醫館後院的藥圃裡，晨露還像碎鑽般掛在黃芩的葉片上，折射著初升的陽光。蘇瑤正用銀鋤鬆土，鋤尖碰在石塊上發出清脆的響聲，震得指尖發麻。小翠被安置在最裡間的廂房，青禾剛給她換了藥，雪白的繃帶下滲出點點暗紅——那是被張媽用蘸了鹽水的鞭子抽的舊傷，新傷疊舊傷，縱橫交錯，看得人觸目驚心，也讓蘇瑤的心像被針紮般疼。
“小姐，慕容軒派人送了個錦盒來。”趙虎的聲音打破了清晨的寧靜，他手裡捧著個描金漆盒，盒蓋上的鳳凰紋用金絲勾勒，在陽光下泛著耀眼的金光，“說是關於梨花巷宅院的訊息，特意囑咐要親手交給您。”
蘇瑤擦了擦手上的泥，接過錦盒時指尖觸到盒底的暗格，凹凸的紋路和她上次收到的淬毒匕首的盒子一模一樣，讓她心頭一凜。打開的瞬間，一股熟悉的冷香撲麵而來，是慕容軒常用的龍涎香，清冽中帶著威嚴，裡麵躺著張疊得整齊的宣紙，展開時露出密密麻麻的字跡，上麵用硃砂畫著梨花巷宅院的平麵圖，每個房間的位置、門窗的朝向都標註得清清楚楚，在西廂房的位置畫著個醒目的紅圈，旁邊用小字寫著“地磚鬆動，可啟”。
“西廂房的地磚下有密室。”趙虎湊過來看，指著紅圈旁的小字，咂舌道：“這上麵說，柳姨娘每次去都要進西廂房待一個時辰，出來時那個黑箱子總會輕些，想來是把什麼東西藏在密室裡了。這慕容軒的人也太厲害了，連這個都查得出來。”
蘇瑤指尖劃過圖紙上的密道入口，指腹感受到宣紙的粗糙，忽然想起小翠虛弱的話語：“每月初三的黑箱子，沉甸甸的，上麵還鎖著三把銅鎖。”她將圖紙摺好塞進袖中，紙角硌著手臂，帶來一陣清晰的觸感，轉身往廂房走：“青禾，給小翠準備些軟糯的乾糧和傷藥，我們要去趟梨花巷，動作快點。”
剛走到門口，就見個穿青衫的小廝站在台階下，身姿挺拔，眼神銳利，顯然是受過訓練的。他手裡拿著支銀質令牌，令牌上刻著個蒼勁的“軒”字，在晨光下閃著冷光。“蘇小姐，王爺說請您務必看完這個再動身，事關重大，耽誤不得。”小廝說話時語氣恭敬，卻帶著不容置疑的堅持，遞上卷竹筒，筒身刻著繁複的雲紋，一看就不是凡物。
蘇瑤接過竹筒，打開時裡麵裝著卷泛黃的羊皮紙，展開時露出密密麻麻的字跡，墨跡深沉，顯然有些年頭了。羊皮紙上詳細記錄著柳姨孃的底細：原名柳如眉，並非對外宣稱的普通商戶之女，而是十年前被滅門的江南鹽商柳家的遺孤。她的父親柳承業曾與蕭丞相合夥走私海鹽，牟取暴利，事發後柳家滿門抄斬，唯有當時年僅十三歲的柳如眉被蕭丞相秘密藏了起來，後來輾轉送入相府當姨娘，實為蕭丞相安插在相府的眼線。
“原來她和蕭家早就認識，怪不得這麼多年處處維護蕭家，對母親的死也那麼上心。”蘇瑤的指尖捏著羊皮紙，紙緣被攥得發皺，甚至有些破損，“母親發現的漕銀私吞案，恐怕還牽扯著當年的鹽稅舞弊，這才被他們滅口。”她的聲音帶著壓抑的憤怒，胸口起伏著。
小廝還在一旁補充，語氣平穩：“王爺說，柳家當年的賬房先生還活著，此人熟悉柳家所有賬目，對蕭丞相和柳家的勾當瞭如指掌。現在在城南的貧民窟開了家雜貨鋪，人稱陳老鬼，左耳後有顆硃砂痣，很好辨認。”
貧民窟的巷子狹窄得隻能容一人通過，兩側的土坯房歪歪扭扭，彷彿隨時會塌下來，牆角堆著發臭的垃圾，蒼蠅嗡嗡地飛著，一股難聞的氣味直沖鼻腔。蘇瑤按著牆根走，青石板上的青苔濕滑，好幾次差點摔倒，裙襬也被牆上的荊棘勾破了。林薇扶著她時，忽然指著前麵的雜貨鋪，壓低聲音：“大小姐，就是那兒，看著和描述的一樣。”
雜貨鋪的門板掉了塊，露出裡麵昏暗的光線，一個佝僂的老頭正蹲在地上數銅板，手指枯瘦如柴，像老樹枝，指甲縫裡嵌著黑泥，怎麼也摳不掉。蘇瑤拿起個掉漆的瓷碗，碗沿還有個缺口，裝作不經意地問：“陳掌櫃，這個怎麼賣？我看挺別緻的。”
老頭抬頭的瞬間，蘇瑤敏銳地注意到他耳根的硃砂痣，和羊皮紙上描述的一模一樣，隻是被白髮遮掩了些。“姑娘要買就拿去吧，不值錢，扔了也是可惜。”他的聲音嘶啞，像被砂紙磨過，眼神卻帶著警惕，手悄悄往櫃檯下摸去，那裡顯然藏著什麼東西。
