夜色如濃墨潑染瑤安堂的黛瓦，簷角殘雪未消，被巷口宮燈映得泛起霜白冷光。蘇瑤與慕容玨疾步奔至堂前時，秦風正率親衛圍定那株老石榴樹勘察——地上淡藍熒火如碎星散落，正是蘇瑤白日埋下的熒惑粉，顯是李忠被擄時掙紮間蹭染所致。
“將軍！姑娘！”秦風見二人至，快步趨前，掌心托著半枚斷損的墨色木牌，“此乃門檻下所獲，是影殺樓腰牌，刃痕齊整顯是刻意折斷，倒像是……故意遺下的引線。”那木牌黑沉如玄鐵，斷口處陰刻極小的“鹽”字，邊緣還黏著一絲褐漬藥渣，在燈火下泛著啞光。
蘇瑤接過木牌，指尖撚起藥渣湊至鼻尖輕嗅，眉峰微蹙：“是赭石與磁石相混之味。二味單用可寧心安神，合煉卻能亂獵犬鼻息。”她抬眸望向巷口墨色深處，眸中寒芒一閃，“絕非無意遺落，是影殺樓主刻意為之。他既知我們追查鹽鐵舊案，這便是挑釁，亦是引路的餌。”
慕容玨玄鐵劍拄地，劍鞘映著宮燈暖光，眸中寒星乍現：“既是引路，便順藤摸瓜。秦風，率十名親衛循熒惑粉蹤跡追蹤，切記藏蹤躡跡，隻做標記不可輕動。我與蘇姑娘入書房一查，看李忠是否留有後手。”他轉頭見蘇瑤素裙沾塵，鬢髮淩亂，指腹輕撚替她攏好鬢邊碎髮，聲線稍緩，“此人心機詭譎，需多留一分小心。”
蘇瑤頷首，指尖觸到他掌心經年握劍的厚繭，那糙礪觸感卻透著令人心安的暖意。二人並肩入書房，案上香爐餘煙未散，嫋嫋纏上假賬冊泛黃的紙頁；原藏真冊的暗格已被撬裂，油布碎如蝶翼，唯有那枚靖安玉牌靜靜臥於碎布間，玉質瑩白映著燈火，反倒顯得突兀。
“玉牌未被取走？”慕容玨眉峰緊蹙，俯身拾牌時，卻見玉牌下壓著半張脆黃紙片——原是鹽鐵賬冊的殘頁，紙上以硃砂繪著個奇特符號：左似“蘇”字殘筆，右嵌“鹽”字偏旁，筆畫虯勁，隱見筆鋒力道。
蘇瑤俯身細看，指尖陡然一顫，指節因用力而泛白：“這是父親的暗記！當年父親掌太醫院時，凡查得藥材有弊，便繪此符記檔。這殘頁……是十年前的鹽鐵賬冊！”她猛然憶起什麼，快步趨至書架，移開最底層那部線裝《本草綱目》，壁上暗格豁然顯露——裡麵妥帖藏著半本她從蘇家舊宅尋回的父親手劄，藍布封皮已泛舊痕。
手劄首頁恰是同樣硃砂符號，旁側蠅頭小楷批註：“鹽中摻硝，入湯劑則滯脈，久服必損元陽。丁未年冬，禦藥房見之。”丁未年——正是先帝龍體漸衰、終至駕崩的那一年！蘇瑤心口驟縮，手劄從指尖滑落，慕容玨眼疾手快，伸手穩穩托住，指腹觸到紙頁上父親殘留的墨香。
“禦藥房的貢鹽？”慕容玨逐頁翻看手劄，眸色愈沉如淵，“先帝當年龍疾，太醫院定論為‘憂思過甚，元氣耗損’，如今看來……”他未竟之言如重錘，砸在蘇瑤心上——那所謂的“憂思過甚”，或許竟是一場經年累月的慢性毒殺。
“不是憂思過甚，是有人下毒！”蘇瑤聲線發顫，抬手按在胸口平複翻湧心緒，“父親手劄載著，先帝曾密召他診脈，言夜間常覺心脈滯澀如堵，脈象沉滯難尋。父親當時便疑是飲食作祟，卻遍查禦膳房與禦藥房無果。後來父親遭構陷，這手劄也被篡改大半，這頁暗記原是夾在藥草圖鑒間，我也是今日才得見！”
