未時的京城，南風裹著燥熱的氣息掠過城牆，守城士兵的盔甲已被汗水浸出淡痕，卻仍緊握著塗過解藥的長槍——距墨塵預告的“三日後攻城”，還剩不到兩個時辰，可太醫院的藥灶前，卻圍著一圈焦灼的人。
“還是不行？”蘇瑤捏著一粒泛白的藥丸，指尖沾著幽蓮草的碎末，眉頭擰成了結。李默癱坐在藥灶旁的石階上，臉上滿是菸灰，麵前擺著三碗失敗的藥汁：“幽蓮草性極寒，需用‘冰火雙炙’炮製——先埋進炭火烤半個時辰，再浸進冰泉水中淬毒，可京城哪來的冰泉水？尋常井水根本中和不了它的寒氣，熬出的解藥要麼無效，要麼帶著寒毒，士兵喝了會凍傷經脈！”
石伯拄著柺杖，突然開口：“蘇姑娘，老奴記得……蘇家舊宅的藥圃裡，有一口‘冰泉井’，是當年你祖父為種雪蓮挖的，井底通著地下冰脈，水常年冰涼！”
“冰泉井！”蘇瑤猛地起身，藥箱裡的銀針囊撞出輕響，“慕容，你帶騎士去蘇家舊宅運水；李默，你繼續盯著藥灶，我去瑤安堂取母親留下的‘炙蓮爐’——那爐子是銅鑄的，能均勻控溫，正好用來烤幽蓮草！”
慕容玨點頭，轉身時不忘握住她的手腕：“小心些，秦風剛派人來報，西城發現太後餘黨的蹤跡，可能想在攻城時作亂。”他從懷中掏出一枚小巧的銅哨，塞進她掌心，“有事就吹哨，我讓鐵麵帶騎士接應你。”
蘇瑤握緊銅哨，指尖觸到冰涼的金屬，心中卻暖得發顫——從黑石山回來的路上，他一路都在默默護著她，連飲馬時都要先嚐過泉水，確認無毒才遞到她手中。她點頭應下，提著藥箱快步往瑤安堂走。
街角的青石板上，卻突然滾來一個紙團，被小豆子踩著了。他撿起紙團，展開一看，臉色驟變：“蘇姑娘！是……是餘黨的密信！說要在‘南門糧倉’放火，吸引士兵注意力，幫北狄打開城門！”
蘇瑤心中一沉——南門正是墨塵說的“北狄主攻方向”，糧倉若被燒，士兵斷了糧，守城必亂！她立刻吹響銅哨，清脆的哨音劃破街巷，很快就見鐵麵帶著騎士趕來：“蘇醫令，何事？”
“帶二十騎士去南門糧倉，嚴查進出的人，尤其是挑著擔子、推著車的，餘黨想在那裡放火！”蘇瑤將密信遞給鐵麵，又摸出一小包雪蓮粉，“若是遇到帶火種的，就用這個撒過去，雪蓮粉遇火會產生白煙，能暫時困住他們！”
鐵麵領命而去，小豆子卻拉著她的衣角，聲音帶著怯意卻很堅定：“蘇姑娘，我……我跟你去瑤安堂吧，我能幫你搬炙蓮爐，還能幫你分揀幽蓮草！”
看著小豆子攥緊的小拳頭，蘇瑤心中一軟——這孩子以前見了刀劍都會躲，現在卻敢主動要幫忙。她點頭應下，牽著他的手往瑤安堂走。
瑤安堂的內室裡，炙蓮爐被放在牆角，銅鑄的爐身上刻著蓮花紋，是母親生前常用的。蘇瑤和小豆子合力將爐子搬到馬車上，剛要出發，就見李默的妻子抱著兒子跑來，懷中還抱著一個布包：“蘇姑娘！李默讓我把這個給你，是他連夜抄的《毒經》批註，裡麵有‘冰火雙炙’的細節，他說你看了能少走彎路！”
蘇瑤接過布包，指尖觸到密密麻麻的字跡，心中滿是感激——李默這幾日幾乎冇閤眼，既要研藥，還要抄批註，隻為能多幫上一點忙。她謝過李默的妻子，趕著馬車往太醫院去。
剛到太醫院門口，卻見南門方向冒出黑煙，伴隨著隱約的火光！“糟了！糧倉還是出事了！”蘇瑤立刻讓小豆子看著馬車，自己提著藥箱往南門跑。
南門的城樓下，果然亂成了一團：糧倉的屋頂已燃起明火，濃煙滾滾，士兵們都在忙著救火，冇人注意到城牆下，幾個穿著粗布衫的人正悄悄往城門的門軸上塗油——是餘黨！他們想趁亂撬開門軸！
“住手！”蘇瑤掏出銀針，用“導氣術”控製力度，甩出三枚，精準刺中為首餘黨的“曲池穴”，那人手中的油壺“哐當”落地。其他餘黨見狀，掏出短刀就衝過來，卻被趕來的鐵麵攔住，很快就被騎士們製服。
“糧倉怎麼樣了？”蘇瑤拉住一個救火的士兵，聲音急切。士兵抹了把臉上的菸灰，喘著氣說：“還好發現得早，隻燒了一個角落，糧食冇損失多少！就是……就是有幾個兄弟被煙燻暈了，還在咳嗽！”
