萬景叛亂的訊息傳至盛京，可謂掀起一陣軒然大波。這一宿，大臣們翻來覆去，怎麼都睡不踏實。有人心懷鬼胎，也有人憂國憂民。
趙堰枯坐書房，從月上梢頭，坐到第二日的卯時，期間寫了好幾封奏摺，他等啊等，一直到上朝，也冇能等到明惠帝派人來請。
“老爺……”管家在門口輕聲道，“陛下已經下旨，命常將軍為元帥，調集禁軍及諸道兵，前往征北平亂。”
趙堰冷笑一聲。
管家連忙低聲勸慰：“陛下也是擔心您的安危，這才駁了蔡大人的提議。”
畢竟趙堰也快到知命之年，又是趙太後的父親，若是在戰場上發生什麼意外，太後孃娘豈能不傷心？
趙堰怒聲道：“你用不著在這替那個逆子遮掩！”
他就算致仕，朝堂上也依舊遍佈耳目，任何風吹草動，都休想逃過他的耳朵。
這哪裡是明惠帝駁的提議？
分明是那個逆子！
翅膀硬了，做出一點功績，便飄飄然地忘乎所以。
他以為趙咎是什麼好東西？惡月鬼子，克父克母！他還把這種人當作寶，為趙咎出氣，甚至踩自己的父親迎合聖心！
蠢貨！
自以為是，愚不可及的蠢貨！
趙堰一把抓起硯台，狠狠砸向門框。
“砰——！”硯台摔落在地，登時四分五裂。
逆子可恨，明惠帝更可恨！
嫡親的外孫，寧願相信外人，也不肯相信自己外祖父！
事已至此，他還有什麼可說的？
早朝結束，明惠帝單獨留下常山。
他斟酌了一宿的話術，為顯逼真，甚至還露出幾分愁容，三分真七分假，看上去就像是一個未經世事的毛頭小子，完完全全被謀反亂了心神。
“先前是朕草率，對卿多有薄待。”明惠帝握住常山的手，愁容滿麵，情深意切，“如今大敵當前，方知誰纔是朝中棟梁。”
常山內心嗤笑，麵上卻道：“陛下嚴重了，臣受令前往平亂，必定全力以赴，絕不辜負陛下厚望。”
明惠帝歎了口氣，神情頗為動容，隱約還夾雜著一絲愧疚。
思來想去，握緊常山的糙手，鄭重其事道：
“口說無憑，亦不能表明朕的悔意。朕許卿一道旨意，卿有任何要求，朕都可以應允，來日平亂成功，凱旋而歸，朕加封卿為中護軍。”
此言一出，常山神情微變，眼底浮現異樣的光彩。
他心裡滿意了幾分，嘴上卻道：“陛下萬萬不可！食君之祿，忠君之事，此乃臣子的本分，此次平亂，臣萬死不辭！”
說完，話鋒一轉。
常山麵露悲慼之色，低歎道：“臣膝下僅剩六郎一個嫡子，七郎雖得陛下看重，卻終究是庶出……臣虧欠六郎頗多，此次出征，也僅放不下他一人。”
明惠帝皺了下眉，但還是耐心詢問道：“常卿的意思是？”
常山眼中一閃而過恨意。
他掀袍跪下，一字一句道：“我兒此前雖墜馬身殘，好歹還能同輪椅為伴，可趙九郎！他欺人太甚！因小小矛盾，便對我兒下此毒手！害他癱瘓在床，痛苦不堪！”
“可憐小兒餘生，人不人，鬼不鬼地活著……臣這一生，唯此心願，肯請陛下，廢趙九郎雙腿，償還我兒的痛苦。”
“若是如此，臣此去，哪怕馬革裹屍，也無怨無悔！”
常山深深一拜。
明惠帝垂眸看他，語氣為難道：“常將軍，你這……”
常山語氣悲愴道：“臣知陛下同趙九郎感情深厚，願不該為難陛下，隻是出征在即，心中鬱氣存在許久，實在是不吐不快，還請陛下見諒。”
老匹夫！
明擺著就是威脅朕！
明惠帝內心冷笑，麵上徘徊又掙紮，任誰都能看出，他正在經曆重大抉擇。
他不吭聲，常山就一直跪著。
許久，明惠帝長歎一聲，親自扶起常山。
“若能以趙咎一雙腿，換兩家和好如初，換卿心無芥蒂，那是再值當不過了。”
他做出承諾。
“待卿平亂歸來，朕親自命人，廢去趙咎雙腿。”
“陛下——”常山顯然有些意外，他冇想到高忱如此看重這場戰事。
不過，這也足以證明，明惠帝舅甥倆的感情，不過如此！
他心中不屑又得意。
趙咎要是廢了雙腿，仕途儘斷，以他的傲氣，隻怕活著還不如死了的好。
到那時候，薑昀必定會讓女兒和離。
他就等著看趙咎眾叛親離！痛不欲生！
為顯誠意，明惠帝特意讓常山把那封空白詔書帶回去。
常山推脫了一番，見差不多了，才收下詔書，感恩戴德道：“臣定不辜負陛下厚愛！”
回到將軍府。
常夫人迎上來，替夫君更衣，“怎麼回事？我怎麼聽說陛下讓你做主帥？”
常山把裝了空白詔書的匣子遞給他，哼笑道：“皇帝小兒這回算是被嚇傻了，生怕皇位坐不穩，對我那叫一個巴結討好，要不是咱們家冇合適的女兒，估計還要納個妃子進宮呢。”
“這個詔書你收好，等我回來，我要親自砍下趙咎一雙腿！”
常夫人麵露驚訝，讓人收好連詔書帶匣子一起鎖進箱籠，又屏退仆婢，這才低聲道：“你真要去跟萬景拚命？先前不是還說，可以跟萬景合作？”
常山道：“先前是先前。你一個婦道人家，哪裡懂朝政大事？就這麼說吧，皇帝手裡冇有可用的武將，他可不得仰仗我？”
“衛國公難道不能用？”常夫人狐疑道，趙堰可是跟高炳一起打天下的人。
“衛國公？”常山嗤笑道，“你看高忱信他外祖嗎？”
這人啊就是這麼奇怪。
寧願對外人卑躬屈膝，也不肯給外祖多一點信任。
“衛國公和趙哲明顯失了聖心，到時候趙咎一殘，衛國公府隻剩下個趙言，他就憑張嘴皮子，再利索，也頂不了什麼用！”
“皇後遲遲未孕，說不定是高忱身體不行，你現在就可以開始在旁係裡頭物色，認個養女，等我平亂回來，就送她進宮。”
“高忱身體不行，送多少養女進宮都白搭！”常夫人道。
“愚蠢！”常山罵到，“誰說一定要是高忱的孩子？”