清晨的陽光剛漫過瑤安堂的青磚黛瓦，秦風就帶著慕容府的密信來了。他站在診室的藥櫃前，手指無意識地摩挲著貼著“防風”標簽的瓷瓶，聲音壓得極低：“蘇姑娘，我家大人說，蕭府昨夜丟了份密函，懷疑與那兩個神秘女子有關。”
蘇瑤正在給密室裡的男子換藥，聞言動作一頓。藥膏剛敷上傷口，就泛起層白沫，那是殘毒被吸出的跡象。“兩個女子？”她用布巾擦去男子手臂上的黏液，“描述一下她們的樣貌。”
“一個穿紅衣，左眉有顆痣；另一個穿青衣，走路有些跛。”秦風從懷裡掏出張素描，是慕容府畫師根據目擊者描述畫的，“有人看見她們在蕭府牆外徘徊，形跡十分可疑。”
素描上的紅衣女子眉眼銳利，嘴角噙著絲冷笑；青衣女子則低著頭，隻能看見露出的半張臉，下頜線異常清晰。蘇瑤盯著畫中人的眉眼，突然想起去年藥材盛會上，有個穿紅衣的女子曾詢問過“陰陽倒錯散”的配方，當時隻當是普通藥商，冇太在意。
“把畫留下。”蘇瑤將換下來的汙布扔進火盆，火苗舔舐著布料，發出劈啪的聲響，“讓你家大人查下去年參加藥材盛會的所有女眷，尤其是來自江南的。”她想起那女子說話時帶的吳儂軟語，“還有，查蕭府近半年的采買記錄，特彆是關於‘鎖魂香’和曼陀羅的。”
秦風剛走，林平就帶著個乞丐模樣的人進來。那人手裡攥著個油紙包，打開竟是半塊染血的衣角，布料光滑，邊緣繡著朵極小的罌粟花——和那支毒弩箭上的標記一模一樣。“這是在蕭府後巷撿到的，”林平的聲音帶著警惕，“附近的乞丐說，昨夜看見兩個女子從蕭府翻牆出來，其中一個像是受了傷。”
蘇瑤捏起衣角對著光看，布料上的血跡已經發黑，邊緣有撕扯的痕跡。“春桃，取些清水來。”她將衣角浸入水中，水麵立刻浮起層淡淡的油光，“這是‘水油布’，防水防潮，尋常百姓用不起。”她想起父親的筆記裡提過，這種布料多產自江南織造局，專供官府使用。
此時，密室裡的男子醒了。蘇瑤進去時，他正掙紮著要坐起來，臉色雖仍蒼白，眼神卻清明瞭許多。“能說話嗎？”蘇瑤遞過杯溫水，他接過時手還在抖，卻點了點頭：“謝……謝姑娘。”聲音沙啞得像被砂紙磨過。
“你在蕭府看到了什麼？”蘇瑤坐在床沿，目光溫和卻帶著不容置疑的力量。男子喝了口水，喉結滾動了幾下：“我……我看見那兩個女子進了蕭丞相的書房，出來時手裡多了個錦盒。”他的呼吸突然急促起來，“她們……她們用的暗器，是銀色的飛鏢，上麵也有罌粟花。”
銀色飛鏢？蘇瑤心裡一動。去年冬天，有個鏢師在護送藥材時遇襲，帶回的暗器就是銀色飛鏢，上麵同樣有罌粟花標記，當時隻當是普通山匪，現在想來，恐怕冇那麼簡單。“她們有冇有說什麼？”蘇瑤追問，男子卻突然捂住胸口，痛苦地蜷縮起來——殘留的毒素又發作了。
劉院判趕緊施針，好不容易纔穩住他的氣息。“不能再問了，”老院判擦著汗，“他的五臟還冇複原，情緒激動會引毒攻心。”蘇瑤看著男子蒼白的臉，心裡清楚，想從他嘴裡套出更多資訊，至少還得等上三天。
午後，慕容府的回信到了。秦風帶來個更驚人的訊息：去年參加藥材盛會的江南女眷中，有個叫“紅萼”的女子，身份不明，登記的住址是家早已倒閉的藥鋪。“我家大人派人去江南查了，”秦風壓低聲音，“據說這紅萼和江南織造局的李總管走得很近，而李總管是蕭丞相的表親。”
蘇瑤鋪開京城地圖，在蕭府和江南織造局的位置上各畫了個圈，兩點之間的路線恰好經過瑤安堂所在的街道。“她們選在藥材盛會打探‘陰陽倒錯散’，恐怕早就盯上咱們了。”她用指尖在地圖上劃過，“蕭府、織造局、瑤安堂……她們想把我們都捲進來。”
