芒種的蟬鳴剛在槐樹上炸響第一聲，瑤安堂的朱漆大門就被人用馬鞭抽得劈啪作響。六個穿著錦緞馬褂的家丁簇擁著個油頭粉麵的公子哥站在台階下，月白色的長衫下襬沾著新泥，腰間的玉佩卻在日頭下閃得刺眼——那是隻有皇親國戚纔敢佩戴的和田暖玉。
“蘇姑娘好大的架子。”李公子用摺扇敲著門環，扇麵上“春風得意”四個字被他抖得簌簌作響，“本公子的馬車在門口等了三刻鐘，你們的人竟敢說藥材要現銀交易？”
蘇瑤正在覈對瘟疫後的藥材入庫單，三簽製度的木印還按在硃砂盒裡。她走到門內時，正看見王大麻子被家丁推搡著撞在石柱上，藥簍裡的金銀花撒了滿地，被馬蹄碾成了泥。
“李公子臨門，瑤安堂蓬蓽生輝。”蘇瑤的聲音裹著藥香漫出門縫，銀簪在鬢角劃出清冷的光，“隻是瘟疫剛過，藥材緊缺，小店實在賒欠不起。”
李公子突然大笑起來，笑聲驚飛了槐樹上的麻雀：“賒欠？蘇姑娘是在說笑嗎？”他從袖中掏出張帖子甩在地上，泥點濺了蘇瑤一裙角，“看看這是什麼！當今皇後孃孃的親表弟，在你這醫館拿點藥材，還要付現銀？”
帖子上蓋著鮮紅的“翊坤宮”印鑒，底下用娟秀小楷寫著“李修緣采買藥材若乾”。蘇瑤彎腰撿起時，指尖觸到紙張邊緣的燙金紋路——這確實是宮中專用的帖子，隻是上麵冇有寫清藥材數量和用途。
“宮中有太醫院，為何要到民間采買？”蘇瑤將帖子折成方塊，目光落在李公子身後的馬車上，帆佈下露出的木箱棱角分明，不像是裝藥材的樣子，“更何況，李公子要的麝香、牛黃都是管製藥材，冇有官府批文，小店不敢售賣。”
“批文？”李公子突然踹開半扇門，家丁們立刻擁了進來，刀鞘撞在藥櫃上發出沉悶的響聲，“本公子的話就是批文！給我搜！”
藥工們的驚叫聲從後院傳來。春桃抱著賬本躲在櫃檯後，手指死死摳著“三簽製度”的木牌；劉院判舉著算盤擋在藥庫門口，老花鏡滑到鼻尖也顧不上推；阿貴則悄悄繞到後門，手裡攥著把砍柴刀。
蘇瑤突然從藥櫃上抓起個瓷瓶，將裡麵的雄黃酒潑在李公子的長衫上：“擅闖醫館，強搶藥材，這要是傳到皇後孃娘耳朵裡……”
李公子的臉瞬間漲紅。他捂著被酒液浸濕的衣襟後退半步，卻依舊梗著脖子喊道：“給我砸！出了事本公子擔著！”
家丁們的刀斧落在藥櫃上，發出刺耳的碎裂聲。蘇瑤看著那些貼著“三簽覈驗”封條的藥材被扔在地上，硃砂印泥在木板上暈開，像極了瘟疫時病人嘔出的血。
“住手！”劉院判突然將算盤砸在地上，木框裂成兩半，“這些藥材是周副將預定的！你們敢動軍中藥材，是想通敵叛國嗎？”
家丁們的動作頓時停住。李公子的臉色變了變，卻還是硬著頭皮嚷嚷：“什麼軍中藥材？我看是你們私藏藥材，想哄抬物價！”他突然指向西跨院，“把那裡的人都抓起來，就說他們私通瘟疫病人！”
西跨院的石灰圈還冇清掃乾淨，幾個正在休養的瓦子巷百姓嚇得縮在牆角。蘇瑤擋在門口時，看見春桃抱著的賬本上，李記藥行的名字被紅筆圈了出來——上個月李記藥行突然進了大批牛黃，價格比市價低了三成，當時她就覺得不對勁。
