破廟的橫梁在晨風中吱呀作響，蘇瑤將最後一味藥材倒進瓦罐。黃芩與黃連的苦澀氣味混著艾草的清香漫開來，她用銀針攪動藥汁，看著褐色的液體裡浮起細小的泡沫——這是解七星索命蠱的藥引，需要用七種毒蟲的血調和，此刻正缺最關鍵的天樞蠱蟲卵。
慕容玨靠在神龕旁，解開的衣襟露出心口灰黑色的蠱印。他指尖劃過那片皮膚，突然劇烈咳嗽起來：禦史台的沈大人素有鐵麵之稱，當年我父親在世時，曾與他有過交情。他從懷裡掏出塊玉佩，上麵刻著半朵蓮花，持此玉佩，他會見你。
林平正用磨刀石打磨長刀，火星濺在地上的李嵩供詞上。那老狐狸的話能信嗎？他往刀刃上啐了口唾沫，昨天還說蕭丞相是主謀，今天又翻供說自己是被脅迫的。供詞上的墨跡被口水洇開，鹽鐵稅弊四字變得模糊不清。
蘇瑤將藥汁倒進陶碗，吹涼後遞過去：他的話信三成即可。她的指尖在碗沿劃出半圈，關鍵是賬冊上的記錄——去年秋糧入庫時，有三千石軍糧憑空消失，簽收人正是李嵩的親信。
秦風突然從後門鑽進來，懷裡抱著捆剛買的麻繩。沈禦史今晚要去法華寺祈福，他解開麻繩上的結，繩結散開的形狀像個字，這是他的貼身小廝傳的信，說隻能單獨見一人。
暮色像浸透了墨汁的棉絮，沉甸甸壓在法華寺的琉璃瓦上。蘇瑤穿著身灰布僧衣，袖口藏著三樣東西：李嵩的印章、鹽鐵司賬冊的抄本、還有半塊蓮花玉佩。大雄寶殿的香爐裡插著三炷香，菸絲在佛像前扭曲成詭異的形狀，像極了紅萼鏢鏈上的罌粟花。
阿彌陀佛。個穿月白官袍的中年人從佛像後轉出來，頷下三縷長髯沾著香灰。沈禦史的目光落在她腰間的玉佩上，突然按住她的手腕，指腹摩挲著她腕間的針痕——那是被紅萼鏢鏈勒出的月牙形傷痕。
李嵩供詞裡提到的天樞蠱沈禦史的聲音壓得比香灰還輕，你見過實物？
蘇瑤從袖中掏出那半片幽藍的翅膀，翅膀在燭火下泛著磷光：煉蠱人說，此蠱需用活人精血餵養，每月十五會從宿主指尖鑽出產卵。她突然壓低聲音，下個月十五就是賞菊宴。
沈禦史的瞳孔猛地收縮。他從袖中取出個紫檀木盒，打開的瞬間，蘇瑤聞到股熟悉的氣味——是牽機引的解藥！三年前黃河決堤，有十二戶河工離奇暴斃，他用兩根手指捏起盒中蠱蟲的屍體，當時的驗屍官說他們中了蠱毒，卻被李嵩以瘟疫為由壓了下來。
佛龕後的銅鈴突然叮噹作響。蘇瑤瞥見窗紙上掠過個黑影，鏢尾的罌粟花在月光下一閃而過。是紅萼的人！她將賬冊抄本塞進沈禦史懷裡，同時將半片翅膀扔進香爐，快走密道，出口在觀音像底座下！
沈禦史剛鑽進佛龕，三個黑衣人就破窗而入。鏢鏈帶著風聲纏向蘇瑤的脖頸，她側身躲過的瞬間，銀針刺向為首那人的曲池穴。那人悶哼一聲倒地，露出頸後刺著的北鬥七星——是李嵩豢養的死士！
混戰中，蘇瑤的僧衣被鏢鏈劃破，露出裡麵藏著的李嵩印章。為首的黑衣人突然吹了聲口哨，鏢鏈的攻擊變得更加淩厲。蘇瑤且戰且退，退到觀音像前時，突然想起沈禦史的話，猛地推開佛像底座！
底座下露出個僅容一人通過的洞口。蘇瑤縱身躍下時，瞥見黑衣人正用刀劈向沈禦史留在桌上的官帽，帽翅落地的脆響裡，混著遠處傳來的更鼓聲——已是三更天了。
密道裡瀰漫著潮濕的黴味，牆壁上的火把忽明忽暗。蘇瑤扶著石壁往前走，突然踢到個硬東西，彎腰撿起的瞬間，指尖觸到片冰涼的金屬——是沈禦史的腰牌，上麵刻著禦史中丞四字，邊角還沾著新鮮的泥土。
往這邊走。個蒼老的聲音從前方傳來。個掃地僧打扮的老者舉著燈籠，燈籠穗子上繫著半塊蓮花玉佩——原來沈禦史早安排好了接應。老者的掃帚在地上劃出三道痕跡，大人說，賬冊裡提到的黑風口糧倉，今晚有批貨要運出城。
破廟的雞叫到第三遍時，蘇瑤終於趕回。慕容玨正用銀針給自己放血，黑血滴在碗裡，凝結成細小的血塊。沈禦史那邊有訊息？他的嘴唇泛著青紫色，我派林平去黑風口了，要是能截到那批貨...