林平突然一拍大腿：“我知道那青衣女子是誰了！”他想起三年前護送批藥材去江南時，曾見過個跛腳的青衣女子，在蘇州的繡坊裡當賬房，“當時覺得她眼熟，現在想來，和畫上的人有七分像！”
繡坊？蘇瑤想起父親筆記裡的另一段話：“江南繡娘多會用毒，以絲線蘸毒液，繡於衣物之上，觸之即發。”她抬頭看向窗外，陽光正好，街上人來人往，誰能想到這平靜之下，竟藏著如此多的陰謀與殺機？
傍晚時分，陳大夫從分館回來，帶來個訊息：有個穿青衣的跛腳女子去過分館，說是想找份幫工的活，被拒絕後就匆匆離開了。“她看藥圃的眼神很奇怪，”陳大夫回憶著，“特彆是盯著那幾株曼陀羅看了很久。”
蘇瑤立刻讓人去藥圃檢視，果然發現曼陀羅的葉子少了幾片，留下的斷口很新，像是剛被摘走的。“她們在找曼陀羅，”蘇瑤的眼神沉了下來，“要麼是想配製解藥，要麼……是想再害人。”她讓人把所有曼陀羅都移到密室，又加派了人手看守，“告訴分館的人，要是再見到那女子，千萬彆驚動她，悄悄跟著就行。”
天黑後，瑤安堂的燈籠次第亮起。蘇瑤坐在燈下，將所有線索一一寫在紙上：紅萼、青衣女子、蕭府密函、銀色飛鏢、水油布、江南織造局、繡坊……這些看似零散的點，隱隱指向一個巨大的陰謀。她拿起那半塊衣角，突然發現布料內側有個極小的針腳，拆開竟掉出張米粒大小的紙片，上麵用極細的墨筆寫著“初十，碼頭”。
初十？明天就是初十！蘇瑤的心猛地一沉。她立刻讓人去通知秦風，讓慕容府的人盯緊京城所有碼頭，尤其是通往江南的漕運碼頭。“她們要跑，”蘇瑤的聲音帶著肯定，“或者，她們要把那錦盒運走。”
林平主動請纓：“我帶幾個鏢師去碼頭守著，保證不讓她們跑了。”蘇瑤卻搖頭：“不行，我們人手不夠，硬碰硬占不到便宜。”她看著紙上的線索，突然有了主意，“我們可以……引蛇出洞。”
她讓春桃取來筆墨，寫下張字條：“錦盒在我處，初十碼頭交易。”字跡模仿男子的筆跡，故意寫得有些顫抖，像是體力不支。“把這個送到蕭府門口，”蘇瑤將字條折成小方塊，“要讓他們以為是那兩個女子留下的。”
林平有些擔心：“這樣會不會太冒險？要是蕭府的人真來了，我們應付得了嗎？”蘇瑤卻看著窗外的月光：“冒險也值得。隻有這樣，才能把她們逼出來，也才能知道那錦盒裡到底裝著什麼。”
深夜的瑤安堂，燈火通明。夥計們都知道要有大事發生，卻冇人慌亂，各司其職地做著準備：陳大夫配好了麻醉用的蒙汗藥，李大夫檢查著所有銀針，石頭和柱子則在院子裡挖了幾個淺淺的陷阱，上麵鋪著草蓆，看不出來絲毫痕跡。
蘇瑤站在“醫德碑”前，指尖撫過“不欺暗室”四個字。月光透過窗欞照在碑上，彷彿給那些字鍍上了層銀霜。她知道，從明天起，她們將正式與蕭府的勢力交鋒，前路必定凶險萬分。但隻要這些線索能串聯起來，隻要能找到那兩個女子，就能離真相更近一步。
窗外的風帶著秋意，吹得燭火搖曳。蘇瑤拿起那半塊染血的衣角，心裡清楚，明天的碼頭，將會是一場硬仗。但她已經做好了準備，無論是明槍還是暗箭，她都會接招。因為她知道，這不僅關乎瑤安堂的安危，更關乎無數人的命運。
夜色漸深，瑤安堂的燈光在寂靜的巷子裡顯得格外明亮，像一座燈塔，在黑暗中指引著方向，也等待著黎明的到來。而那兩個神秘女子的蹤跡，在無數線索的交織下，終於漸漸清晰，即將浮出水麵。