林薇眼疾手快按住他的手腕，亮出袖中的銀針，針尖閃著寒光：“陳老鬼，彆裝了。十年前柳家滅門那晚，你在鹽倉後院燒了什麼？是不是柳家走私鹽稅的賬本？”
老頭的臉瞬間慘白，像被抽走了所有血色，嘴唇哆嗦著，牙齒打顫：“我不知道……你們認錯人了……我隻是個開雜貨鋪的老頭，什麼柳家、鹽倉，都不知道……”
“是嗎？”蘇瑤將羊皮紙放在他麵前，上麵印著他當年簽字畫押的供詞，字跡雖然模糊，但能看清是他的筆跡，“蕭丞相給你的五百兩銀子，你藏在床底下的磚縫裡，用油紙包著，現在還剩三百兩，對不對？其中有一錠銀子缺了個角，是你當年不小心摔的。”
陳老鬼突然癱坐在地上，渾濁的眼淚湧出來，順著滿臉的皺紋滑落，像兩道小溪：“是柳如眉！是她逼我的！當年她父親讓我做假賬，把走私的鹽稅都算到鎮南侯頭上，嫁禍給鎮南侯府。事發後又讓我燒掉真賬本，還威脅我說要是敢說出去，就殺了我全家……”他抓住蘇瑤的褲腳，力道大得驚人，“大小姐，我知道錯了，我還知道柳如眉把當年的真賬本藏在哪！隻要你能保我性命，我全都說！”
根據陳老鬼的供述，賬本就藏在梨花巷宅院西廂房的地磚下，用個鐵皮箱子裝著，外麵還裹了防潮的油紙。當蘇瑤帶著人趕到時，院門虛掩著，裡麵傳來翻箱倒櫃的聲音，還有東西摔碎的脆響。林薇一腳踹開門，門板撞在牆上發出巨響，正撞見張媽拿著把鐵鍬在挖地，額頭上全是汗，牆角的黑箱子已經打開，裡麵露出捆泛黃的紙卷，顯然是剛找到的。
“抓住她！彆讓她把賬本帶走！”蘇瑤甩出銀針，精準地釘在張媽的手腕上，鐵鍬“哐當”一聲落地，震起些許塵土。張媽尖叫著撲過來，像瘋了一樣，被林薇一腳踹翻在地，髮髻散開，露出裡麵藏著的密信，上麵蓋著蕭府的印章，紅得刺眼。
地窖打開的瞬間，一股濃重的黴味撲麵而來，嗆得人忍不住咳嗽。裡麵堆著十幾個木箱，都上了鎖。打開最上麵的一個，裡麵全是賬本，記載著近十年蕭家和柳姨娘勾結的證據，從漕銀到鹽稅，每一筆都清清楚楚，時間、地點、經手人，一目瞭然。蘇瑤拿起最底下的賬本，封麵寫著“鎮南侯府”四個字，筆鋒淩厲，她的心臟突然狂跳——這正是母親當年費儘心機想要找到的東西，也是母親的死因所在。
就在這時，外麵傳來馬蹄聲，由遠及近，停在院門口。慕容軒的聲音響起，帶著幾分慵懶，卻又清晰地傳入每個人耳中：“蘇小姐，本王送的這份禮，還合心意嗎？”
蘇瑤回頭，見他斜倚在馬背上，姿態閒適，銀灰色的袍角在風中飄動，像極了他不羈的性子。他手裡把玩著枚玉佩，陽光照在上麵，泛著溫潤的光，正是她之前遺失的那半塊。“王爺的情報網，倒是比官府還厲害，連陳老鬼這樣的人都能找到。”蘇瑤的語氣帶著幾分讚賞，也有幾分警惕。
慕容軒翻身下馬，動作利落瀟灑，走到蘇瑤麵前，將玉佩放在她手心，兩半玉佩嚴絲合縫，彷彿本就是一體。他的指尖有意無意劃過她的掌心，帶著灼熱的溫度，讓蘇瑤的臉頰微微發燙：“為了蘇小姐，這點本事算什麼？隻要蘇小姐需要，本王的情報網隨時為你所用。”他頓了頓，眼神帶著幾分玩味，“不過，合作可是要付代價的，下次見麵，彆忘了帶上你的醫術秘籍，本王可是很感興趣。”
夕陽將兩人的影子拉得很長，交織在一起，彷彿難以分割。蘇瑤握緊手裡的賬本，指尖因用力而泛白，忽然明白慕容軒幫她，恐怕不止是為了合作那麼簡單，他的眼神裡藏著太多她看不懂的東西。但眼下，這些賬本纔是最重要的，有了它們，就能揭開母親的死因，還鎮南侯府一個清白，告慰母親的在天之靈。
夜色漸濃，蘇瑤讓人將賬本小心翼翼地運回醫館，妥善保管。自己則帶著林薇往相府趕，腳步匆匆。她要在柳姨娘發現賬本丟失前，給她致命一擊，讓她為自己的所作所為付出代價。路過梨花巷的拐角時，她回頭望了眼那座宅院，月光下的飛簷像隻沉默的巨獸，彷彿在訴說著這些年的秘密，也見證了真相的浮出水麵。
複仇的路上，她不再是孤身一人。但慕容軒的這份情，究竟是真心還是算計，她還需要時間去看清。不過現在，她有更重要的事要做，兒女情長隻能暫時放在一邊。