蘇瑤立刻掏出銀針，跟著士兵往糧倉跑。暈過去的士兵躺在地上，臉色泛青，顯然是吸入了餘黨放的“迷煙”。她掏出雪蓮粉，用溫水化開，給每個士兵餵了一勺，又用銀針刺他們的“人中”穴，很快就有士兵醒了過來。
“蘇醫令！不好了！北狄……北狄提前攻城了！”城牆上突然傳來士兵的大喊，蘇瑤抬頭一看，隻見遠處的沙丘上，已出現黑壓壓的北狄騎兵，毒箭手正搭著箭，箭桿上泛著淡綠色的光——是“腐心草+冰魄毒”的混合毒！
她立刻往太醫院跑，心中卻滿是疑慮：墨塵明明說“三日後攻城”，怎麼會提前？難道他被北狄狼王發現了？
太醫院的藥灶前，慕容玨已帶著騎士運回了冰泉水。李默將幽蓮草放進炙蓮爐，埋進炭火裡，又按蘇瑤帶來的批註，不時往爐子裡撒一點龍涎草粉：“龍涎草性熱，能中和幽蓮草的寒氣，這樣烤出來的幽蓮草，藥性更溫和！”
蘇瑤立刻幫忙，將烤好的幽蓮草放進冰泉水中淬泡，再撈出來曬乾，磨成粉末，加入雪蓮粉和龍涎草粉，熬製成湯藥，分裝成小瓶。騎士們輪流來取解藥，很快就分發給了守城的士兵。
城牆上的戰鬥已進入白熱化，北狄的毒箭像雨點般射來，士兵們卻不再像之前那樣慌亂——他們喝瞭解藥，毒箭沾到皮膚也冇事，還能藉著盾牌反射陽光，晃得北狄毒箭手睜不開眼。
“蘇姑娘！你看！是墨塵的人！”小豆子突然指著城下，隻見北狄的陣中，有一個騎著黑馬的人，正朝著城牆的方向揮手，手中舉著一麵小小的蓮花旗——是墨塵的親信！
蘇瑤立刻讓人放下吊橋，將親信接上來。親信翻身下馬，從懷中掏出一卷密信，氣喘籲籲地說：“蘇姑娘！狼王……狼王發現了墨塵大人的計劃，提前攻城，還把他關了起來！這是墨塵大人偷偷寫的密信，說北狄調整了部署，要從‘西門缺口’進攻，那裡的城牆年久失修，容易攻破！”
“西門缺口！”蘇瑤心中一沉，立刻將密信遞給趕來的慕容玨，“快帶騎士去西門，加固城牆，再讓秦風帶捕快去西門的街巷，防止餘黨趁機作亂！”
慕容玨點頭，剛要出發，卻見西門方向傳來廝殺聲——北狄的騎兵已到了！他立刻拔出佩刀，對蘇瑤說：“你在太醫院待著，彆亂跑，我去西門守城，等擊退北狄，我就來找你！”
“我跟你去！”蘇瑤抓起藥箱，“我能幫士兵療傷，還能幫你用雪蓮粉破解毒箭陣！你一個人去，我不放心！”
慕容玨看著她堅定的眼神，知道勸不動她，隻能點頭應下，讓鐵麵保護她的安全。
西門的城牆上，城牆果然有一處缺口，已被北狄的騎兵突破了一個小口子，士兵們正奮力抵抗。蘇瑤立刻撒出雪蓮粉，粉粒在空中凝成淡藍色的煙霧，擋住了北狄的毒箭，士兵們趁機發起反擊，將北狄騎兵逼退了幾步。
“快！用石頭和木板堵缺口！”慕容玨大喊，騎士們立刻搬來石頭和木板，蘇瑤則在一旁給受傷的士兵包紮，用銀針幫他們止血。小豆子也跟著幫忙，給士兵遞水、遞解藥，臉上沾了灰也不在意。
戰鬥持續了一個時辰，北狄的騎兵終於退了，留下了滿地的屍體和毒箭。蘇瑤坐在城牆下，看著受傷的士兵，心中滿是疲憊，卻也有一絲欣慰——他們守住了西門，守住了京城。
慕容玨走到她身邊，遞過一塊溫熱的帕子，幫她擦去臉上的灰：“辛苦了，你剛纔在城牆上，差點被毒箭射中，你知不知道？”
蘇瑤愣了愣，纔想起剛纔有一支毒箭朝著她射來，是他撲過來擋在她身前，毒箭擦著他的盔甲過去了。她看著他盔甲上的劃痕，眼中滿是愧疚：“對不起，又讓你為我受傷了。”
“傻瓜，”慕容玨揉了揉她的頭髮，聲音溫柔，“保護你，是我心甘情願的。隻要你冇事，我受點傷不算什麼。”
這時，秦風帶著捕快趕來，臉上滿是喜色：“瑤瑤，慕容！我們抓到了太後的餘黨首領！他招了，是狼王給了他錢，讓他在京城作亂，幫北狄攻城！還招了太後在天牢裡，還和狼王有聯絡，想等北狄攻破城門，就放她出來，重新掌權！”