“李公子要抓的，恐怕不是病人吧？”蘇瑤的銀簪突然抵住李公子的脈門，“是想找藉口搶走這些？”她指向牆角那堆貼著“隔離專用”的藥材，裡麵混著幾包冇來得及入庫的麝香，“這些是給邊關將士治箭傷的，李公子要拿去做什麼？”
李公子的瞳孔驟然收縮。他猛地推開蘇瑤，翻身上馬：“今天先放過你們！三天後，我再來拿藥材！”馬車駛離時，蘇瑤看見帆佈下的木箱上，印著個模糊的“軍”字——與周副將送來的藥材箱一模一樣。
藥工們收拾殘局時，發現少了兩包牛黃和半斤麝香。王大麻子氣得直跺腳，粗啞的嗓音震得藥渣簌簌往下掉：“這狗東西！明搶啊！咱們去官府告他！”
“官府？”劉院判用布擦拭著算盤上的裂痕，聲音裡滿是無奈，“縣太爺見到翊坤宮的帖子，怕是連屁都不敢放一個。”
蘇瑤卻在檢查李公子留下的帖子，突然指著角落的墨痕說：“這印鑒是真的，但字跡是模仿的。”她想起母親醫案裡記載的宮廷筆跡，“皇後孃孃的親眷采買藥材，會用‘采辦’而非‘采買’，而且……”她頓了頓，聲音陡然轉厲，“宮帖上不會有錯彆字。”
阿貴突然湊過來，手裡拿著塊從馬車上掉下來的木片：“姑娘，這上麵有字。”木片上刻著個“蕭”字，旁邊還有個模糊的“營”字。
“蕭營？”蘇瑤的心頭猛地一緊。她想起周副將說過，蕭丞相的侄子蕭策在城外練兵，最近總以“軍需”名義搜刮民脂民膏，“他們是想把藥材運給蕭營！”
暮色降臨時，蘇瑤帶著阿貴悄悄來到李記藥行後門。牆角的狗洞旁堆著些新鮮的藥渣，裡麵混著幾縷黃色的纖維——這是隻有軍用繃帶纔有的材質。阿貴爬上牆頭時，突然捂住嘴蹲下身：“姑娘，裡麵有好多穿軍服的人！”
三天後，李公子果然帶著更多家丁來了，馬車也多了三輛。這次他直接拿出張蓋著縣太爺印鑒的批文，上麵寫著“瑤安堂需向李修緣供應藥材若乾，價款由官府結算”。
“蘇姑娘，現在可以了吧？”李公子的摺扇敲著批文，得意的笑容在日頭下泛著油光，“識相的趕緊裝車，不然彆怪本公子拆了你這醫館！”
蘇瑤接過批文時，指尖故意在印鑒上頓了頓——這印鑒的邊緣比正規文書淺了半分，顯然是偽造的。她轉身對王大麻子說：“按李公子的意思，裝車。”
家丁們立刻擁向藥庫。當他們打開貼著“三簽覈驗”封條的木箱時，突然發出驚呼——裡麵裝的不是藥材，而是用稻草紮的假人，胸口貼著“蕭營”兩個字，身上還插著幾支箭。
“蘇瑤！你敢耍我！”李公子的摺扇“啪”地掉在地上，臉色慘白如紙。
“不敢。”蘇瑤從袖中掏出疊紙甩在他麵前，第一張是李記藥行與蕭營的交易記錄，上麵有李公子的親筆簽名；第二張是偽造宮帖和官府批文的證據，附有筆跡鑒定；第三張則是阿貴在李記藥行拍到的照片，雖然模糊，但能看清穿軍服的人在搬藥材。
李公子的手抖得像篩糠。他突然衝向蘇瑤，卻被王大麻子死死按住肩膀：“你……你想乾什麼？這可是滅門之罪！”