就在這時，院外傳來馬蹄聲，春桃快步進來稟報：“姑娘，將軍，三皇子來了！還帶了太醫院的李院判！”
二人對視一眼，忙將手劄與殘頁妥帖收好。三皇子踏入書房時，錦袍下襬還沾著夜露寒星，神色凝重如霜：“慕容將軍，蘇姑娘，剛得密報——張承業在京郊破廟自戕，死前以血書留字，唯‘先帝’二字，筆力狠絕似有千鈞恨。”
李院判緊隨其後，雙手捧著個烏木匣，匣身雕著纏枝蓮紋，顯是太醫院秘藏之物：“老臣剛從太醫院秘庫檢出先帝診案，與蘇太醫手劄比對，破綻昭然！譬如丁未年冬那頁診記，白紙黑字寫著‘脈相平和，元氣漸複’，可蘇太醫手劄卻明載‘脈沉如石，隱有滯象，恐非吉兆’——這分明是事後篡改！”
烏木匣開啟，疊得齊整的診案紙頁泛黃如枯葉，最上一頁字跡與其他頁判若兩人——墨色偏淡，筆畫僵直，全無父親平日筆鋒的靈動。蘇瑤指尖撫過“脈”字那道平直的撇畫，淚水險些奪眶而出：“這絕不是父親的筆跡！父親寫‘脈’字，撇畫必帶一道彎弧，如遊絲牽脈，這頁卻是直挺如刃，顯是旁人仿冒！”
三皇子步至案前，目光掃過那半張殘頁上的硃砂暗記，神色愈發沉凝：“蘇姑娘，慕容將軍，此事已非蘇家一府之冤，更牽涉先帝龍馭上賓之因，稍有不慎便會動搖國本根基。我已草就密摺，欲呈遞父皇，隻是需確鑿佐證方能服眾，否則二皇叔那邊……”他話鋒微頓，二皇叔權傾朝野，若無鐵證，反會引火燒身。
“證據在此！”蘇瑤轉身取過手劄，書頁翻動間帶起墨香，“此乃父親親筆手劄，詳載先帝密診細節；加之這鹽鐵賬冊殘頁，暗記與手劄互為印證；再有李院判勘破的診案篡改痕跡——三者環環相扣，足以證先帝當年確是遭人下毒！”
慕容玨介麵道：“影殺樓主擄走李忠，卻留鹽鐵相關線索；張承業自戕前唯留‘先帝’二字，顯是欲泄天機而不敢明言。李忠掌當年鹽鐵賬冊，必然錄有稅款被挪用購置毒藥的明細——尋得李忠，拿到完整賬冊，便是閉環之證。”
三皇子頷首，從袖中取出一方素箋，箋紙泛著鬆煙墨香，字跡清雋工整：“我已擬好密摺初稿，二位請看是否妥當。若父皇傳召，需有人當麵對質佐證，蘇姑娘，慕容將軍，願與我同往養心殿否？”
蘇瑤接過密摺，目光掃過箋上文字——從鹽鐵殘頁暗記，到診案篡改痕跡，再到影殺樓與張承業的蛛絲馬跡，條分縷析，末了直指二皇叔與張承業過從甚密，恐涉逆謀。她抬眸望慕容玨，見他眸中頷首示意，便轉向三皇子，聲線堅定如鐵：“民女願往！家父蒙冤十載，先帝死因不明，今日便是闖刀山火海，我也要為他們討回公道！”
夜色愈濃，寒鴉馱著冷月掠過宮牆。三皇子攜密摺與諸般證據，偕蘇瑤、慕容玨同行入宮。宮道兩側宮燈連綿如晝，映得三人身影在漢白玉欄杆上拖得頎長，步履沉凝卻藏著驚雷之勢。行至承天門下，遠遠便見二皇叔的親王儀仗巍然矗立，玄色蟒袍在燈火下泛著冷光，他正與禁軍統領低語，目光掃過三人時，眸底掠過一絲不易察辨的陰鷙，如寒潭藏針。
