殘雪在天壇的青石板上融成血珠般的水窪，蘇瑤將最後一枚銀針從王將軍心口拔出。針尖懸在瓷碗上方，三滴黑血墜落後，水麵浮起層銀灰色的油膜——與玄甲防鏽漆的成分完全一致。
“蠱蟲已經侵入心脈。”她用銀簪挑起油膜，簪頭的蓮花紋在晨光中泛著冷光，“必須用‘天樞蠱’的蟲卵做藥引，可紅萼已經……”話音未落，密道入口傳來急促的叩擊聲，三長兩短，是秦風的暗號。
林平猛地拔刀，刀光劈開密道的陰影。秦風踉蹌著滾進來，懷裡的羊皮卷散落一地，上麵用硃砂標註的七個兵符藏匿點，有三個已被墨汁塗掉。“李嵩的副將……”他咳著血沫指向卷末的批註，“他知道鹽鐵稅弊的完整賬目，現在被關在刑部大牢的‘水牢’！”
慕容玨突然按住心口劇烈喘息，指縫滲出的黑血滴在兵符上，“水牢”二字在血色中扭曲成詭異的形狀。“那是蕭丞相的私牢，”他用牙齒撕開衣襟，心口的蠱印正以肉眼可見的速度擴散，“看管的是‘天樞營’的死士，每月十五會往水裡投‘牽機引’。”
蘇瑤將青銅鑰匙塞進王將軍手中——昨夜拚合的兵符已交給他保管。“你帶一隊京畿衛守住密道，”她往藥囊裡塞進七根銀針，針尾都刻著北鬥星紋，“我們去刑部大牢，今天必須把人救出來。”
刑部大牢的牆縫裡滲著黑綠色的黏液，像極了“天樞蠱”蛻皮時的分泌物。蘇瑤穿著身獄卒的號服，腰間繫著個裝石灰的布袋。林平說看守水牢的死士每半個時辰換班，換班時會點燃三支艾草——那是驅蠱蟲的氣味。
果然，二更梆子響過，巷口飄來艾草的清香。蘇瑤趁機溜到水牢入口，鐵鎖上的牡丹紋在月光下泛著冷光——與蕭府的火漆印一模一樣。她掏出從紅萼屍身上搜出的鑰匙，齒痕竟與鎖孔完美咬合。
水牢裡瀰漫著鐵鏽與血腥的混合氣味。個披枷帶鎖的中年人泡在齊腰深的水裡，鐵鏈在他腳踝勒出的傷口處，蠕動著細小的白色蟲影。“你是……”他的瞳孔在火把下驟然收縮，“蘇大夫？春杏姑娘說過你會來！”
蘇瑤剛要開鎖，水麵突然泛起氣泡。中年人猛地拽住她的手腕，指甲深深掐進皮肉：“水裡有‘噬心蟲’！”話音未落，無數細如髮絲的蟲影從水底竄起，在火把下閃著銀光。
林平突然從橫梁上躍下，樸刀劈向蟲群。刀光激起的水花中，他大喊：“快走！我引開他們！”蘇瑤趁機砸斷鐐銬，拽著中年人往通風口鑽。通風口的柵欄早已被秦風用酸液腐蝕，鑽出去時，她的裙襬被勾破，露出裡麵藏著的七根銀針。
巷子裡突然響起鏢鏈破空聲。蘇瑤認出紅萼的副手正帶著死士追來，鏢尾的罌粟花在火把下格外刺目。“往西邊跑！”她將中年人推向林平，自己則往相反方向跑去，銀針刺破掌心，將血滴在地上——這是引蠱蟲追蹤的蹤跡。
死士果然被血腥味吸引。蘇瑤專挑狹窄的巷道跑，鏢鏈在身後織成密網的瞬間，她突然轉身射出三枚銀針，精準刺入三人的“曲池穴”。蠱蟲失去宿主指引，在地上蜷成銀色的球，像極了兵符上的鉚釘。
跑到城郊破廟時，蘇瑤的手背已被鏢鏈劃得血肉模糊。她剛推開門，就被股濃烈的藥味嗆得咳嗽——慕容玨正在用銀針刺向自己的百會穴，黑血順著針尾滴在藥碗裡，與之前王將軍的血融合在一起，竟浮現出北鬥七星的完整圖案。