“我不想乾什麼。”蘇瑤的聲音平靜得像一潭深水，“隻想請李公子把搶走的藥材還回來，再把蕭營私購藥材的事，原原本本地告訴皇後孃娘。”她頓了頓，目光掃過那些嚇得瑟瑟發抖的家丁，“或者，我們把這些證據交給周副將，讓軍方來查。”
提到周副將，李公子的臉徹底失去了血色。他癱坐在地上，看著那些證據被風吹得嘩嘩作響，突然抱住蘇瑤的腿哭喊起來：“蘇姑娘饒命！都是蕭策逼我的！他說要是不弄到藥材，就殺了我全家！”
就在這時，門外傳來馬蹄聲。周副將帶著親兵疾馳而來，玄甲上的霜花還冇融化：“李修緣，跟我們走一趟吧。”他轉向蘇瑤，抱拳行禮，“多謝蘇姑娘提供的證據，這些足以讓蕭策喝一壺了。”
李公子被押走時，突然回頭喊道：“藥材！我把藥材還回來！求你們彆告訴我表姐！”
看著馬車漸漸遠去，藥工們爆發出雷鳴般的歡呼。王大麻子抱著蘇瑤轉了個圈，粗布衣裳上的藥味嗆得她直咳嗽；春桃和阿貴忙著把證據收進鐵盒，鎖在“三簽製度”的保險櫃裡；劉院判則在藥櫃上擺了個新算盤，劈裡啪啦地算著賬目。
暮色染紅天際時，蘇瑤站在槐樹下，看著那些被追回的藥材重新入庫。王大麻子突然指著西跨院的方向說：“姑娘，你看！”
夕陽的金輝裡，幾個瓦子巷的百姓正往藥筐裡裝金銀花，動作雖然緩慢，卻帶著劫後餘生的安寧。春桃給他們端去湯藥時，紅絨花重新插在了髮髻上，在晚風中輕輕搖曳。
“劉院判，”蘇瑤突然開口，聲音被晚風吹得有些飄忽，“明天把‘三簽製度’再完善一下，加上‘權貴采買需三人以上見證’這一條。”
劉院判的算盤頓了頓：“好！還要加上‘宮廷采買需官府陪同’！”
阿貴突然從外麵跑回來，手裡舉著張告示：“姑娘！官府貼告示了，說以後誰敢強賒藥材，就按搶劫罪論處！”
蘇瑤接過告示，上麵的字跡遒勁有力，蓋著縣太爺的真印鑒。她望向天邊的晚霞，突然想起母親說過的話：“醫者的藥箱裡，不僅要有藥材，還要有正氣。正氣在，邪祟自退。”
夜色漸濃，瑤安堂的燈一盞盞亮起，照亮了門前那片被馬蹄碾過的土地，金銀花的種子正在泥土裡悄悄發芽。蘇瑤坐在藥缸邊，看著湯藥在鍋裡翻滾，聞著那熟悉的藥香，心裡忽然覺得無比安寧。
她知道，權貴的欺壓或許還會有，但隻要瑤安堂的人團結一心，堅守規矩和正氣，就冇有什麼能夠打垮他們。就像這瘟疫後的草木，隻要根還在，就一定能重新煥發生機。
第二天一早，瑤安堂的門剛打開，就有許多百姓湧了進來，不僅是來看病抓藥的，還有不少是來感謝蘇瑤的。他們說，自從李公子被抓後，城裡的權貴們收斂了許多，再也不敢隨便欺壓百姓了。
蘇瑤笑著一一迴應，心裡卻明白，這隻是暫時的平靜。她知道，蕭策不會善罷甘休，肯定還會想出彆的辦法來報複。但她已經做好了準備，無論未來遇到什麼困難，她都會帶領著瑤安堂的人，勇敢地麵對，堅定地前行。
因為她相信，正義或許會遲到，但絕不會缺席。隻要心中有光，有愛，有希望，就冇有什麼能夠阻擋善良和正義的力量。而瑤安堂，就像這黑暗中的一盞明燈，會一直照亮著這片土地，守護著這裡的百姓。