“三殿下深夜入宮，不知所為何事？”二皇叔款步上前，聲線親和如春風，目光卻在蘇瑤懷中烏木匣上一滯，旋即笑道，“這位便是蘇太醫的千金吧？果然芝蘭玉樹，氣度不凡。當年蘇家蒙難，本王亦時常扼腕，可惜力有未逮。”
蘇瑤心頭一凜，麵上卻端得平靜無波，屈膝行了半禮：“謝王爺掛懷。家父之冤，民女彆無所求，唯盼真相昭於天下，以慰先父在天之靈。”
三皇子上前一步，將蘇瑤護在身後，脊背挺得筆直：“皇叔，臣有關乎國本之密事啟奏父皇，刻不容緩，還請皇叔借路。”
二皇叔眼中閃過一絲慍色，旋即斂去，側身讓開通路，語氣卻帶了三分敲打：“既是國本大事，本王自當避讓。隻是父皇已歇駕，殿下深夜驚擾，恐惹龍顏不悅，還望三思。”
“事急從權，縱是父皇降罪，臣亦甘受！”三皇子不再多言，率二人快步邁入宮門。二皇叔立在原地，望著三人背影，嘴角勾起一抹冷峭弧度，抬手對身側暗衛低語，聲如蚊蚋：“傳信影殺樓主，李忠……活不過明日午時。”
養心殿內，龍涎香嫋嫋，皇帝披著明黃常服臨窗批閱奏摺，燭火映得他側臉溝壑縱橫。聽聞三皇子深夜求見且事關重大，他沉聲道：“宣。”蘇瑤捧著烏木匣踏入殿內時，隻覺殿內龍涎香縈繞中透著沉滯壓抑，龍椅上的天子麵容憔悴，鬢邊霜發已染三分老態。
“兒臣叩見父皇！”三皇子跪地行大禮，雙手高舉密摺，“父皇，兒臣有密奏，關乎先帝龍馭上賓之因，亦關乎蘇家十年舊冤！”
皇帝接過密摺，戴上玳瑁老花鏡，逐字逐句細閱，臉色由平靜漸轉鐵青，握著密摺的指節因用力而發白。當看到“鹽中摻硝，慢性毒殺”八字時，密摺險些從手中滑落，他喉結滾動數次，聲音發顫：“你……你說先帝是遭人下毒？可有鐵證？”
李院判上前跪地，額頭觸地：“陛下明鑒！老臣將蘇太醫手劄與先帝診案逐頁比對，診案多處被篡改，尤以丁未年冬那頁最為明顯——蘇太醫手劄所載脈象，與鹽硝中毒之症分毫不差！那毒需日積月累方顯其效，恰合先帝龍體漸衰之狀！”
蘇瑤亦跪地，將烏木匣高舉過頂：“陛下，此乃先帝原始診案與家父手劄。家父當年察覺先帝病情有異，以暗記秘錄；後遭構陷，診案被改、手劄被藏。今日影殺樓擄走關鍵證人李忠，卻遺下鹽鐵賬冊殘頁，其上暗記與家父手劄相合——足證鹽鐵舊案與先帝中毒一脈相承！”
皇帝親手打開木匣，取過手劄與診案比對，指尖撫過那熟悉的硃砂暗記——那是他當年與蘇太醫探討醫理時，親眼見過的符記。淚水陡然模糊視線，他與先帝一母同胞，當年兄長驟然駕崩，他雖心有疑慮卻苦無佐證，如今鐵證在前，如何不悲怒交加？
“皇兄……我的皇兄啊！”皇帝一拳砸在龍椅扶手上，金玉鑲嵌的扶手震得嗡嗡作響，“是誰？是誰敢如此膽大包天，毒殺朕的皇兄！”
慕容玨上前一步，沉聲道：“陛下，據李忠供稱，鹽鐵稅款多年來被大量挪用；張承業與影殺樓過從甚密，而影殺樓主常出入二皇叔府邸。今日張承業自戕留‘先帝’二字，影殺樓又擄李忠滅口——種種跡象，皆指向二皇叔與張承業涉嫌逆謀！”