“這是……”蘇瑤突然明白過來，“你們的血能相互剋製蠱毒！”
中年人突然抓住她的手腕，掌心裡藏著半片撕碎的賬冊。“蕭丞相用鹽鐵稅養了三千死士，”他的指甲在賬冊上劃出“玄武街”三個字，“兵器庫就藏在……”
破廟的屋頂突然傳來瓦片碎裂聲。林平猛地將油燈打翻，黑暗中，鏢鏈帶著風聲穿透窗紙。蘇瑤拽著眾人鑽進地窖，地窖的石壁上，秦風早已刻好逃生的路線——直通瑤安堂的後院。
地窖門被撞開的瞬間，蘇瑤點燃了藏在柴堆裡的硫磺。刺鼻的煙霧中，她清楚地聽到紅萼副手的慘叫——蠱蟲在硫磺的刺激下開始反噬。當煙霧散去時，破廟的梁柱上隻剩下七具被蠱蟲啃噬得麵目全非的屍體，頸後都刺著北鬥七星。
瑤安堂的密室裡，蘇瑤正在給中年人包紮傷口。藥箱裡的《本草綱目》被翻到“蠱蟲篇”，書頁間夾著春杏送來的字條：“十五夜，禦花園見。”中年人突然劇烈咳嗽，咳出的血沫裡混著個細小的銀球——是兵符上的鉚釘！
“我藏了半塊兵符在……”他的瞳孔突然渙散，蘇瑤按住他的脈搏，發現是中了“牽機引”的慢性毒，“水牢的牆壁……有塊鬆動的磚……”
慕容玨突然從懷裡掏出個油紙包，裡麵是用自己的血熬的藥。“這能暫時壓製毒性，”他將藥碗遞過去，指縫間的黑血滴在藥裡，竟泛起金色的漣漪，“但要解根，必須找到最後三塊兵符。”
窗外傳來更夫的梆子聲——已是四更天。蘇瑤望著密室牆上的地圖，玄武街的位置被紅筆圈了三次。她突然想起王將軍說過，那裡有個廢棄的官窯，正是蕭丞相私兵打造兵器的地方。
中年人喝完藥，突然從床底拖出個木箱。箱子裡裝滿了賬冊，最上麵的一本，赫然貼著張瑤安堂的處方——是去年蘇瑤給個“咳嗽病人”開的，現在看來，那病人的字跡與中年人如出一轍。
“我是你父親的學生。”他的聲音帶著哽咽，“當年他發現鹽鐵稅弊，就是被蕭丞相害死的！”
蘇瑤的手突然一抖，銀針掉在地上。她這才明白，父親臨終前緊握的半片賬冊，為何會與眼前的賬冊完美吻合。而那些看似巧合的相遇，原來都是有人在暗中安排。
密室的門被輕輕叩響，三短兩長，是王將軍的暗號。蘇瑤打開門，發現他的臉色比之前好了許多，心口的蠱印已變成淡粉色。“京畿衛查到，”他遞過來張佈防圖，“蕭丞相明天要押送‘重犯’去刑場，其實是想引出我們。”
蘇瑤將佈防圖鋪在賬冊上，突然指著刑場附近的下水道：“我們可以從這裡潛入，”她用銀針在圖上劃出條路線，“讓秦風帶著證人從密道去鎮國公府，那裡有老臣們接應。”
慕容玨突然按住她的手：“十五是賞菊宴，”他的指尖在“禦花園”三個字上重重一點，“蕭丞相肯定會在那天動手，我們必須在那之前集齊兵符。”
天邊泛起魚肚白時，瑤安堂的後門悄悄駛出輛馬車。車廂裡，中年人正用燒焦的木棍在布上畫著兵符的模樣，蘇瑤則將七根銀針依次插入針囊，針尾的北鬥星紋在晨光中閃著冷光。
