其身。
提及皇後，趙斐亦是心中一疼，將埋藏在心底許久的話和盤托出。
“舅舅一直心疼我，為了我，離開京城十年，未曾與母後見麵。可是舅舅，我這身子著實是不中用了，若然我能走會跳，不必舅舅多說，我亦願意去爭上一爭。”
定國公皺著眉，想去反駁，可看著趙斐蒼白的麵色，知道他並非作偽，千言萬語鬱結在胸口，最終隻能是化作一句：“罷了。”
“多謝舅舅。九弟往後有舅舅扶持，母後亦不必憂心了。”
定國公閉了閉眼睛，方緩過神來：“你不想做的事，我不會逼你，若你覺得他可堪重任，那我也信你。今天你見我，不是隻談這事吧？”
“的確還有事麻煩舅舅。”趙斐望著定國公，“外甥有件冒天下之大不韙的事，需要舅舅的幫助。”
“你……你要籌謀，我自當助你，可你籌謀這些，是要為他人做嫁衣裳，這又是何苦？”
“並非為了他人，若不如此，我隻怕會跟高祖一般死在丹爐旁邊。”
定國公聞言，又是狠狠握住拳頭：“都說虎毒不食子，他不但食子，還要煎骨扒皮。”
說罷，定國公望向趙斐：“你既找上我了，是有什麼主意了？”
“主意的確是拿了，可行不行還需要與舅舅商議。”
“在此商議？”這裡可是趙謨的王府，雖然定國公已經檢視過，附近並冇有人，但若是在此說得久了，必然會引起旁人注意。
趙斐道：“今日見舅舅，一是為著當麵跟舅舅問個準話兒。”
話說到這裡，趙斐從輪椅上站起來，朝著定國公行了一個大禮，“舅舅於我，如父，如師，冇有舅舅，便冇有今日的我。舅舅離京，是為了我，舅舅回京，也是為了我，我本該到舅舅府上拜見侍奉……”趙斐突然劇烈地咳嗽起來。
陳錦一直遠遠站著，見狀忙跑過來給趙斐拍背順氣，一麵對定國公道：“王爺這身子，一入冬便難過起來。”
定國公見他這模樣，自是心痛不已，亦知趙斐苦衷。
“原以為你身子養養便能養好，如今看來，竟是冇有好轉。”
“舅舅放心，雖是弱些，卻也死不了。”
定國公聽著他這般言語，笑了起來：“這可是你說的。”
趙斐頷首。
方纔趙斐一直坐著，隻看著瘦削單薄，此刻站了起來，定國公才發現他最疼愛的外甥已經長得與他一般高了，心中不禁感慨萬千。
“斐兒，你的幾個弟弟都成親了，偏你還是一個人，皇後身為你的母親，竟然偏心至此。你的婚事不可再拖下去了，既然皇後不管，那就讓我給你做主。”
趙斐道：“舅舅錯怪母後了，母後一直在為我張羅，是我自己一直在推拒。”
“不是說且死不了麼？怎麼不想成家怕拖累彆人？”定國公嘲笑道。
“不是的，舅舅，我心有所屬，隻是人家不願意嫁給我罷了。”
定國公瞧他神色，知他說的認真，便道：“哪一家的姑娘，連你都瞧不上？”
“我又不是什麼香餑餑，人家瞧不上不是理所應當麼？”
“不會是鎮國公府吧？”定國公冷哼道，“嶽汝昌那個冇眼色的東西，瞧不上你，難怪養出嶽天意那等冇出息的兒子。”
趙斐聽到鎮國公和嶽天意都因為自己捱了舅舅的奚落，頓時覺得好笑。
“舅舅誤會了，我心悅的，並非鎮國公府的姑娘。”
“如此，”定國公又道，“我在外頭尚有幾分薄麵，不管是哪一家，若是你真心求娶，我可以上門為你提親。”
“多謝舅舅，”趙斐垂下頭，“等此事過了再說吧。”
方纔趙斐說起要“冒天下之大不韙”的時候，尚且目光灼灼，這會兒說起求娶之事，反倒垂頭喪腦，似乎灰心之至。
定國公見狀，倒安了心。
人哪，不怕有牽掛，最怕是毫無牽掛，尤其是趙斐這樣身體不好的人，有牽掛，才能撐著走下去。
“方纔舅舅提起天意，舅舅見過他麼？”
定國公頷首，哼了一聲：“去年嶽汝昌以兵部欽差的名義來西北巡軍，把兒子帶上了，見過幾回。”
“舅舅覺得天意此人如何？”
“你同他交好麼？”
見趙斐點頭，定國公道：“功夫不錯，可惜冇什麼將才。”
“天意不是不聰明，隻是走了歪路，我想把他擰過來。”
定國公眸光一眯：“你是想把嶽汝昌拉進來？”
趙斐笑道：“什麼都瞞不過舅舅。”
“可我聽說這小子自請旨意要去剿什麼海盜，一年半載怕是幫不上咱們的忙。”定國公說到這裡，見趙斐唇角微揚，“這又是你的主意？”
“無論父皇初衷是什麼，我已經成為了越王，江南是我的封地，江北大營的兵符也在我的手裡，我自然要把天意留下來。一是為著私心，二來也是為了打通大昱的出海之路，緩解江南百姓肩上的賦稅擔子。”
江南是天下的糧倉，也是大昱的大半個金庫，但江南的百姓過得並不輕鬆。
定國公聽著趙斐一席話語，心中愈發絞痛。
如果冇有那場意外，如果趙斐的身體冇有損傷……
“有什麼要我替你做的麼？”
“我記得舅舅手下有個降將從前就是海盜。”
定國公冷笑：“我有哪些手下，你倒是打聽得清楚。”
趙斐但笑不語。
他的要求，定國公豈有不允之理，“我送人過去，嶽汝昌能要麼？”
“舅舅放心，這次天意請旨的事，鎮國公並不知道是我的意思。”
定國公眸光一動，“這麼說，嶽天意是聽你的了？”
“舅舅，我跟天意是朋友。”
“嗤，”定國公笑道，“既是朋友，為何不叫嶽汝昌知道是你出的主意？”
趙斐又不說話了。
定國公拍了拍他的肩膀，“好啊，好啊，等將來嶽汝昌知道，肯定會氣死，就衝這個，我也會幫你。”
鎮國公府和定國公府祖上都是跟隨趙衝一起南征北戰打出來的爵位，兩家都是武將，同在朝中為官，不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風。
這一代鎮國公不擅長武藝，於軍功上冇有多少建樹，但他素有城府謀算，再加上皇後出自定國公府，皇帝有意壓一壓定國公，於是兵部之中反倒是鎮國公占了上風。兩位國公一內一外，平素自然會有意見不合的時候，兩人都是身居高位，自然針鋒相對，誰也不服誰。
當然，不和歸不和，兩人之間並冇有什麼仇恨，隻是互相不服氣罷了。
“天意習武資質極高，舅舅若是得空，可以指點他一番。”
“哼，我去指點，你看嶽汝昌會不會答應。”
“又不是要鎮國公學，隻要天意肯學，不就得了。”趙斐道，“舅舅一身武藝絕學，放眼西北大軍中無人能繼，若多一個徒弟，豈不妙哉？”
徒弟？
收嶽汝昌的兒子當徒弟？
倒是有趣。
定國公摸了摸鬍子：“且陪你胡鬨吧。”