“二皇叔？”皇帝眼中閃過震駭，旋即陷入沉吟。二皇叔是他一母同胞的弟弟，當年先帝駕崩後，正是二皇叔傾力輔佐他登基，十年來勤勤懇懇，怎麼會是毒殺先帝的元凶？可眼前證據環環相扣，又由不得他不信。
就在這時，殿外傳來侍衛的聲音：“陛下，二皇叔求見，說有緊急軍情稟報！”
三人對視一眼，都從對方眼中看到了警惕。皇帝深吸一口氣，道：“宣！”
二皇叔入殿跪地，行禮拜見後抬眸，神色坦然如清水：“陛下！臣剛得密報，京郊破獲影殺樓據點，擒獲數名殺手，彼等供認不諱——是蘇瑤以重金買通他們偽造證據，意圖構陷臣與張承業，為蘇家舊案翻案泄憤！”
“你血口噴人！”蘇瑤怒而起身，素裙獵獵作響，“我從未與影殺樓有過交集，是你指使他們擄走李忠滅口，反來倒打一耙！”
二皇叔緩緩起身，拂了拂蟒袍前襟，語氣帶著三分悲憫：“蘇姑娘，飯可亂吃，話不可亂講。你有何憑證指證臣？反觀蘇家，當年因貪墨鹽鐵稅款被抄家，你如今這般折騰，恐是想報複朝廷，為父翻案隻是幌子吧？”
“我父親一生清廉，絕無貪墨之事！”蘇瑤氣得渾身發顫，聲音卻愈發清亮，“當年賬冊是張承業篡改，李忠便是活證！是你與張承業勾結，挪用鹽鐵稅款購置毒藥毒殺先帝，再構陷我父滅口——樁樁件件，皆有蹤跡可尋！”
皇帝望著殿中爭執的二人，眉頭擰成死結。他素知蘇太醫忠正耿直，卻也信重二皇叔十年輔佐之功。如今雙方各執一詞，關鍵證人李忠又下落不明，這樁公案竟陷入僵局。
慕容玨上前一步，聲線沉穩如鐘：“陛下，二皇叔既言擒獲殺手，何不將其帶至殿中對質？蘇姑娘是否買通他們，一問便知。”
二皇叔眸中閃過一絲慌亂，旋即強作鎮定：“那些殺手皆是亡命之徒，剛入天牢便咬舌自儘，已是死無對證。”
“剛擒獲便自儘，未免太過巧合？”三皇子冷笑一聲，“皇叔，此事疑點重重，不如先全力搜尋李忠下落，他既掌當年賬冊，便是唯一破局關鍵——隻要他出麵作證，一切自會水落石出。”
二皇叔臉色微變，卻仍頷首道：“三殿下所言極是，臣這便傳令京中各營，全力搜尋李忠蹤跡。”
皇帝沉聲道：“此事關乎重大，不可聲張。慕容玨，朕命你攜親衛全權搜尋李忠，務必將人安全帶回。蘇瑤，你與李院判繼續整理證據，若有新得，即刻稟報。三皇子，你坐鎮京中，監視各方異動，嚴防再有人滅口。”
“臣遵旨！”三人齊聲應道。
出了養心殿，寒夜朔風捲著雪沫子打在臉上，蘇瑤忍不住打了個寒顫。慕容玨解下身上玄色披風，輕柔地裹在她肩頭，披風上還帶著他體溫的暖意，他低聲道：“莫怕，我定會尋回李忠，還你父親與先帝一個清白。”
蘇瑤抬眸望他，月色映在他棱角分明的側臉上，眸中星辰璀璨。她鼻尖微酸，輕聲道：“慕容，多謝你。若不是你一路扶持，我怕是連為父親翻案的門都摸不到。”
“你我之間，何談謝字。”慕容玨握住她冰涼的手，掌心的厚繭摩挲著她的指節，“走吧，回瑤安堂，秦風那邊該有訊息了。”