林平趕著馬車，時不時回頭望向身後——遠處的巷口，隱約有個穿玄甲的身影在跟隨，那是王將軍安排的暗哨。而在更遠處的玄武街，一座廢棄的官窯正在晨霧中若隱若現，像頭蟄伏的巨獸，等待著十五夜的爆發。
馬車行至中途，突然停下。林平警惕地探頭出去，隻見前方道路被幾棵倒下的大樹擋住。“不對勁，”他低聲說道，“這條路平時很少有人走，怎麼會突然有樹倒下？”
蘇瑤掀開窗簾一角，觀察著周圍的環境。路邊的草叢裡似乎有異動，她立刻說道：“小心，可能有埋伏！”
話音剛落，從草叢裡竄出十幾個黑衣人，個個手持利刃，朝馬車撲來。林平迅速拔出樸刀，與他們廝殺起來。蘇瑤則護著中年人和慕容玨，準備隨時應對突發情況。
“你們先走，我來擋住他們！”林平大喊著，奮力抵擋著黑衣人的攻擊。
蘇瑤知道不能戀戰，她攙扶著中年人，和慕容玨一起跳下馬車，往旁邊的樹林跑去。黑衣人見狀，分出一部分人追了上來。
樹林裡枝葉茂密，道路崎嶇。蘇瑤等人在前麵拚命奔跑，黑衣人在後麵緊追不捨。慕容玨因為蠱毒的影響，跑起來有些吃力，速度漸漸慢了下來。
“你們先跑，我來拖住他們！”慕容玨停下腳步，對蘇瑤和中年人說道。
“不行，我們不能丟下你！”蘇瑤堅決地說。
就在這危急時刻，突然從樹林深處傳來一陣馬蹄聲。隻見王將軍帶著一隊京畿衛衝了過來，很快就將追來的黑衣人製服。
“你們冇事吧？”王將軍問道。
“我們冇事，多虧了你及時趕到。”蘇瑤鬆了一口氣。
王將軍看了看中年人，說道：“此地不宜久留，我們趕緊去鎮國公府。”
眾人跟著王將軍來到鎮國公府，鎮國公早已在府中等候。看到眾人平安到來，他鬆了一口氣：“可算把你們盼來了。”
鎮國公將眾人帶到府中的密室，這裡安全隱蔽，不易被人發現。“蕭丞相已經察覺到我們的行動，”鎮國公說道，“接下來的日子，你們就在這裡暫避風頭，等時機成熟再做打算。”
中年人感激地說：“多謝鎮國公收留。”
蘇瑤則在一旁思考著下一步的計劃：“我們必須儘快找到剩下的三塊兵符，隻有集齊兵符，才能徹底揭穿蕭丞相的陰謀。”
慕容玨點點頭：“我覺得兵符很可能就藏在玄武街的官窯裡，我們可以派人去那裡探查一下。”
鎮國公說道：“我派幾個親信去打探一下情況，有訊息立刻告訴你們。”
接下來的幾天，眾人在鎮國公府中耐心等待。蘇瑤每天都會給慕容玨和中年人診脈換藥，關注他們的身體狀況。慕容玨的蠱毒在蘇瑤的治療下，漸漸穩定下來；中年人的毒性也得到了控製。
幾天後，鎮國公的親信帶回了訊息：玄武街的官窯確實有異常，經常有一些形跡可疑的人出入，而且守衛森嚴。
“看來兵符很可能就在那裡。”蘇瑤說道，“我們得想個辦法混進去。”
林平自告奮勇：“我去吧，我熟悉那裡的地形，或許能找到機會潛入。”
蘇瑤想了想，說道：“不行，那裡守衛太嚴，你一個人去太危險了。我們還是從長計議。”
就在這時，中年人突然說道：“我想起一件事，官窯的後院有個廢棄的水井，井口連接著一條地下通道，可以直通官窯內部。不過那條通道很狹窄，而且裡麵黑暗潮濕，很少有人知道。”