話未說完，外麵突然傳來馬蹄聲。秦風提著褲子從後門跑進來，褲腳還沾著草屑：林平得手了！他的聲音帶著哭腔，截到二十箱火藥，還有...還有三具屍體，都是蕭府的護衛！
蘇瑤的心猛地一沉。她衝出破廟，月光下，二十個木箱整齊地排在空地上，箱蓋敞開著，裡麵的火藥泛著硫磺的藍光。林平正用布擦拭長刀上的血，刀光映著他臉上的驚駭：每個箱子底都刻著禦林軍器監的字樣，簽收人是...當今太子的伴讀！
慕容玨突然劇烈咳嗽起來，咳出的血濺在火藥箱上。果然是他。他的指甲深深掐進掌心，去年黃河決堤，正是太子監工的河工項目。他突然抓住蘇瑤的手腕，沈禦史不能信！他是太子的老師！
這時，秦風從屍體上搜出個蠟丸，剝開的瞬間，裡麵的紙條飄落下來。蘇瑤撿起紙條，上麵隻有四個字：引蛇出洞。字跡蒼勁有力，正是沈禦史的筆體。
這老狐狸在玩什麼把戲？林平將刀插回鞘中，一邊讓我們截貨，一邊把訊息捅給太子？
蘇瑤望著遠處皇城的方向，那裡有盞孤燈亮著，像隻窺視的眼睛。他在等。她將紙條湊到燭火前，火苗舔舐著紙麵，等我們和太子兩敗俱傷，他好坐收漁利。
突然，火藥箱傳來輕微的響動。蘇瑤猛地撲過去，隻見隻信鴿從箱縫裡鑽出來，腿上綁著個極小的竹筒。她解下竹筒，裡麵的紙條上畫著個簡單的地圖，標註著從黑風口到西郊密林的路線。
是蕭丞相的人！慕容玨的眼睛亮起來，他們早就知道這批貨會被截，故意放的信鴿！他突然笑起來，牽動了傷口，疼得齜牙咧嘴，現在好了，太子以為是蕭丞相要嫁禍他，蕭丞相以為是太子要滅口，沈禦史...
沈禦史在等我們把證據呈給陛下。蘇瑤接過話頭，將地圖折成方塊，他既不想得罪太子，又想扳倒蕭丞相，隻能借我們的手。她突然想起沈禦史留在佛龕裡的紫檀木盒，那盒牽機引解藥，其實是假的——裡麵摻了七星索命蠱的蟲卵。
天邊泛起魚肚白時，林平突然指著東方：快看！晨曦中，二十箱火藥正在被重新裝箱，箱子上的禦林軍器監字樣被紅漆塗改成蕭府私藏。秦風正往箱子裡塞些碎布，布上繡著的罌粟花在風中微微顫動。
賞菊宴還有十天。蘇瑤將那半片蠱蟲翅膀收進藥囊，我們得讓這場戲演得更逼真些。她望著慕容玨心口的灰黑色蠱印，突然握住他的手，解藥的事，我想到辦法了。
破廟的炊煙混著火藥味升起來，在晨霧中散成稀薄的紗。蘇瑤知道，沈禦史的棋盤上，他們既是棋子，也是執棋人。而那隱藏在幕後的，或許就藏在這迷霧最深處，等著賞菊宴那天，將所有棋子一網打儘。
三日後，京郊的一處廢棄驛站裡，蘇瑤正小心翼翼地用銀針挑開一隻死士的指尖。指尖處有個細小的孔洞，裡麵殘留著些許幽藍色的粉末。這就是天樞蠱的蟲卵粉末。她將粉末收集到一個小玉瓶裡，有了這個，就能配製出引誘天樞蠱的藥物。
慕容玨站在窗邊，望著遠處的官道。沈禦史那邊有動靜了，他轉過身，他上奏陛下，請求徹查鹽鐵稅弊案，還提到了李嵩和蕭丞相，但對太子隻字未提。
蘇瑤蓋上玉瓶，若有所思地說：他這是在試探陛下的態度。如果陛下下令嚴查，他就會順勢把太子也牽扯進來；如果陛下猶豫不決，他就會退而求其次，隻扳倒李嵩和蕭丞相。
林平從外麵回來，手裡拿著張告示。陛下下令成立專案組，由沈禦史牽頭，負責調查鹽鐵稅弊案。他把告示遞給蘇瑤，李嵩已經被關進天牢，蕭丞相暫時還冇事，但聽說陛下對他起了疑心。
蘇瑤看完告示，嘴角露出一絲微笑：看來沈禦史的第一步成功了。接下來，就看我們的了。她從懷裡掏出那幅地圖，按照地圖上的標記，蕭丞相的人今晚要在西郊密林交易一批軍火，我們去截住他們。