返回瑤安堂時，秦風已在堂外廊下等候，寒風吹得他甲冑作響，神色凝重如霜：“將軍，姑娘！我等循熒惑粉蹤跡追至京郊破廟，廟中空無一人，隻在供桌下尋得這個。”他遞過一個繡著“瑤安”二字的錦囊，針腳細密，正是春桃給小郎做的隨身之物。
蘇瑤接過錦囊，指尖撫過繡線間的磨損痕跡，心頭一緊：“是小郎的錦囊！看來他們曾被藏在此處，隻是已然轉移。”她將錦囊湊至鼻尖輕嗅，桂花甜香中，隱約摻著一絲清苦檀香——那是皇陵後山獨有的陰沉檀香，尋常地方絕無此味！
“皇陵？”慕容玨眉峰緊鎖，玄鐵劍劍柄被他握得發白，“二皇叔總領皇陵守衛之職，影殺樓將人藏於皇陵附近，這是公然與他勾結！”
三皇子亦麵色沉凝：“皇陵乃皇家禁地，守衛森嚴如銅牆鐵壁。二皇叔手握守衛之權，我們若貿然闖入，非但尋不到人，反會落個擅闖禁地的罪名，打草驚蛇。”
蘇瑤沉吟片刻，眸中陡然閃過一絲光亮：“我有一計。明日是先帝忌辰，按祖製皇室宗親需親往皇陵祭拜。我們可借祭拜之名混入皇陵，伺機尋找李忠。再者，父親當年曾為皇陵守衛醫過頑疾，對陵中地形熟稔，手劄中或許藏有密道圖！”
慕容玨眼中一亮，撫掌道：“此計甚妙！明日我與你同往皇陵，借采鬆枝為先帝獻祭之名探尋；三皇子留京坐鎮，牽製二皇叔黨羽。若尋得李忠，便即刻帶他回宮麵聖；即便未能尋得，也可藉機勘察地形，為後續行動鋪路。”
三皇子頷首應允：“好！明日我便向父皇稟明，以‘蘇姑娘為先帝祈福’之名，讓她隨宗親隊伍同行。二皇叔即便心有疑慮，也不敢在先帝忌辰之日阻攔，否則便是對先帝不敬。”
夜色愈深，瑤安堂書房燭火徹夜未熄。蘇瑤端坐案前，逐頁翻閱父親手劄，指尖撫過泛黃紙頁上的藥草圖樣，生怕錯過半點線索。慕容玨立在她身側，不時為她添上熱茶，目光落在她專注的側臉上，眸中既有擔憂，更有幾分不易察辨的寵溺。
“夜深了，先歇片刻吧。”慕容玨輕聲道，伸手將她額前碎髮彆至耳後，“手劄一時半會翻不完，明日還要入皇陵，需養足精神纔是。”
蘇瑤抬眸衝他笑了笑，眼底雖有紅血絲，卻亮如星子：“我不困。隻要能找到證據，還父親清白，便是徹夜不眠也值得。”她低頭繼續翻閱，翻至手劄最後幾頁時，突然“呀”的一聲輕呼——紙頁間夾著一張摺疊的麻紙，展開竟是一幅簡易地圖，上麵用墨筆標註著“皇陵秘道，通後山石屋”八個小字！
“找到了！”蘇瑤激動地站起身，將地圖遞到慕容玨麵前，指尖因用力而微微顫抖，“你看！這是皇陵密道圖，直通貨後山的石屋！李忠一定被藏在那裡！”
慕容玨俯身細看地圖，圖上還標註著秘道入口——在先帝陵寢左側老鬆樹下。他頷首道：“天助我也！明日祭拜時，我們便借采鬆枝之名離隊，潛入秘道。找到李忠後，從後山撤離，神不知鬼不覺。”
就在此時，春桃端著宵夜掀簾而入，神色慌張，托盤上的粥碗都在輕顫：“姑娘，將軍！外麵有個蒙麪人送來一封信，說是給姑孃的，冇有署名，隻說務必親手交到您手上。”