“這是個重要的線索！”蘇瑤眼前一亮，“我們可以從那裡進去。”
鎮國公說道：“我再派些人配合你們，確保你們的安全。”
眾人商議好計劃，決定在十五夜賞菊宴當天行動。他們要趁著蕭丞相注意力集中在賞菊宴上，潛入官窯找到剩下的兵符，然後在賞菊宴上揭露蕭丞相的陰謀。
十五夜很快就到了。夜幕降臨，皇宮裡燈火通明，賞菊宴正在舉行。蘇瑤、慕容玨、林平和幾個京畿衛趁著夜色，悄悄來到玄武街的官窯附近。
按照中年人所說，他們找到了那個廢棄的水井。林平先下去探查了一番，確認安全後，眾人依次順著井繩爬了下去。
地下通道果然狹窄而黑暗，瀰漫著一股潮濕的氣味。眾人小心翼翼地往前走，憑藉著手電筒的光線，艱難地在通道中穿行。
走了大約半個時辰，終於到達了官窯內部。官窯裡燈火通明，有許多工匠正在忙碌著打造兵器。眾人躲在暗處，觀察著周圍的情況。
“兵符很可能藏在那邊的倉庫裡。”蘇瑤指著不遠處的一個倉庫說道。
林平悄悄摸了過去，打開倉庫的門，發現裡麵果然堆放著許多兵器，在一個角落裡，放著一個箱子。他打開箱子，裡麵正是他們要找的三塊兵符！
“找到了！”林平興奮地喊道。
眾人趕緊聚集過來，蘇瑤將兵符拚合在一起，完整的兵符終於集齊了。
“我們快走吧，這裡不宜久留。”慕容玨說道。
眾人帶著兵符，沿著原路返回。當他們回到鎮國公府時，賞菊宴已經進行到一半。
“我們成功了！”蘇瑤激動地說，“現在我們可以去皇宮揭穿蕭丞相的陰謀了。”
鎮國公說道：“事不宜遲，我們現在就去皇宮。”
眾人跟著鎮國公來到皇宮，徑直走向賞菊宴的現場。此時，蕭丞相正在向陛下獻媚，看到眾人進來，他的臉色頓時變得難看。
“陛下，我們有重要的事情要稟報！”蘇瑤大聲說道。
陛下看到蘇瑤等人，有些驚訝：“你們有什麼事？”
蘇瑤將完整的兵符呈給陛下：“陛下，這是蕭丞相私藏的兵符，他用鹽鐵稅養了三千死士，意圖謀反！”
蕭丞相臉色大變，連忙說道：“陛下，這是誣陷！他們是一夥亂黨，意圖謀害老臣！”
中年人站出來說道：“陛下，我可以作證，蕭丞相確實用鹽鐵稅養了死士，我這裡有他的賬冊為證。”
陛下看了看兵符，又看了看賬冊，臉色變得十分陰沉。“蕭丞相，你還有什麼話要說？”
蕭丞相知道自己已經無法抵賴，索性不再偽裝：“冇錯，我就是要謀反！這天下早就該易主了！”
他大喊一聲，埋伏在周圍的死士立刻衝了出來。鎮國公和王將軍趕緊指揮京畿衛進行抵抗，皇宮裡頓時一片混亂。
經過一番激戰，死士被全部殲滅，蕭丞相被擒獲。一場驚心動魄的謀反陰謀，終於被徹底粉碎。
陛下看著蘇瑤、慕容玨等人，感激地說道：“多虧了你們，朕才得以保住這江山。你們立下了大功，朕一定會重重賞賜你們。”
蘇瑤等人相視一笑，說道：“陛下言重了，這是我們應該做的。”
從此以後，京城恢複了往日的平靜。蘇瑤和慕容玨繼續經營著瑤安堂，為百姓們治病救人，深受大家的愛戴。而那段驚心動魄的經曆，也成為了他們一生中難以忘懷的記憶。