“太後還在聯絡狼王？”蘇瑤心中一沉，“我們得儘快去天牢，加強守衛，防止餘黨劫獄！”
眾人立刻往天牢走，剛到天牢門口，就見三皇子帶著禁軍趕來，臉色凝重：“蘇瑤，慕容，剛收到西域都護府的訊息，墨塵的母親……被狼王轉移了，藏在‘黑石山的地宮’裡，還說若是墨塵再敢幫我們，就殺了他母親！”
蘇瑤握緊手中的密信，心中滿是擔憂——墨塵為了幫他們，不僅被關起來，母親還被轉移，處境越來越危險。她立刻對三皇子說：“殿下，我們得儘快想辦法救墨塵的母親！墨塵是真心幫我們，我們不能讓他失望！”
三皇子點頭：“我已經讓西域都護府派人去黑石山探查了，一有訊息就會告訴我們。現在最重要的是守住京城，等擊退北狄，我們再派人去救墨塵和他母親。”
夜幕降臨，京城漸漸安靜下來，隻有城牆上的火把還在風中搖曳，映著士兵們疲憊卻堅定的臉龐。蘇瑤坐在太醫院的藥灶旁，看著李默熬製最後一批解藥，小豆子趴在她身邊睡著了，嘴角還帶著笑——他今天幫著救了好多士兵，覺得自己很厲害。
慕容玨坐在她身邊，幫她整理著藥箱裡的銀針：“明天我們去天牢提審太後，或許能從她嘴裡問出更多關於狼王和墨塵母親的訊息。”
蘇瑤點頭，看著窗外的月光，手中握著那枚蓮紋鑰——從西域救親，到回京破偽詔，再到今日擊退北狄，她離真相越來越近，離蘇家和先帝的冤屈越來越近。她彷彿能看到父親在燈下寫密信的模樣，能看到母親在藥圃裡種雪蓮的場景，能看到嫡母為了保護手諭，故意揹負罵名的隱忍。
“爹，娘，嫡母，你們放心，”蘇瑤輕聲說道，眼中滿是堅定，“女兒一定會救回墨塵的母親，查清先帝的死因，為蘇家和先帝討回公道，絕不會讓你們白白犧牲。”
子夜的太醫院，藥灶的火光漸漸熄滅，隻有桌上的油燈還亮著，映著眾人疲憊卻充滿希望的臉龐。蘇瑤知道，這場戰鬥還冇結束，北狄狼王還冇被打敗，墨塵和他的母親還在危險中，太後的餘黨也還冇徹底清除，但她不再害怕——她有慕容玨的守護，有秦風的協助，有李默一家的支援，有小豆子的陪伴，還有母親留下的《毒經》和手中的銀針。
她會帶著這些力量，繼續走下去，直到查清所有真相，洗清所有冤屈，直到京城再也冇有陰謀，天下再也冇有戰亂，直到蘇家的蓮花紋，永遠綻放在正義與安寧的陽光下。
次日清晨，第一縷陽光灑在京城的城牆上，士兵們已開始加固城牆，百姓們也自發地送來糧食和水，有的還幫著打掃戰場。蘇瑤和慕容玨帶著騎士，往天牢走去——他們要去提審太後，要從她嘴裡問出更多的秘密，要為救墨塵和他的母親，為查清先帝的死因，邁出新的一步。
天牢的鐵門緩緩打開，裡麵傳來太後尖利的聲音：“你們彆白費力氣了！我是不會說的！狼王會救我出去的，到時候你們都會死！”
蘇瑤走到牢門前，眼神平靜卻帶著力量：“太後，你以為狼王會救你嗎？他隻是在利用你，等他攻破京城，第一個殺的就是你！你若是識相，就說出墨塵母親的下落，說出先帝死因的細節，或許三皇子還能饒你一命，讓你在天牢裡安度餘生。”
太後看著蘇瑤，眼中滿是怨毒，卻也有一絲慌亂——她知道蘇瑤說的是真的，狼王從來都隻是在利用她。她沉默了片刻，終於開口：“墨塵的母親……被狼王藏在黑石山的地宮，地宮的鑰匙……在墨塵手裡。先帝的死因……是我和藩王用‘牽機醉+冰魄毒’害死的，毒是北狄送來的，墨塵的母親……當年也參與了，她是被我逼的……”
蘇瑤握緊拳頭，心中滿是憤怒——太後到現在還在狡辯，還想把責任推給墨塵的母親！她剛要追問，就見秦風匆匆趕來，臉色慘白：“瑤瑤，慕容！不好了！北狄……北狄又攻城了，這次帶了‘蝕骨毒炮’，能炸燬城牆！”
眾人立刻往城牆跑，蘇瑤心中卻滿是堅定——無論北狄帶來什麼厲害的武器，她都會用醫術和智慧，和大家一起守住京城，守住她想守護的一切。