蘇瑤接過信封，信封材質粗劣，封口處冇有火漆，隻蓋著個與賬冊殘頁相同的硃砂暗記。她拆開信封，裡麵隻有一張泛黃紙條，字跡潦草卻力透紙背：“李忠尚有良知，欲泄真相，二皇叔明日午時殺之，藏於皇陵後山石屋。”
“是影殺樓內部之人所送！”慕容玨沉聲道，指尖捏緊紙條，“看來影殺樓並非鐵板一塊，有人不願讓真相被徹底掩蓋。明日午時……距此刻不足十二個時辰，我們必須在午時前救出李忠！”
蘇瑤將紙條攥在掌心，指節泛白，眸中閃過決絕之色：“明日不僅要救回李忠，更要讓二皇叔的罪行，在先帝陵前無所遁形！”
夜色更濃，皇陵方向傳來幾聲烏鴉啼鳴，淒厲如泣，劃破死寂夜空。蘇瑤與慕容玨並肩立在窗前，望著北方皇陵方向的墨色山巒，心中皆明瞭——明日的皇陵之行，絕非單純的救人取證，而是一場與二皇叔的生死對決。那封密摺隻是序幕，真正的驚濤駭浪，已在夜色中蓄勢待發。
次日天未破曉，皇宮儀仗已至瑤安堂門前。蘇瑤身著素白襦裙，捧著裝有香燭的描金漆盒，與慕容玨一同登上馬車。馬車碾過青石板路，發出“吱呀”輕響，蘇瑤掀開車簾一角，見二皇叔的親王儀仗行在最前，玄色蟒袍在晨霧中泛著冷光，她心頭不由得一沉，握緊了袖中的銀針。
皇陵坐落於京城北郊的萬壽山，山勢巍峨，鬆柏蒼翠如黛，晨霧繚繞間，更顯莊嚴肅穆。抵達陵前，皇室宗親按輩分排列，祭祀大典依製舉行。蘇瑤捧著香燭立在隊伍末位，目光卻暗中掃視——按父親手劄所示，密道入口便在先帝陵寢左側那棵千年古鬆之下，樹下隱約可見一塊青石板，與周遭地麵顏色迥異。
祭祀儀式進行到“獻枝”環節，蘇瑤上前一步，對禮官屈膝道：“臣女願往後山采擷新鮮鬆枝，為先帝獻祭，以表哀思。”慕容玨亦上前道：“臣願陪同護衛，以防山中有失。”二皇叔眸中閃過一絲疑慮，卻礙於眾目睽睽，隻得頷首應允。他身旁侍衛欲跟隨，卻被慕容玨以“驚擾先帝英靈”為由喝退，隻得悻悻退回。
二人快步繞至古鬆之下，慕容玨俯身搬開青石板，一道黑漆漆的洞口赫然顯露，洞內飄出的陰沉檀香與錦囊氣味分毫不差。慕容玨點燃火把，火光搖曳中照亮陡峭石階，他轉頭對蘇瑤道：“跟緊我，小心腳下。”說罷率先踏入秘道，蘇瑤緊隨其後，手中緊攥著藥箱中的金針。
秘道狹窄如腸，階石濕滑冰涼，壁上刻著先帝朝的雲紋浮雕，雖蒙塵多年，卻仍可見當年的繁複工巧。火把光芒在壁上投下晃動的影子，腳步聲在狹長通道中迴盪，愈發顯得幽深。行至一炷香光景，前方終於透出微光，伴隨著隱約的呻吟聲。二人加快腳步，出了秘道，眼前竟是一間依山而建的石屋，木門虛掩，縫隙中透出微弱光線。
“是李忠的聲音！”蘇瑤輕聲道，與慕容玨對視一眼，輕輕推開門。石屋內，李忠被綁在柱子上，胸口的傷口又裂開了，鮮血染紅了衣衫，小郎蜷縮在他身邊，嚇得瑟瑟發抖。
“蘇姑娘！慕容將軍！”李忠看到兩人，眼中滿是驚喜與感激，“快救我們！二皇叔的人說，午時就要殺我們滅口！”
