溫軟濕潤的觸感，帶著一絲輕微的、令人心尖發顫的癢意，如同細微的電流，猝然從指尖竄遍蕭溟的四肢百骸！
蕭溟整個人僵住。
他能清晰地感知到她貝齒的力度，能聞到她發間傳來的皂角淡香，能看見她淺抬的眼睫輕顫，在她白皙的眼瞼上投下小小的陰影。
一股前所未有的心悸感狠狠撞擊著他的胸膛，心臟驟然失控地狂跳起來，血液奔湧著衝上耳廓，染開一片紅暈。
為掩飾這突如其來的、近乎狼狽的失態，他倉促抽回手，語氣刻意拔高了幾分，摻雜著薄責：「沈初九！你是屬狗的嗎？怎的還咬人？！」
沈初九纔不管他說什麼，趁他收手的電光石火間，飛快地將那枚「惹禍」的白子撈回自己棋盒，得意地揚起小巧的下巴，像隻偷腥得逞後洋洋自得的小貓，笑嘻嘻地應道：「是是是，我就是小狗。汪！汪！」
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她抬眸，望向對麵男人那雙慌亂的眼眸，看到他染紅的耳根，心中某個角落轟然作響，震顫不已。
連這羞惱時強作鎮定的模樣，這無措時泛紅的耳尖，這脫口而出的話語……都與記憶深處那個人，嚴絲合縫地重疊在一起。
一種近乎確鑿的狂喜與酸楚交織著席捲了她。
他就是他。
蕭溟看著她那副混不吝、得了便宜還賣乖的模樣，看著她眼中毫不掩飾的、近乎滾燙的熾熱情感，原本想要維持的嚴肅表情再也撐不住，瞬間瓦解。
他看著自己方纔被咬過的食指，那裡彷彿還殘留著她唇齒間溫熱柔軟的觸感，一絲甜澀交織的情愫，如藤蔓般在心底悄然滋生、蔓延。
就在這曖昧與嬉鬨無聲交織、空氣都彷彿變得黏稠的時刻，廊廡的另一頭，一道身著淺碧色衣裙的纖細身影，悄然頓住了腳步。
來人是靖安王的妾室之一，柳氏。
柳氏乃當朝一位權重閣老之女，當年因皇帝旨意賜入王府，至今已近十年。柳氏雖是靖安王側妃，然蕭溟長年鎮守北境，歸京時日寥寥，即便回來，也大多獨自歇在書房或前院，無事極少涉足後宅。
柳氏雖頂著靖安王女眷的名頭，實則連見王爺一麵都難如登天。
前些時日驚聞王爺重傷，她鼓起勇氣前來請求侍疾，卻被客客氣氣地擋在了院門之外，連蕭溟的麵都未曾見到。
今日，她是聽聞王爺傷勢大有好轉，特意守在廚房燉了許久的益氣補血湯，前來探視，心中亦存著一絲微渺的希冀，盼能見上王爺一麵，哪怕隻是請個安，說上一兩句話。
可她萬萬冇有想到，闖入眼簾的會是這般景象。
那個在她、乃至在所有外人印象中威嚴冷峻、殺伐決斷的靖安王，此刻竟然與一個……清秀至極的少年郎並肩坐在窗下，對弈談笑？
方纔，那少年竟然……竟然咬了王爺的手？
而王爺雖口中斥責，可那語氣，那眼神，哪裡有半分真正的怒意？
分明是……樂在其中！
柳氏隻覺得一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋，手中的描金食盒險些脫手墜地。
王爺他……何時對人如此……親近縱容過？
對象竟然還是個男子？！
這少年究竟是何方神聖？竟能讓素來不假辭色的王爺破例至此？
她不敢再看，也不敢上前，慌忙低下頭，如同受驚的雀鳥般，悄無聲息地疾步退回到廊廡拐角處的陰影裡。
心臟在胸腔裡撞得生疼，震驚、酸楚、委屈，還有一絲隱隱的、令人不寒而慄的恐慌。
王爺多年不近女色，對後宅置之不理，難道竟是因為……好男風？
這個念頭如同毒蛇般鑽入腦海，讓她瞬間手腳冰涼。
若果真如此，那她們這些困守在後宅、年華虛度的女子，還有什麼指望？