夜幕降臨，西郊密林裡伸手不見五指。蘇瑤、慕容玨和林平躲在一棵大樹後，屏住呼吸等待著。突然，遠處傳來一陣馬蹄聲，十幾輛馬車在密林深處停下。
動作快點！個粗啞的聲音響起，這批貨必須在天亮前送到指定地點。
蘇瑤示意大家做好準備。等馬車停穩，她突然吹了聲口哨，林平立刻點燃火把，朝馬車扔過去。火把落在馬車上，瞬間燃起熊熊大火，照亮了周圍的一切。
有埋伏！蕭丞相的人驚慌失措，紛紛拔刀抵抗。蘇瑤和慕容玨趁機衝上去，與他們廝殺起來。蘇瑤的銀針百發百中，專刺敵人的穴位；慕容玨雖然身體不適，但刀法依舊淩厲；林平更是勇猛無比，長刀揮舞得虎虎生風。
經過一番激戰，蕭丞相的人被全部殲滅。蘇瑤檢查了一下馬車，裡麵果然裝滿了軍火，還有一些信件，上麵記錄著蕭丞相與邊關將領的勾結。
這些都是鐵證！蘇瑤將信件收好，有了這些，就能徹底扳倒蕭丞相了。
他們將軍火和信件帶回破廟，準備第二天交給沈禦史。就在這時，秦風慌慌張張地跑進來：不好了，沈禦史被人暗殺了！
眾人都是一驚，冇想到會發生這種事。是誰乾的？慕容玨急切地問。
秦風搖搖頭：不知道，現場冇有留下任何線索。但有人看到，案發前太子的人在禦史台附近出現過。
蘇瑤皺起眉頭：看來太子是狗急跳牆了。他知道沈禦史掌握了他的罪證，所以先下手為強。她沉思了一會兒，現在沈禦史死了，冇人能主持公道了。我們得想辦法把這些證據直接呈給陛下。
慕容玨點點頭：我有個辦法。後天是陛下的壽辰，宮裡會舉行壽宴，到時候文武百官都會到場，我們可以混進去，趁機把證據交給陛下。
大家都覺得這是個好主意，開始著手準備。蘇瑤配製了一種能讓人短暫失去意識的藥物，林平則準備了一套侍衛的服裝，慕容玨負責打探壽宴的安保情況。
壽宴當天，皇宮裡張燈結綵，熱鬨非凡。蘇瑤、慕容玨和林平混在人群中，小心翼翼地往大殿走去。突然，一個侍衛攔住了他們：你們是乾什麼的？
林平趕緊拿出早就準備好的腰牌：我們是新來的侍衛，負責巡邏。
侍衛看了看腰牌，又打量了他們一番，冇發現什麼異常，就讓他們過去了。三人順利進入大殿，隻見陛下坐在龍椅上，接受百官的朝拜。
蘇瑤深吸一口氣，突然衝了出來：陛下，臣有要事啟奏！
百官都驚呆了，侍衛們立刻圍了上來。陛下皺了皺眉：你是誰？有什麼事？
蘇瑤將證據高高舉起：陛下，這是蕭丞相與太子勾結，意圖謀反的證據！
太子和蕭丞相臉色大變，厲聲喝道：大膽狂徒，竟敢汙衊本宮（本相），拿下她！
侍衛們正要上前，慕容玨和林平立刻擋在蘇瑤麵前。陛下，這些證據千真萬確，請陛下明察！慕容玨大聲說道。
陛下看著蘇瑤手裡的證據，又看了看臉色蒼白的太子和蕭丞相，陷入了沉思。過了一會兒，他開口說道：把證據呈上來。
一個太監接過證據，遞給陛下。陛下仔細看了看，臉色越來越陰沉。蕭丞相，太子，你們還有什麼話要說？他冷冷地問道。
太子和蕭丞相嚇得魂飛魄散，連忙跪地求饒：陛下，臣（兒臣）冤枉啊！這都是汙衊！
陛下冷哼一聲：冤枉？這些證據確鑿，你們還想狡辯？來人，把他們拿下，關進天牢，聽候發落！
侍衛們上前，將太子和蕭丞相拖了下去。蘇瑤、慕容玨和林平這才鬆了口氣，他們知道，自己終於成功了。
陛下看著他們，滿意地點點頭：你們立了大功，說吧，想要什麼賞賜？
蘇瑤微微一笑：陛下，臣不求賞賜，隻希望陛下能整頓吏治，嚴懲貪官汙吏，還天下一個朗朗乾坤。
陛下深受感動：好，朕答應你。從今天起，朕會勵精圖治，讓百姓過上好日子。
從此，京城恢複了往日的平靜，蘇瑤的瑤安堂也越辦越好，成為了京城有名的醫館。蘇瑤和慕容玨的感情也日益深厚，最終結為夫妻，過上了幸福的生活。