慕容玨快步上前，解開李忠身上的繩索，蘇瑤則抱起小郎，從藥箱裡取出金瘡藥，為李忠處理傷口。“李吏目，你放心，我們會帶你安全離開這裡，回宮向陛下作證！”蘇瑤道。
李忠點點頭，從懷中掏出一個油布包：“這是完整的鹽鐵賬冊，我一直藏在身上，裡麵記錄了張承業與二皇叔挪用鹽鐵稅款，購買毒藥毒害先帝的證據！還有這個，是二皇叔寫給張承業的密信，上麵有他的親筆簽名！”
蘇瑤接過賬冊與密信，心中激動不已。有了這些證據，再加上父親的手劄與先帝的診案，二皇叔的罪行便鐵證如山了！
就在這時，石屋外傳來了腳步聲，伴隨著二皇叔的聲音：“李忠，本王知道你在這裡，識相的就出來束手就擒，否則彆怪本王不客氣！”
李忠臉色一變：“不好，二皇叔追來了！”
慕容玨將賬冊與密信交給蘇瑤，沉聲道：“你帶著李忠父子從密道離開，去皇宮找陛下作證，我來攔住二皇叔！”
“不行，二皇叔人多勢眾，你一個人對付不了！”蘇瑤道，“我們一起走，從後山的小路離開！”
慕容玨搖了搖頭：“後山小路被二皇叔的人守住了，隻有密道是唯一的出口。我在這裡攔住他們，為你們爭取時間。放心，我不會有事的，等你們安全抵達皇宮，陛下自然會派人來救我。”他說完，將玄鐵劍拔出，遞給蘇瑤一個玉佩：“拿著這個，若遇到危險，就出示這個玉佩，禁軍會聽你的號令。”
蘇瑤接過玉佩，眼中滿是淚水：“慕容，你一定要小心！”
“放心吧。”慕容玨笑了笑，推了蘇瑤一把，“快走吧！”
蘇瑤不再猶豫，帶著李忠父子走進密道。慕容玨則關上石屋的門，手持玄鐵劍，站在門口，等待著二皇叔的到來。
石屋門被撞開，二皇叔帶著一群侍衛走了進來，看到慕容玨，冷笑道：“慕容將軍，本王勸你不要多管閒事，交出李忠，本王可以饒你不死！”
“二皇叔，你毒害先帝，構陷忠良，罪大惡極，今日我定要將你繩之以法！”慕容玨道，玄鐵劍直指二皇叔。
“敬酒不吃吃罰酒！”二皇叔怒喝一聲，“給我上！殺了他！”
侍衛們蜂擁而上，慕容玨揮劍迎戰，玄鐵劍如一道寒光，在侍衛中穿梭。侍衛們雖人多勢眾，但慕容玨武功高強，一時之間竟無法靠近他。
密道中，蘇瑤帶著李忠父子快步前行。小郎緊緊抓住蘇瑤的手，小聲道：“姐姐，慕容將軍會冇事嗎？”
蘇瑤摸了摸小郎的頭，堅定地說：“會的，慕容將軍很厲害，他一定會冇事的。我們快些走，隻有找到陛下，才能救他。”
走出密道時，天色已近午時。蘇瑤帶著李忠父子，直奔皇宮而去。皇宮門口的禁軍看到慕容玨的玉佩，立刻放行。三人快步走進養心殿，此時皇帝正在與三皇子商議事情，看到三人，驚訝道：“你們怎麼回來了？慕容玨呢？”
蘇瑤跪地，將賬冊、密信、父親的手劄與先帝的診案一同呈上：“陛下，臣找到李忠了！這是二皇叔毒害先帝、挪用鹽鐵稅款的證據！慕容將軍為了掩護我們，被二皇叔困在了皇陵後山的石屋中，懇請陛下立刻派人去救他！”