廊下，毫無所覺的沈初九，正重新排兵佈陣，嚷嚷著要「一雪前恥」。
而久經沙場、感知敏銳的蕭溟，其實在柳氏駐足時便已察覺。
隻是，目光掠過沈初九眉眼彎彎的模樣，再回想指尖那轉瞬即逝的溫軟觸感，心中因柳氏到來而升起的那一絲被打擾的煩躁，便也奇異地消散了。
他斂起心神，重新將目光投向棋盤，隻是那微微上揚再難壓下的唇角，泄露了他此刻絕不平靜的心湖。
這座沉寂如古井的靖安王府，似乎真的因為一個人的闖入，開始不一樣了。
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沈初九在飲食上有些無傷大雅的小挑剔，喜歡的菜式連著吃也不膩，不喜的則一筷子都不碰。
蕭溟征戰多年，尤其是在物資相對匱乏的北境，雖位居親王，於吃食卻向來不講究，能果腹、利於行軍即可。
但不知從何時起，隻要沈初九對著某道菜微微蹙過眉，那道菜便再不會出現在飯桌上。
這日，北境快馬送來了新鮮肥美的羔羊肉，廚子精心烹製，肉質鮮嫩，極合沈初九胃口。
蕭溟看著對麵少女大快朵頤、滿足得微微眯起眼睛的模樣，心中微軟，一邊為她夾了一大片燉得酥爛的養腿肉，一邊隨口調侃：「慢些吃，又無人同你搶。」
「嘿嘿。」沈初九抬頭衝他粲然一笑，果真放慢了速度，儀態卻依舊生動。
飯畢喝茶消食時，沈初九捧著茶盞，目光狀似不經意地掠過蕭溟的衣襟，終於問出了盤旋心底許久的問題：「王爺胸口的……那枚吊墜，玉質溫潤奇特，可是北境特有的籽料？」
「嗯？」蕭溟正垂眸飲茶，聞言微怔，一時未反應過來她所指何物。
「……就是王爺貼身戴著的……那枚小狗玉墜，」沈初九擱下茶盞，指尖無意識地摩挲著杯沿，故作鎮定地補充，「上次您受傷昏迷，我替您處理傷口時……無意間看到的。」
「哦，此物。」蕭溟恍然，下意識地抬手撫向胸口衣襟內。這玉墜跟隨他多年，早已習慣其存在，如同身體的一部分，平日幾乎忘卻。「應是北境深穀中罕見的暖玉籽料。」
「很別致。」沈初九的目光緊緊追隨著他撫向胸口的手，聲音裡帶上了一絲不易察覺的緊繃，「王爺……是在何處……購得的？」
「並非購得。」蕭溟搖頭，略一沉吟，覺得解釋起來有些複雜，「是多年前……一場機緣巧合之下，一位……友人所贈。」
「友人所贈？」沈初九瞳孔驟然一縮，心頭巨震，幾乎要維持不住表麵的平靜。
怎麼又冒出個「友人」？
「不知……是哪位友人？現今何在？」
蕭溟敏銳地察覺到她語氣中異樣的急切，抬眸看了她一眼，目光沉靜，似在斟酌如何開口。
「我並未見過贈玉之人。」他最終選擇簡略陳述，略去了許多光怪陸離、難以言說的細節，「是多年前與北雍一場惡戰之後，我身受重傷，昏迷不醒。待醒來時，這玉墜便已在我頸間。我娘說……大概是與我有緣。」
說著，他探手入懷，取出那枚被體溫焐得溫潤的玉墜，攤在掌心。
「……原來如此。」沈初九喃喃道，目光死死鎖住那枚玉墜。她不由自主地伸出手，指尖微顫，輕輕觸碰那溫潤的玉石。
玉墜上還殘留著蕭溟的體溫，透過指尖，一路燙進她心裡。
「你若喜歡……」蕭溟見她神情專注，眸色深深，以為她喜愛此物，邊說著，邊便欲解下頸後繫繩。
「不！不必！」沈初九猛地回過神來，指尖像被燙到般倏地收回，連聲阻止，眼中已有水光急劇積聚，「蕭溟，我是喜歡，但……並無據為己有之意。它……它應該屬於你。它合該跟著你。」最後一句，她說得極輕，卻斬釘截鐵。