皇帝拿起證據，仔細檢視，當看到二皇叔的親筆密信時，氣得渾身發抖：“好一個忠心耿耿的二皇叔！竟敢做出如此大逆不道之事！三皇子，朕命你立刻率領禁軍，去皇陵救回慕容玨，將二皇叔捉拿歸案！”
“兒臣遵旨！”三皇子領命，立刻率領禁軍前往皇陵。
午時三刻，三皇子率領禁軍抵達皇陵後山的石屋。此時慕容玨已渾身是傷，卻仍手持玄鐵劍，與二皇叔的侍衛周旋。看到禁軍到來，二皇叔臉色大變，想要逃跑，卻被三皇子攔住：“二皇叔，你毒害先帝，構陷忠良，還不束手就擒！”
二皇叔知道大勢已去，卻仍不甘心，揮刀向三皇子砍去。三皇子側身避過，禁軍一擁而上，將二皇叔製服。
慕容玨看到禁軍到來，鬆了口氣，手中的玄鐵劍掉落在地，昏了過去。蘇瑤快步上前，抱住慕容玨，淚水落在他的臉上：“慕容，你醒醒！你冇事吧！”
慕容玨緩緩睜開眼睛，看到蘇瑤，笑了笑：“我冇事……證據……拿到了嗎？”
“拿到了！二皇叔已經被製服了！”蘇瑤道。
慕容玨點點頭，再次昏了過去。蘇瑤立刻為他診治，發現他隻是失血過多，並無生命危險，心中鬆了口氣。
回到皇宮後，皇帝下令將二皇叔打入天牢，嚴加審訊。李忠出麵作證，結合賬冊、密信、手劄與診案等證據，二皇叔的罪行鐵證如山，無法抵賴。最終，皇帝下旨，將二皇叔廢黜親王爵位，打入天牢，等候發落。張承業雖已自儘，但他的餘黨也被儘數捉拿歸案。
養心殿內，皇帝看著蘇瑤，眼中滿是愧疚：“蘇姑娘，當年蘇家之事，是朕識人不明，讓你父親蒙冤十年。朕在此向你賠罪！”
蘇瑤跪地：“陛下言重了！如今真相大白，家父的冤屈得以洗刷，先帝的死因也水落石出，小女已心滿意足。”
皇帝點了點頭，道：“朕決定，為蘇家平反昭雪，追封你父親為‘忠惠公’，賞賜良田千畝，黃金萬兩。蘇姑娘，你醫術高明，又有大功於朝廷，朕封你為‘護國醫女’，掌管太醫院，如何？”
蘇瑤連忙推辭：“陛下，小女隻想經營瑤安堂，為百姓治病，太醫院的職位，小女實在無法勝任。還請陛下收回成命。”
皇帝見蘇瑤態度堅決，便不再勉強：“既然如此，朕也不勉強你。瑤安堂可作為太醫院的直屬醫館，朝廷會給予扶持，讓你更好地為百姓治病。”
蘇瑤感激道：“謝陛下！”
走出養心殿時，陽光正好，灑在蘇瑤的身上，溫暖而明媚。慕容玨經過診治，已無大礙，正站在殿外等候她。看到蘇瑤出來，他快步上前，握住她的手：“都結束了？”
“嗯，都結束了。”蘇瑤笑了笑，眼中滿是釋然，“父親的冤屈洗刷了，先帝的死因也查明瞭。以後，我們可以安心經營瑤安堂，為百姓治病了。”
慕容玨點頭，眼中滿是寵溺：“好，我們一起。”
兩人並肩走在宮道上，陽光透過樹葉的縫隙，灑在地上，形成斑駁的光影。他們知道，雖然二皇叔已被捉拿，但張承業的餘黨和影殺樓的樓主仍未歸案，這場鬥爭還冇有完全結束。但他們相信，隻要兩人攜手並肩，就冇有克服不了的困難。而那本鹽鐵賬冊和密信，已被妥善保管在皇宮的秘庫中，成為了這段曆史的見證。